「星浆体」任务结束后，一晃就到了七月。
咒高和普通中学一样，七八月份开始放暑假。任务还是要接，但教学楼封起来不再上课了。夜蛾正道升成了校长，宣布放假那天还给学生买了冰棒。买的嘎哩嘎哩君，一袋能掰成两根，六个学生三袋就打发了。
五条悟撇着嘴直说抠门，手底下把冰棍掰成了极不平均的两根，把明显短了一截的那半递给夏油杰，非常假地说：“哎呀不好意思杰，我不是故意的~”
嘎哩嘎哩君设计得很容易分，掰成五条悟那样难度才高。明显是故意找事，就等着来吵架。
“嗯。”夏油杰心不在焉地点点头，竟然没说什么就走了。
「夏油杰前辈有点不太对劲。」
五岛真弓咬着冰棍站在外面想。她对人的情绪变化很敏感，甚至感觉隐约听到前辈内心细小崩坏的声音。
信仰的高塔不断坍塌，则主人强忍着疑虑焦灼修补，昼夜往复不得休息，如同推石头的西西弗斯。
无声无息、极其缓慢的崩溃。
五岛真弓见过这种状态，不过比夏油杰的情况迅猛得多。陷入心灵崩坏的魔法少女，往往几天后就会迅速在痛苦中堕落为「魔女」。
但七月结束，到了八月中旬，夏油杰也没表现出大的不对劲。正常地通宵打电动，接取任务，还贴心地帮五岛真弓捎来森鸥外寄来的残暑问候。
看着夏油杰温和地笑着告辞，五岛真弓觉得不太舒服。
这种感觉就像是「魔女」化了的魔法少女在面前照常吃甜品上学一样。如果她再懂一点，就会将其称之为毛骨悚然。她忍不住问：“夏油前辈，有什么能帮你的吗？”
夏油杰对外展现的一直是强大可靠的优等生形象。他默认自己是提供帮助的一方，贸然这样发问很不礼貌。
“或许真的有，”夏油杰愣了一下，竟然笑着把拉开的门又关上了，他的语气很平缓，问：“五岛，你后悔成为魔法少女吗？”
“不会。”五岛真弓在瞬间脱口而出，而后她才歪了歪头，问：“是杏子对前辈说了什么吗？”
夏油杰几不可察地皱了下眉。五岛回答得太快了，简直像在心里演练了千百遍，只等有人问的时候说出来一样。
在夏油看来，「魔法少女」概念的运作毫无疑问是对「弱者」的欺压，成为魔法少女是收支不平衡。如果连最初的愿望都是为别人许下的话，极有可能什么也得不到。
和正常人比起来，她们才是弱者。
「这样也不后悔吗？」
星浆体任务结束后，盘星教那些人的脸就在夏油脑海里挥之不去。即便说服自己不要挂怀，却无济于事。
将愿望寄托给别人，最终却被人背叛时应该怎么办。这才是夏油杰想问的问题。
“魔法少女是很弱小的，”没得到回答，五岛干脆光着脚在玄关的台阶上坐下来：“支撑我们诞生的是虚无缥缈的希望，无论许下什么愿望，都是过去某一瞬间发自内心祈求的奇迹。所以，不会后悔。”
也不能后悔。
对魔法少女而言，后悔等同于绝望。在意识到做的一切都是无用功的瞬间，她们就会被绝望赶上。
夏油杰显然也理解了这点，他也在台阶上坐下，默默凝视着后辈。
或许是身材娇小的缘故，盘腿坐在地板上的五岛显得天真而可怜。她也好，口中的「杏子」也好，全部都还是孩子，成年人想象不到她们究竟背负着什么在生活。
夏油杰自己也清楚，世界上没有真正的感同身受，即便他觉得这种命运过于冷酷，但他也无法真切体会，这更让他觉得残忍。
「强者本应该是拯救弱者的，这是强者（术师）的责任。但……」
“我们有自己的生存方式。”五岛真弓制止他继续想下去：“咒术师有咒术师的生活哲学，魔法少女有魔法少女的，后山的流浪猫也有它的生活方式。”
想起后山那只会把老鼠叼到宿舍门口的狸花猫，夏油杰忍不住勾起唇角。
“没人一直负有救助他人的义务，希望前辈不要勉强自己，尽力做自己想做的事情就好了。”五岛真弓少见地郑重道：“大家都很担心前辈。”
「不过是将来时。」
夏油杰愕然：“……真厉害啊五岛，你能这么熟练地安慰人了。”
“谢谢您，我也这么觉得。”五岛真弓立刻被转移话题。
过于率真的话让夏油杰笑起来，他从地上起身：“我明白了。谢谢你的关心。”
夏油杰的笑容像是发自内心的，五岛真弓心里微微松了口气。她只是听说任务失败了，猜想可能夏油给了自己太重的心理负担。但人就是有怎么样都无能为力的事情，五岛真弓很清楚这一点。
她很喜欢高专。大概是职业影响，他们或多或少有着利他主义。不会简单将她的理想视作「愚蠢」，比起常人来更加细腻。五岛真弓想尽自己所能去帮助他们，可能也是魔法少女的职业病。
刚到横滨的时候，她会「无意义」地救治路旁的伤员，哪怕对方紧接着会出现在敌人队伍里被她击杀。用森鸥外的话来说，她虽然是机器，却被设定了低效率的运作程序。魔法少女的天性成为一种困扰，她经过相当长的时间才适应横滨暗面的生活。
人与人是不同的。
五岛真弓发呆时思考过，为什么灵魂宝石会有不同的颜色。明明都是人的灵魂，色彩却完全不同。就像森先生和梦中的七海前辈，明明看起来都是稳重的成年人，其实根本不一样。
五岛真弓躺在木地板上，穿过树荫的阳光从窗外照进来，无尽的蝉鸣里，她睁大眼睛看了一会儿天花板，喃喃道：“不太想回去……”
暑假期间可以不留校，灰原雄就早早回家去了。留校的七海建人是因为父母都在国外，夏油好像跟家里处得不太好。
残暑问候卡的中心思想很明确：龙头抗争结束了，「身体」也成功取回。要不要回「家」看看？
横滨，横滨有什么呢？不是夹心千层糕也不是中华街的肉包，是白天就能在街上火并的fia和各种奇奇怪怪的异能力者。
哦，还有她的「身体」。
那就必须得回去了，五岛真弓坐起来想。
几小时后，坐在电车上被提问的五岛真弓回答：“横滨的特产是夹心千层糕和马车道十番馆的饼干。”
没错，没有fia也没有异能力者。只要七海前辈问，横滨就是民风淳朴治安良好的文明城市，是她五岛真弓走了再也不愿意回来的可爱家乡。
一侧的七海翻了页手里的游览须知，若有所思摸了摸下巴：“回去的时候带一点吧。”
五岛原本想速战速决，横滨与东京之间不过半个小时车程。她去一趟晚上就能回来。正好七海去出任务，五岛真弓到了车站才给七海打电话说这件事，这样对方就来不及赶回来了。
没想到七海旁边就是五条悟。该咒术师声称比起咒灵，横滨特产玫瑰沙布列饼干要重要一百倍。当下加急处理完任务开着术式把七海送到车站。
“不用谢，”这位乐于助人的dk潇洒一挥手，他学会能飞的新术式之后单方面在五岛真弓面前扬眉吐气：“下次要飞可以找我。”
五岛：“没这个需求。”
五条悟打乱了所有人的计划。
不光五岛真弓没预料到这个发展，森鸥外也没预料到，跑过来炫耀自己马上要升干部的太宰治更没预料到。
“难以置信！五岛竟然在我自杀成功之前交到男朋友了！”太宰治痛苦地抱住头：“这种事件的发生概率比中也长高还要低，一定是你找来骗人的！”
少年夸张哭着把门一关跑了。
首领办公室一片死寂，感觉到背后森鸥外打量的目光，七海建人微妙地开始紧张。
他起初是担心五岛这种情况下，无法应对危险。结果走到办公大楼准备上电梯时，七海突然意识到：他要去见的是五岛真弓的养父。
太宰治一来打断了七海自我介绍的节奏，他开始更紧张。
没来得及多想，外面又有人敲门，敲了还没两下门就被打开了。
外面站着两名少年，其中矮上一点的赭发少年维持着敲门的姿势，额头爆出青筋：“我还在敲门呢混蛋太宰！”
刚刚出现过一次的太宰根本没听他的话，而是一个冲刺到七海面前：“啊啊啊本以为你是幽灵或者幻觉之类的，为什么重新关了一次门也没有消失！”
森鸥外制止他：“太宰君，在客人面前不要胡闹。”
“没关系，两位公子很……”七海建人搜肠刮肚绞尽脑汁地想出一个不那么失礼的说法：“很活泼。”
森鸥外愣了一下，骤然间愉悦地笑起来：“真弓酱，你的同学真是有趣啊！”
“是前辈。”五岛纠正他，又拉拉七海的衣角，示意太宰两人：“他们是组织成员。”
“原来是这样……”七海建人这次是真的有些窘迫。港口fia里都是成年人，几乎见不到小孩子。加上五岛真弓的存在，很容易让人发散思维。
“没关系，太宰君和中也君都是组织重要的成员，这么说也没错。”森鸥外揩去眼尾的泪水，笑道：“真弓，好好招待你的前辈。”
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