天色渐亮，戈壁滩上一红一白两匹骏马奔驰而过，其后有五十骑遥遥跟随，这情形像极了某位王孙将种正带着自家私兵耀武扬威。
可若仔细观察便会发现，事实并非如此。
前方两骑分明是逃命的架势，他们身后的五十骑，也透露出一股豺狼戏耍野兔的滋味。
逃命的二人正是王柄权和严荣荣, 后面追击他们的，则是盐帮一伙人。
“都怪你，躲在客栈里好好的，非要逃走。”
严荣荣语气责备道。
“我也是不想给许二娘惹麻烦，谁知道会弄成这幅样子，若实在逃不了，大不了回头和他们拼了。”
王柄权叹了口气, 满脸无奈。
“拼？怎么拼？他们可有整整五十人, 你真当自己还是那个万军丛中如过无人之境的赵之逸吗？”
“哎……那还是快跑吧。”
……
看着前方忽远忽近的二人，后方五十骑似乎并不着急，一名光头汉子朝身边羊皮裘男子说到：
“大当家的，他们也太不把咱们放在眼里的，竟敢在咱们眼皮底下逃跑。”
另一人附和道：
“就是，尤其是那个小子，临走还要杀咱们几名兄弟，一会抓到他一定要让他好看。”
羊皮裘男子此时满脸阴郁，这一路追来，已经被那小子用计杀了四五個兄弟了，若是不将对方抓住，盐帮必然会沦为其他人的笑柄。
想到此处，羊皮裘男子沉声开口：“拿弓来。”
“是。”
一旁光头男子立马面露惊喜，看来大当家的是要动真格的了。
很快，一把牛角弓被递到沙姓男子手中。
沙姓男子本是北突人，自小善骑射，北突每年有大规模猎杀响马的活动, 据说他是实在混不下去了，才来的中原，在这片戈壁滩上组建起了一支五十人的队伍后，平日除了打家劫舍，还会靠贩卖私盐谋生。
有着古怪名字的羊皮裘男子双手撒开缰绳，一手握弓，一手搭箭，在北突，马上控弦是每一个牧民刻在骨子里的技能，此刻沙里杨便是一副气定神闲的模样，手中箭尖直指前方匍匐在马背上的男子。
仍在行进中的王柄权似有所感，回头瞥了一眼后，立时开始骂娘了：
“他娘的，这家伙不讲武德，眼见追不上咱就开始掏弓箭了。”
“怎么办？”严荣荣不由有些紧张。
“没事，量他也射不中。”
话音刚落，一只箭矢便破空而来，在擦过他的脸颊后，留下了一条血痕。
“靠！”
王柄权被吓得一哆嗦，抹去脸上的鲜血后, 骂骂咧咧道：
“还真他娘准。”
后方的羊皮裘男子一击未中, 脸上反而露出了笑意，刚才那一箭，他是故意放空的，在他的家乡有个传统，若想不伤及皮毛捕杀猎物，除了过人的箭法外，还要先将猎物追到精疲力竭。
王柄权哪里知道对方这么多花花肠子，正侥幸躲过一劫呢，又一支利箭破空而至，这次划过的是他另一边脸颊。
“靠，这混蛋是故意的！”
王柄权回过头看了一眼嘴角带笑的沙里杨，立马明白过来。
“伸头一刀，缩头也是一刀，妈丨的拼了，我就不信你们能比那个自称剑仙的老头还厉害。”
说着，王柄权便一把勒停身下马匹，严荣荣无奈，只能也跟着停下脚步。
西风呼啸而过，扬起黄沙无数。
空旷的戈壁滩上，两骑对五十骑。
“不跑了？”
沙里杨率先开口，满眼戏谑。
“跑累了，打算回头做掉你们。”
王柄权狂妄的话语，顿时引起对面五十余响马哄堂大笑。
“你杀我盐帮五名弟兄，今日无论如何都逃不出这片戈壁滩了，若是束手就擒，我倒可以给你个痛快。”
沙里杨傲慢开口，显然对方在他眼中已与死人无异。
岂料王柄权丝毫不惧，反而笑道：
“那可不成，兔子急了尚且会蹬鹰，我一个大活人，手里还拿着家伙，岂能不反抗一下就缴械投降?”
王柄权说着，便扯开肩上布条，将背负的宝剑取了下来。
如今霜寒已然剑不带鞘，仅以布条包裹。
“我和你一起上。”严荣荣轻声开口。
王柄权微微点头，并没有逞英雄。
……
据此向南五十里的客栈中，天已破晓，许二娘悠悠转醒。
昨夜因为喝了不少酒，所以此刻脑袋还有些发晕。
许二娘摇摇脑袋，发现自己竟趴在桌上睡了一夜，此时放眼望去，店内空无一人。
“王公子？严姑娘？”
呼喊了几句并没得到回应，一股不详的预感突然涌了上来。
许二娘站起身，四下打量一番，发现客栈的柱子上好像挂着什么东西，待她走近一看，才发现竟是一个剑鞘，剑鞘旁还钉有一封书信。
扯下信纸，待看清上面内容后，许二娘不禁哀叹一声，暗想这年轻人还真跟当初那人一样，一声不吭就走了。
摘下挂在柱子上的剑鞘，许二娘百感交集，片刻后，她再次抬起头来，急匆匆朝后院走去。
……
王柄权夫妻二人已与五十名响马战在了一起。
王柄权不善马战，所以不免处处受制，但由于有之前以一敌万的经验，面对几十人的包围，还算能应对过来。
反观严荣荣那边，却是显得更加游刃有余，因为严大小姐经常上阵杀敌，其中既有马战又有步战，经验反而要比王柄权更充足，此刻面对十余名响马，仍是丝毫不落下风。
……
王柄权挥剑逼退身前一名响马，转头看向严荣荣，发现对方并不像自己这样手忙脚乱，面子上不免有些挂不住。
当相公的，怎能被自家媳妇给比下去？
王柄权手中长剑挽了个剑花，剑招频出，一口气逼退五名响马，本来配合默契的几人被这突如其来的变故打乱了阵脚，一下子被刺死三人。
沙里杨从战斗开始便立马于远处观战，并未参与其中，此刻见王柄权出手凌厉，其冷峻的神色中终于起了变化，开口道：
“笑面虎，你带三人从左侧突击；花和尚，你与铜锤张从右侧进攻；留出六人，分开前后进攻，其余人退后。”
沙里杨平静指挥完，依旧选择观战，丝毫没有出手的意思。
随着他口中命令传出，包围王柄权的二十几人中瞬间有十人退出了战局。
王柄权虽然不知对方为何这么做，但心中还是不免暗道一声侥幸，可刚高兴了没一会，他就察觉到不对劲了。
这他娘人少了怎么反而更难缠了？
王柄权心里马上有了答案：这小子居然会排兵布阵。
扭头看了眼嘴角带笑的沙里杨，王柄权嘴角也扯出笑意。
“若是被你这十几个蟊贼打倒，老子赵之逸的名头岂不是白叫了？”
王柄权将霜寒绕周身旋转一圈，逼开围攻匪寇后，反手握剑，口中喃喃有词：
“此式，偷师自一名剑仙前辈，汝等可以死而无憾。”
话音刚落，霜寒便以一个极为刁钻的角度探出，直直刺向那名叫“花和尚”的家伙，对方根本来不及反应，便被一剑刺中脖颈，摔下马去，紧接着，王柄权手腕一扭，手中长剑横扫而去，又划过身旁另一名匪寇的胸口。
做完这一切后，王柄权快速收剑，收剑途中紧接一个“回马枪”，将身后一名偷偷靠近的响马刺了个透心凉。
“不过如此。”王柄权面露讥讽，看向仍在观战的羊皮裘男子，“若你还不动手，这些手下可都就死光了。”
沙里杨面不改色，沉声道：
“技不如人，死不足惜。”
“呵，你这种人居然都有人跟随。”
“你这种人居然都有娘子。”
王柄权闻言突然大笑起来，“哈哈哈，你这人煞是有趣，我突然不想杀你了。这样吧，我再给你一次机会，若你能指挥这五十名手下伤到我，我留你一条性命，若你做不到，就和他们一并留下吧。”
“狂妄的小子，刚才的话我原路奉还，若你能在我五十名手下围攻下坚持一刻钟，哪怕就剩一口气，我也会放你离开。”
沙里杨说罢，一扬手，口中命令接二连三传出：
“十人一队，分出三队，轮流进攻；剩余人马，组成弓箭队，趁攻击间隙放箭拖住对方。”
王柄权闻言，脸色不禁有些难看，他娘的，玩阴的是吧。不过大话都说出去了，现在也不方便反悔，便回头朝严荣荣说到：
“娘子，你暂且退后，相公我要大发神威了。”
“你确定？”严荣荣面露担忧。
“放心！”王柄权表情认真。
……
待严荣荣躲远后，王柄权这才深吸一口气，心中不免有些感慨。
自己从不主动招惹麻烦，但麻烦却总能找上自己。
这些年他遇到的高手，怕是寻常江湖人一辈子都遇不到的，其中有好有坏，最坏的情况自然是修为尽失，但好处也不少，比如学会了几式精妙至极的剑招。
这些剑招若是放在江湖上，怕是要引起不少腥风血雨了。
就在伤春悲秋之时，对面的叫喊声重新将他拉了回来，王柄权轻叹一声，蓦然发现，好像自己叹息的次数比以前多出许多。
“藏仙。”
王柄权轻声开口，没有发表长篇大论，也没有豪言壮语，只有一往无前的剑势。
一人破，两人破，五人破……十人破。
第一队的十人，毫无悬念被王柄权尽数斩于马下，无一例外，全都殒命当场。
“放箭！”沙里杨冷声命令道。
十几人中大部分立刻拉弓搭箭，却也有人犹豫起来。
即便如此，仍是有几十支箭先后朝王柄权射来，数量虽然骇人，但和沙里杨之前那两支箭相比，力道显然要差上许多。
王柄权挥舞着长剑挡开了大部分箭矢，一不小心还是被其中一支射穿了肩膀。
他似乎并没有察觉到疼，直接一剑砍去剑尾，反手从背后拔出箭身，此时第二队人马如期而至。
这次的响马显然没了一开始的果决，其中几人的脚步显然要慢上半拍，不过碍于形势所迫，还是冲了上去。
响马与真正身经百战的士卒比起来，还是相差太多，更何况此时士气已衰，王柄权纵使肩头中了一箭，却仍是毫不费力砍倒了四五人，其余几人见状立即调转马头，不想再平白送死了。
随着这四五人临阵退缩，剩下二十几人先是面面相觑，随即也不禁开始退却了，王柄权每向前一步，他们便后退一步，广阔的戈壁滩上，形成了一人压迫二十余人的滑稽画面。
就在此时，自北方突然传来一阵急促的马蹄声，但比马蹄声更快的，是十几支破空而来的箭矢。
箭矢所过之处，响马尽数落地。
“看样子比不成了。”
王柄权看着愈来愈近的大军，目露笑意。
“本来也没比下去的必要了，匪寇终究是匪寇，逛窑子倒是一个比一个勇猛，叫他们送死就都成了软蛋。”
沙里杨满面冰霜，却说出了让王柄权忍俊不禁的话。
“哈哈哈，话虽不假，但你怕不是忘了自己也是其中一员了？”
沙里杨闻言看向王柄权，面无表情，“山水有相逢，咱们后会有期。”
“恐怕你走不了了，将我伤成这样，我五哥可不会轻饶了你，除非你做好了亡命天涯的准备。”
“……”沙里杨面露迟疑，“你究竟是什么人？”
“嘿嘿，待会你就知道了，当然，你要跑我也不会拦你。”
沙里杨依旧没有什么表情，但眼中却是有了犹豫，眼下几十名手下死的死，伤的伤，剩下几个健全的也早就跑得老远，这会已经瞧不见踪影了。
“你好奇我是什么人，我反而更好奇你的身份。”
见对方没有要离开的意思，王柄权换了个舒服的姿势，半匍匐在马背上说到：
“我怎么看你都不像是普通响马，且不论一个响马为何会排兵布阵，单论你对同伴的态度，就有问题。
你既然自称盐帮，必定是靠贩卖私盐为生。贩卖私盐虽说利润高，可风险也极大，按理说人越多越好，可按照你刚才的表现，分明是不在乎他们的死活，甚至可以说巴不得他们都死光了。
你明知道撤退才是最好的方法，却偏偏要用人命来耗死我，这怎么看都是一招借刀杀人的下乘计策。”
王柄权说完，转头看向距这边已经不足百步的王朝甲士。
“你有十息时间交代自己的来历，若是错过了，连我都救不了你。”
看着越来越近的王朝铁骑，沙里杨面色第一次有了动容，犹豫一下后，吐露出了实情：
“我本是北突一名守备，因为惹怒了王子，所以不得不逃到中原做起了响马。
如今大汗派人邀莪回北突，我碍于盐帮规矩森严，所以才出此计策。”
“你就是帮主，想退出都不行？”王柄权好奇道。
“盐帮势力庞大，各地都有分舵，我名义上是帮主，实则也就算个堂主，若想退出，恐怕至少也要留下一手一脚。”
“所以你才有了这一石二鸟的计策，让我们斗个两败俱伤，然后杀死剩下的人，伪造出自己已死的假象，等盐帮查明时，你早就跑回北突了，”
“差不多。”沙里杨并未否认。
……
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