初冬的夜里, 寒气逼人。
但史管家夫妇，却顾不得寒冷，史管家在外院找, 田氏便在内院找。
但各自找了一圈之后, 还是不见小杰的人影。
田氏见到史管家出现在内院门口, 急切地奔了过来，道：“相公, 有小杰的消息吗？”
史管家面色沉郁, 摇头：“我问了门口的侍卫, 他们也没有见到小杰出去……”
田氏心中一沉, 她压低声音道：“会不会……被尚书府的人绑走了？”
史管家顿住, 思忖片刻, 又道：“若是小杰在府中, 应该不至于……但若是他偷偷出了府，便难说了。”
那尚书府人孙夫人，一看便是来者不善。
若是情急之下, 绑了小杰来逼迫史管家就范，也不是不可能。
田氏听了史管家的话, 眼泪一下子便出来了。
“都怪我不好, 没有照顾好小杰！如今可怎么办呢？相公, 你要不要去一趟尚书府……”
史管家面色紧绷，他虽然心急如焚，但还算清醒, 道：“此时，我若上门, 那便只有任人拿捏的份了。”
田氏小声啜泣：“可是, 若你不去……小杰可怎么办？”
史管家沉吟片刻, 道：“我去找夫人，向她说明缘由……求她救救小杰。”
小杰的失踪，八成和尚书府有关，史管家也不敢贸然惊动太多人去找。
田氏一把拉住他，道：“相公，你接触尚书府的事，若被夫人知道，她生气还来不及，又怎会帮我们救小杰？”
史管家面色苍白，道：“与其寄希望于尚书府，我宁愿相信镇国将军府。”
说罢，他便头也不回地走了。
史管家步履匆匆，一路走向竹苑。
冷风而耳边呼啸而过，但他心中却火烧火燎的。
话虽这么说，但他心中也十分忐忑。
以他对沈映月的了解，她处事果断，冷静理性，办事讲究投入和产出……自己不过是个小小的管家，真的能得到她的照拂吗？
史管家惶惶不安地来到了竹苑门口。
竹苑的书房之中，灯光温暖，一片明朗。
里面忽然响起了孩子的声音：“我快写完了，婶婶快来看……”
史管家顿住脚步……这说话的，似乎是立行小公子。
而后，又一个稚嫩的声音也响了起来：“夫人，我也马上就写完了……”
史管家一惊，几步走到书房门口，却见小杰和立行两个人，都站在桌案面前，一人执着一支毛笔，认认真真地在练字。
史管家下意识出声：“小杰！”
小杰抬眸看去，见到史管家，立即喜笑颜开：“父亲，快来看呀！夫人说我写字认真，送了我笔墨纸砚呢……”
说罢，他扬起了手中的狼毫笔，小脸上满是骄傲。
史管家这才发现，沈映月正坐在旁边的矮榻之上，手中捧着一本书。
史管家敛了敛神，急忙拱手：“小人见过夫人。”
沈映月面色如常，道：“免礼。”
史管家心里终于松了一口气，他低声道：“小人教子无方，小杰这么晚还叨扰夫人，实在不该。”
沈映月淡淡一笑：“没什么，小杰乖得很，有两个孩子陪着，竹苑也热闹些。”
只要不是熊孩子，沈映月倒是不反感。
而且立行一向内敛又腼腆，只有与小杰玩时，才稍微放得开一些。
史管家终于露出笑容。
沈映月说罢，抬手指了指桌上，道：“桌上的帖子，是给你的，记得收好。”
史管家应言拿起了帖子，打开一看，“文渊书院”几个大字，赫然醒目。
史管家眸光一顿，转而看向沈映月，问：“夫人……这是？”
沈映月道：“听闻你们夫妇最近为了给小杰找私塾，废了不少功夫……大嫂准备送立行去文渊书院，我打听了一下，书院的院士，曾经是我父亲的门生，便同他说了一声，让小杰一起入学。”
话音未落，史管家心头微颤，他喃喃道：“夫人……文渊书院乃京城数一数二的书院，小杰何德何能……”
沈映月放下书本，看了史管家一眼，笑道：“既有机缘，更要好好珍惜。”
史管家又惊又喜，连连点头。
可他一想起文渊书院高昂的学费，又犯了难。
沈映月看出了他的担忧，淡声道：“两个孩子入学的花费，从账房支出，你就不必管了。”
史管家一愣，忙道：“使不得使不得……夫人帮小杰安排入学，我们已经感激不尽了，怎能……”
沈映月不甚在意，道：“史管家帮我管好镇国将军府，便是最好的报答。”
顿了顿，她又道：“况且，这学费也不是白给的。入学之后，在书院里，小杰是立行的同窗，回到家中，小杰就是他的书童……这银子，就当是给小杰的工钱了。”
史管家顿时说不出话来，只觉得心里热乎乎的。
且不说小杰从未当过书童，就算真的是书童……一个书童的工钱，如何抵得过文渊书院的学费？
沈映月这般说，无非是为了史管家心中好受些罢了。
史管家心里激动不已，连忙转头，对小杰道：“小杰，还不快给夫人磕头！”
小杰二话不说，便放下了笔墨，要来给沈映月磕头。
沈映月清浅一笑，道：“磕头就不必了，入了文渊书院，好好给你父亲争口气。”
小杰乖巧点头，声音十分坚定，道：“小杰一定好好努力，不让父亲、夫人失望！”
立行也高兴地拍起了小手：“可以一起入学喽！”
两个孩子的笑声，传出很远。
天色渐晚，巧霜便将立行和小杰带出了书房。
而史管家却站在门口，踟蹰地看了沈映月一眼，欲言又止。
沈映月重新拿起书本，缓声道：“史管家，还有何事？”
史管家沉默了片刻，终于开口。
“夫人，小人……有罪。”
听到这话，沈映月抬起眼帘：“此话怎讲？”
史管家鼓起勇气，走近了两步，便将尚书府找他的前因后果，和盘托出。
史管家神色有些沉重，道：“夫人……事情就是这样，小人虽然接触了尚书府的孙夫人，但丝毫没有透露镇国将军府的消息，更没有要背叛将军和夫人的意思，还望夫人明鉴。”
沈映月凝视史管家一瞬，道：“史管家既然自己做了决定，为何要将此事告知我？就不怕我知道后，与你生出嫌隙来么？”
史管家释然一笑，道：“原本……确实不敢告诉夫人。”顿了顿，他道：“但见到夫人对小杰这么好，我若不以诚相待，反而是小人行径了。”
沈映月打量着史管家。
他一贯文质彬彬，儒雅平和。
但此刻，面上却因愧疚，而微微泛红。
史管家继续道：“小人身为管家，本该以身作则，不应与其他府邸接洽。若夫人要责罚小人，我也甘愿领受，绝无怨言。”
他这话说得认真，连肩膀都在微微颤动。
沈映月沉默了片刻，轻轻笑起来，道：“我早就知道了。”
史管家微怔，他惊讶地抬起头来，问：“夫人……早就知道了？”
沈映月颔首。
她沉声道：“昨日听说你出去找私塾，但无意之间，又听到大嫂说，昨日大半私塾都休沐……所以，我便猜到了。”沈映月说罢，又补充了一句：“只不过，我不知道是户部尚书府。”
在莫寒下葬之前，户部尚书孙大人，还代表皇帝，将夜明珠送来了镇国将军府。
沈映月与那孙大人，有过一面之缘。
虽然只是寥寥数语，但沈映月总觉得那孙大人城府极深。
在这个节骨眼上，来挖镇国将军府的人，只怕不单单是为了找个管家，而是有更深层次的目的。
史管家神色复杂地看着沈映月，道：“既然如此，夫人为何还帮小杰解决入学之事？”
若是寻常的主母，得知手下之人，可能生了二心，指责都来不及……而沈映月居然还不声不响地，帮小杰找好了书院。
史管家有些不解。
沈映月道：“正所谓人往高处走，水往低处流。如今镇国将军府蒙难，若史管家有了更好的去处，要离开这里……也是人之常情，并没有什么对错之分。”
史管家凝神听着。
沈映月继续道：“看一个人，不必看他说什么，看他想什么，而要看他做什么。如史管家所说，你一没有出卖镇国将军府的消息，二没有离开镇国将军府另谋高就，那你就是镇国将军府的人。”
“既然是我沈映月的人，我便容不得你们受委屈，但凡能帮的，我会帮一把，这便是我的行事准则。”
沈映月声音平静，既没有施恩的优越感，又没有刻意的讨好，令人十分舒服。
史管家不由得肃然起敬。
他站直了身子，对沈映月深深一揖。
“夫人大恩，小人感激不尽……此生，愿为将军和夫人肝脑涂地，矢志不渝！”
沈映月低声道：“史管家能留下，也是镇国将军府的幸事。”
两人相视一笑。
顿了顿，史管家忽然想起一事，他沉声道：“夫人，明日，小人想去尚书府，拒了那孙夫人。”
孙夫人之前便总是差人送信来，史管家担心她居心不良，从内心来说，他不想再与那孙夫人有任何牵扯了。
沈映月却拨了拨手中的书本，笑着摇头。
“孙夫人如此看重你，你怎能让她失望呢？”
史管家微愣，茫然看向沈映月，问：“那……夫人的意思是？”
沈映月唇角微勾，道：“她不是想探听镇国将军府的消息吗？那就……让她听个够。”
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