傅知宁从厢房出来后, 便径直回了方才躲雨的檐下，正在檐下等候的吴倾看到她，唇角浮起一点弧度：“傅小姐。”
傅知宁讪讪一笑, 正思考该如何与他解释自己认识赵怀谦的事，便听到他又问：“可见着雨中桃花了？”
“嗯？”傅知宁一抬头，对上他询问的视线, 愣了愣后回答，“没、没见到。”
“我便说不一定能瞧见, 这个时候桃花本就所剩不多，加上今日大雨, 只怕是早就七零八落, ”吴倾说完, 轻笑一声, “不过傅小姐愿为一睹真容, 便冒着雨去看，也是真性情。”
傅知宁：“……”她让赵怀谦留个人知会一声, 他的人就是这么知会的？
不过这样也好，最起码不用思考该找什么借口了。
她没有再说话, 安安静静站在吴倾身边等雨停, 两个人一个高大挺拔, 一个纤瘦婀娜, 在阴沉的雨天十分般配惹眼。
“真是璧人一对啊！”从厢房出来的赵怀谦勾起唇角感慨, 接着扭头看向面无表情的百里溪，“你说呢内相？”
“四殿下很闲？”百里溪凉凉开口。
赵怀谦笑意渐深：“闲聊也不行？我方才都没发现, 她今日穿的是条红裙子, 傅小姐低调惯了, 倒是头一回见她穿得如此招摇, 也不知这算不算女为悦己者……”
“她的裙子，是我送的。”百里溪淡漠说完，头也不回地离开了。
赵怀谦差点笑出声来，看着他沉郁的背影转眼消失在墙角，不由得摇了摇头：“分明做不了大度的君子，何必强求。”
雨还在下，寺庙铺了青石板的院子里，已经逐渐开始积水，好在雨势渐渐小了，慢慢地天也略微晴朗，总算是能下山了。
傅知宁和吴倾一同扶着老夫人下山，虽然走的时候打了伞，但到山下时还是淋了一肩头的水。
“待会儿随我回吴家换件衣裳吧。”吴老夫人和煦地握住傅知宁的手。
傅知宁忙拒绝：“不必，先送您回去，再叫车夫将我送回就好。”来时跟吴老夫人汇合后，她的马车便先回府了，如今只能蹭车。
吴老夫人又劝了几句，见她非要坚持，想了想道：“那等我回府后，叫倾儿送你。”
“真不用……”傅知宁哭笑不得。
因为天气转寒与她们同乘马车的吴倾总算开口：“无妨，刚好我也想瞧瞧傅家旁边的花林。”
他都这样说了，傅知宁再找不到拒绝的理由，只能干笑着点头答应。
之前雨下得太大，回去的路变得泥泞不堪，加上送吴老夫人耽误太久，等吴倾送傅知宁回府时，天儿已经暗了下来。
马车距离傅家越来越近，傅知宁掀开车帘的次数也越来越频繁，正思考该在什么时候叫马车停下时，吴倾突然叮嘱车夫：“待会儿到花林便停车，莫要去傅家门前。”
“是。”
傅知宁没想到他会这么体贴，竟然会看出自己的顾虑，一时间十分感激：“多谢吴公子。”
“傅小姐客气。”吴倾略一颔首，待马车停后先一步下车。
傅知宁顿了顿，想起他说要看花林，便也跟着下了马车。
雨已经彻底停了，雨后的花林泛着泥土的腥香，空气也清新到泛着凉意。傅知宁偷偷深吸一口气，只觉得神清气爽，一回头便对上了吴倾带笑的视线。
她顿了一下，有些不好意思：“雨下得太大，花都落了不少。”
“无妨，还是很美。”吴倾回答。
傅知宁客气地点了点头，带着他在花林里继续穿梭。
两人转了片刻，最后在一块大石头前歇脚。
“守着这样好的风景，傅小姐定是日日多欢愉吧。”吴倾主动搭话。
傅知宁顿了顿，笑：“是呀。”
实际是自从百里家覆灭，她便鲜少来这里了，前几年更是，即便听说听说这里已经彻底夷为平地，听说这里种了一大片花林，她也很少来。
只是这样的话没必要说，说了少不得又得解释一番。
她承认后，吴倾果然没有再问，两个人再次沉默下来。
不知不觉，天色已经从暗到黑，吴倾也提出了告辞。
傅知宁福了福身，目送他转身离去时，突然忍不住叫住他：“吴公子。”
“嗯？”吴倾回头。
傅知宁犹豫再三，还是开口：“可否请你转告老夫人，小女多谢老夫人抬爱，只是……”
吴倾听出她话外意思，沉默一瞬后问：“傅小姐可有心上人？”
傅知宁顿了顿，摇头。
“既然没有，为何不愿同我试试。”他平日话不多，但也直，就这么好不委婉地问了出来。
傅知宁与他相处两次，也大约摸清了他的性格，闻言并不觉得冒犯，只是笑笑道：“吴老夫人也是这么说，可我总觉得，有些事是没办法试的。”
“为什么？”吴倾蹙眉，眼底是真实的不解。
傅知宁也不知为什么，一时间不知该怎么回答。
吴倾朝她走了一步：“傅小姐，男婚女嫁若能一见钟情固然是好，可世上大多数人都没这个运气，父辈也好同辈也罢，感情几乎都是相处中得来，我自认不算太差，身世人品都算合格，若你愿意，我此生定不负你。”
他说得诚心，傅知宁顿时有一瞬心动，只是对上他的视线后又冷静了：“吴公子喜欢我吗？”
她问得过于直接，吴倾顿了顿，犹豫回答：“傅小姐人很好，也有趣。”
“只是这样？”傅知宁噙着笑意问。
吴倾无奈：“傅小姐，我们如今才不过见了两次面。”
“是呀，才见两次就提定亲的事，多匆忙啊。”傅知宁叹了声气。
吴倾顿了顿：“可世人不都如此？”
“他们都如此，我们便也要这样？”傅知宁反问。
吴倾不知该如何回答。
“我一直不知道自己想找个什么样的夫婿，也难想象自己嫁人后是何种光景，但有一点我还是明确的，”傅知宁又是一声叹息，“我要找的夫婿，不说爱我如痴，也要将我放至心头，我一想到嫁他，并非是惶恐不安，而是一心欢喜。”
“可世上这样的人太难找了，一起磨合不好吗？”吴倾无奈。
傅知宁失笑，余光瞥见旁边的小土坑、以及没来得及种的花树，便指着它们道：“大约是我太懒了，一想到要与人磨合，便觉着头皮发麻，我倒宁愿像这花树，只寻合适自身的土坑栽种，虽然时间慢了些，至少不必与不合适的土坑相互委屈。”
她不是没有过动摇，想与吴倾就这样定下也好，毕竟一个六品官的女儿，能嫁到吴家这样的人家、能嫁给吴倾这样的人，是她几生修来的福气。
可只要一想到出嫁，她便觉得惶恐不安。她不知旁的姑娘如何，但在她这儿，至少得真心期待这份姻缘，方能进行下一步，所以思来想去，还是决定拒绝。
吴倾若有所思地看向花树，许久才重新看向傅知宁：“可完全不委屈的，当真存在？”
“等等看嘛，万一有呢？”傅知宁说完这句，近来被相亲烦扰的心仿佛突然拨云见日、一片晴朗。
吴倾看着她亮晶晶的眼睛，有一瞬间仿佛陷了进去。
但也只有一瞬，一瞬之后他回过神来，恭敬地朝傅知宁施了一礼：“那便祝傅小姐心想事成。”
“也愿吴公子觅得良人。”傅知宁福了福身。
吴倾不再多言，转身离开，傅知宁看着他的背影直到消失，轻轻叹了声气。
“都将话说明白了，为何还要叹气？”
身后突然传来一道熟悉的声音，傅知宁惊恐回头，对上百里溪玩味的视线后脑海轰地一声，脸颊瞬间红了：“你、你何时来的？！”
“一直都在，是你们打扰了我。”百里溪淡淡回答。
傅知宁更臊得慌了：“那你为何没出声？”
“你们相谈甚欢，我如何打扰。”百里溪声音没有起伏，却透着点点凉意。
傅知宁只顾着羞窘，也没注意到他的情绪：“……那你岂不是都听到了？”
“嗯。”百里溪没有否定。
“你……”傅知宁难得想发小脾气，可又觉得师出无名，只能气鼓鼓地背过身去。
百里溪唇角微扬，片刻后走到她身旁的石头上坐下：“你还未说为何叹气。”
傅知宁偷瞄他一眼，不理人。
百里溪拍了拍旁边空出的位置，脱下外衣叠好放在上头，然后无声地看着她。
僵持许久，傅知宁认命地到他身边坐下了。
雨后的夜晚泛着凉意，好在他身上是温热的，石头上也垫着厚厚一层衣服，傅知宁并不觉得冷。
两个人靠得极近，胳膊与胳膊紧紧相贴，风吹过时，发丝不经意间绕到一处。傅知宁安静地挨着他，越想越觉得惆怅——
“我只是觉得，现在拒绝了他，日后可能再也找不到这么好的了。”她又是一声叹息。
百里溪眼眸微动：“未必，人生几十载，谁又能说得清。”
“话是这么说，可事实就是以我爹的人脉与能力，根本挑不到更好的人家，而我年岁一天天在长，容貌会一天天衰老，等再过个几年，就连这点容貌也要不行了，到时候莫说给人做继室填房，就是做小妾做外室都未必有人能看得上。”
“不可胡说。”百里溪被她的假设闹得不悦。
傅知宁失笑：“我说的也是事实嘛。”
“我只要活着一日，这便不可能是事实。”
傅知宁心头一动，下意识扭头看向他。
百里溪也正在看她，她扭过头时，两人的唇险些碰上，她这才发现两人靠得有多近，近到即便没有碰触到唇，彼此的呼吸也在轻轻交错，惹得她一时间后背都开始发僵。
正发愣时，百里溪别开视线：“总之你不必多想，随心而活就是，有我在，你怕什么。”
“谢谢清河哥哥。”傅知宁笑了。
百里溪蹙眉：“不要这样叫我。”
“我知道，你怕旁人知道咱们要好，会对我不利嘛，”连着被他拒绝好几次，傅知宁轻哼一声，“可这里又没有别人，我这样唤你又怎么了？”
十二岁那年从宫里回来，她始终想不明白，好好的清河哥哥为什么像变了一个人，为什么要与她断绝关系。有很长一段时间，她一直以为是百里溪进宫后心性大变，已不屑与从前的故交为友，也不想再看见她，可这阵子的点点滴滴无一不提醒她，百里溪还是那个百里溪，心里一直挂念她的百里溪。
这样一来，从前的解释便全部推翻，新的、更可信的理由又出现了——
他从前和现在，还有将来要做的事都十分危险，纵然身居高位，也无法确保万无一失，所以宁愿与她人前淡漠，也不想有朝一日连累她。
果然，她这般说了后，百里溪没有反驳，只是扫了她一眼：“会成习惯。”
“不会的，我现在很聪明，不像小时候那样什么都不懂的。”傅知宁说着，习惯性地挽上他的胳膊，等反应过来时，再缩回手就有点刻意了。
她尴尬一瞬，不知该怎么办，好在百里溪并不介意，她便索性不收回来了，像小时候一样挽着他。
清凉的风和煦地吹，穿过花林茂密的树叶，最后只留下温柔的轻抚。傅知宁坐着坐着，便开始克制不住地犯困，小鸡叨米一般不住点头。
百里溪一回头，便看到她昏昏欲睡的样子，眼底闪过一丝笑意：“既然困了，便回去吧。”
“嗯？”傅知宁忙抬头，打起精神回答，“不困。”
不知道为什么，她一点也不想回家。
估计百里溪也是这么想的，闻言便没有反驳，继续坐在石头上看风吹花林。
许久，傅知宁终于头一歪，枕着他的肩膀睡了过去。百里溪察觉到肩头一重，喉结不由得跟着动了动。
夜色渐深，许久没有出现的月亮总算躲开黑云，将柔和的光芒撒向大地。花林里每一枝花都镀上了银辉，在月光下努力伸展绽放。
傅知宁不知睡了多久，迷迷糊糊醒来时，发现自己还在花林里，此刻正靠着百里溪的肩膀，手也挽着他的胳膊，更是将身体大半重量都压在了他身上。
她眼眸一动，犹豫着直起身，察觉到她醒来的百里溪低头看去，恰好她抬头离开，两个人猝不及防，唇与唇碰触到了一起。
只一瞬间，傅知宁的脑海突然空白，什么风声月光花林都消失不见，只剩下百里溪漆黑沉静的双眸。
唇与唇还贴着，呼吸彻底钩织在一起，她能清楚地感觉到他乱了的气息，亦能清楚地听到他的心跳……不，不对，或许乱了气息的人不是他，心跳剧烈的人也不是她，傅知宁怔怔看着他的眼睛，许久才感觉到嘴唇发干。
原本只是贴着的，可她鬼使神差的，察觉到嘴唇发干后竟然伸出舌尖舔了一下，润泽红唇的同时，也不小心勾到了他。
百里溪起初还能竭力克制，当察觉到她的主动，一时间什么都抛诸脑后，捏着她的下颌狠狠吻了上去。
之前的三年里，他们行房的次数不多，可每一次他都极尽霸道，从不给她反抗的余地。如今也是，一个吻摧枯拉朽攻城略地，仿佛要将她一寸寸拆分入腹。
他来得太快太凶，傅知宁起初的惊慌失措之后，便没了反抗的余地，更何况他勾着她，搂着她，一只手扣住她的腰，在某一处略一用力，她便彻底丧失了反抗的意志。
……他太熟悉她的身体，每一处都熟悉，这是犯规。傅知宁心里小小地抱怨，却不由自主地揽上他的脖子。
风依然是凉凉的，气温却好像升高了不少，她彻底放弃自己，任由百里溪带她走，直到后背压在冰冷的石头上，她才勉强恢复神智，不满地轻哼一声。
只这一声，便将百里溪出走的理智唤醒，看着她泛红的眼尾和不知何时散开的衣裳，他艰难停了下来。
两人一上一下，在月光下大眼瞪小眼，傅知宁直愣愣看着他因急促呼吸而起伏的胸膛，猜测自己估计也好不到哪去。
气氛降温，理智回归，傅知宁突然窘迫……这算怎么回事，明明只是一起聊聊天，怎么就亲到一处去了？她与他的交易早已结束，这些日子也总以从前的方式相处，眼下这一吻之后，将来还如何面对彼此？
傅知宁一瞬间想了很多，脸色一会儿一变，百里溪定定看着她的脸，许久之后缓缓呼出一口浊气。
他似乎叹息的声音，烫得傅知宁突然惊醒，顿时手忙脚乱地推开他，两三步跳到安全距离。
“我我我……你……”她吭哧半天都说不出话来，只能一脸惊慌地看着他。
百里溪放缓了神色，刚要开口说话，便听到她突然道：“时候不早了，我先回去了！”
说罢，一边拢紧衣衫一边落荒而逃，像只慌不择路的兔子。
百里溪静静看着她跑远，许久才抬手轻拭她留在自己唇上的晶莹。
傅知宁一路跑回家中，进屋后便直接钻进了被子。正在打扫的莲儿吓了一跳，赶紧跑来询问：“小姐怎么了？发生什么事了？”
“……我没事，你先退下吧。”傅知宁的声音从被子里传出。
莲儿更担心了：“您让奴婢瞧瞧，可是哪里不舒服？”
“我真没事，只是有些累了，你赶紧出去吧。”傅知宁坚持。
莲儿见状，只好转身离开，出去的时候体贴地为她关上房门。
傅知宁听着房门关上的声音，许久才从被子里小心探出头来。
很好，屋里只剩下她一个人了。傅知宁轻呼一口气，随即又因为羞窘在床上翻腾起来……她竟然亲了百里溪，竟然亲了百里溪！那现在算什么，交易继续吗？
……什么劳什子的交易！从她得知百里溪的真实身份那一刻，从百里溪知道被发现的那一刻，所谓的交易便根本不存在了！她方才亲的，不是与她做交易的人，是她的清河哥哥，从小到大当成半个长辈一样的人！
傅知宁这一刻简直比发现百里溪身份时还崩溃，从前做那些亲密事，可以说是因为百里溪身上的毒，之后身份挑明后便不再有过，就连余毒发作，百里溪都是自己解决，没有依靠她半分，可见他同自己一样，更在意从前的兄妹之谊。
那现在呢？现在又算什么？
傅知宁头痛不已，挣扎着从床上下来，连喝了三杯冷水才勉强冷静。
可冷静之后，方才花林中的一切便又浮现在脑海。百里溪扣着她的手腕，将她按在了石头上，若不是及时冷静下来，那现在他们或许正在……傅知宁的脸颊又开始热了。
她呆愣愣地坐在床边，不知过了多久才深吸一口气，轻哼一声倒在了床上。
因为突如其来的一吻，她几乎一夜未睡，直到天光即亮时才勉强睡去。
可惜睡也睡得不好，连梦里都是百里溪，还突然梦到了第一次时的事。
那时的她已经与‘恩人’认识一年多了，他却迟迟没有碰过她，她便想着，也许那一晚亦是一样，结果天黑之后，他出现在房里，还未靠近她，她便听到了他起伏的呼吸声。
她心中疑惑，低声询问一句，却在下一瞬被按在床上，扯下了身上的衣裙。
那是她第一次见识到，原来平日冷静自持的人，到了床上竟也那般凶，那般急躁，她脑子发僵，只能颤巍巍攥着床单，半点反抗的力气都没有。
傅知宁猛地惊醒，看到自己手中还攥紧了枕头，脸颊瞬间红了。
而此时此刻的司礼监，百里溪看着自己泛潮的被褥，久久都没有说话。
许久，门外传来刘福三的声音：“掌印，圣上召您呢。”
“这就去。”百里溪回神，又看了眼潮湿的床单，蹙着眉头将东西绞了，随手塞到床底。
“毛头小子似的。”他自嘲一句，脑海却浮现傅知宁散着头发躺在花林间的模样。
像一只吸人精魄的花妖。
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