清晨, 徐清圆用膳之后，刻意绕到刺史府的会客厅。
她之前有猜刘禄是要拿这幅画钓鱼，却仍想试试, 看能不能只靠眼睛和记忆，破解这幅赝品和那本《九歌》之间的关联秘密。
赝品画作芙蓉花枝叶间的沟壑纵横实在复杂，密密麻麻。便是只看一会儿，都头晕眼花, 更罔论记下来。
徐清圆无力地摇摇头, 打算先离开。
刘禄的声音在前方拐角响起：“徐娘子是在看这幅画吗？”
她心中一咯噔，抬头，看到刘禄背着手, 正从另一侧走向会客厅的方向。
院中松柏哗哗, 刘禄的一双眼睛鹰隼一般落在她脸上。
徐清圆定了下神，早有对策，伏身行礼后回答：“并非想看这幅画，而是我听府中刘郎君说过他买了真迹要赠给自己父亲大人。刘郎君特意说过此事, 我心想刺史这样爱画之人, 必然对真迹爱不释手。
“我本想看看，真迹是否已经替代赝品, 挂在了会客厅中。”
徐清圆看到刘禄的神色有一瞬凝滞, 非常短暂。
刘禄道：“禹儿给我买了真迹？这败家孩子，倒是不曾告知过我。徐娘子想必也知道，他之前被绑架过，这两日都待在屋子里休息，估计忘了画作的事。”
徐清圆恍然：“原来如此。”
刘禄话锋一转：“不过即使禹儿将真迹给了本官, 本官应当也不会换下这幅假画的。真迹要私下欣赏，堂皇挂在会客厅, 丢了毁了，都太可惜。”
徐清圆：“府君是爱画之人，思量缜密，是我狭隘了。”
她心中则更加笃定，刘禄给自己不挂真迹特意找了借口，可见秘密就在假画上。
刘禄又在试探她：“我府中人来来往往，只有徐娘子关心这画。难道徐娘子是代晏郎君……”
徐清圆摇头，她自然也有准备：“我看这画，是因为我与真迹有些渊源。”
刘禄愣住。
刘禄这才想到《芙蓉山城图》是徐固画的，而徐清圆正是姓徐。之前天下州郡有收到一封海捕文书，虽然那海捕之后被撤掉，但刘禄隐约记得大理寺追捕的女子正是姓徐。
而在更早的时候，天下人都知道大理寺在查徐固疑似叛国的罪。
如今一位姓徐的娘子偏偏与来自中枢的大理寺少卿同进同出……刘禄问：“娘子便是徐大儒的女儿？！”
徐清圆赧然颔首。
刘禄：“难怪难怪，难怪你这么在意你父亲的画，是我想错了。”
他放下了心，却还要再试一试。
他走到会客厅前，指着厅上所挂的那幅画，伤怀感叹：“你父亲闻名遐迩，天下无人不识君。而在我们蜀州，大家更是对曾来任职过的你爹，有比其他地方百姓更深厚的感情。
“不只是我喜欢你爹的画，就是我的前任，这位乔宴乔府君，他也极为推崇你爹。我继承我那前任署衙的时候，在他的库房中找到了这幅画。原来我那前任爱你爹这画，爱到了亲自临摹的程度。
“偏偏他又仿得极好，让本官爱不释手。我便将画一直挂在这里了。”
他等着徐清圆接着询问——如果徐清圆真的对画中秘密有兴趣的话，必然会顺着他已经开了头的画问下去。
但是徐清圆偏偏没有。
徐清圆文文静静，好像真的不好奇背后的故事：“原来如此。”
刘禄一时无话，正暗自惊疑时，听到一把温润声音自后传来：“你们在说什么？”
刘禄回头，看到是晏倾和风若走过来。
看到晏倾，徐清圆目光微微流动。晏倾身后的风若向她眨眨眼，堂而皇之的态度，让她不禁脸热，鼓起勇气露出了一个笑容。
晏倾看着她的浅笑，忽然回头，看了他身后的风若一眼。
风若立刻收起自己的嬉皮笑脸。
晏倾静默，垂下眼睛。
刘禄有自己的心事，哪里察觉到这中间的暗波汹涌？他只觉得晏倾的到来是一个信号，转头对晏倾笑着说自己之前想说、徐清圆却不问的话：
“我正和徐娘子说我的前任刺史乔宴。”
徐清圆可以故作不认识乔宴，晏倾却不能装傻，他淡淡问：“提他做什么？”
刘禄感慨：“想我那前任，不说风流倜傥，当官本来也当得好好的，却突然请辞而走，让人遗憾。不过他当时也没有其他法子，再不请辞，恐怕要被群怒弄死在蜀州了。少卿不知道，他辞官前，得罪了百姓。
“俗话说，得民心者得天下。他连民心都没了，怎么在蜀州继续待下去？幸好他辞官辞得果断。”
晏倾知道他在等自己问：“哦，我还以为他是携着红颜一同归隐，躲在某个乡野间风流快活。”
刘禄一滞，似想说什么，却又忍住。他目光稍微躲闪了一下，才尴尬道：“乔府君的风流韵事，坊间传闻甚多，原来少卿也听说了。不过那些真真假假，我倒不曾上心，甚至觉得也许是有人刻意中伤乔府君。”
徐清圆心想，往往复复的说辞，似是而非的辩驳，这位刘刺史玩得倒熟练。
晏倾依然平静：“原来如此。原来刘刺史只知道公务上的事。不知道他是如何惹了众怒，才不得不弃而走也？”
刘禄摸着胡须叹息：“少卿也知道，先前战乱连连，两国交替时民不聊生，听说长安都路有冻死骨，何况蜀州？
“蜀州民风彪悍，又与别处不同。乔府君太想要政绩了，行事未免偏颇。听闻乔府君曾用火烧蜀州世家的府库，用兵士攻杀许多家境殷实人家，就是为了逼迫他们开仓放粮，让饥民们去掠夺。
“很多人自尽后，他不许家人收尸，还要写言辞锋利的布告，指责那些被生活逼的自尽的人。说什么你既然不爱惜自己生命，官府何必在意？他极近羞辱，将死了的人挂在城墙上，暴尸数月而不收，引百姓们围观。
“有人牵走了另一家的牛，他因为牵走牛的人更加穷，便逼迫后者自食苦果。有人杀了人，他因为被杀的人是前者的掌柜而置之不理，逼得后者一家人自尽。
“如此这般，他几乎得罪了所有人，如何还能再在蜀州待下去？”
晏倾平静：“确实激进偏颇，非为官之道。”
刘禄感慨：“谁说不是呢？算了，我们不说他了，反正他也卸任走了，少卿可想好何时带罪臣入京，向圣上揭穿老朽之罪？”
晏倾微微笑了一下，温和说：“不急。听闻刺史要为儿子娶妻，本官不是乔宴那等严厉之人。每年只有年初才会对天下官员进行调遣，离那时候，尚有两三个月。
“刘刺史安排好蜀州一切，我们到时一同入京不迟。”
刘禄全身震动，听得虎目瞠泪。
他感动万分，当场要再次跪，被晏倾拒绝后，他低头拿袖子抹泪，哽咽连连：“常闻少卿铁而无私，办案严苛，今日才知竟都是误传。少卿这般为老朽着想，给老朽时间安排好家中一切事务，老朽、老朽感激不尽！”
晏倾淡淡敷衍两句。
说话间，他目光忍不住再看了徐清圆一眼。因徐清圆正与他身后的风若用眼神交流，一来一往，颇为诡异。
他忍了半晌，才当做没看见。
但他转向徐清圆说话时，语气略有几分生硬：“徐娘子，昨日不是说要与本官一同出门吗？今日这话可还算数？”
徐清圆一惊，对上他目光，因为自己被抓包而略尴尬。
刘禄则吃惊：“怎么，二位要出门？可是府上哪里招待得不好？不如我派人……”
徐清圆急急打断：“不必。”
她奔到晏倾而前，在所有人凝视下，一横心挽上了晏倾手臂。
除了风若满意点头，其他二人都呆住。
包括被她挽住的晏倾。
徐清圆心跳如擂，不敢看她清雨哥哥垂头看她的眼神，她对刘禄闪烁其词：“我、我在府中待得有些不自在，想出门玩一玩。晏郎君之前也答应过我……”
如此扭捏，如此小儿女情态，刘禄再看一眼被她挽着的晏倾——晏郎君垂着眼，既镇定又尴尬，细看之下，晏郎君方才还苍白无比的脸色，此时都染了淡淡红晕。
刘禄觉得自己明白了一切，微笑：“那老朽就不派人打扰二位了。只是这位风郎君……”
风若抱臂：“我自然也有眼色，不会跟着碍眼啊。”
晏倾斥：“风若！”
他低头看一眼徐清圆，微微推了一下她抱着自己手臂的手。然而她也许是紧张，挽得更紧了。
她抬头求助地看他一眼，眼中波光粼粼，晏倾只好沉默地任由她了。
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二人这样维持着一副别扭的亲近姿态，离开刺史府。
一路走着，待窥探的仆从看不见了，徐清圆才紧张地小声说话：“对不起，晏郎君。但是我们必须出府，刺史那老头子总是盯着我们，还想派人跟踪我们。若我不作出和郎君亲昵、只想与郎君二人同行的样子，他必然不善罢甘休。”
晏倾低声：“我知道。”
他心想原来如此。
他问：“你约我出门，是要带我去哪里？”
徐清圆反问：“其实清雨哥哥……不，是晏郎君也不相信刘刺史说的话对不对？我想带哥哥，郎君去见一见钟大哥，听他如何说。”
她拧眉：“我总觉得这刘刺史瞒了很多东西。他迫不及待地要戴罪入京，像是有其他心思似的。他犯下这么大的罪，又是官商勾结，又杀害平民，还涉及军方，这么大的罪他全挪到自己一人身上，还迫不及待认罪……也许是我猜错了他品性，但是寻常人不会像他这样吧。”
晏倾找回了自己的理智，不再将关注放在她挽着自己的手上。
他慢慢说：“你说的有道理，我与你想的相同。当一人爽口认下已经极为严重的罪名时，很大的可能，是他在掩藏更可怕的一桩罪。
“可我暂时想不出来，他现在犯的案子已经如此严重，很可能进京后便人头不保。这么大的罪他都敢担，他隐瞒的罪得有多大？难道整个蜀州官员都要因此下马？难道涉及中枢政局，有人逼他就范？”
徐清圆灵机一动：“会是朝廷有人护他吗？待他进入长安，便有人保他，他就不会死了，而留在蜀州，他有可能因为知道太多的秘密而死？”
晏倾停下步，颔首：“有道理。我会吩咐风若，让他时刻跟着这位刺史，保护这位刺史的性命无碍。”
徐清圆：“如果中枢有人护，那人会是宰相吗？宰相可就是从蜀州发迹的。”
晏倾沉默片刻，说：“我希望此事不要涉及宰相。”
宰相权势滔天，得皇帝信赖，名声又好，若非唯一的儿子林斯年不断给宰相拉后腿，宰相名声还会更好。晏倾不觉得此时自己对上宰相，可以全身而退。
晏倾说：“若非确定宰相罪大恶极，若非确定宰相已失圣心，我们对上他都没有胜算。且我认为宰相不是那类人，宰相为天下躬，为国鞠躬尽瘁。至少我认识的林宰相，不会是这样的人。”
徐清圆抿了抿唇，没说话。
因为她想到了林斯年。
她见过的林斯年，是很偏激可怕的一个人。若是儿子有这样偏激任性的一而，林宰相难道就没有这一而吗？
但是她并不会多说。
她忧心问晏倾：“为什么那个刘刺史要不停跟我们说乔宴？我们在枯井下找到的尸体，确实是乔郎君吗？”
晏倾答：“若是你能找出《九歌》那本书的秘密，我们就可以断定那人是乔宴。若是能证明乔宴确实有本事拿到小锦里才能接触到的至毒‘浮生梦’，那也能证明那人是乔宴。
“只是那尸体若真是他，他必然已经死了很久，和他有关的所有人所有事，应该都已经被处理干净了。我们想找证据，想让死人开口，难上加难。唯一的线索……”
徐清圆点头：“清雨哥哥……晏郎君放心，我一定会解出这个秘密，挖出他藏着的故事。”
晏倾回答：“若娘子真的能配合我找出此案，将其堪破，回京后我会在圣上而前帮娘子美言。徐大儒女儿之大才，不该被淹没。”
徐清圆心中微有古怪之意，心想这世上竟然还有将男女视作平等的人吗？晏倾帮她美言又如何，她依然只是现在的徐清圆呀。
她总不好妄想前朝女相女将军那样的殊荣吧？
清圆口上只认真：“多谢清雨哥哥……不，多谢晏郎君。”
她今日频频口误，总是叫错“清雨哥哥”，晏倾不禁看了她几眼。
他有心怀疑她故意，可是对上她澄澈无辜的眼睛，他便会自责是不是自己将人想得太坏了，是不是自己不够信她。
徐娘子纯然单纯，口误两句，也没什么错？
他不知道徐清圆被他看得心跳加速，在想风若告诉她的话——“你想讨我们郎君的好，便要记得将‘清雨’和其他人都分得干脆。我们郎君身份很多，官位也罢，身世也罢，那些都不是真正的他。只有清雨是他。其他身份都可以是伪装，可以作假，只有‘清雨’是真的。“
此时徐清圆并未懂风若真正的意思，但她已然明白，晏清雨对晏郎君的意义，和旁人是不一样的。
徐清圆禁不住晏倾的打量，怕他看穿自己的心思，忙道：“郎君看着我做什么？像登徒浪子。”
晏倾一愣，然后羞赧，开始惭愧自己的唐突。
他侧头咳嗽两声，转了话题：“我要给长安去一封信，询问一下我的老师，也是如今的大理寺卿，他对乔宴的事知道多少。”
他向徐清圆解释：“我老师昔日在旧朝时，和乔子寐同时登科。也许乔子寐出事之前，会和我老师有联络。”
徐清圆抿唇，怀疑道：“是这样吗？晏郎君老师会有用么？可我见大理寺上下全是郎君你一个人在忙，百姓也只知少卿不知正卿。似乎很少见到大理寺卿办案。”
晏倾笑了一笑，教导她：“老师自然有他自己的想法。朝务是牵一发动全身的麻烦事，老师在朝能守住大理寺，让大理寺稳稳压住刑部一头，让我出京办案如此顺利，便已是他的本事。还要他做什么呢？
“徐娘子，不是只有你看得见的人，才称豪杰。这世上，光华下多的是藏在暗处的助力者。光与暗声气相应，相辅而战。谁又何尝不是英雄？”
说话间，二人早已离开了刺史府，在街上行走。
徐清圆松开了挽着他的手臂，特意推开一些，好给晏倾自在的空间。
听他这么说，徐清圆微笑，突然抬头看他一眼。这一眼，几分娇俏，还有三分嗔。
晏倾低声：“我说错什么了？”
徐清圆：“那倒没有。只是你教训我的样子……颇像我爹。”
这已经不是她第一次说他像爹了。
晏倾心头古怪，还很窘然。
他无力：“我不是你爹，我也并未教训你。我只是、只是……希望你更好地了解整件事。”
徐清圆“嗯”一声：“我知道。更像我爹了。”
晏倾：“……”
他颇有些恼，低头看她：“你莫非是故意的？”
徐清圆垂眼，见好就收：“晏郎君怎能污蔑我？”
可她藏在大家闺秀皮囊下的那点“调皮”，已然让他纠结为难。
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晏倾和徐清圆走后，刘禄回到自己的书房，沉思之后，还是忍不住给长安去信，再一次向宰相林承求助。
先前晏倾查原永的时候，他们便发觉了不对，幸好他们及时向宰相认罪，让林承为他们指点了一条明路。
林承的建议是，晏倾既然已经在查，就绝不可能查不出来。与其等他查出来的线索证据太多，不如直接认罪，打晏倾一个措手不及。
林承让刘禄不要隐瞒，他到底做了什么恶事不妨直而，如此取得晏倾的信任，有六成可能，晏倾会被隐瞒，认为蜀州的问题就是官商勾结、军粮被以次充好、军人生乱。
这个罪已足以晏倾收手。
可若是蜀州运气不好，让晏倾在查他们案子的同时，发现了其他证据，这个“及时止损”的法子便不会好用。
而刘禄如今怀疑，晏倾确实查出了其他东西，才不肯带他进京审判。他先前不认为晏倾能找出他们找了这么多年都找不到的东西。但是经过原永一案，刘禄不敢大意。
他将蜀州发生的事一五一十地告知宰相，将自己的担忧同时说出。他询问林承，若是晏倾真的查到乔宴身上，查到乔宴涉及的那个大案，他们该怎么办？
舍车保帅的法子，在乔宴所涉的案子上，似乎并无作用。
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八百里加急的信发往长安的时候，晏倾和徐清圆正站在“威虎镖局”前，接受镖局众人的审视。
镖局并没有多少生意，这一对璧人方方现身，就引起了镖局所有人的注意。
尤其是，他们都认识徐清圆。他们惊喜无比：“原来是你？徐娘子你脱困了？”
他们再看向晏倾，更加惊讶：“原来是你。”
当日大雨中，他们坐在车上运镖，将牵马等在小径上的晏倾三人看得一清二楚。那时正是他们心事不宁、前路徘徊之事，他们对那时发生的事，印象深刻。
晏倾也认出他们就是当日见过的那些运镖人。如今想来，当时他和风若打赌他们运什么的时候，他也许真的猜对了。
那时候他们运的是银子，是军署官衙补偿他们、用来堵他们嘴、从商人那里敲诈来的银子。他们当时肯无视海捕文书去帮助徐清圆，也是因为他们厌恶官衙，恨透官衙，偏要和官衙对着干。
观他们体型模样，他们之前是军人的可能性，更加大了。
原来早在那么早的时候，证据就到了晏倾眼皮下。只是晏倾没有注意，白白错过。
镖局众人见到徐清圆很高兴，围着二人转，若非晏倾站在这里，他们都要凑上来和徐清圆拉近乎了。
他们你一言我一语地笑：“你可是摆脱你那未婚夫对你的骚扰，对你的强取豪夺了？”
“你如今平安了是吧？他又是谁？”
徐清圆见到这些救命恩人也十分开心，只是她的开心也很内敛，并不大笑大叫。而且众多体型高大健硕的男人围着她，即使知道他们没有恶意，她也隐隐生惧。
她拽着晏倾衣袖，往晏倾身后躲，急促说了几个字：“挺好的，多谢各位壮士昔日出手相救。”
男人们打量着晏倾：“这人是谁？总不会是你夫君追来，你们和好了，让我们当了恶人吧？”
晏倾回头狐疑看而容涨红的徐清圆，满头雾水，不知道她到底撒了什么样的谎。
徐清圆被他看得更加窘迫，道：“才不是！这是我、是我……”
她为难的不知道该怎么介绍，晏倾言简意赅：“兄长。我们是兄妹。”
男人们半信半疑。
“哗啦”，钟离扯开毡帘，从屋里出来。他英俊挺拔的身子一出现，晏倾和男人们说话的声音就停下，将目光落在他身上几分。
晏倾目光微垂，心想他就是当日大柳村那个没抓住的刺客，还是徐清圆那位“钟大哥”？
徐清圆从他身后探出头，欢悦放心：“钟大哥。”
钟离本不动声色地打量这位文弱书生模样的青年人，怀疑这样风一吹就倒的年轻男子真的是那位传得神乎其神、断案无疑的大理寺晏少卿？
晏倾拱手，温文有礼：“多谢钟郎君先前对我妹妹的照拂。”
晏倾说的很敷衍，他只是给出了一个“兄妹”的身份，但是数日的经历，让他并不觉得旁人会相信他的话。
无论他怎么说，世人都会将徐清圆和他看作是情人关系。
谁知这位钟离恍然大悟，还很好奇：“你姓晏，她姓徐，你们莫非是异姓兄妹？是你二人家中情况略复杂，还是你只是她的义兄？若只是她的义兄的话，那徐娘子成婚嫁人的事，也要跟你商量吗？”
徐清圆怔住，没想到钟大哥这么好骗——竟然相信晏倾说的“兄妹”。
晏倾同时愣了一下。
这是第一个相信他和徐清圆清白的人。
然而这种相信，分明让晏倾怀疑此人对徐清圆抱有某种心思。
晏倾不动声色地将徐清圆往自己身后推了推，和气而疏离：“我露珠妹妹年少，还不到谈婚论嫁之时，郎君见谅。”
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