143 选择村庄教堂
在圣约翰节的前四天, 也就是6月20日的中午，堂区骑士贝克吉列特又把新的灯芯草原材料给送过来了。
今年二月份，贝克骑士从佛伦萨城走商回来后, 就回家休息了一阵子，等春耕结束，贝克骑士这才带着早前乔里家里做好送去堂区的灯芯草帽和灯芯草席，到堂区附近的各个城镇贩卖, 并且卖的价钱还很不错。
看到这么多的灯芯草，乔里心想，这些东西也够乔妮她们编好几个月了，尽管灯芯草原材料没法掌握在自己手里，乔妮她们只能给堂区教会做加工, 好在教会给的加工价格很不错, 自己家就是给了女仆从们比较优厚的待遇, 也照样能赚到不少粮食或者钱币。
这次贝克骑士特别提出了一个要求, 那就是希望把灯芯草席通通编成带有十字架图案, 贝克骑士特别跟乔里说了十字架草席的贩卖情况。
“……不管是在堂区，还是在别的领地，忠于圣主的教民们对于带有圣物图案的东西都很感兴趣，你家编出来带有十字架图案的灯芯草席, 价钱上面是普通草席的十倍，不少牧师之前已经买过了灯芯草席, 现在看见带有十字架图案的草席, 又要再买回去。”
看来十字架图案的草席在这边的确很有市场，乔里当即点头：“这您放心, 我一定会把你的要求转告给我姐姐的。”
“那就拜托你了。”贝克骑士也知道这种带有十字架图案的草席或许要费一点心思, 当下也把这种草席的加工价格适当地提高了一些。
贝克骑士这次除了带灯芯草过来, 也给约书亚牧师和乔里各自带了一袋精制面粉过来，说这是他家份地今年收获的小麦，拿去教堂的水力磨坊碾磨而成的小麦面粉，回去又让仆人筛过三四次，所以面粉里几乎没有麸皮。
“水力磨坊磨出来的面粉更好一点，麸皮很少，乔里阁下，你试过就知道了。”两袋雪白的小麦面粉可不是两袋小麦，贝克骑士一下子送出这么厚的礼物，心里不是不肉疼，不过约书亚牧师和乔里教士值得他交好而已，这点礼物可不能省下。
“贝克阁下，你这也太客气了。”乔里推却不成，只能收下来，同时又跟贝克骑士说，要回赠他一些自家腌制的泥蛋。
一大袋几乎没有麸皮的面粉，足够他家消耗很久了，他家现在是不缺豆子和燕麦了，小麦的价格高，新鲜的小麦面粉价格更贵，自家也不是时时都能买得到小麦面粉的，一想到自己又能做面条吃，乔里的心情也很不错。
至于贝克骑士刚刚说的水力磨坊，乔里上次他去堂区就已经在外面看过了那座磨坊了，其实城堡直领也有一座水力磨坊，比起堂区的要小一点点，水力磨坊造价贵，据说塞登斯领地一共有12个村庄，至今为止只有三个村庄有磨坊，威尔普村庄到现在还是用的人力手磨。
中世纪的这种人力手磨跟中国古代那种驴拉的石磨可不一样，那种手磨要费很大的力气来碾磨小麦，为此磨粉师还会配备几个农奴为他干活，一直要到13世纪，这种人力磨坊才逐渐被畜力磨坊和水力磨坊、风里磨坊所取代。
“乔里阁下，那我就先谢谢你了。”刚刚在教堂里吃午饭，他就已经尝过泥蛋的味道，非常对他的胃口，尤其自己在教堂见过了泥蛋，它就像是黑色的水煮蛋，不像鲜鸡蛋那么容易碎成一滩蛋液，还能保鲜很长时间，这让他又有了新的想法。
对于贝克骑士来说，鲜鸡蛋并不值几个价钱，但是味道独特的泥蛋或许能在别的城镇集市，凭借新鲜稀奇而卖出不错的价钱。
想到这里，贝克骑士就问乔里了，问他家的泥蛋价钱是怎么样的，目前还有多少存货？
“你想要从我这里买泥蛋？”乔里听到这里，就已经明白了贝克骑士的意思。
“是的，堂区的小麦和亚麻布料都已经准备好了，难得要带人去王都跑一趟，我当然也要多做点准备。”小麦和亚麻布料是堂区的出产，灯芯草席和草帽也是替堂区贩卖的，他出去一趟，除了得到一些跑腿的辛苦费，自己和手下都会另外夹带一些商品出去贩卖，这可是额外的收益，弄的货物越轻便稀奇，额外得到的利润就会越多。
乔里点头：“刚好家里腌好了一批泥蛋，大概有120个左右，等你运过去王都，应该也能吃了。这些泥蛋都给你带走，给你算100个的价钱。”去掉的20个，算是他给的回礼，又问道，“贝克阁下，你准备什么时候出发？”
“就在圣约翰节之后的第三天，我这次要带灯芯草编走，还有我要的豆瓣酱和泥蛋也一起带回去堂区。”贝克骑士对乔里说道：“乔里阁下，你这几天先让人准备好货物，到时候叫他们提前一天到堂区找我，按照约定，我会先带他们一起去佛伦萨。”
“我之前的安排有些变化。”乔里一边让人把贝克骑士需要的豆瓣酱收拾好，一边说道：“我和老师商量过了，我们准备在佛伦萨城开一家店铺，所以我想请求你，能不能指点一些开店需要注意的事情？我们要去哪里才能最快租下空置店铺？”
“你们想开店？是要卖豆瓣酱吗？”
“是的，我家出产的泥蛋和干草帽、草鞋也会运到那里售卖。”乔里说道：“铺面最好能大一点。”到时候把铺面从中间隔开，隔成两个小店铺，一间卖他家出产的草帽、泥蛋和新犁，另外一间就只卖豆瓣酱，毕竟豆瓣酱是他和老师、肯特共同的生意，账目还是分开走比较好。
贝克骑士当即一口答应，“这当然没问题。”顺便也给乔里说了下在佛伦萨城开店的相关事宜，比如他该去哪里打听有空闲店铺，如何跟店铺附近的教堂牧师、吏员、税吏送礼打好招呼等……这些信息都是他以往在佛伦萨贩卖货物时，在歇脚的酒馆中听到的。
今天开春的时候，他带人去佛伦萨城贩卖货物，顺便推广火坑，这给他赚到了不少人情，就是送礼物给当地城主、牧师和修道院长等实权人物打通关系，后面火坑推广成功并且大受好评时，他自己也慢慢得回了好处，更别提他完美完成任务，盖亚主教赐给他的一堆好东西。只要对堂区有贡献，盖亚主教是不会对有功之臣吝啬的。
他既然得益于乔里教士，那么耽误一天时间，帮忙给他找个铺子也不算什么，就当是给他卖个好。
“那真是太感谢你了。”乔里感激地道谢，“泥蛋就在我家新盖的屋子里，你还没来过我的新家，我带你们一起去。”
乔里和贝克骑士一行人走去四合院，路上，贝克骑士忽然说道：“这次去佛伦萨可能不会像以前那么顺利，需要打点的地方应该比以前多不少。”
“为什么？”乔里问道。
“前阵子，我听去堂区的商队说，现在驻守在佛伦萨的士兵多了不止一倍，入城的手续变得繁琐，你记得要找约瑟夫管事和约书亚牧师开走商证明，还有入城前必须卸掉剑矛，有谁不愿意卸的话，那他就只能在城市附近的郊外停留，不许入城。”
“怎么突然就戒严了？”乔里忽然想到那些新依附农，开口问道：“是不是因为之前的战争？”
“是的。”贝克骑士也没有保留，直接将那场战争的情况，以及佛伦萨那边的贸易情况都告诉了乔里教士。
按贝克骑士所说的话来看，戈利王国的罗弗斯男爵去年出兵跟欧萨王国的安波伯爵打了好几个月，抢走了安波伯爵领地的几个村庄，其中有达尔塔村庄这样的庄园，也有分封给别人的骑士领，不过罗弗斯男爵的最终目的应该就是繁荣富裕的佛伦萨城。
只是欧萨王国的国王和另一位大领主都出兵帮忙了，还抢回来一个骑士领，罗弗斯男爵只能暂时退兵，不过他依旧不太死心，时不时派士兵假扮盗贼入城抢劫，这也导致了佛伦萨城的戒严，据说，安波伯爵目前正准备和国王、隔壁大领主联手，把自己的村民都抢回来，顺便再狠狠地给罗弗斯男爵一个教训。
目前，西边戈利王国的商队都不怎么敢过来佛伦萨城做羊毛贸易，就怕被殃及池鱼，因为罗弗斯男爵这次能这么容易就抢到几个村庄，最大的原因就是有他妹夫——维津人格纳斯伯爵带着军队参与战斗，凶猛好斗的维津人给罗弗斯男爵的胜利带来了很大的帮助。
“那我们现在派人过去贩卖货物，会不会有很大的危险？”乔里可不想精心培养出来的护卫队受到无妄之灾。
“欧萨王国的阿瑟二世已经跟戈利王国的詹姆斯国王做完交涉了，那些维津人正在被两国的士兵一起驱赶离开，现在佛伦萨城又有国王的骑士兵驻守，罗弗斯男爵已经受到詹姆斯国王的训斥，他现在应该不敢再派兵袭扰安波伯爵的领地。”涉及到维津人，没有哪一个王国敢掉以轻心，就是贝克骑士也没有想到，罗弗斯男爵居然胆子这么大，敢和维津人联手，还把亲妹妹嫁给这些蛮人，这简直就是与虎谋皮。
乔里听完他的分析，也是深有同感。
他们就这么边说边走，后面跟着几位牵着牛车的随从，很快就来到了乔里家的四合院。
站在四合院正正方方的院墙外，贝克骑士连同他后面的几位随从都对这座气派的房子感到惊讶，眼睛都瞪大了几分。
“乔里阁下。”贝克骑士好不容易回过神来，发自内心地对乔里说道：“你家新盖的这房子，可真够气派！”
然后他又问：“这房子、还有院墙像是用土胚盖的？”
“是的。”乔里带着他们进屋，先让随从们把三箱皮蛋装到牛车上带走，然后就让母亲帮忙泡一壶薄荷水过来，珍妮则将待客的浆果和饼干装盘拿过来。
因为四合院的房间已经被人入住了，贝克骑士只在院子和厨房、餐厅等地方参观了一下，随后就跟着乔里来到客厅入座。
“乔里阁下，你家这座房子修得可真不错。”方方正正的，厨房、客厅、厕所、房间都分得很清楚，就是比他家族从前骑士领的小城堡也不差多少，那个城堡虽然小，还是用木头修建的，可那也是他家族两代人才修建成功的。
贝克还记得他第一次去乔里教士的家里，他们家的木屋跟别的自由民一样狭小陈旧，没想到乔里教士才发家没多久，就能修建出这么一座气派的房子。
“建这样一栋房子，肯定耗费不少吧？”
乔里笑着摇摇头，“其实也没花多少，建房的土胚、木头都是从我的土地里弄回来的，不用花钱，那些依附农帮忙盖的房子，真正要花钱的就是抹墙面的白灰，还有屋里的家具、院子里的水井。”而且白柳村庄的木匠们卖给他的家具几乎都只是算成本价。
这么一说，贝克骑士也懂了，“你说的是，这么看，的确花不了多少钱。”
之后，贝克骑士又给乔里说了一个消息：“我来之前，主教大人跟其他牧师开了一个会议，说的是安排你到哪一个村庄主持教堂的事。”
乔里心里一震，小声地问：“这会不会太快了？我才被堂区承认教士身份没多久，现在就安排我去主持教堂……”
“当然不是现在就让你过去。”贝克骑士安慰他道：“估计要等你这里的草药收获之后，方便你把草药种子和人手带过去教堂，根据主教大人的意思，在今年圣诞节前，你升圣职的命令就会传下来。”
“按理说，你发现了收获惊人的新粮食，对于草药又有不一样的见解，这样的功绩，一个牧师职位并不算很出格。”贝克骑士说道：“你不必谦虚。”
乔里不好意思地笑笑，然后假装好奇地打听，“那你知道我将要调去哪个村庄吗？”
“主教大人他们商讨了三个地方，但是还没有做出决定，我这次过来也是想问问你的意思。”贝克骑士就告诉了乔里，那三个地方的具体情况。
按贝克骑士的说法，第一个地方是距离堂区不远的灯芯草村庄，那里多沼泽和河流，是灯芯草的主要种植地，原本是杰弗瑞牧师主持教堂的，可怜的、年老的杰弗瑞牧师好不容易熬过了冬天，却到底是年老了，上个月突然在睡梦中死去。
“杰弗瑞牧师能在睡梦中回归圣主的怀抱，也是一种幸运。”乔里感慨地说道。
“是啊，灯芯草村庄现在是由杰弗瑞牧师的学生暂时代理教堂。”贝克骑士这样告诉乔里，“灯芯草村的土地不适合种麦子，不过种豆子和灯芯草都种得很好，而且离堂区也近，几乎不用担心有盗贼。”
乔里委婉地说：“有很多草药不适合在湿润的地方种植，灯芯草村庄可能不是很适合。”他就是觉得离堂区近才不好，搞什么事情出来都容易传到堂区主教或者其他牧师的耳中，堂区主教对他重视是重视，但太过重视，也会把不少目光投到他身上，而且主教大人也不像约书亚牧师那么容易忽悠。
第二个地方则是东边的，约曼男爵的菲特林村庄，它处在塞登斯男爵领和约曼男爵领中间，毕竟处于边境么，每年丰收季，有些盗贼偶尔会过来袭扰村庄。
“如果你想去这里，主教大人会给您多配几户警役。”贝克骑士又把一些小道消息告诉他，“约曼男爵是阿基坦公爵的封臣，因为某些原因，公爵不在公国很久了，约曼男爵行事有些傲慢，并不是很好相处。”
乔里点点头，表示明白。
这个地方也不好啃，一个傲慢、没有上级约束的男爵，一定不怎么听其他人的建议，也未必会对他这种自由民出身的小牧师客气，这么一对比，塞登斯男爵可好不少，起码他还能表现出重视他的样子，但实际上不会对他太过关注，可惜塞登斯男爵已经表示过，不会再让教会在他的领地伸手，再建一个教堂了。
贝克骑士又说了第三个地方，那是距离佛伦萨城不太远的劳伦斯领，约书亚牧师家族的骑士领，它曾经是格兰杰男爵的领地，如今是隶属于堂区的教会村。
劳伦斯领和塞登斯领地北边的查拉村庄就只隔了一条宽将近两百米的河流，这条河流流经佛伦萨城，河流周围的许多村镇都因为它而慢慢繁荣起来。
“乔里阁下，劳伦斯领是约书亚牧师的家族领地，你要是过去主持村庄，他们肯定会和你好好相处的，而且那边靠近佛伦萨城，村民们的日子也算好过，不会有收不上什一税的情况。”其实就算收不上，只要乔里教士把红薯带过去，那谁家都不会担心没有粮食交税了。
乔里感激地说道：“贝克阁下，非常感谢您的提醒，我会好好考虑到。”
乍一听上去，劳伦斯领的确是最好的选择，但乔里心里还是有些顾虑的，他不太想去劳伦斯领。
因为劳伦斯领是约书亚牧师的家族领地，只要老师打了招呼，他的确比较容易在那里传教，可同样的，因为劳伦斯领是教会村，所以牧师的地位要比村庄管事或是骑士还要高一点，牧师的职责除了传教之外，还要分骑士的权力，和他共同管理村庄。
这跟威尔普村庄是不一样的，威尔普村庄属于男爵老爷的村庄，约书亚牧师的职责主要在什一税和传教上面，村庄管理是全由男爵老爷委托的约瑟夫管事负责的。
谁都不会喜欢被别人分权，尤其劳伦斯领的当权者是约书亚牧师的亲眷，乔里可不想因为这事而和约书亚一系发生矛盾。
另外劳伦斯领距离威尔普村庄也太远了，足足好几天的路程，回家不容易，还要过河，这年头可没有水泥桥，木桥只限于小河，一百多米的大河只能坐船渡桥而过。
可他好不容易才在威尔普村庄打下一点根基，和约书亚牧师、塞登斯男爵都打好了关系，还有他的家人、土地都在这里，突然调去一个遥远陌生的地方主持教堂好几年，那这里的经营不就荒废了。
何况他本来还打算想些办法让威尔普的村民们也过上吃穿不愁的好日子，尽管有了红薯后，可能会让他们的肚子混个5、6分饱，但离吃穿不愁还差一截距离。
所以说，贝克骑士刚刚谈到的这三个地方，他其实哪一个都不想去，可偏偏牧师这个职位对他来说，又非常的难得，不想就这样就放弃这次的升职机会。
要是堂区给他分配的村庄是在威尔普村庄附近就好了，可惜除了城堡直领和白柳村庄，就没有一座村庄教堂是距离威尔普村庄近的。
而且塞登斯男爵也不会那么容易松口，同意堂区在他领地内再建一座教堂的，毕竟多建一座教堂，男爵就要少一份收益。一个村庄每年一成的收益，那绝对不是一个小数目，难怪他不想让教会继续伸手，薅他的羊毛。
除非有足够多的利益，多到教会收取的这一成的什一税对男爵来说已经不算什么了，这才能让他改变心意，同意堂区在他的领地内再建一座教堂。
乔里心想，到底要怎么样的利益才能让男爵阁下松口呢？看来他得好好想个办法才行。
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