卫景朝脸色登时一沉。
陆黎急急回禀道：“斥候回报, 匈奴大单于耶烈亲率十七万大军来犯，一路推进，马上踏入我大齐边境。”
卫景朝当即肃声发号施令：“传我命令, 半个时辰内——栀子整理，各营校尉务必备好兵马、粮草，于演武场集合，凡有误者军法处决。另立即召集诸将, 到大营议事。”
陆黎点头，匆匆离去。
卫景朝亦大步往外走, 走了两步, 他回身看了眼，又急匆匆走回来，从桌侧的博古架上拿出一个盒子, 塞给沈柔。
他低头迅速往沈柔额上亲一口, 道：“我走了。”
说罢, 快步走出房门, 翻身上马。
沈柔赤脚追出门，望着他的背影，手指抓在门框上, 抠出四道深深的划痕。
她自小习惯了战争与离别。
此时此刻，却还是忍不住担忧。
卫景朝至军营时, 住处略近的几位将军都已候在议事厅中，各自安排自己手下的人做准备。
见着卫景朝，众人纷纷起身道：“大将军。”
卫景朝点头, 神情肃然：“情况诸位都知道了吧？”
众人纷纷点头, 陈副将率先道：“匈奴贼人安敢犯我边境, 末将请做前锋, 与匈奴交战。”
卫景朝不置可否，只问：“粮草足吗？”
司务将军道：“禀大将军，我军粮草足够三个月使用。”
“马匹如何？”
“战马五万八千匹，皆已整装待发。”
卫景朝颔首，转头看向背后的地图，手指落到一处平地，语气冷静：“匈奴的骑兵现已至永昌郡境外，永昌只有一万八千戍边士兵，至多抵抗一天一夜。所以，今夜天亮之前，援军必须到达。”
他的目光扫过下首一干人等，道:“贺新城。”
贺新城抱拳：“在。”
“你带三万骑兵，疾驰永昌卫，越快越好，务必守住永昌不沦陷。”他盯着贺新城，一字一顿，认真嘱咐：“你既有深入敌后穿插的经验，这次应当不是问题。”
贺新城道：“末将听令。”
卫景朝又道：“孟卫将军。”
卫将军孟一如抱拳道：“末将在。”
“三千轻骑，绕到敌后，烧了他们的粮草，断了他们的供给，能做到吗？”
“末将定不辱命。”
卫景朝点头，对二人道：“去吧。”
这二人得了令，匆匆离去。
陈副将犹豫片刻，道：“大将军，我……”
“陈副将，你与陆黎留守凉州城。”卫景朝语气平静，“待大军集结完毕，我亲自带兵去永昌。”
陈副将一惊，下意识喊起以前的称呼，“侯爷，千金之子坐不垂堂，您岂可以身犯险？”
卫景朝置若罔闻，目光沉静平和，“我走后，这凉州城诸事尽托付给陈副将，无论发生何事，无论何处求援，凉州城的卫兵，都不能动。”
“哪怕我死在永昌，你们也要守住凉州城。”他的语气掷地有声，“记住了吗？”
陈副将下意识凛然道：“末将定死守凉州城，人在城在。”
卫景朝接过陆黎递来的盔甲，径直套上，整张脸顿时多了肃杀之气。
他走到演武场上，漆黑的夜里，底下黑压压的人头，一眼望不到头。
数十万整装待发，意气昂扬的将士，翘首以待他们的将军，带着他们奔赴战场，保卫家国。
夜色黑浓，漆漆沉沉。
树影婆娑，黄沙随着北风卷起，摇曳着满地清霜。
数万大军束甲开拔，一路行军，前往永昌抵御敌寇。
军容整齐，寂寂无声。
陆黎与陈副将一同目送大军越行越远，互相对视一眼。
陈副将道：“大将军身份不同寻常，若是出了点什么事儿，长公主殿下岂会善罢甘休，你怎么不劝着点？”
陆黎道：“大将军决定的事，没有我置喙的余地。”
陈副将无奈地叹口气，眼底浮上一丝担忧，随即又打起精神安慰自己，“大将军神勇盖世，虏骑闻之应胆慑，定不会有事。”
与此同时，沈柔坐在房间里，缓缓打开卫景朝塞给她的盒子。
这盒子颇为眼熟，卫景朝一路从京城带到凉州，从未离过身，想来是极为重要的。
她掀开锦盒的盖子，露出里面的东西，呼吸骤然一窒。
偌大的盒子中，只放着一只小巧玲珑的印鉴，白玉质地，上镌双龙，精巧异常，许是常年使用的缘故，印鉴上方略有磨损。
沈柔缓缓拿起来，看了看底下镌刻的字，“卫景朝印”四个字，清晰简单，又格外有力度。
沈柔怔然半晌，心知这是他常用的私印，无比重要。
可是今天，他将这方印鉴给了她。
其中意味深长，不言而喻。
他是怕走后，她孤身一人待在凉州城，被人欺负了去。有了这枚印鉴，他的人便可以为她所用。
如此一来，便没有人敢对她放肆。
沈柔揉了揉发酸的心口。
她将那印鉴搁回盒子里，放回原处，起身披上衣裳，坐在窗前望着天上的月亮。
不知道此时此刻，卫景朝到了何处。
不知道行军的路上，他会不会疲惫与辛苦。
他才刚走，她就已经开始思念了。
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五日后，永昌郡传来捷报。
贺副将带三万骑兵驰援，成功抵住了匈奴十七万大军的攻打，拖延了时间，等到大部队到达。
翌日，卫景朝带领大部队到达，经过三日鏖战，成功击退匈奴，斩杀匈奴三万人，俘虏近八千人。
而大齐这边，死一千二百人，伤五千余，无一人被俘 。
耶烈单于带着十七万人浩浩荡荡前来，灰头土脸地跑回去。
只用了五日功夫，就让他们尝到，什么叫“自取其辱”。
与以往的战斗相比，这一次才算是真正的胜利。匈奴损失三万八千人，对大齐造成的损失屈指可数。
消息传回凉州城，满城尽皆呈鼎沸之势。
以往对匈奴作战，平南侯已经算用兵如神，乃是当之无愧的大齐战神，但也未有一次像这次一样，胜的如此彻底，如此干脆利落如此漂亮。
一千二百人对上匈奴三万八千人。
这个比例，便是白起、孙膑、韩信等人活着，恐怕也很难做到。
是以，现在的凉州城，人人都在夸赞这位卫将军用兵如神，运筹帷幄，不让天神。
卫景朝的声势，一时达到顶峰。
沈柔听到消息后，心情顿时阳光灿烂，晴空万里。
她急匆匆问传信的人，“既已大胜，那大将军何时回程？”
对方微微一愣，摇头道：“斥候没有提。”
沈柔点了点头，出门直奔军营，去问陆黎。
陆黎老老实实回答：“大将军的意思是，刀刃既见了血，就没有收回来的道理。一把将他们打老实了，以后才不敢放肆。”
沈柔怔了怔，敏捷反应过来。
她嗓音微涩，“他想打去匈奴王庭？”
陆黎平静道：“匈奴王庭并非打不得，前朝就打进去过，逼得匈奴单于俯首称臣。别人能做到的，大将军也可以。”
沈柔垂眸，徐徐吐了一口气，“我知道他可以。”
她亲眼见过北境士兵的战斗力，更见过卫景朝的本事，他那样厉害，当然可以做到。
沈柔的目光落在一旁的桌案上，慢慢道：“可是，这样的事情，他就自己做主吗？”
陆黎道：“大将军说，若是此事报告给朝廷，那就成不了，所以就要趁此良机，一举拿下。”
届时，他战胜而归，声势无双，难道朝廷还能追究他先斩后奏的责任吗？
沈柔微微颔首。
心底却蓦地生出一股不安来。
永昌郡，前线。
卫景朝关于打进匈奴王庭的决定，没有遭到任何反对。
北疆将士们多年戍边，对双方战斗力十分清楚，以前就能端掉匈奴王庭。只是朝廷谨慎，不肯冒险，才任由匈奴猖獗，无数次侵扰边境百姓。
如今在大将军治理下，将士们战斗力更强，粮草马匹比以往更好，按照这个情况去匈奴打仗，更是胜券在握。
此时不开战，更待何时？
十一月十五，月圆之夜。
驻扎在永昌郡的三十一万大军，按照号令开拔，气势汹汹涌向匈奴王庭。
与此同时，一批来自于江南的突火木仓，通过大运河，转入黄河、渭河，走过河西走廊，追上卫景朝等人的脚步。
卫景朝看着这一箱一箱的突火木仓，缓缓垂眸。
有了这些东西，想要打赢还在用大刀的匈奴人，岂不是轻而易举？
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凉州。
自从卫景朝带领大军前往匈奴，沈柔就在屋里待不下去了，每日骑马去军营中等候消息。
陆黎与陈副将每日接收前线的消息，撰写公函递往朝廷，忙的不可开交。
沈柔主动接过一部分公务，有了事情做，日子倒是不再那么难熬。
只是，前线的战报寥寥无几，往往都不甚详细，只有几句话，说一说今天行进情况。她每次想从中看出卫景朝的消息，都失望而归。
哪怕是军中大将军，也没法子在军报上，提自己一星半点。
十二月初七，前线又送回一封战报。
言称已寻到匈奴王庭，只等最后一击。
凉州城内众人看到这个消息，纷纷松了一口气，都有些安心。
毕竟对付匈奴最难的，并非是他们多强大不可战胜。
而是草原和大漠一望无垠的地形，很容易让人迷失，无数场失败的战役，并非败给匈奴，而是败给老天。
现在找到了匈奴王庭。
几乎就已经是，胜券在握。
陆黎喜形于色，“待胜了这一场，侯爷便可班师回朝。”
沈柔眉眼一弯，颔首道：“有这天大的功绩在身，恐怕还要再行加封。”
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