农历五月初九, 暑气渐聚。林间蛇虫俱出，几步一虚。
是日，猎户们用罢早食, 在小腿上绑起干草，一人拎着一根打蛇棍，带着家犬进山去了。
半月前的野猪早就吃完, 只剩猪油几两, 日日挖半勺和着汤面吃, 总有穷尽时。可人活着离不开油水, 想起家中妻小, 猎户们定要带几斤肉回家。
“紧着点脚下长虫，村里只有三瓶蛇药, 别被咬了。”
“要是长虫肥美, 就砸烂头带回去。和着山鸡炖汤, 滋味香。”
像是应了他这句话, 前头的猎户没走多久便大叫一声，用棍子挑起一条手腕粗的菜花蛇。晓得这蛇无毒能吃, 几名猎户大喜, 徒手拎着蛇尾把蛇往地上抡，砸晕后扔进背篓再盖上一层青草，保管它跑不出去。
上山见猎，好事一桩。抱着“今天运气不错”的念头, 猎户们拄着棍子往深林摸去，或是采药, 或是挖木薯，猎到山兔一窝共六只锦鸡，温饱基本解决了。
他们商量着返程, 结果又在溪边停了下来。不得不说，背靠大青山吃喝不愁，这溪水清澈、产物不少，除了毛蟹和虾，还有一二斤重的鳗鱼。
猎户们捉得乐呵，可捉着捉着，头顶投下了一片阴影。
仰头望去，笑容僵在了脸上。
伴着一声“这是什么”，众人就见一艘飞舟自林海荡过，拂开参天巨木，摇落松子无数。有数人着法衣、背葫芦，踩着飞剑伴舟飞行，他们掠过山海，朝安家村的方向过去。
猎户看见了他们，他们自然也看见了猎户。只是，比起猎户看他们的震惊、难以置信，他们看人的眼光一向平淡，颇有种活得久全勘破的感觉。
“那是什么东西，怎么会飞？”
“快追，他们往村子的方向走了！”
顾不上打猎，他们拔腿就往回跑。
可地上跑的哪能跟天上飞的比速度，越是拼尽全力，越是发现差距越来越大。当飞舟影子都看不见了，他们还在林深处。
脚步渐渐慢了下来……
这一刻的感觉他们无法形容，只是一瞬间体会到了何为“天堑”。
因此，当他们返回安家村，听村人说起“这是飞舟上下来的神仙，说六十年已到，来村里收徒”的话时，心里有惊讶有好奇，也有一种说不出道不明的苦味。
“等等，那飞舟去了哪儿？”
“神仙袖口一张，飞舟一下子变小，钻进他袖里去了！”农人比划着，说得眉飞色舞，“都没见他们动手，那些剑就一把把飞了起来往鞘子里钻，跟活的一样。”
放眼看去，神仙们长得与凡人也没甚差别，都是两只眼睛一个鼻子一张嘴，说的也全是官话。他们瞧着年纪不大，多不过三十几，小不过十四五，只是各个面如冠玉、色若春桃，倒是凡人难比的好颜色。
彼时，被称为“方长老”的年轻男子拿出一个八卦盘，张开、落地，便成了一方可供九人歇息的宽敞大间。里头曲水流觞，白鹤闻香，桌上放玉简玉牌金银无数，门扉洞开、只待人来。
方长老：“告诉他们，带三到十五岁的孩子过来，我们只在此停留三天，逾期不候。”
弟子们应声道：“是。”
消息传开，别处的村镇也在往这头赶。过不多时，安家村里外排起了长龙，合着年龄的人在张望，不合年龄的人聚在“仙府”外头朝里看，发现只要是进去过的孩子，甭管有没有被选中，都能得五两银子出来。
竟还有这等好事？
或许在大城中，五两银子只是一个大家丫鬟的月例。可放在物质不丰、物欲不多的小村子里，五两银子足够一户人家一年的花销了。
这下子消息传得更广了，抱孩子而来的男女越聚越多，但被选为弟子的寥寥无几。
只见神仙让一六岁小儿上前，先是摸骨确定年纪，再是取过一把与成人脊椎等长的玉尺，紧贴小儿的脊椎往上。所谓灵根，一解是有灵的慧根，还有一解是支撑人体的“根”。脊椎上通头脑，下通魄门，清浊皆具，是最能测准灵根的地方。
是以，灵根有没有，玉尺贴上脊椎就清楚了；灵根好不好，看玉尺给的反应也明白了。
少顷，贴着小儿脊椎的玉尺亮起了大红色，如火如荼，令方长老面露喜色：“火灵根，还是单灵根！此子大有……嗯？”
不料红光未持续多久，在玉尺上呈现的象就成了头发丝一般细细的一缕。见状，方长老的笑容垮了下去，他叹息着摇头，道：“可惜可惜，单火灵根，纤毫一缕，多不过成为先天武者、绝世名将，想再往上升就难了。”
小儿听不懂，母亲在外头。方长老取过五两银交给小儿，差弟子领着他去找他母亲，旁的话一句也别多说。
弟子照办，妇人见小儿取银而来，眉目间只见欣喜、不见烦忧。旁人的孩子如此，她的孩子也是如此，都没被选上，谁也不谁差不是么？
妇人抱儿离去，弟子唯余叹息。
老村长在一旁看着笑得牙不见眼，他的女儿抱着孩子排在最后，忍不住问道：“阿爹，要是孩子被选中了，会去哪儿呢？何时能回来啊？”
“这……”老村长的笑容淡去，“六十年前被选中的三个，至今没回来过。不要多想，如果孩子有机会成仙，那是莫大的造化啊！”
“可是……”
话音未落，他们只觉周遭的空气凝滞了几分，身上仿佛覆盖着一层压力。“仙府”那头沉寂片刻，忽然九位神仙尽数腾空而起，衣袍烈烈，他们素来镇定的脸上浮起震撼的表情，像是遇见了什么不可思议的事，都直勾勾地盯着一个方向。
“方长老，刚才的真炁是……”
“别说话！是位大能！”
即使威压流转只一息、并无恶意，那其中所蕴含的天地威能足以令任何一个修士吃惊。不提门中元婴长老，便是化神期的老祖也未必能到这地步。
所以，这境界难道是、是……
方长老突然朗声道：“鄙人楚华山无涯宗炼器峰长老·方良翰，今来大青山只为收受弟子，若不巧打搅前辈修行，还望前辈海涵！”
“长老？”连门派和名号都报上了，来者究竟是何境界，居然能让方长老如此谨慎对待？
正疑惑间，只见远处祥云升起、威压淡淡。一道人影腾空而起，扶风踏叶，转瞬即至。待她行到身前，那威压的体感更是浑厚，像是闭关才出的高人，或自封百八十年有余。
方长老额头冷汗落下，纵使厉蕴丹实是人间殊色，他也不敢多看一眼，只低头行礼：“前辈至此若有要事，晚辈愿意回避。”
厉蕴丹打量了几人一眼，除了这方长老是个金丹后期的修士，其余几人不过筑基罢了。他们对上她譬如蚍蜉撼大树，她只消动动手指，他们便会荡然无存。
她张嘴，忽悠开始了：“适逢出关，不料地貌大变。你可知‘天子阁’在哪，我是那一派的长老。”
方长老：“不知。”天子阁的长老，这真没听说过？
厉蕴丹不禁蹙眉：“怎会不知？天子阁是大派之一，倒是你们无涯宗，我是未曾耳闻。”似是忽然明悟了什么，她的语气微微急促，“如今是何年月？此地又在何处？”
闻言，方长老就明白了，这位怕是闭关太久，出来惊觉什么都没了吧？
在修士的世界里，这也是常有的事。闭关前住山里，出关后发现身在海底；闭关前是一片森林，出来后发现黄沙万里……很正常，习惯就好。
他叹道：“前辈，如不嫌弃，还请入内长叙。灵茶虽陋，也能入口。”
于是，厉蕴丹顺理成章地进了“仙府”，在庭院中与方长老喝茶闲聊，再观看无涯宗的弟子如何给小孩测灵根。边看边听，她收获的情报委实不少。
这是一方修真大界，名曰“方圆”。其灵气充裕、天梯还在，适合修炼飞升。
大陆广袤，大洲无数，还有不少岛屿、秘境和境中境，胜似三千世界。修仙界的大派不少，最主要的有十个，盛天剑宗、焚天刀府、御兽宗、观星阁、圣佛门……以及合欢宗。但随时间流逝，观星阁淡出视野，合欢宗逐渐没落，各中小派渐渐崛起，而无涯宗作为新兴的后起之秀，已经具备了跻身十大的资本。
说起自家门派，方长老十分自豪，言辞间都是褒义。厉蕴丹顺着他的话往下聊，聊着聊着，便说到了大青山。
方长老告诉她：“前辈应该知道，修士都是从凡人中来的，因此每个门派都会有自己固定的一处或几处收受弟子的地点。无涯宗的弟子源头就是这大青山背后的国家，他们为无涯宗输送弟子，无涯宗为其提供庇护。只要保证人脉不断绝，王朝的兴衰不在修士的管辖范围内。当然，若是有魔修作祟，无涯宗必须义不容辞地为凡人除害。”
关系愈发明了。
凡人与修士是互利互惠的关系，修士与魔修是打生打死的关系。而对魔修来说，凡人应当是他们的“食物”，要是吃不了，想必他们没什么闲心来凡间作乱。
“……至于前辈说的天子阁，恕我愚钝，真是不曾听闻。”
厉蕴丹颔首，只道一句：“罢了，往事已矣。”
假装门派已经没了……这话也算不上假，大厉皇朝的老祖们不都往生了么？从某种程度上说，天子阁是没了。
方长老拱手：“前辈豁达。”
厉蕴丹：“活到我这份上，什么都看开了。”她抿了一口茶，放下，“好茶。”
“前辈喜欢就好。”
“有一事我想问——”厉蕴丹道，“像我这种门派已失的合体期修士，是做个散修呢？还是再拜入大派呢？”
话落，周遭响起一阵倒抽凉气的声音。
什么？竟是合体期修士？
合体期！
方长老郑重道：“前辈想如何，大可自己选择。晚辈不敢置喙，只是前辈不嫌弃的话，可来我们无涯宗。”
无涯宗出过合体期老祖，可惜已经坐化了。若能招揽一位合体期大能，于门派有利无弊。只是此事还得通知掌门才可，他姑且只能邀请，做不了最后的决定。
厉蕴丹也没让他为难：“我四下走走再说，闭关太久，已与人事脱节了。”
说着，她又看起了无涯宗选弟子的热闹。看玉尺一次次亮起又一次次暗淡，看小孩来了许多也去了许多。桌上的银子少了下去，金子还没动过。直到老村长的女儿抱着孩子进来，金子才动了一次。
“水木双灵根，资质中等！”
方长老大喜：“妙！”这足以攀登化神期。
只是老村长的女儿泣涕涟涟，似是不愿让孩子离开。之后是漫长的解释，无涯宗的弟子向她说明利害，也不勉强她、只让她做决定。
“修仙之机可遇不可求，六十年之期不可改，若是此次不走，他长大后又想修仙，那只能自行翻越大青山前往无涯宗，生死如何，只能自理。”
听到这，厉蕴丹道：“若六十年中有惊才绝艳之辈出世，不就错过了么？”
方长老笑道：“都是命，该舍得。”
一甲子是命也是运，定了就是定了。各大门派都是按一甲子招收弟子的规矩来的，能碰上就是缘分、就是命定，碰不上也有另外的机遇和造化，一切都是寻常。
“成为修士也不全然是好事。”方长老看向凡人们，敛了笑，“做个凡人娶妻生子，年迈时享天伦之乐也是好事。而做个修士，修炼出岔子会死，生出心魔会死，渡劫会死，遇到对手会死，闯秘境会死……凡是能活下来的，已经是大气运者了。”
“凡人只看到修士寿命悠久、神通广大，殊不知活得越久，这心越空。”方长老道，“有时候修士还羡慕凡人，能得一心人白首不相离。不像我们，活了几百载除了修炼就是修炼，别说得一心人，没得一心魔已是很好了。”
厉蕴丹：……
不知为何，她想到了谢此恒。他修为那么高，肯定单了很久……不，他长得好，这可不一定。
不自觉地，厉蕴丹驳了句：“若是大能生得好，总能得一心人。”
方长老破防了，不禁秃噜了嘴：“那您有一心人吗？”
“……”
“……”
天就这么被聊死了。事后方长老想，无涯宗怕是要失去这位合体期的大能了。
……
三天后，无涯宗的飞舟载着四个小娃娃飞走了。老村长的女儿在哭，但哭完以后又是满脸的欣慰。
厉蕴丹没在大青山驻留太久，也没与无涯宗同行。她只是以“散修”的身份入局，自无涯宗去后便循着道路飞向大青山背后，一路山水迢迢，飞了一昼夜才离开大青山地界，突入一层“结界”中，顺利地进入了灵气更浓郁的另一界。
只隔一层结界，就是仙凡之别。她饱吸一口充满灵气的空气，收敛全身的气势和真炁，平静地漫步于森林中，又从森林步出，走向山脚下的小镇。
此地，修士和凡人混居，多先天武者和炼气修士，有酒楼药肆，有当铺小摊。边走边观察，她发现人们交易之物不是金银，而是一种名为“灵石”的东西。
它似玉非玉，内含灵气，一块灵石有一吊坠大小，入手温暖、很有分量。而灵石也有品级之分，内中灵气少、杂质多者，为低品灵石；灵气不少、杂质仍有，为中品灵石；只有灵气、没有杂质，为上品灵石。
要是灵气浓郁、用完还能吸纳恢复者，为极品灵石。
上三种常见，最后一种实属难见。在厉蕴丹的观察中，低品灵石的交易范围较广、用途也多，她可以考虑换取一些。
想想无尽仙藏中的赤顶蛇蛇丹，她踏进了当铺。
半个时辰后，她带着三十中品灵石出来，边逛边看，还品尝到了食修做的美味。之后，她找了个山洞打坐，开始体会在修仙界修行和在凡间修行的差别。
如是安分地呆了七日，在第八日早上，她可终于收到了神来之音的提醒。
【叮！欢迎各位高序列造化者来到试炼场“道法永存”，生死存亡赛即将开始，难度等级为“有始无终”，主线任务是“存活3000年”。】
【触发隐藏支线任务会大幅度提高死亡率，请各位造化者慎重选择。】
厉蕴丹：……
存活三千年？
三千年？
可不就是有始无终么？真正能活很久的造化者有几个，大部分都活不过几百年吧？换句话说，他们不幸被丢进这个试炼场，基本等于死了，除非……
除非他们有魄力废除学会的功法，再拜入修真师门从头学起，去争那一线生机。若是没这魄力，那只能祈祷自己吃过始元果等延寿之物了。
要命的是，即使是她的小队，也有不少人在寿元这一块“不及格”。即使寿元及格了，他们在实力上多有不足，或许会死于强敌之手也说不定。
三千年太过漫长，而修仙界的历史远不止三千个三千年。在任务还没有头绪之前，她觉得“苟”字法属实好使，能避免不少麻烦。
打开面板，她再一次看到爆炸的消息，只是她早有准备，或许他们没有察觉。
就在胥望东惨嚎着“魔法师怎么可能活三千岁，你当我是黑魔王吗”的时候，厉蕴丹的通知到位了：“仓库里有始元果，为防万一我买了不少，你们随意。”
沉默，沉默是今天的群聊。
胥望东：“大佬，不愧是你。”
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