“我答应你。”
金洬在朝霞下缓缓对柳倕儿说道，“从此以后，再无德贵妃柳倕儿，我会为你准备银钱，你拿着可以去任何想去的地方，做任何想做的事，若有需要你来金家，我会帮你。”
柳倕儿错愕的看向金洬，她没想到这份自由来的如此容易。
陛下给她的权力比我想象中的大。柳倕儿垂下眉眼，她知道金洬的为人，“我不会乱跑，你把我送到……那对夫妻家里的就好，我会搬走远离永平，今生今世都不会说出这个秘密。”她想回到真正的亲人身边。
柳倕儿知道那对夫妻在柳家氏族里不是很出挑，再加上找女儿这些年心力交瘁，他们已很久没来永平，更不可能参加这场反叛。
“好，我叫人护送你过去。”
在柳倕儿要道谢之际，她听见金洬问，“你为什么没有告诉她？”
把到嘴边的话咽下去柳倕儿露出一抹苦笑，她说，“兴许是觉得我和她同病相怜。”俞明婵虽可恶，但是她没有真正背叛过皇帝，她唯一做错的就是不愿承认在皇帝眼里，王朝强盛比什么都重要。
柳倕儿突然想知道薛英或许也是这样，如此皇帝才会放不下她。
我不想知道了。柳倕儿累了，答案对如今的她而言没有那么重要。
“原来是这样啊。”金洬从柳倕儿的话中品出别样的意思，感觉到她是可怜俞明婵，但更多的是可怜自己。
转过身金洬面对着随从与仆人，她冷脸下令，“今日，德贵妃与贤贵妃皆自杀于高塔之上，若是旁人问起皆以此为答！”
“你们，送柳姑娘回家。”她点出两队士兵和几个早就在柳倕儿那边伺候的仆人。
柳倕儿整理下衣服，郑重的向金洬表达谢意，跟随士兵和仆人离开了这座高塔。
金洬一人望着窗外的外展金光，微微仰头她感受到光撒在脸上。
现在她把该做的都做完了，她也要回家了，她希望她的弟弟就在家里或者楼下等着她。
宫门外，金涛和缙云共同骑着马缓慢前行。
金涛在确定向承无碍便赶过来，在忙完后她被向辉打发回家。
在路上他看到了缙云，当时缙云骑着马在徘徊围着一颗大树绕圈子。
“你见到薛英小姐了？”金涛凑上去小心的问。
缙云瞟了眼金涛，她罕见的没有立刻回答，反而露出迷茫的神色，“我遇见朵颜了。”她转头看向金涛，“你是不是在骗我？”朵颜明明在，还嘱咐她不要来添乱，为此缙云留在了宫门口不知道何去何从。
“怎么可能！”这下金涛慌了。
好在缙云没有再计较这件事，她抛出另一个重磅炸弹，“小姐好像不光是我们努金部的贵女，还是你们宁国什么程家的女儿。”
金涛勒紧马缰，他怀疑他听错了。
“你说什么？”
缙云也让马停下她回头看金涛一脸的不可思议，心中顿时好了很多，“看来你也不知道。”
金涛心想我怎么可能知道……不对我想过异体同魂来着。
“不对，这，这该怎么说。”金涛茫然无法语言形容他此时的想法。
趁此机会缙云提议，“下次我们一起去见小姐吧。”她觉得金涛也有很多事想问。
听到缙云的这番话金涛更加茫然，“那现在我们去哪？”
缙云扬鞭，马匹快速向前，留给金涛的只有一段余音，“你去哪我不知道，我先回红香坊了，绿绡和叶独还在等我。”
“等会，我也去。”金涛忘了他还有家要回，他要搞清楚朵颜到底和缙云说了多少。
这薛英怎么突然就变成程雪英？！
-
几天后，黑白的棋子交错，一场无声的厮杀正在进行。
薛英手持黑子，在她正要落下之际，有人进来。
“陛下，边关急报。”
向辉盯着棋盘头也不抬的说，“放哪儿吧。”
小太监看了看薛英，感觉这种机密不该让她听见，但向辉的命令又不得不从。
留下信件，向辉当着薛英的面拆开浏览。
“哈努尔倒是有本事。”向辉啧啧两声，对薛英一点都不避讳，“察林部已经被他控制住，说起来你是怎么把鬼将带过去的。”
“分批调来，花了有两个月的时间。”一字一顿的说，薛英说话流利了些，但仍不顺畅。
薛英先是将鬼将带到觑城，后其中的一部分跟随她到了努金。
正是这一部分人，成为了现在帮助哈努尔征服察林部主力。薛英很清楚，哈努尔当年接纳她，不光是因为她舅舅是薛远道。
只不过他没想到的是这一百多名追随薛英的鬼将全是女子。
即使哈努尔是个非常开明的人，也不能光明正大的把这一百余名女子编入军队，太显眼了，有心人多做联想就能的品出异样。
在薛英的提议下，哈努尔让这她们先在瑟叶城安定下来，这一待就是三年，那些女子中不少人都做起了营生。
“裂土封王，他是真大方。”说着向辉把信递给薛英。
疑惑的接过信纸薛英一目十行的扫过，看完她哭笑不得，“割的是别人的土地能不大方吗。”说到底疼不在自己身上，薛英摇摇头，“不过如此一来察林部便将化整为零。”
“也好，这些都是她们应得的。”从此北昌将会多出十几位女首领，薛英很期待她们能做出何种事业。
向辉还在看信，第二封是来自薛远道。
那位老将军在十日前带着一万余觑城守军截断北昌联军的后路。
在前方打头阵的金骑卫得知这一消息后跳反，狠狠的捅了察林部一刀，看的王纹等宁国将领瞠目结舌。
“薛将军出手果然不同凡响。”面对捷报向辉非常高兴。
不枉他让薛昭传信，请薛远道出山。
薛英听到向辉这么说，随口一问，“你是如何让舅舅帮你。”她在努金部有听闻，薛远道是吃了秤砣铁了心不再带兵，无论是皇帝还是的其他的同僚，谁劝都没有用。
“说来简单，以你的名义。”向辉有点不好意思。
在推断出薛英的真实身份后，他急召薛远道的长子薛昭进宫，然后从他口中撬出来薛远道在十四年前曾帮助过哈努尔。
至此所有线索对上，向辉立刻让薛昭接着过年回家，再请薛远道。
只是这次向辉不是以皇帝的名字，而是以薛英。
“你不怕猜错了。”薛英笑了，她没想到真相竟然是这样。
“不怕。”放下信向辉认真的对薛英说道，“除了你我想出还有谁能这么大胆。”
薛英闻言一子下错，她想捡起来，却被向辉打了下手。
“落子无悔。”
是你先让我分心。薛英这么想着，但最后还是没把棋子再捡起来，能让人分心也算是一种战术。
不再谈公事，两人继续下棋，直到薛英落下最后一棋，她赢了。
“若没有下错，我该输了。”看着棋盘薛英的目光留在先前错落的那一枚黑子上，正是它决定了现在的战局。
不然向辉的白棋应先胜她半子。
“还要不要继续。”向辉认真的问薛英，“世事如棋局局新，你可愿再来一局。”
薛英沉思了一会，说道，“陛下的意思，好像不只是要下棋。”
“是又如何。”说话间向辉抬手捡起棋子，将它们一一放回旗盒。
“对弈有时候可不见的是好事。”薛英也跟着把棋子归置，“你身为皇帝，应知道最麻烦的是不好控制的人。”
向辉微微摇头，“何为好事？棋手遇见旗鼓相当的对弈者，才能黑白分明。”他不怕薛英不受控制，因为向辉根本没有想过要去控制薛英。
向辉需要的不是听话的人，而是共同追逐目标的人。
薛英陷入沉默，思考好久才开口，“我不能，再以程家小姐，现身。”经此一役，她再公开自己是程家二小姐，无疑是老寿星上吊，嫌命太长。
世人在段非月领着京外大营的士兵冲进来前，都没想过程雪乔与向辉早就暗中密谋，等的就是世家大族和那些有反心之人上钩。
现在的程家彻底众叛亲离，想暗杀程雪乔的人只多不少。
因此无论是程雪乔还是向辉都不希望她重新做回程家二小姐。
“所以我留下，以何种身份？”
薛英把难题抛给向辉。
故意做出想的样子，向辉过了好一会才把早就准备好的答案说出口，“皇后，你看怎么样。”
叹了口气薛英笑了她对这个回答并不意外，可她还是说，“大臣会认胡女做皇后？”
“认不认的，我登基也不光彩。”向辉自嘲道，“你不嫌弃我，已然是不错了。”论起名声，向辉是真的不在意，在他三年前决定起兵的时候就知未来史书如何写自己。
薛英怔了一下，她不知怎么回应。
这时候向辉趁热打铁，“不可能我娶个符合臣子心意的皇后，史官们就不会写我残害兄长。”
“英娘，作为皇帝我是该为史书上的几行评价而顺从，但作为向辉，我只想娶你，无论你是什么身份。”
向辉相信薛英不会背叛他们的誓言和理想，即使那个誓言立下时，两人一个九岁，一个才刚满十二，那正是萌发的年龄，他们看着那万里河山，心想着生长于此的黎民苍生。
在那一刻薛英和向辉彻底明白，这人世间有远比功名利禄更可贵的存在。
那是孩童时期最本质的想法，即使他们在成长中表现的并不完美，私情私欲，染血的双手血腥的手段，无数人的生命被他们葬送。
正是因如他们才能知道自己应该做什么，并时刻提醒着，功并不在我，过全部有我。
薛英放下手中的棋子，她认真的看向向辉，说出自己的心里话，“谁人不想做皇后。”
“但假如我为后，有朝一日，我或许会成为一把横在你脖颈前的利刃。”薛英要把话说开，“你能接受吗？”
向辉轻松的回答，“这正是我想要的。”
薛英闻言摇摇头没有再言语，向辉见状知道她答应了。
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