为着贾琏说的这话，贾宝玉气得不行。
“什么叫怕使绊子了，难不成咱们还是那等眼皮底子浅，非要孝敬的人。”
贾琏正看着账本，瞥了他一眼，“生什么气，你没得计较这些做什么。那应天府的知府走了咱们家路子，是金陵一府最大的官，底下的人就是不为别的，为了卖知府的面子，也会与咱们方便。左不过也就这一场，你不喜欢，我去信说一声，接下来的府试不搞这些就是了。行了，明儿就是下场的日子了，你赶紧养精蓄锐，歇着去。”
贾宝玉不忿，还想说什么，见贾琏已经将注意力又放回账本上，只好转身回房生闷气去了。
因而到了下场这日，他那一张脸拉得老长。
天色才蒙亮时，考场外，便聚集了学子们，皆结伴三五成群的站着低声说着话。
不一会儿，就有一队衙役从街头走来，穿过人群，打开了考场的大门。
在衙役出现时，场上的学子们就静下来了。
与贾宝玉互结的四名学子本还想趁没开场，上前在贾宝玉面前混个脸熟，却看到他脸上明显的不快，一时都有些踌躇。
这么一耽搁，等四人鼓起勇气要上前时，就已经要开始进场了。
待衙役们高声喊到，按着顺序排队，依着互结五人为一组，念到名了上前。
为了防止考场作弊，进场前的检查便花费时间颇多。
贾宝玉听着喊到自己名字了，上前跟那四名与自己互结的学子见了，也不过是相□□了点头，就算打招呼了。
衙役问过话，又查了身份文书和考牌，确认无误后，接回检查完的书箱。
再往里头走，进了小房间，也不需衙役说，贾宝玉很自觉的就把衣服脱得只剩一件单衣。
这是要检查衣服里头有没有夹带纸条，在衣服上抄书什么的。
衙役检查得很快，不一会儿就让贾宝玉把衣服穿上了。
这就算是过了考前检查的一关了，贾宝玉提着书箱站在场内夹道中等着。
只注意力还放在检查的房中，提着心。
他知道，家里帮忙找的学子不敢搞什么小动作。
毕竟五人互结，如果一人出事是五人作罚的，可贾宝玉还是有些担忧。
直到剩余四人都出来了，他才松了口气，也不再想着昨日贾琏那番话了，静下心来等候考试。
贾琏其实是对的，他们这样的身世，底下人自然会想着巴结，而且家中上下向来收礼，若到了他们这不收，底下的人可不会觉得是他们清廉正直，只会觉得他们不懂人情世故。
再接下来就是等所有考生都入场，由县令，县丞和教谕等官员带着先给孔子像参拜上香后，读了考场规矩，就开场了。
贾宝玉拿着考牌，由衙役带到了号房中。
号房是一排过的小房子，贾宝玉运气不错，号房排在了这一排号房的中间。
号房就两张木板子，一张用来当椅子，一张当桌子。
这考场虽是新建的，木板上尘灰也多，贾宝玉拿出帕子擦了两下，就静坐下，等发卷子了。
不一会儿，考卷就发下来了，一共十张，五张是卷子，另外五张做草稿用。
贾宝玉拿到考卷后，先大致浏览了一遍，后松了口气。
考卷是完好的，字迹清晰，运气还算不错。
听六房老太爷说，曾有学子遇到了考卷字迹模糊，偏考卷只一份，无法更换，只能自认倒霉。
今天考的都是经贴和墨义，这对贾宝玉来说并不难，只需要注意字迹工整，不要答出卷外即可。
他不过一上午就把卷子答完，交卷出考场了。
因着他下场考试，贾琏是打着主意这些天都待在家里候着的，见他这么早回来，十分惊讶。
“你怎么这般早就回来了？”
贾琏心中不由开始乱想，莫不是考题太难了，宝玉不会。
如果是这样，自己要不要安慰一下？
就怕安慰了还起反效果，影响之后几天。
“答完了能提早交卷子，我就交卷子回来啦。”贾宝玉感觉贾琏的惊讶很没来由，看着贾琏眼神不对，又问，“琏二哥有事？”
贾琏：“……没事。”
是他的错，宝玉跟自己的读书水平不一样，自己不该瞎操心的。
待到第二、三、四日，贾宝玉还是早早回来，贾琏已经见怪不怪了。
甚至第五日，贾宝玉临去考场前，还有心思问贾宝玉今儿中午想吃什么，直说今儿最后一日考完，该好好补补身子。
贾宝玉上马车的步子一顿，苦着脸对贾琏说，“琏二哥今日午时不必等，今儿会晚些回来。”
第五日考的是他最不擅长的八股文啊。
贾宝玉在号房一直待到答考结束，敲钟前才将将把文章从草稿纸抄到考卷上。
今年的题出的刁钻，跟移花接木似的把一段话的中间掐了，留个开头结尾凑着，要以此作一篇文章。
贾宝玉甚至有些怀疑，自己那篇八股文有没有写跑题了。
不过，不管怎样，这县试算是完了，接下来就等着十天后放榜了。
这五天考试，贾宝玉虽说是胸有成竹，到底心里还是绷着一根线的。考完后，只觉得整个人一下子松快了许多。
出了考场，看到家中马车，他脸上展出笑，走到马车旁，对车夫道，“你回去吧，我想走一走。”
车夫却道：“宝二爷，琏二爷来了。”
车夫话音才落，贾琏已经掀开车帘子，眼中带笑道，“宝兄弟这么好兴致，看来是考得不错。”
“琏二哥，你怎么来了？”
“你今儿最后一场，自然要来接你的。”
贾琏下了马车，很顺手的将他拿着的书箱接过来，又转手给车夫，让车夫拿回去。
“走吧，哥陪你一块走走。”
“好。”
两人没走两步，却又被人喊住了。
喊住他们的是与贾宝玉互结的其中一名学子，上来先自报家门，是上王村的人，名叫王澜。
突然被人喊住，两人本是想着随便听两句，打个招呼就算了。
毕竟想与他们结识的人多了去，没什么重要的事，两人可没什么心思去认真听。
哪怕贾宝玉不在乎这些，做了伴读后也经常遇到想巴结自己或者通过自己得到什么好处的人，遇多了也会烦。
要是前面几日，贾宝玉肯定懒得搭理。不过今儿才考完，他心情还行，也愿意听听来人要做什么。
“我知道你，你家与王家老太爷是一辈的旁支，你家里可好，这会儿是有什么事？”贾琏思索了片刻，想起了这人的来头，脸上的笑也深了些。
“家中都好。”王澜拱了拱手，“这会儿跟二位爷打招呼是为了当面谢二位爷的。”
谢什么？
贾宝玉看了看贾琏，眼中有些茫然。
贾琏倒是明白的，听了话，笑容不变，伸手扶起王澜，示意他跟着一块走走。
“说来，咱们也算是亲戚，你应该也知道我娶了你王家的姑娘。不过是与你出个下场的钱，算不得什么。”贾琏说完，又道，“你今次下场，可有把握？”
“不敢说十足把握，却也有些底。学堂的先生本是让我前年下场一试，只我家中生计属实拘谨，不忍看家中父母和姐妹因为我而缩减衣食，这才拖到了今年。”
王澜说着家中的困窘，眉眼间却十分坦然。这一份气度不由让贾琏和贾宝玉对其多了些敬意。
“若王兄能中，与我也是同期的缘分了。”
贾宝玉这话里带出对自己的自信，王澜心下不由得有些讶异。
他前几天每回考完出来，都会等上一会，却没等到贾宝玉，因而他本以为贾宝玉是因着不会，早早交卷的。
今天考完出来看到贾宝玉，还有想过到底要不要上来搭话，生怕贾宝玉考不好，自己会触霉头。
也怕贾家的人会看不上自己，不愿搭理他。
只是想到出来前，家中长辈的交代，让他必须要当面谢过，如果可以，考中后务必请人来吃席。
请人吃席总得有交情，人家才能来呀。这么想着，他还是一咬牙，决定上前搭话了。
不曾想贾琏和贾宝玉态度挺友好的。
而且贾宝玉对自己还挺有自信，难不成前几日的早交卷，是因为卷子太简单了？
他压下自己心中的想法，笑着应下了贾宝玉的话。
贾琏又问他如今在哪下住，是打算回家中还是等放榜后。
王澜一一答了，“如今住城西的云来客家，我是想等放榜后，看了榜的，只是囊中羞涩，还是先回家中吧。”
知道他想等放榜，贾宝玉干脆邀请他到家中来住几日。
王澜眼睛都亮了，却很快按压下激动，拒绝了贾宝玉的邀请。
贾宝玉不解。
明明就是想答应的，怎么还拒绝了呢，而且看样子还不是拿乔作势。
听贾宝玉的问，王澜脸上露出了不好意思，“如今正是下种的时候，我得回去帮家中干活。”
毕竟才是个十四岁的少年人，又是个读书的斯文人，脸皮薄了些。
能坦然面对家中困窘，但说多了心里难免还是有点不自在。
尤其是跟自己聊这些的人，还是一位家世了得，恐怕连下种是什么都不知道的公子哥，就越发感觉到自卑了。
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