埃罗做了一个冗长的噩梦。
在梦里, 一只象征不祥的乌鸦落在他面前，摇身一变化作黑巫师。她裹在漆黑的斗篷里，看不清面貌, 唯有声线清冷甘冽, 听得出是个女声。
她告诉他：“埃罗，你被利用了。”
梦是潜意识的具现，第六感往往在此汇聚，点亮人的通透和敏感。闻言, 埃罗本能地问出：“谁？是谁在利用我？”
没有任何停顿，仿佛他对此也疑窦了好久，竟是对一个黑巫师有话直说, 连半分迟疑也无。
对方说道：“你所能想到的所有人。他们都是知情者，只有你被蒙在鼓里。”
埃罗愣在原地，那些原本应该被遗忘在意识深处的记忆纷纷翻涌上来，如走马灯一般迅速回转在他的脑海里。有父母的, 有大哥的，有弟弟妹妹的……画面突然定格在母亲枯瘦的手上, 她在弥留之际泪流满面，抓着他的手想说什么又说不出来。
可这一次, 他居然听清了妈妈的话：【埃罗，我可怜的埃罗！要小心你的父亲，小心你身边所有的人……埃罗快跑, 离得远远的，再也别回来了！】
记忆中的妈妈含恨而终，可梦中的妈妈却说出了遗言。埃罗的理智惊疑不定, 情感上已是趋于相信。而在黑巫师的层层深入中, 他变得不得不信。
“我给你一个‘预言’, 埃罗。”黑巫师道，“你被选中为神使，带着三百名女仆前往海神神殿。海神接见了你，却包藏祸心，他吃掉了你的灵魂，占据了你的躯壳，成为了另一个你。而你带去的女仆成了他享乐的工具，此后一生皆苦、恨你入骨。”
不可能！不会的！
他的理智在大喊，搜刮着种种借口想要反驳黑巫师。可真实的他已是泪如雨下，对方压根没有提起谁，他已是泣不成声地对号入座了：“父亲为什么要这么做？我不是他的亲生儿子吗？难道他对我的好都是假的吗？”
黑巫师：“我想，你心里已经有答案了。”
意识中的雾霭散去，头脑的“理智”总算回来了。埃罗猛地惊醒，忽然发现天光早就大亮，他的屋里挤满了仆人。执事正把手搭在他身上，似乎摇了他一段时间，连睡衣都变得褶皱了。
见他苏醒，满屋的人都松了口气。执事收回手，语气有些冷硬：“埃罗少爷，你该起床洗漱了。今天是你前往神殿的日子，要是迟到就不好了。”
埃罗：“迟到？”他有些疑惑，“不是傍晚出发吗？现在才几点——哦天呐！才凌晨三点，这个点你居然叫我起床？”
他不理解，明明是安排在傍晚的事，何必这么赶？
执事语气淡淡：“对另一个世界而言，已经快到傍晚了，少爷。”
意味不明的一句话如当头棒喝，瞬间让埃罗想了很多很多。什么叫“另一个世界是傍晚”？执事用如此稀松平常的语气说出这句话，可见是知晓一些内幕的，但他作为一个少爷却不知道，委实说不过去了！
而且，这些仆人……
他们对此也没什么疑惑，好像全世界只有他不知道一样。
埃罗不知道该怎么办，锦衣玉食的生活把他养成了一个废物。他想质问，却不知要问什么；他想逃跑，又不知该跑到哪去。甚至他连反抗也不能，竟是被两个仆人扭着送进了浴室。
在一通绝不温柔的洗涮过后，他被装进了精致的礼服中，推到了几百名漂亮的“女佣”前。
她们之中有人在哭……
细碎的哭声传来，搅得他心烦意乱，又升起了无穷的恐慌。他好害怕！好怕黑巫师给他的预言成真！她们是被精挑细选送出去的礼物，他何尝不是一份礼物，甚至还是这批倒霉蛋中第一个死亡的！
要疯了！他要疯了！
恰在这时，一只鹦鹉掠过伯爵家的屋子，眨眼停在埃罗的脑袋上。一众仆从惊叫起来，执事更是想将鹦鹉赶下去，可埃罗不知哪来的勇气，竟是一把护住了鹦鹉，大声吼道：“给我退下！不准碰我的鹦鹉——”
仆人怔了怔，面面相觑，又看向领头的执事等他拿主意。
执事本能地朝楼上看，埃罗的目光也紧随而上。只见扶梯拐角处，伯爵的书房紧闭，等了一会儿也不见动静，显然是不准备出现了。
贵族亲情淡薄，执事收回目光，道：“让他带着鹦鹉吧。”
左右是个快死的人了，满足一下他的遗愿也好。
于是，在执事的带领下，埃罗不甘地回望了书房一眼，终是半强迫地被骑士队伍带走了。他明白，黑巫师的“预言”不是预言，而是一段注定会发生的既定事实。
他是被父亲献给海神的祭品，为了这一天，父亲“耐心”养了他二十年……多么可笑啊，十岁以后被当做祭品养到大，父爱可真是个廉价的东西，说收回就收回，是半点没留在他身上。
“嗒嗒、嗒嗒……”
清晨五点，晨曦微露。马蹄声穿过空巷，脚步声停留在中心广场。他们靠近大型喷泉池，在海贝中歇息的美人鱼纷纷醒来，迅速挪位，跃进池子中。
接着，她们施展人鱼魔法架起水桥，它一头链接着池外，一头链接着海贝，暗示着这就是另一个世界的入口。
厉蕴丹明了，原来“钥匙”在这里。
很快，埃罗被推上水桥，后面的“女佣”们不得不跟上，骑士大队缀在身后犹如一群牧羊犬，正赶着沉默的羔羊进入羊圈……不，是进入烤炉。
当埃罗一脚跨过境界线，厉蕴丹明显感觉天地倒转了一瞬，又在顷刻恢复过来。
抬眼，异空间正值黄昏时的五点，太阳西下，前方烟波微渺，从这头的起点走到那头的宫殿，大抵是要花上一个钟头，抵达时正巧卡个六点。
边走边看，厉蕴丹不禁张开了因果眼。也是进入内部后她才发现，整个异空间都是以神力和水魔法构成，它与海神之城互成镜像，一个在天，一个在地，前者黄昏，后者清晨，是一个“反转世界”。
而根据异空间的魔纹构成看，属于人类的魔法少之又少，想来这成品是出自人鱼族的手笔。至于人鱼为何要帮着海神，估计是为了共同利益——人类的信仰。
什么“人鱼捡到孤儿把他养大”这套说辞，厉蕴丹是一个逗号都不信。
人鱼是什么？
人鱼是海妖的一种，是能用歌声蛊惑水手、再把人拖下水吃掉的肉食动物。说白了，人类婴儿之于人鱼就是食物，一条人鱼捡到婴儿忍着不吃，除了它没胃口，就只剩下“所图甚大”这一点了。
也是，所图能不大吗？
海神那契的母亲是个货真价实的公主，而那契出生在海边，天然与渔民有了联系。人鱼只消把他养大，就自然而然地能与海边的人类联系紧密。再借由那契一步步获取人类的信赖，得到信仰的滋养，完全说得过去。
而等时机一成熟，把那契的身世一说，那契可不得跳进陷阱吗？只要他杀了公主，他的名声就会扩张，会吸引更多的人向他聚拢。而只要他娶了公主，又会有一批人向他靠拢……
最后，平民来了，领地有了，贵族入驻了。伴随着影响力的扩大，那契被推到人前，而人鱼可以在后面坐享其成。海神是贵族的工具不假，又何尝不是人鱼的工具呢？
正因为撕扯着海神的两方谁也不服谁，所以贵族想通过海神灭掉人鱼，而人鱼想通过控制海神来控制人类。
这哪里是个神殿？简直就是个角斗场！
“查理、查理……”埃罗在呢喃，“预言成真了，预言……我会
死在这里。查理，你快跑吧，他们不会为难一只鹦鹉，快跑……”
一小时很快过去，埃罗连逃跑的机会也无，硬是被扭送到海神金碧辉煌的住处。
“放开我！放开我——”
两个骑士将他押跪在神殿中央，伯爵家的执事冷着脸站在一旁。埃罗急得大吼大叫，殿外的女人呜咽出声，唯独鹦鹉牢牢定在埃罗头上，任是他怎么晃动都不掉下来。
没多久，能量波动出现在大殿内。在黄金铸成的台阶高处，一簇巨大的红珊瑚拢着满床的珍珠升起，一个近乎赤身、只围着一条巾帕的蓝发男子撩开两侧晃动的水幕，慵懒起身，从至高处缓慢走下。
源自神明的威压张开，带着明晃晃的死亡威胁。执事与骑士恭敬跪下，埃罗则被压翻在地上，连动根手指都难。
他说不出话了，只能任人为所欲为！
“这就是新的躯壳？”海神道，“看上去很弱小，也没什么肌肉。”
执事：“但很干净，年轻人的躯壳足够您用上五年。五年后，会有新的躯壳给您送过来。”
海神勉强接受了这个说法，正想用脚把埃罗囫囵个儿翻过来。谁知脚还没动，他忽然发现了一件奇怪事，为什么这只鹦鹉在他的威压下半点不慌？噫，它还侧过头看他，眼神中似乎带着轻视？
见鬼了！
“鹦鹉？”
执事解释道：“这只鹦鹉会说话，很会夸人。”
“是吗？”海神提了点兴趣，不禁看向鹦鹉，“小鸟，说两句话让我听听。”
周遭一下子安静了下来，就等着鹦鹉说几句赞美的话。谁知鹦鹉早换了芯子，厉蕴丹拉长嗓子，用鹦鹉的声线骂道：“丑八怪！丑八怪！臭鱼烂虾的王八蛋，离我远点！”
众人：……
沉寂三秒，海神勃然大怒，他猛地扬起手劈向鹦鹉，不料鹦鹉忽然飞起化作一团黑雾，里头陡然飞出一脚，精准地命中海神的脸，直接踢断他的鼻梁骨，并把他踹飞出去。
“轰！”
珊瑚王座被砸了。
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