那粗黑汉子大刺刺走上前来，唱了一诺，说道：“诸位可是黯然销魂楼的好汉？”
谢老端茶就口，不动声色，说道：“好说好说，阁下是？”
那汉子说道：“在下是江河海会济水分舵的舵主，江湖人称水里蛟焦顺是也。嘿嘿，各位好汉光临鄙人地盘，远来是客，鄙人奉总舵把子之命，前来好好招呼各位好朋友。”
谢老冷冷说道：“黯然销魂楼与江河海会素来井水不犯河水，招呼就免了。你等聚众前来，意欲何为？”
那汉子说道：“前面大雪封路，行走不便，各位不如在此地盘桓几日，多留些日子，让焦某略尽地主之谊。”
谢老脸一沉，说道：“大道朝天，各走一边，老夫还有要事，恕不奉陪。”
那汉子嘿嘿笑道：“天要留客，由不得各位，得罪了。动手！”
那汉子一挥手，上百个如狼似虎的的伙计冲进店内，金刀将、射雕将、千手将等人早有防备，双方兵兵乓乓打作一团。
一时间，呐喊声、叫骂声、惊呼声此起彼伏，兵器相碰的声音，桌椅打砸的声音，杯碗破碎的声音，混为一体。
脚店里地方狭窄局促，施展不开，双方从店里杀出街外，乱作一堆。
市集上的百姓哪里见过这般架势？货商、小贩、路人、店家纷纷走避，顷刻间鸡飞狗跳，走得干干净净。
谢老、金刀将、射雕将、千手将四人都属于一流高手，楼里其他的兄弟手上功夫也不弱。江河海会这边倒有十几个好手，尚可招架，其余人不堪一击，被黯然销魂楼的人杀得四处奔逃。
焦顺见势不妙，扯着嗓子大喊：“相好的，风紧，还不快快过来帮衬！”
原来市集上那些江湖豪客都是江河海会邀来助阵的帮手，那些人听得招呼，从远近赶来，加入战团，局势立马逆转。
江河海会的人加上邀请的外帮高手，足有百六七十个，人多势众，气焰嚣张。
谢老等人每人身边都有七个八个人缠住，脱身不得。
黯然销魂楼其他武功弱一点的人，招架不住，一会功夫，已有三人战死，五人受伤。
谢老心中焦急，他空有一身毒粉药粉，但敌我交错，无法施展。
危急关头，不远处有人高声叫喊：“贼子休得嚣张！大荷在此！”
声未尽，人已至，一个胖大的绿衣丫鬟，一个瘦小的小老头，一个青衫少年飞步赶到，杀入人群。
那三个人人数虽少，却如狂龙猛虎，锐不可挡。
绿衣丫鬟手持铁尺，大开大合，横扫千军，触者筋折骨裂。
小老头手把弹弓，百发百中，中者头破血流。
青衫少年最为厉害，手中一根丈八铁鞭，龙蛇游走，劲气直达三丈之外，挡者披靡。
谢老等人大喜，趁机聚拢楼里的人手反击，一鼓作气，与刚来的那三人会合。
两边人手一旦合兵，实力大增。
青衫少年铁鞭飞舞，前头扫荡，金刀将、大荷左右掩护，谢老、千手将、小老头居中，施放暗器、弹子，射雕将押后，以飞箭退敌，其他人奋起精神，跟随大队一路掩杀。只杀得对手鬼哭狼嚎，人仰马翻。
江河海会的人溃败四散，纷纷逃命，恨不得爹娘多生两条腿。
约莫一顿饭功夫，战事暂告一段落。黯然销魂楼这边大获全胜。
谢老扯住大荷，问道：“楼主身在何处？怎么没跟你们在一起？”
大荷恨恨地说道：“都怪蒯叔这个小人，害得公子失踪，连累咱们损兵折将。”
谢老大惊，忙问缘由。
大荷便将一个月前荆湖路抢夺经书，铜锤将飞刀将丧命，几人如何到的杭州，如何联系上秦虎等人，如何顺运河从江南北上，数次遇险，数次突围的情况一一告知。
众人听说蒯叔见利忘义，背叛楼主，害死自家兄弟，人人义愤填膺，痛骂不止。
谢老与蒯叔相识多年，更是痛心，但隐隐又觉得事情蹊跷，恐怕其中另有内情。
大荷又说起与林枫晚失散的经过，原来那日在山中与四大杀手苦战一场后，林枫晚、秦虎跳崖逃生，不知去向，丘十一、老臭虫、大荷且战且退，遁入山林，一路辗转，来到大泽之滨，老臭虫的家乡。
老臭虫联络众多乡民以及江湖上的旧识，四处打探林、秦二人下落。不久后，得知三大杀手在济水一带现身，便一路寻来。
哪知兜兜转转，接连数日，一无所获。
大荷想起出发前楼里商议路线的时候，提到过曹州双尖堆这个地方，双尖堆离济水不远，公子或许会前去此地不定。便与老臭虫、丘十一抢了几匹快马，飞马赶来，正好遇见黯然销魂楼与江河海会的混战。
谢老等人向老臭虫、丘十一深深鞠躬行礼，齐声道：“两位大侠义薄云天，鼎力相助，黯然销魂楼上下感激不尽！”
老臭虫呵呵一笑，谦逊几句，丘十一则微笑不语。
大荷心急，说道：“江河海会的臭贼闻到风声，前来阻拦，公子不会出了什么意外吧？”
谢老沉吟道：“莫慌。他们来搅和一场，老夫反倒觉得，楼主应该无恙。你试想，如果他们已经找到楼主，又何必巴巴的赶来双尖堆，阻挠咱们和楼主会合？”
大荷一听有理，镇定下来，叫谢老快拿主意。
谢老说道：“你们和楼主走散的地点不远，算起来路程和日子都差不多，既然你们能赶来双尖堆，想必楼主和秦公子也能。或许此刻，楼主正在来此的路上，事不宜迟，咱们分头去迎。老夫和这两位好朋友从这边走，大荷，你和金刀将、射雕将、千手将他们从那边走，天可怜见，今日找到楼主，皆大欢喜。”
众人兵分两路出发。江河海会那帮人经过刚才的厮杀，心胆俱裂，再也不敢前来滋扰。
大荷、金刀将、射雕将、千手将领着十几个楼里的兄弟，一路催马，在茫茫飞雪中四处找寻。
跑了几个时辰，马匹抵受不住，腿软蹄乱，一行人只好停下来慢慢走。
雪越下越大，雪花沾在脸上、眉毛上，好不难受。
苍茫大地，放眼看去，尽是白皑皑灰蒙蒙的世界，人在其中，如沧海一粟，微不足道。
公子生死不明，大荷数日来忧心似焚，度日如年，唯恐对方有半点闪失。她与林枫晚份属主仆，实际上情逾姊妹。
在大荷心中，公子是天，公子是神，公子是大荷的亲人。
眼前的景物逐渐模糊，大荷仿佛看见，两个小孩头挨着头，肩并着肩，在庭院里窃窃私语。
“小姐，你那个蛐蛐，叫青头大将军，我这个蛐蛐，叫金翅大将军，咱们比一比，看谁的厉害。”
“别叫我小姐，外人面前，要叫我公子。”
“是，小姐，大荷记住了！”
“哈，青头大将军威武！咬它，咬它！”
眼前的景物又起变化，大荷看见，两个半大小孩浑身湿透，一前一后走在回府的路上。
“大荷，不准告诉爹我们去玩水，哼，阿爹要是罚我，我就罚你。”
“放心，公子，大荷不告诉老爷，咱们从后门偷偷溜进去，谁也看不见。”
“唉，你怎么走得慢吞吞的，要不我来背你，迟了回家娘亲就发现了。”
“不不，公子，大荷太胖，还是大荷来背公子好了。”
“嘻嘻，我先背你走一段，等一下你再背我。”
后来长大了，两人在厢房里说着体己话。
“大荷，我问你，女孩子长大了就一定要嫁人的吗？”
“小姐，哦，公子，大荷蠢笨，大荷不知道。不过听说，男大当婚女大当嫁是什么纲理伦常的。”
“大荷，将来你想嫁一个什么样的人啊？”
“公子，大荷长得难看，嫁出去一定被别人嫌弃，大荷不嫁，一辈子陪着公子。”
“嗯，你不嫁，我也不嫁，一辈子陪着阿爹阿娘。”
前尘往事，浮上心头，大荷在心中不住呼唤：公子，公子，你到底身在何方？大荷想你了。
前面小路远远的来了辆骡车。车上满是柴草，还有几捆皮子。车上有两个农夫，身披蓑衣，头戴笠帽，遮住面目。
前头一个挥鞭赶骡，后头一个斜倚在柴堆上闭目假寐。
此地乡下人赶集卖货，多用骡车、驴车运送，众人也不以为意。
骡车的得的得走到跟前，赶车的农夫把笠帽一掀，露出一张笑脸，赫然是秦虎！
大荷愣住，说道：“秦……秦大人？”
这时，倚在柴堆上的农夫把笠帽抛开，林枫晚英俊秀美的脸展现在飞雪寒风中，如春花般灿烂。
众人顿时一片欢呼：“公子！”“楼主！”“咱们找到楼主啦，哈哈！”
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