日复一日,光耀城的范围内几乎有三成的人都与这些黑暗交易有联系,这还是阿尔法伯爵强力打压下的结果。 像其他几个没有王室伯爵坐镇的小城,几乎全城都在大商团的控制下,明目张胆地走私。

    “所以,这些村镇名义上是属于王国的,但实际上还不如说是属于商团和兽人的,对吗?!”修斯越听越气,脸色铁青,再也压抑不住心中的愤怒,恶狠狠地打断了纳尔科的叙述。

    讲故事的纳尔科同样面色沉重,作为盖尔子爵的心腹手下,他知道不少内情。刚刚所讲得,不过是深遂黑幕的冰山一角而已。人类的丑恶,哪里一两句话就讲得完的。

    “也不能这么说,周围几家有王室身份伯爵坐镇的大城就要好得多。王家对这种贸易的恶果看得还是很清楚的,打击也很严厉。但您知道,当金币数目多到一定程度,就是再骄傲的贵族也会为之折腰。”

    修斯狠狠一抖马鞭,鞭梢儿在空中炸出清脆响声。

    “我父亲镇守的边界,真的就这样不堪吗?”修斯虎着脸,在心中暗问自己,却难下决断。

    纳尔科人老成精,大约掂摸出了少年的烦恼,眼睛一转,笑道:“不过我们光耀城不一样,因为是岗格鲁堡之后最大的抵抗中心,城市所属区域,一直由行省第一剑士团亲自守卫。在子爵大人的领导下,这一片基本没有强大到百人左右的黑暗商团,只有些二三十人的流贼小贩经常偷鸡摸狗,干点小买卖。”

    修斯闻言没有说话,但脸色却好了不少,他用一句恨恨地咒骂结束了这次不算愉快的谈话,“真是一群该杀的东西,等我学成归来,一定要他们好看!”

    骂完之后,修斯先提起度,马匹休息的时间足够了。还有三十多公里的路,他们必须紧着赶一赶。既然听侍卫讲了这么多不利的情况,修斯已经深明其害,要是还执意要在野外夜营,那他根本没资格再当子爵家的继承人。

    “再赶三十里路,中午找个小村子吃点热饭,补充体力。这总没问题吧,我亲爱的纳尔科大叔!”修斯的声音被前方的风声带来,纳尔科和拉姆对视一眼,笑着追了上去。

    一阵策马狂奔,在不体恤马力的条件下,刚刚到中午,三骑就已经到了纳尔科选定的午休村子。

    村子叫夏尔村,因为村长一直由姓夏尔的一家人担任,至今已经传了三代人了。

    夏尔村被一圈粗实高大的木栅栏围住,里面还有四座箭塔,上面还站着哨兵。这种防御水平,已经是这5o公里的村子中屈一指的了,与那个七百人的镇子也只是相差仿佛。

    村子口的大木门已经关上,栅栏后边的村民们拿样各式各样的武器严阵以待。

    修斯三人面面相觑,不知道这是什么情况,只好由初级剑士纳尔科出面交涉。初级剑士的身份在乡下还是很好使的,更别说纳尔科已经算是贵族家的人了。

    很快,三人就被仍有些警惕的村民引进了村子里面。

    “他们的脸色都有些不善啊?”修斯观察仔细,低声问了纳尔科。

    “我也不知道,但恐怕没什么好消息,等会问一下夏尔村长吧,他认识我。”纳尔科也低声答。剑士的本能,让他们三人感受到了村子里隐隐的敌意,这让他们纳闷不已。

    三人被引到村子中央最好的院房跟前,得到通知的夏尔老村长已经等在那里了。

    “纳尔科,竟然是你来了。”夏尔老村长在看见人高马大的纳尔科的一瞬间,眼睛立马亮了,一脸笑容,主动往这边迎来。

    “老夏尔,过得还好吗?”纳尔科给了对方一个大大的拥抱,哈哈大笑着问候道。

    老夏尔欢喜道:“本来不太好,可你来就好了!我们进去说。马鲁,告诉大家,救星来了,叫他们不用再担心。”

    纳尔科停了一下,面色微有不愉,但还是随之走进了屋子。

    一进来,老夏尔便陪着笑道:“纳尔科,不要生气,我们村子需要你的名声来度过难关。”

    纳尔科扫了修斯一眼,眼睛一瞪,骂道:“放屁,别以为拍马屁就能让我出手帮你。实话告诉你,我这次有任务,根本无法停留。”

    “什么?竟然是这样?”老夏尔一下泄了气,软软靠在椅子上,脸色极难看。

    修斯见状不忍,主动问道:“老夏尔,究竟是怎么事,你不说我们怎么能帮你呢?”

    村长撇了修斯一眼,见说话的才是个毛头孩子,头立即又耷拉了下去。这付看不起人的样子当即刺激到了少年修斯,他的眼角不停地乱跳。

    还好纳尔科及时的插话,要不然修斯恐怕会暴,直接把自己的身份说出来。

    “别装可怜,老夏尔,你这付样子我见得多了,你是骗那些愣头青佣兵骗上瘾了吧,对我也用这一招?”纳尔科不客气的斥道。

    就在下一刻,令修斯瞠目结舌的情况出现了。老夏尔竟然真得抬起头,那张脸哪有之前一点点垂头丧气的样子,完全就是一个乐呵呵的老头儿面孔。

    一时间,修斯心头无名火起,脸色忽红忽绿,嘴角频频抽动,手都已经按上了腰间的剑柄。

    纳尔科急忙碰了修斯一下,又对老夏尔低吼道:“开玩笑也不是这样开的,还不把事情说清楚!”

    纳尔科可是明白,若真让修斯拨出了剑,那自己的老友夏尔恐怕就要吃大亏了。

    修斯的真正身份可是子爵继承人,而夏尔不过是乡间有名望的平民老人,两者之间天差地别。戏弄贵族的罪名如果落在他头上,老夏尔不死也要脱层皮。

    纳尔科的吼声无疑让老夏尔明白了什么,他紧紧盯着涨红着脸的少爷修斯,心中闪过不祥的预感。老夏尔腾地站起来,走到修斯面前,恭敬地行了个礼,诚恳道歉:“对不起,这位少爷,乡下人不懂规矩,还请您不要介意,老头子我只是开个玩笑而已。”

    修斯鼻气咻咻,努力压抑了好一会后,才重重地哼一声,别过头去,不再看他。甚至,他还狠狠地盯了纳尔科一眼。

    纳尔科总算松了口气,他又用眼神阻止了脸色同样不善的拉姆,才对已经变色的老夏尔斥道:“去准备饭菜,我们吃完就要赶路!”

    老夏尔再次深深看了修斯一眼,唯唯诺诺地退了下去。虽然他是乡下人,但人老成精,见得世面多了,自然能分辨局面对自己有利还是不利。而刚才老友纳尔科脸色都变了,显然是对自己触怒对方,深感担忧和不满。

    纳尔科可是6级剑士,受到盖尔子爵的重用,能让他担忧的少年,至少也是位骑士家的少爷。而就算是再落魄的骑士家族,也不可能是他这种无权无势的平民能惹得起的。

    一想到这儿,老夏尔就一头冷汗,忙不迭地催促家人们赶快做饭,突然觉得,能早一刻把那贵族少爷送走,都是好的。

    房间里,修斯不满地质问纳尔科:“他是你什么人?你这样维护他!”

    纳尔科向修斯少爷低头道歉:“对不起,少爷,老夏尔曾经帮过我,他是个好人,就是性子松散了些。还请少爷不要记恨他。”

    “记恨?”修斯冷笑,“一个平民罢了,他有资格让我记恨吗?不过,你最好让他明白,激怒一位贵族,会有什么样的下场!我不会忍他第二次的。”

    “感谢您的宽宏大量!”纳尔科心里一松一喜,自觉地对修斯行一个剑士礼,表达自己的感激之情。

    “哼!”修斯转头对拉姆吩咐道:“拉姆,去弄清究竟生了什么事,竟敢瞧不起我,我要他知道我的厉害!”拉姆领命而去。

    在村长的催促下,饭菜上得还是很快的。黄面包,粗陋的烤魔猪肉,肉汤色泽和味道完全没什么可赞美的,只是分量还算足。修斯看了看,觉得自己勉强吃得下去。

    这时拉姆也来了。

    饭菜是女人们端上来的,那个老夏尔大概觉得自己再出现,也是一件碍眼的事,所以完全没有露面。这种识实务的行为总算让修斯对他的怨念小了一点儿。

    “一起吃,拉姆,顺便说说你现了什么。”修斯第一个坐下,并招呼其他两人。纳尔科道谢,面色还算平和,而拉姆则显得有些受宠若惊的样子。

    “好的,少爷。事情是这样的,村外最近两天来了伙骑马的盗贼,大约有十人左右,来村里抢了两次,所以这里的人很警惕,不喜欢陌生的面孔进来。”拉姆没敢先吃饭,而是直接汇报情况。

    “十个人的盗贼团!”修斯的眼睛一下亮了起来,他放下手中用黑麦粉和小麦粉掺起来做的黄面包,重复道,语气很惊喜的样子。

    纳尔科立即皱了皱眉头,朝拉姆使眼色,但是仍处于激动中的拉姆根本没注意到。

    “是的,少爷,只有十人,我跟好几个人确认过。”

    “战神护佑,哈哈,纳尔科,十个人,我们三人应该可以干掉吧。正好帮平民们一个小忙!”修斯用力握拳,狠狠挥动一下,马上翻过头询问自己的侍卫的意见,总算还没乐昏头。

    纳尔科面有难色,他迟疑着,直到少爷再次催促时,他才板着脸反对道:“虽然只有十人,但我们并不清楚其中是否有强大的剑士,敌情不明的情况下,我以保证您的人身安全为第一责任,不允许有任何差错。”

    正兴奋的修斯无疑是被兜头沷了盆凉水,他立即拉长了脸,不快道:“纳尔科,我们的实力并不弱小,在这么小的村子抢掠,就算有十人,他们的剑术又能强到哪去!我们可是两个初级剑士,一个九阶见习剑士,力量不小了。”

    纳尔科见少爷少见的生起气来,心中踟蹰。此去王都,他还要保护少爷三年呢,彼此间良好的关系是他任务成功的关键。他可不想盖尔大人的嫡子在他手上,因为对立和不听话,出现什么问题。那样,他愧对子爵的赏识和帮助。

    就在场面将要僵住的情况下,原本躲在外面的老夏尔突然走了进来,脸上带着谦恭的表情。

    “纳尔科,”他先是看了老友一眼,然后又低头朝修斯说道:“这位少爷,我们村虽然人少,但二十个强壮的男人还是能凑出来的,您可以领着他们一起去消灭盗贼。我们知道他们的落脚处。”

    修斯大喜,连之前对这老头的不满,都忘到脑后,他啪地一拍桌子,高声道:“就这样办!二十名男人已经抵得上二名初级剑士了,没道理不成功。纳尔科?”

    修斯故意拉长声音问他,虽然年纪尚小,但与生俱来的那种高贵和威严的气息,从声音中已经可初见端倪,纳尔科心头沉了一下,无奈点头答应。

    “那就赶快吃,吃完了去找他们的晦气。”修斯大喜,连乡下粗陋的饭也不觉得难以下咽了,一阵狼吞虎咽。反观纳尔科吃得不快不慢,嚼得很细。每一丝肉条都用牙磨得粉碎。作为一个上过战场的战士,他非常明白,当急奔跑时,胃里却有一团团硬物在来撞,那种感觉,有多么难受!

    当他觉得吃得差不多时,修斯已经在外面收拾马匹了,很是兴奋的样子。

    他悄悄把老夏尔拉到一旁,向对方了火:“有你这样的朋友真是失败,你知道你给我出了多大的难题吗?”

    老夏尔手一摊,装傻充愣:“难题?少爷刚也说了,五个初级剑士,对付十个毛贼,手到擒来。纳尔科,你难道对自己没信心吗?”

    纳尔科一阵无语,只好冷笑:“五个初级剑士?你可真会算!你又不是没当过佣兵!难道二十个普通人真能当二个初级剑士用吗?那个才九阶的小子能算一个初级剑士吗?万一你的情况有误,我们都会死。夏尔,我明白地告诉你,如果那位少爷有事,你们整个村子都可能陪葬!你不要后悔!”

    老夏尔脸色大变,他印象中老友极少说这种重话!他立马拉住转身欲走的纳尔科的衣角,急忙问道:“全村陪葬!纳尔科,你不要乱说话,他是什么身份,说清楚了!”

    “四十个青壮!过了四十岁的就不用领过来了,最好都练过剑!”纳尔科哼了一声,不答话却反而趁机敲诈。反正他是知道,在老夏尔说出那番话时候,他就已经劝不住激动中的少爷了。与其闹一个不欢而散,不如聚集最大的力量,帮少爷提前体验一下杀人的感觉。况且,这里离光耀城不过25公里,不太可能有太过强大的盗贼出现。

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