赶车的是那日一连收获三份猪肉脯的车夫，他远远就瞧见了吟风，憨笑着招呼起来。
“小风姑娘，你一个人来东市做什么？”
吟风心不在焉：“随便逛逛，正准备回京兆府去呢。”
车夫朝车内的周沉知会了声，便欣喜道：“少尹也正要回官舍，一起吧。”
透过素白车帘，吟风看见周沉静静坐在车厢之内，视线冷不丁对上，他只淡然点头，算是示意。
既然顺路，吟风便没有拒绝。
此时她心中极为混乱，虽然惧怕胡人一事是她自己胡思乱想，但无论如何都该与京兆府说一声。
她本打算待回去后，先告诉赵司法的。毕竟赵士谦性子直，不藏话，又对吟风的厨艺赞不绝口，俨然快要成为她的粉丝。相比较周沉清冷矜贵又十分严厉的性子，将事情告知赵司法，是吟风认为最好的途径。
但没想到，回去京兆府前，她竟先碰上了周沉。
吟风低下头空咽着口水，欲言又止。
车厢内，周沉探出身子，从车厢不知哪个角落拿出了一张脚凳，递给了车夫。
车夫顺手接下，稳稳放在了吟风脚步前，不免奇道：“少尹啥时候弄了个脚凳，这木匠做得还挺秀气。”
自从孙亮被打发去了凤县，周沉的这驾马车便由他接管，十几天了，他都不曾知道角落里还有个脚凳。
京兆府任谁的身量来，也用不到这东西啊。
转头瞧见吟风微微弓着腰，提起衣摆，衙役才恍然，原来是给小风姑娘准备的。
吟风一手扶着车框，一脚踩在凳面上，比起上次自己跳上去，省力了许多。
“多谢周少尹。”
吟风心里藏着事，并未注意什么。
周沉看向车夫，只说：“先前路过一家木匠铺子，见着好看，就顺手买的。”
说完，他便重新坐回原处，闭目养神。
车夫跟着周沉闷声闷气了一日，现下有吟风在车内，他脸上“被迫加班”的阴霾悉数散去，十分热络地同吟风闲聊起来。
他问：“小风姑娘，你那个猪肉脯，到底是如何做出来的啊？”
那日亏得周沉和温若云，车夫一人领了三份猪肉脯。不过他只欢天喜地吃了半份，想着好吃，就克制着将剩下的都留给了他的小儿子吃。
吟风做的这猪肉脯，咸甜可口，加之这东西本质就是零食，自然最中孩童们的下怀。
后来，吟风好似知晓周沉跟温若云不喜食用此等零食，便不再分给他二人。家里的小儿子哭着闹着问他要猪肉脯吃，他只好将吟风每日分给自己的那份全部省回去。
他已经好几日不曾吃过，连味道都快要忘记了。
只能在小儿子大快朵颐的时候暗暗闻着香味，再安慰自己：他已经是大人了，怎么能和小孩子一样，整天想着吃零嘴呢？
吟风坐在周沉对面，心中并不坦然。听见车夫问起猪肉脯，便顺手将自己随身带在袖彀里的油纸包递给车夫，随口答道：“用肉糜压平，再烘烤出来就可以。”
车夫听得一头雾水，完全没想明白该怎么压平，又怎么烘烤。
他分出手，欣然接过油纸包。里头有几片猪肉脯，几块桃酥小饼干，原是吟风自己为着今天的游玩才准备的。
她给自己拿的猪肉脯多是边角料，不似给衙役们的方正。虽然形状七零八碎的，但却丝毫不耽误它十足的香气。
另外几个色泽金黄的桃酥小饼则是她新做好的，码放得齐齐整整，个头圆润如婴儿手掌，里头胡桃碎泛着坚果本身的油花。
车夫感叹着自己运气真好，赶个马车，在距离京兆府这么远的东市都能碰见小厨娘。
他分出一只手，旁若无人，一口一个地咬了起来。
浓醇的肉香伴着他手里的动作迅速挥发开来，隔着一层车帘，也直教人舌根生津。
闻得见香味，却吃不到，绝对是件令人烦躁又痛苦的事情。
周沉闭目隐忍，眉头却不自知地皱了起来。
今日本来是旬假，公厨小院不开张，院门也上了锁。李策昨晚就回家同儿子团聚，吟风睡了一早上，他连个胡饼都没吃上，只好饿着肚子去了趟吏部，商讨解状之事。
路过的东市又都是烹龙煮凤的菜式。周沉不喜奢靡，便没有用餐。一日下来，就只就着茶汤，吃了些可有可无的小点心。
捱到此时，已到了极限。
他只觉腹中翻滚了几下，叽叽咕咕的。
周沉脸色僵住，他睁开眼，掩饰着清了清嗓子。
与此同时，吟风脑内的天使与恶魔正在激烈地斗殴。
天使说着哪怕被周沉凶上一顿，也该把怀疑说出来，万一误事，后果更严重。
而恶魔则认为本本分分当个厨娘就好，掺和别的事情，这不是自己给自己寻不痛快！
周沉这声轻咳，生生将吟风吓了一激灵，小恶魔顿时偃旗息鼓。
吟风咬唇，总算豁出去，“周少尹，我……”
“小风姑娘，可否……”
他们二人几乎是同时出声。
周沉鼻尖满是猪肉脯的香味，他终忍无可忍，想问问吟风是否还多带了别的吃的。
周沉愣了神，“你先说。”
她深吸一口，一鼓作气：“我刚刚在东市，碰见了一个满身血腥味的胡人。”
吟风的嗅觉异于常人这件事，周沉早在冬节那夜就已经知晓了。彼时他只是膝盖上摔破了皮肉，隔着半个院子的距离，吟风就能猜到他受伤。
周沉没有任何怀疑，追问道：“你在哪里碰见他的？”
吟风这便将碰见胡人的事情细致道来。
周沉听完，也顾不上腹中空空，掀开车帘正要命令车夫原路绕回去。
可就在此时，路面上一阵疾蹄响起，从风县返回的孙亮一身风尘仆仆，脚上的泥浆都冻成了冰霜。
那匹骏马比起离开时已经急剧消瘦下来，曾经顺滑锃亮的皮毛也脏得惨不忍睹。
孙亮急着见周沉，几乎是纵身跳下马匹的。
“少尹，我找到夏全了……”
说这话时，他刻意压低了声音，沙哑的嗓子透着明显的疲惫，“夏全已经死了，我找到了他的尸身，死状蹊跷。”
空气骤然凝重下来，周沉权衡片刻，向吟风道：“你说的事情我会去查，但现在我必须先回京兆府。”
吟风当然知道这两件事孰轻孰重，她重重点头。
车夫收起没吃完的零食，以最快的速度颠簸回了京兆府。
一路回到京兆府，天色已经被厚厚的阴云遮盖。原该在放旬假的京兆府此时人影绰绰，张仵作也收到了孙亮传来的消息，与周沉的马车一同赶到。
另一个方向，一辆牛车也匆忙行来，后头的木板上正躺着一具用茅草包裹的尸体。
只在侧边露出几根煞白手指，无力垂落而下。
一股尸腐气息伴着浓重的血腥正从那缝隙中泄露出来，刚从马车下来的吟风当即退后几步，紧紧捂住口鼻。
她的嗅觉本就灵敏过人，闻到恶臭气息的反应也比寻常人大得多。
周沉余光扫过，飞快上前，不动声色地扯了些茅草，将尸体露出来的部位小心挡住，一并吩咐衙役将尸身送去验尸房。
匆忙之间，他看向吟风，“不用害怕，有我在。”
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