洛神公主的目光, 缓缓落在卫景朝苍白无血色的脸上。
地牢中黑暗无光，只有一盏他带进来的宫灯，散着昏暗的烛光, 将卫景朝苍白的脸，照得宛如暗夜的鬼魅。
绝望到了极致，了无生趣。
于是，她意识到什么, 那张冷傲的脸庞也随之渐渐失去了血色。
洛神公主嘴唇微微颤抖，声音里带着瑟瑟之意, “他不通水性……”
一语未毕, 嗓子像是堵了团棉花，说不出任何话。
不通水性的人，跌入曲江池, 便再难上来。
任谁都知道, 沈元谦必死无疑。
洛神公主生平头一次在脸上露出悲意, 一双手抖得不成样子。
卫景朝冷眼看着她, “洛神，这是报应。”
洛神公主不知道在想，忽然重复道:“这是报应。”
她的语气, 比卫景朝更沉更重。
一双漆黑妩媚的眼睛，死死盯着卫景朝, 如刀一般割到他心尖上。
是报应。
他们这样的人，算计了全天下，情意和真心从不放在眼里的人, 活该有这样的报应。
但凡卫景朝多将沈柔放在心底半分, 多照顾半分她的情绪, 也不会发生这样的事情。
卫景朝脑子里, 不断浮现二十六日那夜，沈柔奇怪的态度。
那个时候，她一定是刚听到这个消息，又伤心又痛苦，于是来试探他，想从他嘴里得到实话，得到保证。
可是他做了什么？
他敷衍她，欺骗她，将她一个人抛在冷冰冰的屋子里。
若是、若是当时他多说两句话，哪怕抱一抱她，亲一亲她，安慰一下她。
是不是，沈柔就不会如此心灰意冷，决绝地跳入江水中。
他只想着，等事情结束，就一定能够哄回她。沈柔所有的伤心气愤都会不翼而飞。
却不曾料想过，他只是个普普通通的人，不是神仙，没法子预料到人世间的意外。
从那天至今，足足五天。
卫景朝没有一刻不在想，若是他没有这样自负，该多好？
他近乎自虐地碾压着自己的心脏，一次一次痛到无法呼吸，才会抛开这剧烈的情绪。
可是，再痛再悔，她都不会回来了。
他彻底失去了她。
所以，这的确是报应。
是他自负自傲，刚愎自用的报应。
现如今，他只能靠着往洛神公主身上捅刀，看她和自己同样痛苦的神情，才能得到一丝快慰。
瞧，他们一样愚蠢。
愚蠢到弄丢了自己的爱人，坐在这暗无天日的牢笼里，悔之晚矣。
洛神公主身上的冷意沁入骨髓，却说:“我没有派人去拦他们兄妹。”
卫景朝陡然睁开眼，锐利的目光盯着她。
“我是诈你的。”洛神公主合上眼，脸上泛起一丝痛色，“沈元谦早就恨毒了我，我放他走，便是想着日后能将他找回来。”
“我怎么可能再利用他？”
暗示沈元谦带沈柔走，也不过是担心她与卫景朝的争斗牵连到沈柔头上，沈元谦把死了妹妹的账再算在她头上。
洛神公主以手撑地，从地上站起来，双眼死死盯着卫景朝，“我拦着他们有什么用？一对天真的，毫无用处的兄妹，我只想放了他们。”
卫景朝微微阖眸，没有言语。
洛神公主凑近了，攥住他的手臂，声音冷到低:“是谁害死了他？”
卫景朝定定望着她。
声音又轻又淡，虚无缥缈，“还能有谁？”
这世上有两位权势赫赫的公主，想要对他的事情管东管西。
一位被他关在牢笼中。
还有一位，在他家里，伪作关心的样子。
卫景朝虚弱地靠着墙，捂住眼睛，沉默半晌，拂开她的手，往外走。
他脚步虚浮，踉跄，像是被吸干了所有精气。
洛神公主站在那里，缓缓开口:“二月二十五，那天晚上，长公主带沈柔去了天仙宫。”
卫景朝身体顿时变得僵硬，他缓缓扭动脖子，转头看向洛神公主，似乎有些茫然，又有些不理解:“你说什么？”
洛神公主垂眸:“我的宫人说，长公主带一个美貌女郎在天仙宫待了小半个时辰，走时那女郎脸色很难看，长公主喊她，沈柔。”
卫景朝毫无血色的脸上，猛地涌上一股猩红，脑子嗡地一声巨响。
他倏然想起那夜的情形。
那夜，他与洛神商议婚礼之事。
洛神和一个美貌少年坐在窗下，当着他的面调情，那少年畏惧她的威势，不敢吭声。
然后，足足四个时辰，他就当着这两个不知羞耻的面，和洛神商议婚礼的细节。
从婚服到辇车，到餐桌上的酒水，到铺床的锦被。
事无巨细，一一说了个清清楚楚，生怕哪一点被对方占去便宜。
可若是那些话被沈柔听去，她会怎么想？
她能怎么想？
他的柔儿本就是心思细腻柔弱的小姑娘，见他这样认真铺排，定是以为他真心要娶洛神。
所以，那日在江畔，他说没有想娶洛神，她却分毫不信。
那时候，她该有多伤心？
她肯定真的以为，他辜负了她，违背了对她的诺言，另娶她人为妻，还瞒着她，不肯告诉她。
在她心里，他不仅是个负心汉，还拿她当傻子糊弄。
难怪她那样决绝。
卫景朝的心被一只大手攫住，紧得发疼。
他不敢去想。
尤其是后来，沈柔问他，“你会娶我吗？”
这个问题再响在脑海中，就如同一把一把的刀，狠狠插入心脏。
他当时怎么能随口答了呢？
他应该跟她说清楚，早已择好婚期，就在四月底，初夏茵茵时。
选好了婚礼的衣裳，帝后的礼服早有制度。
选好了他们日后的住所，就在宫城内开满荷花的菡萏宫。
可是，他什么都没说。
他敷衍了她。
他的话，成了压垮她的最后一根稻草，所以她才会用那样失望又绝望的眼神看着他。
若是他当时能够认识到她的绝望该有多好？
若是他没有这么愚蠢该多好？
若是……
他有无数个若是，无数个悔恨，无数个痛苦。
他不停地质问自己。
他到底干了什么啊？
他明明那么爱她，却让她伤心至此，痛苦至此。
卫景朝脑子抽抽的疼，痛到无法呼吸。
直到回到长陵侯府，仍是毫无好转。见着长公主，他脚步一顿，冷眼看着自己的母亲。
长公主尚未意识到他灼烧的怒火，怒道:“为了一个女人，你成了什么样子？”
“军队不管，朝政不顾，如今朝中群龙无首，都在等着你拿主意，你在做什么？”
卫景朝双眼泛上一层猩红，开门见山质问:“是不是你逼死了沈柔。”
长公主脸色微僵，随即道:“胡说八道，我何时见过她？”
卫景朝是她的儿子，深知她每每心虚时，便是这幅模样，见状便再无不明白的。
他闭了闭眼，道:“明日，我会去参加廷议，说服众人拥我我君。”
然后，他语气很轻很淡:“母亲贵为大齐公主，本该与大齐同生共死。只是好歹生养我一场，母亲自请落发吧。”
长公主脸色倏然一变，不可置信地看着他，“卫景朝，我是你亲娘！”
卫景朝没有看他，闷头进了内室。
长公主追在身后，欲要与他争论，却被人拦住去路，只能在身后怒道:“卫景朝，逼死沈柔的人，是你。”
长公主怒道:“我不可能走，你死了这条心吧。”
卫景朝眼角涩涩发疼。
但他却很快闭上双眸，挡住欲要滴落的泪珠。
他从来也不知道，自己竟是个爱哭的人。
以往冷淡傲慢的人，每每想到沈柔，眼泪便不受控制，争前恐后往外涌。
长公主继续在背后喊叫。
卫景朝不为所动。
他手握无上权力，长公主也拿他没有任何法子，只能无能跳脚。
他心底忽然骤然变得很平静。
哪怕是为给沈柔报仇，他也得做这个皇帝，掌这个权力。
翌日廷议，卫景朝如约参加，当堂宣告洛神公主死讯。
短短几日，他已瘦得形销骨立，俊朗的脸庞凹陷下去，更多几分锋利。
脸色却不太好，黯淡无光。
满朝文武见了，都颇为感念他的深情。
甚至还有人劝慰他切莫太伤心，公主之死没有人愿意看到，但事已至此，最重要的还是解决当下困境。
于逸恒头一个带节奏，“长陵侯未婚丧妻，刺客实在可恨，我们要为洛神公主报仇。”
刑部早已拿出备好的卷宗，口齿清晰道:“据查证，那日刺杀公主和侯爷的人，是几位藩王府的人。”
于逸恒大为愤怒，当即道宗室藩王不仁不义，不堪为君。而长陵侯亦是皇族血脉，身份尊贵，才华卓绝，战功赫赫，不如自立为帝，为公主报仇。
卫景朝孤寂站着，没有回话。
于逸恒更来了劲:“宗室欠长陵侯多矣。先是沈家女郎，再是洛神公主，长陵侯两次大婚都毁在宗室手中，如今合该给侯爷赔礼道歉！”
他游戏人间久了，煽动性便极强，字字句句将卫景朝塑造成完美受害者。
而卫景朝形单影只站着，一身悲戚哀伤，痛不欲生，任谁看了都不会觉得他有觊觎皇位之心。
当即，便有人觉得，真给卫景朝做了皇帝，似乎也不错。
诚如于逸恒所言，他血脉尊贵，才华卓绝，战功赫赫，文治武功无一样不是佼佼者。
更难得仁义两全，忠诚孝悌，谦和待下，如此种种，有说不完的好处。
他毕竟是外姓人，纵有皇族血脉也远了。有人试探着开口:“公主临终前，可有遗诏？”
卫景朝苦笑一声，“公主遗言……不提也罢。”
众人纷纷看向他。
门下侍中劝道:“侯爷还是说吧，下官还要照公主遗言，起草遗诏。”
卫景朝没说话。
这时，一位在场的礼部官员迟疑道:“我听人说起，公主遗言，愿效尧舜，让位卫郎，望郎携万里江山，共襄盛世。”
卫景朝摇头道:“我无德无能，不堪如此。”
于逸恒高声道:“若侯爷无德无能，世上便再无人敢称自己德才兼备。”
这话，委实不假。
另有几个早被笼络的官员，附和起于逸恒。
实则，对于满朝文武来说，谁当皇帝并不重要。
洛神公主也罢，卫景朝也好，都是极好的领袖，他们也愿意拥护。
而且，他们还没忘，京城外还立着长陵侯手下的四万精兵。
凉州城三十万大军，人人都唯他马首是瞻。
于是，当日廷议又议论半日。
三省长官共同拍板决定，遵照洛神公主遗言，禅位长陵侯卫景朝，共同拥护卫景朝为帝。
当年四月初八，孝宗皇帝外孙，敬天祭祖，登基为帝，改国号泰安。
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