第十四回贾元春凤藻未成事、林御史妻子入帝京
那宝玉在与秦可卿送丧时，没见到什么劳什子北静王，自然也得不了圣上赏的什么珠子来送给黛玉，
只是见了秦钟与智能儿的好事，智能儿又跑了出来找秦钟，叫他老子撞见，又闹了一场。连带着人也病了。
这一日是贾政生辰，荣国府照例是要摆酒，请了戏班子，贾政养的那几个清客才贺喜过一回，就见赖大家的急急忙忙进来磕头，变了脸色。
“老爷不好了，宫里的夏公公领了一队人马来，就在眼看到了门口。”
贾赦也在一旁听了，半醉的酒直接吓醒，扇了赖大家的一巴掌，怒道：
“你又不是头一天当差了，怎么开口就是不好，岂不是晦气？”
赖大家的连叫饶命，贾家兄弟俩也不知该如何是好，只得对视一眼，请贾母做主。
“快去回老太太。”
他们连忙撤了宴席，换了衣裳去接旨，又要人预备银子给夏公公带去。
贾母还未至，二人就连忙往宫里去了，迟迟没有消息送来。
贾母领着一干太太，在厅中等着，原本几个姑娘也在，贾母嫌她们不知事，免得也是累赘，叫各自回去了。
雪雁见了黛玉回去，她也是头一遭见过这场面，扶着黛玉进了屋子，又问她：
“两位老爷进宫谢恩，怎么这个时候还不回？”
黛玉进了屋子，坐在自己的椅子上笑道：“说是谢恩也不是一去就见着了，总也要等着宫里那一位圣人处置好各样事宜，还能想起来，召见，才能得见。”
“姑娘知道的真多。”紫鹃也附和。
黛玉又道：“戏文里都有唱，不过你们总爱听那痴男怨女，才子佳人，故而不曾注意罢了。”
虽是回了梨香院，黛玉也叫自己院子中人注意着外间的动向，若是有了消息就来回报。
贾政他们已是去了好久，就在众人等得心七上八下之时，总算有了消息！
赖大家的总算回来了！
“回老太太，老爷已是见过圣上，如今正在宫里同圣上说话。”赖大家的也累得不轻，说话都喘不上气！
“到底如何了，快说！”贾母指着赖大，厉声道。
她如今不想知道这等细枝末节的东西，只愿知是雷霆还是雨露！
赖大家的喘过来气，舔了舔干裂的嘴唇，又道。
“圣上说宫中的女子为皇家辛劳，耽搁了年纪，虽说咱们家姑娘岁数不足出宫，但念着天伦恩情，故而开恩叫放了回来，赏赐诰命和银钱，要老爷好生安置。余下还有几位大人家送了姑娘进去的，也都叫放了出来。”
听说要放了元春回来，贾母脸色一变，但总不是圣上要罚了贾家，又连忙点头。
“这就好，这就好。”
众人连忙恭贺，王夫人想到女儿归家，忍不住掉了眼泪，而邢夫人却也自有心里的打算，不便表露出来。
“可还有什么？”王夫人又问。
“这是小的在那外面等着信儿，好些大人家的人也候着，不过是小的听来的，还叫老太太和太太们分辨。”赖大家的斟酌道。
凤姐却是急性子，只叫赖大家的有话快说。“你只管说就是，吞吞吐吐做什么？”
赖大家的又道。“奴才听他们说，若是放了这么些人，宫中怕是人不够用，肯定又要选秀女，有些大人家已经预备把年龄更小的姑娘送进去。”
贾母听了倒也没说什么，只叫人给了赏，又要赖大继续出去探听消息。
众人悬心等候许久，如今得了准信儿，放觉筋疲力尽，贾母就叫她们散了给咱休息，等贾政和贾赦回来，再商议此事。
就说凤姐屋子中，贾琏出去办事了，宽了衣裳，卸了妆，平儿正给她捏着肩膀，忽听凤姐说到：“我们家中又不图那恩宠，送什么。”
原是凤姐今日听了赖大家的那番话，想到家中若是元春回来，指不定还要送谁去。
就说家中这几个姑娘，迎春岁数要到了，但是那木头性子，怕是宫里看不上，选秀那一关都过不了，探春和惜春年幼。黛玉那是林家人，宝钗最妥当，却也是薛家自己有主张。
难不成将来自己的大姐儿，也要送进去一次？
平儿仍是觉着叫人难以置信，也道：“奶奶，咱们家大姑娘当真要回来了？”
凤姐冷笑：“今儿你在那儿不是也听着了？自然是要回来了。”
平儿停了手上的事，又去铺床：“这些年送进去宫里的银子，可不是打了水漂？”
凤姐拉了被子，躺了下去。“打了水漂便罢了，今日那阵仗就连老太太这等经了这么些事的人都吓到，还可惜那些银子做什么。睡吧！明儿还得给大姑娘安排屋子呢！”
吹了灯，主仆二人一夜无话。
梨香院这边也正预备就寝，紫鹃边收拾着床铺，也问黛玉：
“大姑娘能放回来，又有诰命，总也比那些直接放回什么都没有的好，老太太为何还如此忧虑？”
黛玉将手中一本书放下，笑了。“你瞧那戏文之中，杨玉环没了性命，她的父兄等人可是随后也被处置了？”
紫鹃点头：“姑娘，我懂了，如今圣上虽是赏了东西，但老太太担忧，也同杨家一样。”
楚彦听罢也夸紫鹃，“好丫头，真是聪明，不过这府里离了杨家还有十万八千里，他们家大姑娘也不是杨妃，只管安心就是。”
一旁的雪雁也有些憧憬元春到底长什么模样，毕竟荣国府里谁都在夸：“说来奴婢们都没有见过大姑娘，都说和宝二爷长得像。”
黛玉将书放到架子上，要众人都去睡了。“像不像见了就知，天儿不早，都歇了吧！”
……
薛蟠只顾着在外鬼混，又喝多了酒，等他知道贾元春要被圣上放出宫一事，已经过了两日。
薛蟠知道后，就急急忙忙来找薛姨妈，纵使换了衣裳，仍是带着一身的酒气。
“母亲，我听说宝兄弟家那位大姐被宫里放了出来，宫里又要补人，那我妹妹？”
薛蟠一事怕宝钗选秀不成，再又怕进了宫没多久就出来。
薛姨妈看了一眼儿子，言语间带了几分指责，这孩子是不是酒还未醒？
于是薛姨妈对薛蟠道：“你妹妹又不是要往宫里去，就说这府里多少法子，比咱们家强多了，正经的大姑娘也没法子弄上去，你莫要混闹！”
薛蟠这才察觉自己将宝钗选秀女和元春进宫弄混了，又看妹妹一如既往温柔和顺。
“都听母亲和哥哥的。”宝钗垂首道。
如今就等着宫里边定下放各家姑娘回宫的日子，今日王夫人已是亲自在安排元春的屋子，薛姨妈这个姨母，也得送几样东西表一表心意。
“倒是得给你这个表姐，预备几样东西才是。”
薛姨妈才说此事，薛蟠就大包大揽过去，说自己必定会寻来好东西。
薛姨妈新知自己这儿子旁的不行，收揽奇货品自有一套，故而叫他好生办，就要他出去了。
宝钗满心想着，宫中放了这么多人出来，必定后手不足，将来自己就算是要选侍读，定然会顺利许多。
贾母也缓过劲儿来，只等着元春定了日子，又领着儿孙们一乐。当下已是不能再进一步，只要别落了罪就好。
邢夫人自是不敢多言家中在元春一事上的花用，免得惹了贾母心中不喜，但邢夫人心里却是不服气的。
而王夫人一面是喜，一面是悲，早知如此，还不如就把孩子留了家中，多养几年，还找个好人家嫁了。
如今元春这年岁回来，总是大了点，若是有什么好人家，多半都是续弦。那是王夫人最心疼的女儿，王夫人忧愁之中，好几日不曾歇好。
说到续弦，林如海的续弦崔氏却有新消息。元春还没回府，南边林家就来了消息。
“老太太，林姑爷家传了信来，说是那位续弦的奶奶，带了林家的哥儿上京，前儿月里就出门了。”
报信的人将林如海给贾政等人的信件递给贾母看，贾母眼睛花了，也不看了，又去问凤姐。
“依着这送信的腿脚，怕是走了一半了，可回了玉儿去，她父亲的人上京了。”
“林妹妹的已经送去了。”凤姐答到。
“这些就给你们老爷送去，拿给我做什么。”贾母又道。
虽说林家续弦是林家的主张，他们早已和荣国府通过气儿，已算是礼节周全。
但贾母想到林如海官运亨通，自己女儿当下已是命丧黄泉无福消受，倒是叫旁人捡便宜，心中定然不自在，故而对此事也是淡淡的，只叫下人不要错了礼数。
过不了多时，林家夫人带了养子上京的消息立马就在府里传遍了。
宝玉哭丧着脸，来了贾母荣禧堂处，见了贾母就开始掉眼泪，像是遭了什么天灾大难：
“老祖宗，我听人说林妹妹家有人来了！”
“是，你林妹妹家来人了，不出一月就该进京了。”贾母看了宝玉，也答到。
“这一次，他们必定是要接了妹妹去！”
说到此，宝玉不由悲从中来，不能自己，当即就嚎啕大哭起来。
忽得又有鸳鸯打了帘子进来，见此情况，满脸为难，贾母再一看，原来宝玉的老子贾政就站在鸳鸯身后。
“宝玉何事在哭？”
一句话，将贾宝玉吓了一个激灵，抖了一抖，哭声立马止住。
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