他既然要去北疆, 那沈柔的去向，也便成了问题。
鹿鸣苑以后是住不得的。
鹿鸣苑是他的诸多别苑中的一处，他住着时, 里头只管仆从如云，奢华富丽，多一个沈柔，没有人会怀疑。
但若他走后, 鹿鸣苑的用度一如既往，就由不得人不注意了。
但若是叫沈柔和其他的婢女仆人一样的用度, 只怕她不习惯。
同理, 其他的京都别苑，她也住不得。
卫景朝暗暗思索。
其实最好的法子，是给她另买一处宅子, 单她一个人住, 衣食住行都是单独的, 倒是低调不显眼。
可是……她会愿意吗？
他怀着满腹心事, 回到夕照园内。
彼时，沈柔正趴在窗沿上看外头的风景。
盛夏时节，上次移栽的荷花, 已全部绽放出灿烂的花。
粉粉白白的站满了池塘，远远望去, 夕照园便有“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的意趣。
卫景朝站在身后看她柔弱的身影，缓步上前, 在她身侧坐下。
沈柔猝然回神, 看向他, 眼睛里顿时含了笑意, 握着他的手臂，“侯爷，您看那株荷花，像不像舞娘？”
她细细白白的手指，指向不远处小池塘中的一株荷花。
卫景朝随着望去，看到那荷花亭亭玉立，映着荷叶，的确像极了舞娘的裙摆。
他顿了顿，看向沈柔愉悦的眉眼，轻声道:“是，很像。”
沈柔弯唇，笑着依偎在他手臂上，轻声道:“侯爷命人移栽的荷花，我很喜欢。”
自从那日，他在情浓时，告诉她，从没有别人。
沈柔对他的依赖，便更深了几分。
常常如今日这般，兴高采烈与他分享，生活中的小惊喜。
就好像是，一个妻子，对自己恩爱的夫君。
卫景朝满肚子的话，都卡在喉咙里，说不出来。
她这样喜欢鹿鸣苑的荷花，若是让她去别的地方住，她以后，肯定不会像现在一样，这么开心吧？
她这样喜欢他，若是让她一个人住，她会开心吗？
他思绪乱如麻。
一时间想，若是她自己住，日后再碰上别人为难，便没有人帮她了。
一时间又想，若是他走了，只剩她一个人藏起来，会不会觉得孤独？
想来想去，都觉得她不应该自己住。
会有各种各样没法子解决的问题。
可他又忍不住去想，若是她知道，他的目的是她父亲的旧部，会不会对他生出怨恨，生出不满。
卫景朝绷紧了身体，咬了咬舌尖，犹豫间，不知道转过了多少个念头。
终于还是道，“沈柔，我有事要与你说。”
沈柔从他手臂上抬起头，望向他的眼睛，眼底是清澈见底的温柔。
卫景朝快刀斩乱麻:“我马上要离京了。”
沈柔却不觉意外，也没有多少特殊的情绪，只是心平气和问，“这次是去什么地方？多久能回来？”
卫景朝以前就经常离京。
他们订婚之后，短短两年时间，他先后去过益州、苏州、黄石等地，有时是剿匪，有时是巡视。
去的时间，多则半年，少则两月，并不是什么稀罕事。
沈柔以为，这次还是跟以前一样。
卫景朝扶正她的脑袋，正色道:“这次不是外差。没有三年，我大约是回不来的。”
沈柔怔了一下，下意识问:“你要外放吗？”
可是，他升任枢密副使，才短短几个月，竟又要高升吗？
凭借他现在正二品的官职，不管外放到何处，都是一方封疆大吏。
他这个年岁，合适吗？
哪怕是圣上的亲儿子，也没这么快的吧。
沈柔眼底，难得浮现一丝茫然。
卫景朝却道:“不算外放。枢密院和陛下要我去北疆，做大将军，领兵抵御匈奴。”
沈柔怔然，下意识道:“是我爹以前的职位？”
卫景朝点头。
沈柔便沉默了许久，望着窗外的荷花，慢慢开口:“是朝廷掌控不住北疆了，才要你去的吗？”
她如此敏锐，卫景朝不免又点头。
沈柔讽刺地笑了声，没再说话。
满朝文武，个个都是能人，个个都是忠君爱国的能臣。
结果，最终还要靠她父亲这个“乱臣贼子”的裙带关系，才能稳住北疆的军政。
简直可笑至极。
卫景朝无声叹息，对此没发表观点。
他只是揉了揉沈柔的头顶，叹息道:“沈柔，现在最要紧的是，我走了，你怎么办？”
“我走后，你大约就不能，再继续住在鹿鸣苑了。”
沈柔抿唇，明白他话中意思。
他一走，鹿鸣苑这个曾经的住所，自然会有别人关注。
到时候，鹿鸣苑处处都是危机，她再住下去，无异于与虎谋皮。
对此，沈柔并没有多少失落之意。
对这么一所院子，她并无多少感情，只是想了想，鼓起勇气问:“北疆，我能和你一起去吗？”
卫景朝愣了下。
沈柔抬眼望着他，眉眼间尽是坚毅之色，“路上我肯定不会拖后腿的，我会骑马，骑的很好。”
卫景朝顿了一下，道:“北境驻守的将军，从未有带家眷赴任的先例。”
便是昔年平南侯常年驻守北疆，也从未带过家眷。
而且，像她这样生于京都，长于京都的富贵娇花，被北疆的风沙摧折，肯定是受不了的。
沈柔脑子转的飞快，当即反驳:“我不是你的家眷，我只是个无名无分的外室。”
她条理清晰，没有伤心地讲道理，:“我爹不曾带过我娘，是因为朝堂定律，驻守外地的将军，不许带家眷随行。我不是你的家眷，并不在此列。”
望着她平静的眉眼，不知道为何，卫景朝骤然间呼吸一窒。
我只是个无名无分的外室。
她怎么，能这样平静的，说出这句话？
她是真的，毫不在乎吗？
沈柔仰着头，软软哀求道:“我阿娘也在凉州城，我想她了，我想去见她。”
卫景朝怔然片刻，这才想起此事。
沈夫人的流放所在之处，正是凉州。沈柔想跟着去，见一见自己的母亲，无可厚非。
只是……
他是行军，怎么能带个娇弱的女郎上路，是嫌日子太好过了吗？若真的带了她，被北疆的军官们知道了，肯定要笑话他，离不开女人。
不行，不行。
卫景朝刚想拒绝。
沈柔扯着他的衣袖，举起三根手指，指天发誓:“我肯定不会拖后腿的，如果我跑的慢了，你就把我扔在半路上，让我自生自灭。”
卫景朝试图跟她讲道理。
沈柔拿那双清透如水的眸子望着他，又扯了扯他的衣袖，嗓音越发娇嫩，“求你了。”
卫景朝说不出拒绝的话。
沉默着揉了揉突突直跳的太阳穴，松下紧蹙的眉头，半晌才道:“罢了，我想想法子。”
他努力说服自己，这不是在以权谋私。
沈柔是平南侯的女儿，说不定此去有用上她的地方。
带上，也行。
沈柔弯唇一笑，依偎在他怀中，娇柔地如同一滩水，婉声道:“侯爷，您真好。”
卫景朝的心，一抽一抽的。
有种说不出的感觉。
她这个模样，与初初从君意楼出来的那天，有什么两样？
曲意逢迎的温柔背后，是无尽的慌张与不信任。
是……没有真心的讨好。
那时他觉得厌烦。
短短几个月，他却只觉堵心，满腹都是不顺。
可是，这郁气，再也无处可发泄了。
卫景朝想的办法，也很简单。
——祸水东引四个字，被他用到了极致。
他告诉谢维生，除却之前要的东西外，他还需要几个用惯了的侍女照顾他衣食起居，否则吃不好睡不好。
人已经选好了，希望枢密院能够安排妥当。
谢维生心下暗骂，这勋贵子弟就是事儿多，有人伺候还不够，还非得是伺候惯了的。
昔年平南侯驻军，也是使的都护府的婢女，人家怎么没提，非要带自己的侍女？
他心里烦透了卫景朝，却不敢流露出来。
多少为难的事情都解决了，这么一件无足轻重的小事，实在没必要跟他撕破脸。
谢维生特意安排几辆马车，用来“运送”卫景朝的婢女们。
这几辆车都是军中特制，车身轻巧，车轮圆且大，跑起来比普通的马车，要快上一倍。
用来赶路，正合适不过。
卫景朝很满意，当即拍板定下，半个月后出发。
出发前，皇帝下旨，擢升枢密副使卫景朝为镇北将军，位列正一品，掌北境十万兵马，并凉州军政大权。
出发之前，卫景朝终于回了一趟长陵侯府，去辞别母亲。
长公主得知此事，已是下旨之后，见着卫景朝，她的脸色很是难看，冷声道:“你如今翅膀硬了，这样大的事情都敢自作主张，不与我商议？”
卫景朝撩袍在她对面坐下，给自己倒一盏茶，漫不经心道:“没这个必要吧，母亲。”
长公主极憋屈，满心愤懑地瞪着他。
使劲呼吸几次，才有力气开口，“我好不容易将你拉上枢密副使这样重要又体面的职位，只要你好好干下去，假以时日入阁拜相，秉政中枢，难道不好吗？”
“等你掌权握势，要什么没有？何必非要去边塞跑一趟，平白无故惹陛下疑心，难道你也想落得和沈家一样的下场。”
卫景朝只淡淡道，“我有我的道理。”
“母亲。旁人施舍的东西，永远都不属于自己。自己凭本事得来的，才是自己的。”他望向长公主眼底，语气格外平静，像是在叙述一件小事，“权力，更是如此。”
长公主心口一颤。
卫景朝垂眸，道:“正因如此，母亲当年摄政，才不得不被迫还给陛下，若是当初母亲有兵有权，又何须如此？”
思及旧事，长公主暗自咬牙，冷声道:“这天下的江山，本就该是本宫的。他不过是好命托生成男子，否则，凭他的资质，怎么配跟本宫一较高下！”
卫景朝淡淡与她对视。
长公主深吸一口气，双手死死按着桌面，直视着他，眉眼如刀刻:“你自去你的北疆，京都这里有本宫，该是你的东西，谁也别想夺走。”
卫景朝轻笑，颔首道:“多谢母亲谅解。”
长公主深吸一口气，望向他，“你此去北疆，是要与匈奴人作战的。”
卫景朝点头，“自然。”
“明日本宫寻两个绝色婢女给你，你带着过去，以防万一……”
卫景朝唇角一抽，道:“不必。”
长公主蹙眉。
“我身边已有人了。”卫景朝望向她，“不劳母亲操心。”
长公主越发不满，拍了拍桌子，冷哼一声:“青楼女子，玩一玩也便罢了，怎堪为妾？”
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