四月人间始芳菲，宫人们忙活准备了十几天，终于迎来吉日开选。
不止这些宫人们庆幸，那些参加选秀的贵公子们也是振奋不已！
这倒不是因为期盼自己能被女帝选中侍奉圣驾，而是感叹遭了一个月的罪终于要走到尽头！
提前入宫这一个月，他们百十来号人都窝在一处和老太监老宫女学习宫规，谁也不能踏出储秀宫。
一帮小伙子何曾像没出阁的大姑娘似的，大门不出二门不迈？
没几天他们就憋得浑身难受。
其中有些纨绔开始领头作妖，比如偷溜出储秀宫或捉弄教习的太监宫女。
有些门第低的小子，宫人尚收拾得了，但那些门第高的，他们是一点没辙，比如武利盈这种……
他年纪不大，身手非凡，羽林军想拿他都不容易。
方圆过眼便知自己不是对手，寻个机会去找皇上。
花素律知晓前因后果后对他耳语几句，方圆听后自信满满回去，只对武利盈说了一句……
“既然你不受教，只能请镇国将军亲自来教导！”
天不怕地不怕，唯独怕亲哥的武利盈被拿住七寸，只能不甘心地偃旗息鼓。
后来花素律直接叫羽林军围住储秀宫，协助教习，甚至在储秀宫内置了两个刑架。
并传口谕，谁要是不守规矩就按军规惩罚，扒光了衣裳吊在刑架上挨鞭子。
反正宫中太医手艺好得很，落点疤也能治好，下手狠了也不怕。
羞辱性如此强，当时有人抱怨有人不信邪，但等到方圆逮了几个意图半夜翻出储秀宫的憨货，吊在架子上抽了几十鞭子后，再没人顶风犯冲。
天天跟着背宫规学礼仪，行走坐卧、吃饭喝水，连呼吸如厕都有规矩，可给他们折磨惨了！
如今苦日子终于到头，只要选不上，就能回家过好日子！
他们不知道，花素律巴不得他们赶紧出宫！
储秀宫里候选的秀佳人共二百多人，大多是十几岁的小子，正是能吃的时候。
俗话说：半大小子吃死老子。
这二百多人的饮食给花素律的节俭计划添了不小负担，尤其每日还得好吃好喝，否则将来他们出去讲皇宫寒酸，便会丢了皇室的面子。
本来女人登位，争议便大，若是因此叫人笑话，必然会说“女人就是小家子气……”云云。
届时只会使得她本就有限的民心，降得更低。
选秀的位置在以往用作宴饮的大殿，花素律一身新制的明黄色华服、头戴帽子样的点翠金冠，十根指头上有八根戴着宝石戒指，胸前翡翠车成的珠帘挂了好几条，奢华至极。
这一身好看归好看，但是太沉了！
花素律坐在鎏金的龙椅上心中纳闷，又没人看她，穿这么复杂干什么？
下头太监念了一堆祝词，直念到花素律头脑发昏，一声锣响后才结束。
选秀正式开始，秀佳人站在大殿外，殿门内设置纱制的屏风。
他们受太监引导，分批在殿门外一字跪成一排，花素律对那个感兴趣就对下头的太监说一声，太监会高唱此人出身姓名等，如果花素律再有安排，也是由太监传话施令。
花素律手捧名册，她目标明确，对旁的那个都没兴趣。
选秀前，为防止绪正生疑，花素律特意叫他寻来柳茂嘉与武利盈的画像，方便选秀认人。
谁知道绪正超规格完成任务，不止拿来目标人物画像，还搞了两个东厂特务的画像来。意思是这俩特务也在候选的秀佳人中，如果她“愿意”可以把他们也招进宫，用以监视柳、武二人。
花素律本是不愿意，甚至对他自作主张感到厌烦。
绪正没强制她接下这俩细作，但想了想，与其让绪正在她不知情的情况下安插人进来，还不如放在她看得见的位置。
外头秀佳人一排排的过，花素律都只礼貌性抬眼皮瞄下，就“下一批。”，属于连装都懒得装……
她指头哒哒地敲龙椅扶手，另一手翻着膝盖上的名册。
直到一个异于常人的身影出现，花素律才抬起头……
起先，她只是注意那个缓缓驶入视线内的轮椅，但当看到轮椅上坐的人时，心中蓦然一惊！
翻动名册的手凝滞住……
殿前一排年轻男子跪叩行礼后起身，轮椅上的人因为身体不便，只能坐着行礼。
花素律眼中蒙上一层怀念与愧疚，她凝视着那道身影，轻声问身边的国安：“那个，是澎湖周氏支脉的嫡子？”
国安略感意外，见她眉头轻拧，顺着她目光看过去确定何人，瞄了眼她膝头上的名册，回道：“回皇上。是他。”
花素律发出声轻而沉缓的叹息，太像了……
这个叫周言莫的人，和自己前世初恋男友长得一模一样！
他是坐着的，花素律判断不出身高，但样貌几近完全相同。
略有差别的是，周言莫偏瘦的面庞，以及看起来安静沉稳的气质，与初恋的阳光灿烂不同。
花素律的初恋并不能完全说是初恋。
因为那时的她不懂什么叫爱情，只是在青春懵懂的时候被一个阳光幽默又出挑，符合大多数女孩对校园恋爱想象的异性追求，就错把好感当爱，迷糊的和对方谈起所谓的恋爱。
这也是后来他们分手的原因。
花素律眼皮垂了垂，脑内走马灯般闪回起前世的记忆……
想起自己与他在新生晚会后台初次相遇，想起他到自己宿舍楼下说分手，想起父亲离世后他出现帮自己解除困窘……
还有毕业时，他送来的那束花，说的话。
花素律忽轻笑起，眼中涌起回忆的怀念。
只可惜那时她不懂爱情，以为拽着他到处玩就是恋爱。
花素律不由得失笑，为那时单纯到有些傻的自己……
可如果那时的她懂得那些，也不会让对方等了几年都毫无察觉，直到后来与对方好友偶遇闲聊时才明白。
为此她一直愧疚。
如果她能更敏锐些，如果能直白的向对方告别，或许也不会让对方消耗如此多光阴。
殿门前那坐在轮椅上人微垂着头，透过特制的纱帘，花素律模糊地看到他的面容……
他年纪看起来应该不小，但没有成亲，反出现在这场选秀中，说明在家中不受重视。否则，无论门户高低总会为他寻一个妻子照顾他，怎么也轮不到他来参加选秀。
再加上去年中秋刺杀案后，国安叙讲周家事宜也提过，他因为天生腰疾，生下来就不能行走，家中早已放弃他转而培养起庶子作为继承人。
而花素律也记得，他下面应该是有名正当龄的弟弟可以入宫参选，可家中没让他弟弟来，反让他一个身有残疾的人入宫参选。这已经不是不重视，而是不在乎了……
既在家中如此不受尊重，将他接到宫中照顾，也没什么吧？
那样子，自己可以经常看到一张熟悉的脸，而周言莫也能得到妥善照顾。
围侍的宫人们都偷着用余光打量。
之前的秀佳人皇上都是看一眼就过，这一批却停留如此之久，看样子第一个的秀佳人要产生了……
外头这一排候选的男子等了半柱香的时间，他们面上虽还平静，但心中情绪却各不相同。
有的本就不想参与选秀，心里自然不耐烦。有的却对这次选秀有所期望，因此忐忑。
还有自觉不会中选又或是怎样都不重要的人，便毫无情绪，只耐心等待，如同周言莫一般。
殿内突然传来太监尖细的高唱声：“礼部，主客清吏司部郎中周宇珩之子，周言莫，入选——”
周言莫震惊地抬起头，那道绣有九条飞龙的金纱屏风后，高坐在大殿最深处的人影影绰绰。
自己为什么会入选？
一瞬间许多种想法在周言莫脑中穿过，却那个都没有足够的原因支撑。
他甚至开始怀疑，难道皇上知道他手中所掌握的势力？与丞相的关系？
站在大殿门口的太监低低咳了一声，周言莫回过神，对上太监冷冷警告的目光，才想起自己尚未行礼。
无论皇帝为了什么，他现在都得应下。
周言莫面上的震惊渐散，冷静地坐在轮椅上双手抱礼作揖，深深伏下去……
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