殿外乌云滚滚, 聚至长安，偶有雷声轰轰。
皇宫中的宫宴高朋满座，大殿至辉。
在晏倾站出来后, 那种落针可听的阒寂到达了极致。
有人在看南蛮王子，有人琢磨晏倾的意图立场，也有人摇晃着酒樽，玩味地看着林斯年, 思忖林斯年出场和林相的关系……
在这片近乎凝固的僵冷沉寂中, 真的有一根“针”落下了。
一尊小玉佛，不知道被哪位看戏的人激动之下随手一抛，咕咚咚滚到了长毯正中。
君臣都看到了, 窃窃私语——“这是什么？”
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云延看到滚到中央的玉佛小像, 目光倏忽一凝。他抬眼，隐晦地看了某个角落一眼。他正要弯腰捡起玉佛，寻个借口岔开此事，一只修长的文人手先于他, 捡起了这枚小玉佛。
出席的人是如今正如日中天的京兆府司法参军, 韦浮。
韦浮不知何时出列，此时捡起了这尊小玉佛。他微笑着看了云延一眼, 向高座上的皇帝介绍：“西域信佛, 这小玉石像雕刻方式不类我大魏之物，想来是从西域那边传来的。应当是南蛮哪位壮士不小心丢了身上物。”
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在座的南蛮勇士们纷纷低头，检查自己身上可有丢了东西，又纷纷否认。如此，在座诸人, 有些明白的，已经在偷偷端详这位南蛮王子了。
云延要开口时, 清冽淡漠的女声响起：“是我方才不小心，随手耍玩时丢出来的，父皇莫怪。”
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广宁公主暮明姝站出来，向众人致意。皇帝不言语，看她转身，从韦浮手中取走了那枚小玉佛，重新落落入席。
擦肩之时，暮明姝和韦浮对视了一眼。
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但是此时殿中比方才更静，关于求娶徐清圆的事，竟无人说了。
晏倾若有所思，云延心不在焉，林斯年的一腔暴戾不安要强忍下来……皇帝终于笑着，对云延开了口：
“王子看到了，徐娘子有了婚约，恐怕要襄王有梦、神女无心了。王子再看上哪位良家女子，朕再为你们指婚也不迟。”
云延侧头，看了眼席间慢慢饮酒的暮明姝。
他的好事，被晏倾和暮明姝，或许还包括那个韦浮，联手打断。他岂会看不出来？而且，暮明姝给他找了一个新麻烦……端看在座这些大魏臣子们晦暗不明的神色，恐怕他们已经在猜测云延和暮明姝私下有什么交情了。
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云延笑了笑，向皇帝拱手称是，回到座位。
这场宫宴到此时，所有人都怀了一腔心事。众臣再熬了半个时辰，皇帝疲惫，退席前说：“晏少卿随朕来一趟。广宁，你也留下。”
林相目色沉沉，颇有忧虑：近些日子，陛下很喜欢找晏倾这样年轻的臣子商量政务。是他老了，还是不得陛下信任了？
众人站起来恭送陛下。
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皇帝和晏倾在御书房外的凉亭中说话。
乌云之后，雨终于哗哗浇下，顺着四角飞檐蜿蜒如流，响彻似洪。
虽是白日，光线却有些暗。
皇帝负手徘徊，回头看长身如玉如松的青年。
皇帝问：“你身体可大好了？”
晏倾：“仍有些积年小毛病，慢慢养着便是。”
皇帝颔首，问他：“方才在席上发生的事，你如何看？”
晏倾：“陛下指的是公主丢出玉佛之事吗？”
皇帝笑了。
皇帝撩袍入座，示意晏倾一同坐下。
皇帝慢悠悠说：“你也觉得广宁是故意丢出玉佛的？”
晏倾颔首。
许是判案判多了，皇帝最喜欢晏倾的，便是抽丝剥茧、思路清晰之能。不管多复杂的事，晏倾总能将本质一针见血地指出。皇帝难说这是天赋，还是多年断案带来的好处。
很奇怪。
皇帝默默想，这么多年，似乎只有晏倾总是和他的思路不谋而合，与他看到的是同一个问题。
皇帝沉思间，晏倾慢慢说：“徐固失踪，出走西域的可能性极大，大魏绝无可能让徐娘子离开大魏。云延王子想求娶徐清圆，必然有某种目的。臣自然要打断云延，迫云延不得不放弃。
“至于公主……”
皇帝打断：“为何不提林斯年？”
晏倾慢慢说：“林斯年，恐怕是乱下棋的那一个。臣不认为他是得了林相的授意……徐娘子的作用如今不明，林斯年之前和徐娘子闹得有些不堪，在局势不明的时候，林相应该不会出手搅局。纵然留下徐娘子非常重要，但是林相也得考虑拥有一个麻烦儿媳的后果。
“林相纵是怜惜徐娘子，应当也不会让自己的儿子出手。何况臣听说，林相与其子关系并不太好。”
皇帝笑了：“朕也听子继说过，他要磨炼他儿子。不过林斯年的婚事确实不会那么简单，子继确实不会出手就是了。”
这么说着，他露出有些伤怀的神情。
对老朋友的了解，如今成了算计老朋友的工具。
晏倾停顿一下，继续说：“在臣出列挑明臣与徐娘子关系时，这桩事本可以结束。偏偏公主丢了小玉佛出来。观公主和云延王子的言语，臣斗胆猜测……”
他犹豫一下，还是说道：“这玉佛，可能是云延王子给公主的。”
而男子私下将贴身之物赠与女子，在大魏，是有含义的。暮明姝不可能不懂，暮明姝只能是故意的。
皇帝不置可否。
他只说：“广宁在逼朕啊。”
晏倾不说话。
皇帝沉思片刻，向他苦笑：“广宁想和亲，嫁去南蛮。”
晏倾一怔。
他喃喃道：“臣不明白。”
为什么想和亲？和亲公主有几个结局好的？他做太子时，避免自己的堂姐堂妹和亲之局。到了大魏，皇帝也没有将公主送出大魏、嫁给南蛮的意思，暮明姝这是哪一出？
皇帝冷笑，说：“她想要兵马，想要军马送行。”
晏倾睫毛颤了颤，墨玉一样的眼珠微动。
皇帝便知道晏倾猜出来暮明姝的心思了。
暮明姝不服气一个公主的待遇，她种种所求，都是为了和太子暮长亭一样。她不想当公主，她想当“王”，她要兵要马。但是在大魏，皇帝和群臣都会阻止她，不会满足她。
至今群臣都用女政祸国来解答南国灭亡的缘故。
群臣便不允许暮明姝上前多走一步。
暮明姝便要走迂回路线，哪怕是和亲。起码她是皇帝的长女，是真正的公主。她出嫁南蛮，风光自然和宗亲公主、被封的假公主不同。
她会借着和亲，得到她想要的兵马。
晏倾默然无话。
雨帘中，他想到了韦兰亭和卫清无。都是女子，都是野心勃勃之辈。他曾助她们走上高位，可他不知道她们的结局是什么，他算不算害了她们。
檐角蛛网被雨打破，啪嗒掉地。潺潺如溪的雨声中，皇帝问晏倾：“怎么不说话了？”
晏倾轻声：“臣不知道如何评价公主。”
皇帝慢笑。
眼中既有自豪，也有寥落，还有忧虑。
他说：“朕还没有与广宁谈过，你直说便是。”
晏倾问：“陛下是否支持公主殿下呢？整桩事，其实只看陛下是否认可公主。”
他看着雨帘，轻声：“陛下也认为女子为政，是祸害缘由吗？是因为天下人反对她们，才遭来祸国之乱？”
皇帝起身。
他背对晏倾而立，望着茫茫雨幕，苍茫山水。
皇帝淡漠：“谈不上认可或不认可。前朝不是没有过女子当政，你也看到了结局。广宁到底是朕的女儿，朕有时真不知道该拿她如何是好。让她嫁人她不愿，放她出去她不肯。她偏偏要走进这个权势旋涡，尝一尝刀口舔血的滋味。
“若她是男儿身，朕自然毫无顾虑。偏偏她是女子，却比太子优秀太多。朕还未说什么，你且看朝堂之上的臣子们有多忌惮广宁便知。
“南国灭了，大魏初建。皇权和相权，相权和世家，维持着一个微妙的平衡。很多人都怕打破了这种平衡，怕有意外热血进来。晏清雨，你当知，很多事……朕不好说什么。”
晏倾如何不知道朝局牵一发动全身的变化。
如何不明白想要做一件事，得迂回曲折千百回，才能达到目的。
晏倾斟酌着，说：“所以，陛下其实可以试一试……加入新鲜血液，让几方势力动一动。”
这个回答，已经超过臣子的身份了。
皇帝眯眸，阴雨之下，他打量着晏倾：“何意？”
晏倾斟酌字句，好打破皇帝对自己的猜忌，他既想帮公主一把，又想将朝局推向更有利皇帝的一面。他慢慢说道：“女子为政，其实有时候，是不错的出路。在公主达成所愿之前，若有人替她尝试，陛下也许能放心一些。
“陛下犹豫的，不过是因公主殿下是陛下的爱女，陛下既想成全她，又不愿成全她。既希望她优秀，又忧心她被吞噬。如此，不如有人先行，替公主先走一条路。”
皇帝捕捉到了什么。
徐清圆：“她去给我买糕点了……雨太大了，我们等等她吧。”
徐清圆不说话，秀目望着一个方向。
巷口的马车没了，他不好说什么，只扶住她。但他低声问：“如此报复，你可是谅解我了？”
长安城被雨浇刷，街巷人迹罕见。
走到巷口，晏倾停下，沉默。
一阵冷风过，徐清圆柔弱乖巧，因蒙着眼而更透着一分可怜无辜：“我不懂你在说什么。”
她从袖中取出一方帕子，在晏倾诧异的凝视下，蒙住了自己的眼睛，只露出秀白的脸颊、嫣红的朱唇。眼前漆黑后，她颤颤地、胡乱地向前摩挲。
晏倾说是。
但是徐清圆报了几种线的名字，指明了商铺后，屈膝感谢：“那便多谢郎君了。”
四面八方皆是雨声。
徐清圆：“我总不好不给兰时伞吧？”
他将那把没用过的伞递过来，徐清圆却没有接，只是幽静望他。
兰时：“……”
徐清圆看不见，只贴着他手臂，晃一晃他：“晏郎君？”
兰时扭头，看到徐清圆目光清亮，眼眸若水，一眨不眨地看着雨中向她们走来的撑伞人。
徐清圆：“晏郎君，你说说话，我害怕。”
晏倾微怔。
他说的很犹豫，皇帝听出他的犹豫。
是晏郎君。
他轻轻的责备更像一种包容。
徐清圆推兰时：“他不是说在巷口留了马车吗，你赶紧去，乘着马车多转一转，随便买点东西。唔，莫要回家回得太早。”
徐清圆和兰时立在一处商铺外头的屋檐下，默默等着雨小一些。
徐清圆：“晏郎君说什么？我很麻烦，打扰了晏郎君。是我不好。”
兰时心里嘀咕：送伞就送伞，晏郎君却太没有情趣，居然拿了两把伞……难道是让她和徐清圆一把，晏郎君自己一把、就那么走了？
晏倾扫一眼：“伞呢？”
他想她大约还在生他的气，才不吭气。
晏倾向她们主仆二人走来，走到了檐下，与徐清圆对视。他从宫中出来，只有看一看她，才觉得庆幸。
雨落地如烟，茫茫生雾。那把黑伞挡住了大部分视线，兰时伸手探额，眯眼只看得到他修颀的身高，握着伞的手骨清秀而好看。
晏倾侧过脸，看雨水哗啦：“我从宫宴出来，听风若说你们主仆出来逛街，却被雨困住了。风若不懂事，看你们被困住就走了。我已说过他，怕你们等得急了，只好来送伞。
待晏倾回来，便见到雨后屋檐下，孤零伶仃的人，只有徐清圆一人。风雨交加，她又冷又饿，脸颊苍白，抬目看他一眼，楚楚之姿。
徐清圆垂目，赧然：“可是不是你说，我们不应该见面的吗？”
皇帝沉吟：“……这事太突然了，朕再想想。”
徐清圆那件嫁衣，实在是绣得徐清圆头痛无比。没有晏倾帮忙，没有兰时动手，她不知浪费了多少线。兰时陪徐清圆出来买线，才买好了丝线，就逢大雨瓢泼。
她打了个冷噤。
清薄凉澈的深静香袭来，他靠过来，搂住她的肩，将她罩于同一把伞下。他拥着她、扶着她，向台阶下走。她每次颤抖，都握住他手指。
她震惊地睁大眼，看着面颊绯红、神色镇定的娘子：“你要对晏郎君做什么？娘子，你变了……”
他临走时，皇帝问他：“你当真与徐娘子定好婚期了？”
只看一双手，便能猜出伞下的青年皮下之骨的风采。
兰时顺着她目光看去，惊愕地睁大眼睛——
晏倾怔然：“兰时呢？”
兰时喃喃：“娘子，大魏朝当官的人，都这么好看吗？”
潇潇雨幕下，绯红官袍的青年撑着伞，从街的另一头走来。
皇帝心中稍慰，想晏清雨看来不是想干涉朝政，而是为他未婚妻找个出路。
大庭广众，他不好脱衣给她披，只好陪她一起等在屋檐下。但等了一会儿，她战栗连连，兰时又迟迟不来。
他仍撑着伞，兰时注意到他手中还拿着一把伞。
若只是为了得到兵马，只有利于她一人……这般自私的想法，便算了。
晏倾一怔，回过头来。
晏倾：“没什么……再多走几步吧。”
兰时道谢想接伞，手被徐清圆轻轻打了一下。
二女被困雨中。
晏倾又询问她：“不如我让风若去寻她回来，我先送你回家？你这样，会生病的。生病的滋味并不好。”
晏倾起身，俯身一拜。
但是在云延求婚之后，他不再阻止晏倾了。皇帝问了婚期，点头默然，看晏倾离去。
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她尚未辩解，他已不提那事。
徐清圆：“那不行的。该守的礼数是应当的，我不会坏了晏郎君名声的。”
徐清圆一时心虚，不知道他是不是猜出什么了。
他轻声问：“要买什么丝线，方便告诉我吗？你们在此等着，我替你们买来便是。”
晏倾出宫，正要上马车，等在马车边的风若凑过来，嘀嘀咕咕与他说了几句话。
兰时意识到了这种微妙，她重新看向那人——走近了后，伞下青年面容露出，眼眸清静，面白唇红。
兰时心想她家娘子怎么忍心晏郎君淋雨走一趟呢，而且她们已经买好了啊。
晏郎君是那样，这人也这样。
一只手伸来，稳稳地抓住她。
皇帝问：“你是在说徐清圆吗？”
可是……徐固教她读那么多书，她的一身才学，不应被辜负。
兰时茫然看女郎。
晏倾消失在她们视线中，徐清圆立时将那把晏倾递来的伞塞入不明所以的兰时手中。
二人握着手，在雨中静默而立。
大约不想见他吧。
隔着雨幕也能看出他的好修养，好风度。
……难怪娘子这般反应。
晏倾沉默一下，低声：“你不必与我这么客气。”
徐清圆只是不说话。
徐清圆垂目，伏身行一礼，轻柔道：“多谢晏郎君。只是我们还不能回去，我出来是买丝线的……空手回去，算什么呢？“
兰时目光古怪地看一眼徐清圆。
但她低垂着眉眼，他看不清她。
他没等她再说什么，也许是怕她再说拒绝的话。他将她不要的伞靠在商铺门口，撑着伞重新走入雨中。身上的官服在雨中轻扬，溅起水花，清隽如鹤。
“雨大了，你回家吧。我、我在巷口安排好马车给你们了。只是顺路过来看一眼，不算见面，你无需担忧坏了礼数。”
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皇帝叹口气。
晏倾莞尔。
晏倾告退。
徐清圆脸红，她不承认自己变了，只催促兰时快走。兰时恨恨瞪她一眼，打开伞跑入雨中。
林雨若默默地想：难怪徐娘子和他在一起逛街。
晏倾蹙眉，禁不住将手中伞倾向她，又立在靠外方向，替她挡住雨。
她们出来是买丝线的。
他不知道自己这一番话，会给徐清圆带去什么。他曾经失败过，他不知道这一次可不可以成功。他无法护好卫清无和韦兰亭，他不知道他能不能护住徐清圆。
晏倾：“没说什么……你可以不必这样客气。”
他轻声：“徐娘子是徐固的女儿，徐固的一身本事皆被她继承。南国灭亡之时，许多重要文书遗失，许多书籍被烧毁。而这些，都在徐固的大脑中，在徐娘子的记忆中。臣认为，试一试……也许无妨。”
等在宫门口、坐在车中的林雨若看到雨幕之下，晏倾侧脸时，乌浓的睫毛如同展翅。
晏倾：“……不是你自找的么，怕什么？”
他接下来，要和他女儿好好谈一谈。他终于想听一听暮明姝的想法，听一听她执着和亲的目的何在。
兰时忧愁：“娘子，你说天黑前我们能回去吗？”
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