刚目睹有人死在跟前, 不管是傅知宁还是傅知文，都没心情找什么烤鸭了，更何况还有个笑里藏刀的刘福三, 亲自将他们送到了马车上。
“烤鸭过两日再来吃吧, 今日二位还是先回家吃饭, 莫让傅大人等急了。”他笑呵呵地说。
傅知宁和傅知文安分守己, 乖乖在马车里坐好。刘福三没有多言，直接让车夫将他们带走了。
马车摇摇晃晃在路上行驶，姐弟俩谁也没有先开口说话，直到经过下一个闹市，鼎沸的吆喝声与嘈杂声传来，傅知文才猛地松一口气，歪在马车里的软榻上：“太可怕了太可怕了, 他是怎么做到刚杀完人, 就有功夫与咱们闲聊的？就好像刚才杀的不是人，而是一只鸡一样。”
傅知宁抿了一下发干的唇，无声地点头附和。
傅知文还是第一次见这样的场面, 不住说着刚才的惊心动魄，见傅知宁一直没开口, 还以为她被吓坏了，当即拍着胸脯保证：“有我在呢, 你就别害怕了。”
傅知宁这才扫他一眼：“刚才也不知道是谁, 直接被吓傻了。”
“我才没被吓傻, ”傅知文不服气地反驳, “我就是第一次见有人在我跟前死, 一时间忘了该做什么反应罢了。”
傅知宁扯了一下唇角, 对他的嘴硬不置可否。
傅知文这会儿说得口干舌燥, 倒了杯茶一饮而尽，这才长舒一口气继续八卦：“刚才被杀的人是谁？声音尖利面白无须，应该是个太监，听百里溪的意思，那人似乎知道了不该知道的秘密才死的。”
傅知宁眼皮一跳，突然有些心虚，先前产生的‘百里溪有人情味’这种荒唐念头，也在一瞬间烟消云散。
她还是继续害怕吧。
傅知文没发现她的不对，只是兀自感慨：“原先只听说百里溪行事狠绝、杀人不眨眼，我还有些不信，毕竟他从前就是个读书人，能狠到哪里去……今日算是见识了，那么一把长剑直接刺进那人心口，喷出的血却连他衣角都没弄脏，可见他早就对人身上的经脉、穴位了若指掌，不亲自杀个几十上百人，能有这样的本事？”
傅知宁斜了他一眼：“知道他可怕，日后就少招惹他。”
“我哪有什么机会招惹他，”傅知文轻哼一声，“我恨的是那些冗兵冗官、把持朝堂的世家，他虽然大权在握，可说到底毫无根基，不过是圣上的……”
虽然百里家出事时他才六岁，对百里溪的记忆不甚清晰，可也不愿用那样的词形容昔日的邻家哥哥。
他话说到一半突然沉默，车厢里也渐渐静了下来。傅知宁垂着眼眸，不知道在想什么。
两人一路无言回到家中，马车一停稳，傅知宁便要下车，傅知文突然叫她：“姐姐。”
“嗯？”傅知宁回头。
“百里溪那样的人，不是咱们能招惹的，你可千万别因为过去有几分兄妹情谊就亲近他，日后见了，还是少说话的好。”傅知文难得正经地叮嘱她，与她有三分相像的眼眸一片清澈，虽未洞悉前尘往事，却也直觉感到担心。
傅知宁定定与他对视许久，笑了：“你姐没那么蠢。”
“我姐当然不蠢。”傅知文失笑，露出一排小白牙，又吊儿郎当起来。
傅知宁没搭理他，下了马车便回屋了。
鉴于出宫后遇到百里溪的概率越来越高，她决定在交易结束之前彻底闭门不出，于是整日待在屋子里，连饭都不去正厅吃了，徐如意每次来找她玩，都只能待在屋子里陪她看话本，说什么都不能把人叫出去。
近来天气暖和阳光明媚，干枯了两个月的京都城渐渐冒出绿芽，柳树也在抽条，偌大的东湖波光粼粼，到处都是提前踏青的小姐少爷们，愈发衬得春意盎然。
这样的好时光，傅知宁却整天闷在家里，连不希望她抛头露面的傅通都看不下去了，直接跑到她寝房门口呵斥：“好好的年轻人，整天闷在家里不出门像什么样子！旁人家小姑娘都出去玩了，你怎么不去！”
“……不是你说我每次出门都惹事，所以不要我出门吗？”傅知宁在屋里反驳。
傅通横眉竖眼：“我什么时候说你每次出门都惹事了？！是你自己不爱出门，少赖在我头上！”
傅知宁：“……”跟这种胡搅蛮缠的爹，真没什么可说的。
傅通却不肯放过她：“你现在就给我更衣出门，去哪都好，就是别总闷在家里碍我的眼！”
傅知宁无言一瞬，想说自己就算在家，也是待在屋里不出门，不至于会碍他的眼。但这种话想想就算了，真说出来，少不得要捱骂。
为了求个太平，她只能照他说的梳洗更衣，带上莲儿出门。
“东湖景致不错，西苑也可以，出去走走就好，别给我惹麻烦，最好是早点回来。”傅通站在马车前叮嘱。
傅知宁无语：“既然要早点回来，那我直接不去了多好。”
“不去留在家里长霉吗？！”傅通再次竖起眉毛。
傅知宁当机立断，立刻要车夫驾车离开，直接将傅通的呵斥远远抛至脑后。
马车急驰，很快到了分岔路，莲儿一脸期待地看向傅知宁：“小姐，咱们去哪，东湖还是西苑？”
“都不去，”傅知宁一脸淡定，“去徐家。”
莲儿的表情顿时僵住。
傅知宁失笑：“把我送到徐家，你自己找个地方玩就是。”
“那怎么行，奴婢要跟着小姐的。”莲儿忙道。
傅知宁不在意：“我在徐家哪也不去，不用你跟着。”
莲儿又想说什么，结果傅知宁直接给了她几块碎银，要她待会儿玩得高兴点。莲儿无法，只能答应下来。
马车很快到了徐家，傅知宁下去时问一句：“今天正月十几了？”
“回小姐，正月二十三了。”莲儿回答。
傅知宁顿了顿：“都二十三了？”
“是呀，还有七天就出正月了呢。”
“真快……”傅知宁若有所思。
还有七天，她就要跟百里溪结束交易了，她一边迫不及待，一边又害怕那一日的到来，唯恐自己那日露出破绽，给全家带来灾难。
……还有七天呢，到时候再想这件事吧。傅知宁轻呼一口气，抬脚迈进了徐家的门槛。
徐家有徐如意，也有疼她的外祖和舅母，傅知宁在这里待得自在，一直到用过晚膳才回去。
徐家用膳早，她吃完回到家时，才刚刚到傅家的用膳时间。
傅知宁没有直接回屋，而是先去正厅，打算跟傅通打过招呼再回去休息，结果还未走到地方，就迎面遇上了管家。
“小姐，您回来啦，”管家知道她被傅通赶出去散心的事，见面后笑呵呵地行礼，“您用过晚膳没？”
“吃过了，我爹呢？”傅知宁问。
管家笑道：“在园子里呢，今日晚膳就在那儿用。”
傅知宁愣了愣，了然：“又是傅知文折腾的好事吧？”
管家笑而不语。
傅知宁也无奈，轻笑一声后往园子里走。
天儿已经黑了，园子里点起了灯笼，映得周围景致一片昏黄。
傅知宁走到园子入口时，便听到傅通骂道：“作的什么狗屁诗文，真是一窍不通，枉费我送你出去游学半年，你就是这样学的？”
傅知宁脚步停了一下，抬眸便看到他们一家三口坐在亭子里。
傅知文被骂，周蕙娘忙替他说话：“写得不好吗？可我瞧着写的不错呀，知文真是越来越有出息了。”
“听见没，我娘说我有出息。”傅知文立刻附和。
傅通冷哼一声，眼底却满是笑意：“你娘大字不识几个，她知道什么好什么不好？”
“我虽不懂诗文，却知道你傅通的儿子，自然是不会差。”周蕙娘眉开眼笑。
傅通到底没绷住，突然大笑起来。
傅知宁也跟着唇角上扬，正要转身离开时，不小心踢到路边一个花盆，顿时发出清脆一声响，亭子里的三人立刻看了过来。
“姐！”傅知文站了起来。
傅通蹙起眉头：“怎么这么晚才回来，吃饭了没有？”
“若是没吃就快些过来，叫下人加双筷子就好。”周蕙娘坐直了些，脸上的笑意有些许不自然。
傅知宁笑笑：“吃过了，就是来跟爹和夫人打个招呼，这就回屋休息了。”
“去吧。”傅通没有多说。
傅知宁福了福身，低着头便回去了。
周蕙娘看着她离开的背影，嗔怪地看了傅通一眼：“你怎么也不多留留她。”
“她不是吃过了吗？”傅通一脸莫名。
周蕙娘想说什么，但又觉得没必要，于是笑着将话题再次引回傅知文身上，亭子里很快又热闹起来。
傅知宁回到寝房后，四周空荡荡一片，心里也跟着发空。她静坐片刻，索性关上门整理百里溪这几年里送她的东西。不整理不知道，稍微一收拾便是一堆，随便挑出一样都价值连城。
傅知宁蹲在地上，捡起一对珍珠耳环晃了晃，柔润的光泽在烛光下熠熠生辉，有几样甚至一眼就能瞧出是贡品。
“这么明显，我竟然没有发现。”傅知宁嘟囔一声，随即又觉得不能怪自己蠢。
……毕竟谁能想到，与自己夜夜厮磨的男人竟然是个太监呢？
傅知宁如今再想起那些床笫之事，记忆里眼前的漆黑突然清晰地化作百里溪的脸，许久没有过的羞耻感在这一瞬爆发，连空气仿佛都跟着热了起来。她赶紧晃了晃脑袋，加快动作继续收拾东西。
一连收拾了大半夜，最后分门别类装了两个大箱子，傅知宁盯着两箱东西看了片刻，一扭头便看到了挂在墙上的帷帽。
……这个用过了，若是再还回去，是不是有点太难看？傅知宁沉思片刻，最终还是决定将帷帽留下。
做完这一切，身子总算感到乏累了，傅知宁简单洗漱一番躺到床上，闭上眼睛睡了过去。
不知道是不是日有所思夜有所梦，当天晚上，她便做了不可言说的梦，梦里与人耳鬓厮磨、细汗相融时，一抬头突然对上了百里溪的眼睛。
傅知宁直接吓醒了。
接下来两日，她时不时就会做这样的梦，从一开始羞耻到忍不住将自己埋进被子里，到后来竟然有种习惯的感觉。
她继续待在屋子里，任凭傅通怎么叫她都没有再出门。正当她打算就这么一直坚持到二月初一时，吴家突然派人送来了请柬。
“谁？”傅知宁听到消息还有些懵，一时间想不起哪个吴家。
“还能是哪个吴家，朝中显贵有几个姓吴的？”傅通本来还因为收到吴家请柬高兴，一看她的迷糊样又气不打一处来。
傅知宁摸摸鼻子：“吴阁老家……啊，是吴小姐生辰吧？”
“不止是生辰，还是她的订婚宴，亏得人家还给你送请柬，你竟连这都不知道？”傅通恨铁不成钢，“吴小姐是吴阁老唯一的孙女，在家中那是千尊万贵，若是能与她打好关系，日后定是一片坦途，你倒好，整天就知道闷在家中，要不就是跟如意……”
“好好好，我知道错了，”傅知宁及时打断，然后转移话题，“吴小姐要定的是哪家少爷？”
“齐家大公子齐志远。”傅通冷哼一声，拿着请柬反复看。他不过是个六品主事，与吴家八竿子打不着，如今能收到吴家请柬，想也知道是沾了自家闺女的光。
傅知宁微微一顿：“齐贵妃的娘家侄子、二皇子的表哥？”
“正是。”
齐家下聘，赵良毅会不会来？傅知宁算了一下时间，发现已经过了他闭门思过的期限，顿时不想去了，可看她爹的表情……傅知宁叹了声气：“我没记错的话，他家夫人刚离世不到三个月吧，吴小姐嫁去给他做继室？他最大的女儿都十二了，吴小姐才多大，今年十七？”
“只要门当户对，年纪又算什么，”傅通提起别人的婚事，就自家这个老大难不顺眼，“与其操心别人，不如先操心操心自己，你看京都城有哪个好胳膊好腿儿的姑娘，年过二十还嫁不出去？”
傅知宁最怕他提此事，当即后退一步：“我在今年六月之前都不能说亲，否则就是欺君犯上。”
“笑话，你六月之后便能找到亲事了？”傅通说完，突然陷入沉思，“是啊，你那天煞孤星的名声早没了，连圣上都说你是个有福之人，想来嫁个好人家也不难……”
傅知宁闻言，拿了请柬赶紧就跑，傅通气极：“人家是阖府邀请，你把请柬拿走做什么！”
吴家小姐的生辰宴说到就到，傅知宁已经多年没参加过这样的宴会，一时间也不知道该准备些什么准备，幸好徐如意也收到了邀约，她便去征求一下意见。
“贺礼肯定是要有的，让姑父给你备一份就好，其他的么……”徐如意盯着她看了片刻，叹气，“天儿都暖和了，你怎么还穿冬衣？过春的衣裳是不是还没准备？”
“现在还没出正月。”傅知宁无语。
徐如意嗔怪：“没出正月怎么了，不下雪就能穿薄衫了，到时候人家小姐夫人春意盎然，你穿个笨重冬衣，怕不是要被人笑死，走走走，我带你买。”
说着话，她便推着傅知宁往前。傅知宁无奈，只好拿上荷包随她一起出门。
明日就是吴芳儿生辰了，买料子现做显然已经来不及，二人便直接去了城中最大的成衣铺挑了两套春装。
从铺子里出来时，傅知宁看见旁边有卖糕点的铺子，思索一番后去和老板商议：“我给你双倍银子，明日巳时我经过此地，你为我做一些新鲜的糕点如何？”
说完，便奉上定金。
老板欣然答应：“小姐瞧瞧都要哪些，我明日一早就准备好食材，待你来时就直接包好上锅。”
傅知宁想了一下，在摆出来的糕点里选了几样，特意交代少放些油和糖。
徐如意本以为她自己要吃，结果看她选的全是甜食，顿了顿后问：“你要拿这个给吴小姐当生辰礼？”
“怎么会，只是想起她喜吃甜食，便顺路给她带点。”在宫里时，吴芳儿性子淡，她也不主动，两人其实算不上相熟，还是那日一起打过雪仗之后，才慢慢熟悉起来，相比其他人却依然是淡如水。
可莫名的，傅知宁就是记得她喜欢甜食，仔细想想，兴许是因为看多了她吃半块就强迫自己停下的样子，所以才印象深刻吧。
徐如意听到她说糕点不是礼物，彻底松了口气：“那就行那就行，吴阁老孙女的生辰礼，可得准备些像样的礼物。”
傅知宁笑着点了点头。
日头下沉，转眼便是天亮。
傅通和周蕙娘一大早就起来了，分头行动将两个还在赖床的子女强行叫起来，总算赶在巳时之前出门了。
傅知文昨夜看了太久的书，此刻精神不振地歪在马车里，看得傅通连连皱眉。
周蕙娘怕他发火，抢在他之前拍了傅知文一下：“坐没坐相，像什么样子！”
“我就说不去了，”傅知文打个哈欠，“净耽误我看书。”
“看什么书！科考不过是个锦上添花的东西，想仕途通顺还是要多结交朋友，你都多大了，还这般分不清轻重。”傅通训斥。
傅知文仿佛没听见，直接靠在傅通身上打瞌睡。
傅通瞬间没了脾气，冷哼一声任由他靠着，周蕙娘默默松了口气，这才有功夫看向一直没说话的傅知宁：“你早膳用得少，再用些糕点添补一下吧。”
“谢谢夫人，我已经吃饱了。”傅知宁回答。
傅通皱眉：“再吃块酥点，省得待会儿犯毛病。”
周蕙娘赶紧点头。
傅知宁无奈，只好在二人的注视下吃了两块糕点。
马车慢悠悠地赶路，经过昨日的糕点铺时，傅知宁叫马车停下，等了片刻后拿着热腾腾的糕点才继续走。
今日吴家双喜临门，早早就有人来道贺了，门口排队的马车足有几十米长，皆排列整齐地摆放在大门两侧。
傅家来得不算早，马车只能停到小巷子里，一家人步行往吴府走。
快到门口时，身后突然传来一声清脆的呼唤：“知宁！”
傅知宁等人停步回头，便看到徐如意笑着迎了上来，她身后跟着的，是前些日子刚从安州回来的徐夫人、傅知宁的冯书。
小辈们相互给长辈见了礼，长辈们便闲聊了起来，傅知文跟在傅知宁身边，无意间和徐如意对视后，两人同时哼了一声。
傅知宁忍住笑提醒：“大庭广众的，你们可别在这儿打起来了。”
“我才不与他打。”徐如意挽上她的胳膊，一脸嫌弃道。
傅知文斜她一眼：“我也看不上她。”
“你……”
两人眼看着又要吵起来，冯书眼神一冷：“如意。”
她性子一向严肃，小辈对她都是又爱又怕，这一声虽然只叫了一个人，却有三个同时安分下来。
傅通看了直摇头：“这几个孩子，一遇到一起就跟斗鸡一样。”
傅知宁：“……”又是无辜受牵。
周蕙娘笑着打几句圆场，招呼冯书一同往前走，三个小辈老老实实跟在后面。
早已等在大门口的吴家小厮，见两家同时过来后，立刻唱和着迎上去，叫来下人分男女客往院中引。
众人随之进院，刚要与其他初到者寒暄，便听到身后小厮高唱一声：“二殿下到！”
怕什么来什么，傅知宁身子一颤，匆匆低下头躲到傅通身后。院中人听到动静也跟着往旁边退，很快便让出一条宽阔的通道。
赵良毅来了，自然不能让下人引路，吴阁老一大把年纪了，听到唱和急匆匆赶来，笑着与他寒暄。
傅知宁低着头，只听到他的声音更加沙哑阴沉，与今日喜庆的场面简直格格不入。
她到底没忍住，偷偷抬头瞄了一眼，结果瞬间被惊到了——
从前的赵良毅虽然总是阴阴沉沉的，可还算遗传了齐贵妃的好相貌，一张脸原本生得邪气又英俊，可这才短短几天没见，他的脸已经瘦脱了相，颧骨高高耸起，总是透着阴郁的眼眸也暗淡无光，像是生了一场大病。
……不过是闭门思过十日，怎就变成现在这副样子了？
傅知宁刚生出一分疑惑，便听到又是一声唱和：“掌印大人到！”
原本已经走到院中央的赵良毅和吴阁老同时停下，转身迎接刚进门的某人。
傅知宁忍不住跟着看过去，结果猝不及防与他对视了。
……嗯，看来是他干的。
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