在路上，贾元春匆匆告诉薛宝儿，她也是刚收到薛宝儿入选赞善的消息，是安宁郡主派人暗中告知她的。
相比急于撇清的王熙鸾，贾元春脑子就清醒多了。
薛宝儿虽是商门女，说出去并不光彩，可她们毕竟是嫡亲的表姐妹，一荣俱荣一损俱损。
且在内务府领职时，她看得分明，薛宝儿的保荐人从王家二舅母赫然变成了德宁长公主。
谁不知德宁长公主是皇帝亲姐，又有从龙之功，最得爱重。若攀上这棵大树，她也不必在慈宁宫苦熬岁月了。
一入宫门深似海，贾元春每天都要打起十二分的精神面对，生怕有半点行差踏错，辜负了整个家族对她寄予的厚望。
今日安国公世子强闯宫门之事闹得沸沸扬扬，贾元春自然也听说了，下午外出办差时便遇到了安宁郡主派来之人，特意嘱咐她留意宫学那边的动静。
临近黄昏时，薛宝儿果然出事了，问题还很棘手。
尚仪局的杨尚仪素来以严苛著称，还患有洁症，最见不得饭菜油污，曾因礼服不洁打过公主手板，也曾杖责女官。
听说薛家表妹自幼体弱，几板子下去怕是吃不消的。若因此被赶出宫去，她脸上也无光，还错失了攀附德宁长公主的机会。
派出去的宫女急匆匆跑来告知她，贾元春急中生智拿了女官服去追，也不知赶不赶得及，谁知才出门去便与薛宝儿撞了个对脸。
沾上油污的水色缂丝衣裙没错，成套翡翠珠花也没错，这般豪奢可不是一般女官能负担起的。
不是薛家表妹还能是谁？
认出薛宝儿，她并没急着与她相认。见薛宝儿抱着官服不动，贾元春一颗心才放回肚里，还好是个谨慎有城府的，不会轻易被人哄骗了去。
受了委屈骤然见到亲人也能保持冷静，不哭不闹不抱怨，知道该做什么，不该做什么，对于一个不到十岁的小姑娘来说委实不易。
贾元春自己便是这样一个人，看见薛宝儿就好像看见了刚刚进宫时的自己，不禁对这个忽然冒出来的表妹生出些亲近感。
“表姐，我想请你帮个忙。”薛宝儿稚嫩的嗓音打断了贾元春飘远的思绪。
贾元春一怔，听薛宝儿又道：“表姐可否帮忙查一下，今日撞了我的宫女是哪个宫的？”
“你怀疑有人故意为之？”贾元春听出了弦外之音。
薛宝儿也不确定：“小心一点总是好的。我刚进宫，不懂规矩，很怕得罪人而不自知。”
她所求之事贾元春早问过了，便答：“撞你那个宫女是宜春宫的。”
“宜春宫是淑妃娘娘的寝宫。”贾元春想了想，又道，“淑妃娘娘是静娴公主的生母，我听说静娴公主也在宫学读书。”
还以为是皇后宫里的。
难道是她想错了？
得到这个答案，薛宝儿把今日与萧姝儿的龃龉同贾元春说了，贾元春认真听完道：“我听说静娴公主出生时，正赶上皇后小产，圣上为宽慰皇后便把襁褓里的静娴公主交给皇后抚养。静娴公主与淑妃并不亲近，今日这事当是巧合。”
看来是她想多了，这一出又一出的，快把她逼成被迫害妄想症了。
走到尚仪局门口，贾元春给薛宝儿整了整衣领，最小号的女官服穿在她身上还嫌大。
分开时，贾元春伸手取下薛宝儿丫髻上的翡翠珠花，温声给她解释：“宫里有规矩，女官不准戴钗环，你素发去见杨尚仪，许能减轻些责罚。”
其实赞善算不得真正的女官，对于穿戴几乎没什么要求，可薛宝儿到底来迟犯错在先，严格要求自己总不会错。
薛宝儿知道她是好意，便应了声好，由宫女将她带了进去。
赞善平白少了一个，还得派人去寻，让本来人手就不够的尚仪局越发捉襟见肘。
后宫有六局，都是伺候贵人们的所在，唯独尚仪局到处挑刺立规矩，本就不怎么讨喜。再加上杨尚仪性格寡淡，不善奉承钻营，这几年越发被边缘化。
无缘封赏，出了问题却要被牵累，连带着没人愿意留在尚仪局做这吃力不讨好的活计。
尚仪局留不住人，编制逐年缩减，派出几个去寻人，杨尚仪只好亲自教规矩，时不时指挥宫女进行示范，还要分心惦记那个中途掉队的倒霉蛋，盼着早些找到，别出什么事才好。
这时有人通报：“薛赞善来了。”
杨尚仪皱眉看向门口，只见一个瓷娃娃似的漂亮小姑娘低眉垂眼让宫女引着往里走。
小姑娘头上梳了两个简单的丫髻，乌压压的长发上面没戴任何首饰，也不知道是吓的还是跑的，一张小脸惨白，额头上沁出细汗。
还知道取掉首饰，看来是个懂规矩的，杨尚仪的眉头逐渐舒展开，目光仍旧犀利冰冷，沉声问：“为何迟来？”
其实原因杨尚仪早已知晓，只是想听她如何为自己开脱。
理由薛宝儿早想好了，来的路上讲给贾元春听，贾元春帮她改了改，她便按照贾元春教的说了：“下官此前并未领职，没有聆听尚仪教诲的资格，故先去了内务府领职，换上官服、腰牌才来。”
贾元春告诉她，在杨尚仪眼中宫规大于天，按宫规办事总不会出错。
没有告状，没有抱怨，甚至不提为何没去领职，主动避开许多忌讳，年纪如此小便懂得谨言慎行。
最最重要的是，其言行竟无一条触犯宫规，想罚她都难。
杨尚仪下意识放缓了声音，问题却是比较刁钻的：“如此说，你并无错处了？”
薛宝儿现学现卖朝杨尚仪拱手垂头：“下官有两处错，其一，应该早去内务府领职，其二，去内务府前应说与领队女官知晓。”
太傅授课的习惯杨尚仪自然知晓，多年来听公主们抱怨耳朵都快起茧子了。中午听说安宁郡主被传到养心殿问话，险些罚跪，她身边的赞善也险些被杖责。怕是午膳也来不及吃便又要回宫学上课，然后无缝衔接被尚仪局的人接走。
便是三头六臂也没时间去内务府领职的。
领队女官的职责是按时将人送到，仪容仪表是否整洁不是她能评判的。
即便说与领队女官知晓，也不过直接被带回尚仪局领罚。
想到撞翻食盒的饭菜油污，杨尚仪就是一阵恶心反胃。
幸亏没直接过来。
此时杨尚仪心里的火气竟是全消了，她看向薛宝儿问出最后一个刁钻的问题：“你认识内务府？”
薛宝儿：“……下官从未进过宫，自是不认识的，路过慈宁宫时恰好遇见一个好心的女官，是她带下官去的内务府。”
说着满脸肉疼地摸了摸自己光秃秃的丫髻。
她不能暴露贾元春，更不能提卫持。
杨尚仪有点想笑却绷紧了唇角，心道，就说她怎么知道女官不准佩戴首饰，原来这首饰拿去做了买路钱。
虽然没有触犯宫规，到底来迟了，不管什么原因小惩大诫还是要的。
至于怎么罚，这小小的赞善却给她出了个难题。
往常她处罚人都是依照宫规，可这回人家并没触犯宫规，杨尚仪默了默，严肃道：“去找素心领五……哦，不，三个手板。”
薛宝儿乖巧领命。
素心听说顿时瞪圆了眼睛，领队女官还罚了二十个呢！
当时杨尚仪听说走丢了一个赞善，脸沉得都快拧出水来，急忙派人去找，只好自己拖着病体给赞善们讲规矩，吓得她们大气也不敢喘，底下伺候的宫人更是噤若寒蝉。
到头来只罚三个手板？
素心朝薛宝儿身后的宫女望去，宫女会意朝她点点头，带话道：“尚仪还说，薛赞善的手明日要拿笔。”
素心长年掌罚，手上自然有一套功夫，听说便只拿戒尺不轻不重地打了三下，隔着帘子听起来吓人，其实连油皮也不曾弄破。
薛宝儿忍着疼回去继续学规矩。
杨尚仪讲着讲着发现薛宝儿脸色越发苍白，身体好像还在微微发抖，便问她：“薛赞善，可是有哪里不舒服？”
薛宝儿确实很不舒服，她猜卫持已经离宫，再无人能压制她体内的美人鱼特质。
“想是跑累了，下官想喝点水。”薛宝儿现在又干又渴，浑身无力。
素心忙端来茶水递给她，薛宝儿喝了一口便放在旁边，太热，烫嘴。
很快到了吃晚饭的时候，薛宝儿照例没什么胃口，推说累了便先去梳洗，泡在冷水浴桶里昏睡过去。
赞善不比一般女官，都是都中权贵人家的女眷，宫里特意为她们准备了单间，并没人发现薛宝儿在浴桶里泡了整整一夜。
第二日天不亮，薛宝儿被一阵窒息感惊醒，她慌忙坐直身体清醒过来。
服下冷香丸，她才有力气站起身给自己换了一套干净衣服，费力挪到床榻边躺下，却无论如何也睡不着了。
不能再等了！
今天，就是今天，必须与仁亲王说上话！
起床的时辰到了，伺候的宫女走进来惊喜地发现薛赞善已然收拾整齐，准备去宫门口接人了。
虽然有冷香丸的加持，薛宝儿仍是走不快，每走一步脚下都传来细细密密的疼，好容易捱到宫门口状况也不见好转。
卫持果然没来，只有安宁郡主一个人。
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