薛宝儿跑到后院就感觉有些喘不过气，她敏锐地察觉到后院水气较前院明显稀薄很多，听说吃鱼怪走了，才敢回到前院，可等她走回前院，水气忽然全部消失了。
她再次被打回原形，变成一条干涸等死的鱼。
全身浸在冷水浴桶里，晕乎乎的头脑终于冷静下来，薛宝儿把这两天发生的事仔仔细细想了一遍。
一次是城外客栈，一次是这家客栈，水气两次凭空冒出来，好像都与吃鱼怪有关。
京城第一纨绔么？
薛宝儿绝望地沉入水中，看来不是这家客栈建在了海眼上，而是她遇见了海王。
真海王。
她现在面临两个选择，第一想办法跟在卫持身边，这样可以获得短暂的健康，但极有可能因暴露被吃掉。第二远离卫持，带着小美人鱼的特质继续等待皇子诞生，然后搞一搞姐弟恋。
不过照目前的情况看，极有可能是母子恋或奶孙恋。
如果皇帝一直生不出儿子，她也不知道自己还能活多久。
选择题好难！
波塞冬救我！
泡过冷水澡，薛宝儿又恢复了从前病恹恹的状态，薛蟠怕薛母担心在客栈简单吃过午饭后将薛宝儿送回了贾府。
薛宝儿有气无力地靠在美人榻上思考人生，有小丫鬟跑进来说林姑娘来了，薛宝儿这才想起之前撺掇林黛玉参与选拔的事，不禁面露歉意。
是她托大了。
黛玉听她说选拔标准提高，也只是笑笑：“之前不过凑趣儿，哪里就真想去了？姐姐还是好生养病吧，别想太多。”
两人说了一会子闲话，王夫人和凤姐过来看薛宝儿，见她还是老样子宽慰了几句便进里屋与薛母闲话去了。
凤姐已经听说了刘氏的所作所为，与王夫人一样气愤，可她到底是小辈不好议论长辈，只得坐在炕下的椅子上柔声安慰道：“我派人打听过了，二叔过两日就回来。到时候定要请姨妈和表弟表妹过府洗尘，姨妈别忘了带上我，让我也过去热闹热闹。”
当初王家最小最得宠的女儿为何会嫁到薛家，凤姐听父亲提过，所以这些年王家几房都对薛家多有照拂。特别是二叔王子腾，几乎有求必应。
也难怪刘氏害怕薛母会把病秧子女儿硬塞到王家。
凤姐看了一眼皱着眉头的王夫人，心说，薛家表妹来之前，太太还跟她透露过想与薛家结亲的意思，如今见了姨妈却只字不提，看来也是没戏了。
想起薛宝儿那副病恹恹的样子，凤姐心中叹息，以后说亲必然艰难，可惜了那般好模样，便是能嫁恐怕也要下嫁给更加不堪的商贾人家了。
“宝丫头身子弱，经不起折腾，到时候再说吧。”多年不见，薛母也很想念兄长，可一想到刘氏防贼似的态度就有些打退堂鼓。
王夫人其实有点理解刘氏的心思，谁也不想娶一个病秧子做儿媳，于是劝道：“我瞧着王儋人老实，不如等兄长回来……”
“宝丫头还小呢，我想留她在身边多养几年。”薛母打断了王夫人的话。
凤姐见状赶紧说起别的岔开话题。
这时候门外有小丫鬟来报：“舅老爷府上的陶妈妈来了。”
陶妈妈是刘氏的陪嫁，也是她身边最得力的管事妈妈，刘氏大晚上派她过来做什么？
凤姐暗自思忖，难道二叔知道了今天刘氏慢待姨妈的事，急着请姨妈过去赔礼？
可这急吼吼的也不像二叔平时的做派呀！
薛母让人把陶妈妈领进来，陶妈妈规规矩矩行礼过后朝薛母笑道：“给姑太太道喜！”
薛母疑惑：“哦？这话从何说起啊？”
陶妈妈笑脸堆菊：“回姑太太的话，择选赞善陪侍的事儿还有转机。”
王夫人一挑眉：“你家太太不是说托人使银子都行不通吗？”
“别家托人使银子自然行不通，王家可是那别家可比的？”陶妈妈见问，脸不红心不跳地开始编瞎话，“两位姑太太都知道，我们太太最是嘴硬心软的，没有把握的事从不打包票。”
“两位姑太太前脚刚走，我们太太后脚便给安国公府递了拜帖，亲自去给德宁长公主请安。”
想到陈氏被“请”去安国公府盘问，陶妈妈说得越发情真意切：“听我们太太说起表姑娘如何出众，德宁长公主很是高兴，详细询问了生辰八字容貌性情，大笔一挥特批了一个名额出来，还让我们太太赶紧领表姑娘过去给她瞧瞧，说要是投缘便留下给世子爷做陪侍！”
说到最后陶妈妈都有些兴奋了。
安国公府门槛太高，卫持是世子又是德宁长公主的心尖子，而薛家不过商贾末流，薛宝儿有病在身，怎么看都是薛家高攀了。
怕是姑太太做梦都能笑醒了吧。
忽然想起那些关于皇帝私生子的传闻，王夫人不动声色地给薛母使眼色，薛母却摇摇头，脸上笑容不变：“让二嫂费心了。我今日登门便是想与二嫂商议，宝丫头旧疾尚未痊愈，想来是没有那个造化去伺候贵人了。恰好宫里择选的条件也提高了，正合我心意，便没说出口。”
这是拒绝了？
天上掉馅饼居然有人不要！
陶嬷嬷心里咯噔一下。
刘氏今天确实去了安国公府，确实给德宁长公主请了安，也确实说了薛宝儿许多好话。可她却不是自己登门，而是被德宁长公主身边的嬷嬷给“请”过去的，还站着回答了一个多时辰的问题才被放回来。
回来时人差点虚脱。
等缓过来便急吼吼派她到贾府来接人，说不管多晚都要把薛宝儿送到安国公府，陶嬷嬷当时满口答应，以为薛家听闻有这等好事必然上赶着把女儿交给她。
所以才编了以上谎话，想替她家太太卖个人情，谁知薛家竟然不领情。
这谎要怎么圆回去？
麻烦大了！
陶妈妈后背沁出一层白毛汗，脸上的笑都快挂不住了：“姑太太先别急着拒绝，听老奴把话说完。”
“表姑娘的病情我们太太不敢隐瞒，全都说了，可德宁长公主只是笑笑，丝毫不介意。”陶嬷嬷顿了顿，紧张地思索措辞，“既然德宁长公主全都知道，还想见表姑娘一面，是表姑娘的福气来了也说不定。万一合了长公主的眼缘，那可是飞上枝头变凤凰的机会呀！姑太太是不是再想想！”
这里面的弯弯绕薛母自然晓得，说是给公主郡主择选赞善陪侍，标准却高不可攀，皇后又把这差事交给了德宁长公主，德宁长公主七个儿子都未婚配，其用意不言自明。
确实是个千载难逢的好机会！
可宝丫头这身子时好时坏，而卫持又是那样一个膏梁纨袴之徒……
陶妈妈跟在陈氏身边许久，什么人没见过，一打眼就猜出了薛母的顾虑，又道：“听我们太太说德宁长公主对世子爷管束很严，世子爷的院子里一个丫鬟都没有，除了嬷嬷就是小厮，比平常人家规矩百倍。”
所以才出去胡闹，薛母心中冷笑，不再言语。
陶妈妈焦急地瞥了一眼放在屋角的自鸣钟，暗自焦急，脸上却不显，仍旧耐心劝道：“老奴也去过安国公府，里面丫鬟婆子多到眼晕，不会累着咱们表姑娘的。世子爷年纪还小，尚未定性，有安国公那样文武双全的父亲，和天潢贵胄的母亲，更有宫里头的恩宠，差不到哪里去的！”
那么多三品以上的官眷削尖了脑子往安国公府送画像，也没听说德宁长公主见过谁。薛家大姑娘原本连资格都没有，不知拜了哪位菩萨拔得头筹，姑太太居然还在这儿拿乔等人劝，里子也要，面子也要。
委实恨人！
再不找几个帮手，怕是要误了时辰。
陶妈妈笑嘻嘻看了凤姐一眼，继续亲热道：“要是咱们表姑娘进了安国公府，不知道有多少人眼红呢，只盼姑太太记着我们太太的好，将来多多照拂。”
薛母笑而不语，心里却有点动摇。
当初宝儿听说能进宫读书非常高兴，硬缠着薛蟠带她到族学里上课，连学究都夸她孺子可教，还说若是男儿必然金榜题名。
今日听说去不成了，就蔫巴巴的没什么精神。
凤姐暗戳戳朝王夫人看过去，见王夫人朝她点头，忙跟着劝：“机会难得，姨妈不妨让宝妹妹去试试，省得日后怨您误了她的前程。”
这话正好说到了点子上，薛母眼中露出迟疑之色。
凤姐眼珠转了转，话锋一转：“我说句不中听的话，德宁长公主那是眼睛长在头顶上的主儿，首辅家的嫡女都被退了亲，安国公府是那么好进的？”
意思是说去了也不一定能成。
薛母看向坐在旁边的王夫人，王夫人并不表态，只盯着陶妈妈额角生出的细汗，皮笑肉不笑地说：“不急，不急，等明日请了太医过来给宝丫头瞧瞧，姨太太心里有了计较，再给二嫂回话不迟。”
不急？
您二位是不急，我们家太太领了军令状都快急死了！
陶妈妈心里骂了声老狐狸，膝盖一弯直接给跪了，全然没了上午的趾高气昂：“求姑太太可怜可怜我们太太！德宁长公主让我们太太今晚前务必领了表姑娘前去相看！若是晚了，还不知道会怎样呢！”
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