「咳咳咳咳！」
被人识穿了，老头子嘴唇抵着拳头，尴尬地咳嗽。
可是他很快又抛出了一颗重量级的炸弹，惊得丽芙久久不能回神。
「好吧，我承认我找你来是有别的目的。」
「你之所以会是我最合适的人选是因为你就是圣殿所追捕的人——丽芙·玛律多纳多，对吧？」
老头子蓦然抬起的眼眸，竟然泛起星点幽光，仿佛伸手不见五指的幽黑森林深处，有什么长着绿色眼睛的不明生物，一闪即逝。
尽管对方个子比自己矮上许多，可是他的这一个抬眸，还是让丽芙不由自主地心慌，退后一步。
「你究竟是谁？」丽芙瞳孔微颤，努力抑压着心头上的慌张，不显露出来。
她现在明明身披斗篷，把自己能够暴露身份的每一个角落都包得严密，加上自己的嗓音是男声，老头子绝无能够将她认出的可能性。
除非
他有什么特殊能力，能够看穿自己的真身。
对方的来意不知是好是坏，丽芙的手暗中摸向了小皮鞭，以备不时之需。
「哈哈哈哈！」
但丽芙的动作，又怎么可能逃得过他的眼睛呢？
只见老头子笑了起来，甚不在意，依旧执着地问丽芙愿不愿接下他的任务。
「敌人的敌人，就是朋友。这才是我找你的真正原因。」老头子微微笑了，向丽芙伸出礼貌的手，期待她的回握：「所以，你愿意加入我的队伍吗？」
对方来历不明，手中又捉住了自己的把柄，知道他其实是在暗中向自己施压，丽芙咬咬牙关，深知自己的选择无多，但也没有就这样回握了他的手。
「我得了解详情，以及知道你究竟是谁，或许我才会考虑你的条件。」丽芙抛出了条件。
从刚才老头子说的那一句话，丽芙隐约能猜出，他其实对圣殿也抱着不良印象。
「哈哈哈，当然了。」老头子毫不介意，反而称赞她起来：「像你这么谨慎又聪明的队友，我最是喜欢的。」
「来来来，到这边来。我们去专为任务条约而设的地方去谈谈合同与详细，你再作出决定也不迟。」
老头子邀请丽芙，身影率先没入了长廊的阴影。
丽芙看着他双手背在背后，毫无防备地背对着自己，那么矮小的一个人，就连走上路来也有些摇摆不稳。
「难道他不怕我杀人灭口吗？」丽芙暗忖，想要甩起小皮鞭的心蠢蠢欲动。
可是丽芙没有那么愚蠢，越是这种背门大开的，就越是深不可测。
她只好不动声色，跟了上去，在走了几个拐弯后，终于来到了一扇跟高级交易室差不多模样的木门，推门进去，里面也是同一结构，简简单单的布局，没有过多的装饰。
「请坐。」
老头子邀请丽芙坐下，并把一张淡黄而有点发旧的羊皮纸推到她的眼前。
「这里写着详细的合约条件，待会儿我跟你一一道来，如果你没问题的话，就在这里盖一个手印，这张纸便会正式生效了。」
其实老头子在这里留了个心眼，这张羊皮纸是他们族内特制的羊皮纸，拥有契约的魔法，一旦双方都在上面盖了手印，直至任务完成后，合同都不能取消。
否则违约的人，会承担严重的后果。
「我相信这并非是地下黑市的合同纸吧？」丽芙挑起眉毛，虽然知道对方是故意给她看的，但她还是想问。
「果然还是什么也瞒不过你呀！」
老头子点头，大方承认。
「没错，这是我个人的邀请，只不过是借助黑市能够召集奇人异士的这项特点，在黑市里随便转转。」
「原本没有抱着多大的希望，没想到用不了多久，就看到你与那十几个黑衣杀手大打出手了。」
丽芙没有完全相信老头子的话，警惕地问：「你只是无意中遇到我？」
「说起来你可能不信，但我的确是无意之中碰见你的。」
老头子知道这一句话没有什么说服力，于是他率先抛出了自己的身份，以及表明来意。
「我精灵一族，身为高阶生物，居住在卡本特版图一隅隐蔽的地方，几千年来，从不打扰任何人与魔兽，也从不与任何人类有交往，喜好安静，讨厌血腥。」
「可是」
「自从数百年前，西莉雅女神失踪了以后，我们的族人也开始陆续失踪，先是老人，其后连一些已经成年了的年轻人也在村庄内消失不见。」
老头子望着丽芙的眼睛乍然变得极其幽绿，眼睛里不再是隐晦的光芒，而是真的在发光，似在证明着他是精灵一族的身份。
「我们精灵一族，数量向来极少，加上几千年来人口一直不断减少，已经快要到达灭绝的边缘了。」
「身为族中唯一的长老，我不得不亲自离开养育我几千年的地方，踏入你们人类的世界，调查失踪事件。」
说到这时，老头子还无奈地仰天叹气。
虽然旁人可能看不出，但他肩头上承担着族人是否灭绝的担子，也不轻。
「西莉雅女神尽管我们精灵没有什么信仰，只信奉精灵神，对这位人类供奉的女神也是一直河水不犯井水的，但是今次我不得不怀疑到她的头上。」
老头子忽地对丽芙张开了手心，只见布满皱纹的手掌中，有一张皱巴巴的字条，上面写着歪歪扭扭的字迹。
「圣殿的内部人员有我们的眼线，这也是为何圣殿当初会将藏在于圣殿深处的两色玫瑰，转移至他方的原因。因为他们找不出谁是卧底，信不过所有人。」
「但是根据字条上面传来的消息，我们的眼线最近发现了圣殿总部之下的地牢，关着大量的精灵族人，大多数的族人都是神志不清，甚至还有被抽过血的痕迹。」
老头子突地猛力一拍桌面，看得出他是真的很气愤。
「这些可恶的伪君子！」
「他们肯定是在得知我们拥有神力之后，所以才会想将我们囚禁，试图剥夺在我们血液里的神力！」
「等等你们也有神力？」丽芙实在坐不住了，托住自己快要脱臼的下巴，开口问老头子。
刚才在得知这个卡本特版图上还有像精灵这样的族裔，丽芙心中就已经掀起了一阵巨浪，但是在知道除了圣殿的人以外，精灵族人也有神力，丽芙内心的震撼就已经无法用言语来表达了。
天啊！
这个卡本特版图，究竟还藏着多少她不知晓的事？
倘若不是偶然得到机会，误打误撞跌入了这个异世界中，丽芙可能穷尽一生也无法晓得这里的秘密！
「据说我们精灵一族的起源并不在卡本特版图上。」
「很久以前，一位精灵祖先曾经在生死关头时帮助过一位大能，那位大能后来飞仙成神，为了报答当初的救命之恩，所以我们精灵一族都受到真神的祝福，我们血液里的神力，就是祝福的代表。」
虽然这只是精灵族里一首童谣的歌词内容，但老头子还是坚信无疑，相信这是他们上上上上一辈的长老们，透过歌词传下来的起源秘密。
「这件事我实在不能再继续坐视不理了，倘若今次我没有走出来的话，只怕这些伪君子越发猖狂，肆意妄为了！」
老头子瞄了丽芙一眼，似乎在犹豫着到底要不要全盘托出，不过既然都已经说到了这个份上，他也没什么值得隐瞒的了。
「事实上，自从那位新来的女神代言人出现了后，我们族人的失踪事件越来越多。故此我认为，势必要倾尽一切力量，都要阻止神女仪式的举行。」
「而你，丽芙·玛律多纳多，就是最佳人选。因为整个卡本特版图的人都知道，你是他们的通缉对象。」
老头子毫无保留，说实话的，的确在丽芙的意料之外。
不过空口无凭，丽芙又不熟悉卡本特版图精灵一族的事，着实无法确认他所讲的究竟是不是真的，又是不是真的对圣殿抱有恨意，跟自己是在同一条船上的朋友。
「你的邀请我还需要时间考虑不过在这之前，我能够知道眼线是谁吗？」丽芙微笑着说：「这或许能大大提高我答应你的机率。」
「这个眼线说实话我也不知道，我只知道他与我们是一伙的。」
老头子大言不惭地道，脸也没红一下。
「若果你真的想知道的话，那么你就接下这个任务吧，这样你也能与我一同查出。」
也不知道老头子是故意留了一个后手还是怎样的，他居然说他也不知道。
「不了，谢谢你的邀请。」
丽芙站起身来，挥手作别，丝毫没有打算要继续逗留。
「等、等等呀！要不你再考虑考虑？」
眼见丽芙起身就走，老头子终于没了一开始的从容自信，像一个死缠烂打的小孩子捉住了她的斗篷。
「如果你肯帮我的话，我的酬金可以提升至两把亲手炼造的武器！哦不，三把也是可以的！」
「不考虑了，没有什么考虑的必要。」丽芙把冰冷的背影留给他，一点儿也对他那个亲手炼造的武器不感兴趣。
「再者，你也知道我是圣殿追捕的对象。破坏神女仪式一事，我怎么可能自寻危险呢？」
对此老头子却抱有不同的看法，恨铁不成钢地道：「与其被动地躲起来，还不如主动出击，你也不可能躲圣殿躲一世啊！」
丽芙不以为意地挥了挥手，走向门边的脚步没有停下来。
霍地，出乎意料之外的惊叫声在门外响起，划破了地下黑市死气沉沉的气氛。
伴随惊叫声而起的，还有那令人头皮发麻的通缉警告！
「圣殿有令！」
「圣殿通缉者，丽芙·玛律多纳多，正在此处！」
「但凡私藏和收留罪犯一律当斩！」
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