“娘子，是城阳公主的车驾。”
木棉打开窗子，朝外望去，对端坐在榻上的人回话。
赤金的阳光折射在窗棂的彩色琉璃上，炫目艳丽。翟楼三楼的金玉满堂雅阁内，赵濯月摆弄着兔首铜璧的香熏炉，仔仔细细压好香粉，盖上盖子。
家常却不朴素的杏黄妆花缎莲枝纹褙子，里面是翠色织金的衣裙，窄袖之下，手腕上一对缠丝银手钏，随着抬手的动作叮当作响。
香雾袅袅升腾，赵濯月抬眸，也朝外看去。
城阳公主赵华玉今日出宫，去魏国公府赴宴。
前几个月战事未平，圣上病重，太子倡导节俭低调，京中公侯贵族府中停办了一切不紧要的宴席。今日国公夫人办了一场赏菊宴，也是替禁中向京城发出信号，一切都可以重新热闹起来了。
因为是第一场，又是郑家人发的帖子，连城阳公主也要赴宴，京中命妇贵女纷纷出动，通往郑府的街道上拥挤一片。
赵华玉向来奢靡，出宫一趟，不打扮上两个时辰不见人。
她的车驾宽大华丽，玉勒雕鞍，就连扈从的马匹都是秦王送与她的西域宝马。
赵濯月浑不在意她的奢华无度，轻笑一声，“今日她可要失望了，魏国公府怕是不欢迎她。”
木棉不解，“听闻城阳公主倾心于郑家二公子，本朝尚公主不禁入仕，能得了皇家驸马的身份护佑，郑家怎么不愿意？”
本朝尚公主不禁入仕，源于开国之时，太｜祖之女晋阳公主与其夫裴将军一道立下了汗马功劳，夫妇二人皆是开国功臣，论功行赏时，那位晋阳公主差点被封为王。虽不了了之，晋阳公主亦退出权力中心，早早身亡，但因为其夫亦是一代名将，总不能因循守旧，按照前朝的规矩禁止驸马做官。
也因为晋阳公主的汗马功劳，公主的地位远比前朝时高，出嫁前以郡望或是以褒义美名为号，出嫁后则以古国名为号，以彰尊荣，所以本朝权贵之家都希望能够为子孙娶一个公主回来。
城阳公主赵华玉虽不是圣上亲女，但却是唯一一个有封号的公主的，郑家原本非常乐意公主下嫁。
但经过今日，郑家一定会撇开与城阳公主的关系，躲得远远的，更会尽快给郑二公子说一门亲事。
门外传来侍从的传话声，“娘子，杨将军到了。”
“请进来。”
木棉合上窗，将杨茂引进了屏风里面。
杨茂行了个礼，拱手对靠窗矮榻上的纤影轻声道，“臣杨茂，见过二公主。”
赵濯月示意他起身，柔声道，“杨大哥不必如此称呼，我非禁中的二公主，流放在外十几载，于我而言，不在意这些虚有的身份，你且唤我月娘就好。”
“杨茂不敢当，公主千金贵体，即便是在外，也与臣君臣有别，臣不敢唐突。”杨茂推辞，年轻的面容沉静，话语中有种不容置喙的坚毅。
“在外不便如此称呼，杨大哥莫言推辞。”
杨茂这才应下。
他不肯坐下，依旧立于屏风旁，目不直视对面的女子，微微低首。
赵濯月只好随他去，理了理翠色的裙摆，阳光透过六角窗，七彩的光斑落在裙裾的金线织纹上。
淡淡的光晕在余光微动，杨茂忍不住轻轻抬眼，对上赵濯月笑盈盈地杏眸。
他复又低下头去，面色赫然，耳根微红。
赵濯月仿佛没有看见他的小动作，“杨大哥如此见外倒令我心中不安，当年我八岁时，若不是杨老将军救下我，这世间便再无赵濯月。“
“杨家乃公主家臣，保护公主是臣父的本分。”
“你这话说的不对，我且问你，既然杨家是公主的家臣，那么你呢，你今日来见我，愿效忠的是公主，还是我。”
她站了起来，一步步走近，停在杨茂面前。
这是他们第一次见面。杨茂来之前想象过，一位流落在外、被皇家视为禁忌的公主，野草浮萍般长到二十岁，应该是什么模样。
他怎么也不会想到，赵濯月长着一张与太子并不相似，但如出一辙的文静柔和的面庞。她全然不在意自己的身世、地位，仿佛庶人与公主都是一样平等的存在。他刻意恭敬，生怕触怒她，戳痛她的伤疤。
但是现在看来，没有必要，赵濯月和二公主，仿佛应该是两个人。
“臣杨茂，愿效忠月娘，忠心无二，万死不辞！”
赵濯月扶他起来，点点头，“过些日子，有件事要你帮我。”
杨茂不解，轻轻退后两步，差点撞到屏风，疑惑地看向她。
“月底秦王凯旋，圣上欲设献俘礼，到时候我替你做一个局，从羽林军调任殿前司。”
杨茂心中越发震惊，他不知道赵濯月竟然能够任意调动军职的能力。赵濯月显然看出看出他的疑惑，摇了摇头，“我没有你想的那么厉害，相反，我身无长物，能利用的只有人心。”
“那您要我做什么？”
赵濯月交给他一封信，“秦王会带回来一个人，随侍在他身边。到时候若生乱，毋论如何，请你救下他二人。”
杨茂看向这封信，大吃一惊。
“一个女人？”
“是，一个女人。”
入夜，延康坊的书房外，桂花浮玉，夜凉如洗，霜华满地。
书房内，一盏花树灯台上点亮了所有烛光，一道黑影闪现，在书案前行礼站定。
“……城阳公主拂袖离去，郑夫人没有亲自去拦，只派人跟到了门口，看人登上了马车。城阳回宫后直奔东宫，太子不在，她便与太子妃大吵一架。”
“她去含元殿了吗？”赵濯月问来人。
“原本欲去，被正好离开含元殿的秦王幕僚拦下，哭哭啼啼回去了。”
“我以为她有多少心计，这么比起来，全随了她那个德王父亲，倒是我白算计了她一场。”
赵濯月知道城阳公主倾心郑家二公子，但是郑二公子似乎是个有志气的，不愿入赘驸马，一心想靠自己博取功名。
郑二公子一再不给城阳面子，赵华玉虽然骄纵，却也不敢直接强买强卖求圣上赐婚。毕竟在圣上心里，多多少少忌惮郑家，要给郑家面子。
幸好郑夫人有心给次子尚公主，原本对赵华玉百依百顺，但在太子赵恭上书请圣上促成秦王与郑家女的婚事被拒绝后，郑家惶恐不安，怕圣上误会郑家倒向秦王，私下有勾结，自然会断去与城阳公主的瓜葛。
朝中已有不少人站队，各自为太子或是秦王一党。
但更有不少人始终不为所动，忠于圣上。
因为他们知道，圣上为人，最忌讳挑战他的权威，不到最后，谁也不知道究竟谁是下一任天子。与其富贵险中求，那些百年世家往往选择做天子纯臣，避开党争。他们的根基足够传承富贵，不必铤而走险，得罪圣上。
郑家便是如此。
秦王不在京城，无法阻止太子往他们身上泼脏水的行为，幕僚和秦王党官员们本就焦头烂额，迎面撞上来刚刚大闹东宫的城阳公主，自然赶紧拦下，好言相劝，阻止她去圣上面前撒泼，再添一把火。
令秦王被圣上怀疑的目的是真的，顺带着坑一把赵华玉，也是真的。
赵濯月把刚刚画坏的狸奴拥火图放在烛台里烧掉，火光盈盈，温热的气流触碰面颊，她努力不去看站在书案前的阿竹，生怕他看出自己的心思。
阿竹是个没眼力见的，看不出来她羞赫躲避的神情，”您算计她是应该的，谁叫她厚颜无耻，抢占了您的位置，还觉得理所应当！“
“闭嘴！”赵濯月把没烧完的画一股脑扔进了墙角的火炉内，纤细玉白的手指攥紧，掐痛了手心。
阿竹愣了愣，忽然反应过来，自知失言，便告退了。
书房南窗下，透过未阖紧的窗扇，照进来满地桂花树的影子，月光如同炼银，融融倾泻一地银白。
赵濯月把窗扇全部阖上，扑灭了花树上的几盏蜡烛，将自己关在了黑暗之中。
东宫。
赵恭在殿前踱步，凝望高悬在空中的一轮孤月。
太子妃殷氏拿了一件外氅，从廊庑中走下来，轻轻披在他的肩头。
赵恭没什么表情，但殷氏看得出来，他有心事。
按捺住心中的疑惑，殷氏努力挤出笑容，小郡主新学会背一首诗，请他入殿去考察女儿的功课。
小郡主只有三岁，天生聪颖，殷氏膝下没有儿子，将精力全部放在了女儿身上，教她读书写字。
兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。
欣欣此生意，自尔为佳节。
谁知林栖者，闻风坐相悦。
草木有本心，何求美人折？【1】
……
赵恭握着女儿的书卷，渐渐皱起了眉头。
他想起曾经。
他的母亲是圣上的原配皇后，他自出生就被封为太子，住在东宫。
暮春时节，莺啼燕飞，杏雨梨云。
年幼的储君，扈从如云，千呼万拥，他从太傅的眼皮底下逃了出来，一头钻进了葳蕤茂密的花园丛中。
无人敢责怪他，他一向乖巧温和，连父皇都夸赞他进退有度，风范颇佳。只有他自己知道，他的内心有多么厌恶这样讨人欢喜的生活。
书房外的世界热闹非凡，他第一次逃了出来。
年幼的他不及一丛花高，来往寻找呼唤他的侍女始终没能发现他。
他贴着园墙，跑出了东宫，手里握着一束细长的花叶。
“阿姐，这个给你！”
被他叫做阿姐的小女孩噗嗤一声笑了出来，“阿弟，你竟然也会逃课，看太傅会不会罚你。”
阿姐趴在水榭旁的栏杆上，歪着头点了点他的脑袋。
“你看这是什么？阿姐，我从草丛中发现的，它好香，这是什么花？”他献宝似的拿出已经被揉的皱巴巴的叶兰，莹白的小花幽幽馨香沁脾。
阿姐说这是兰花。
“那我再去找找，去给阿姐摘一束新鲜的，阿姐，你随我一起去吧。”
阿姐拒绝了他，拉他坐到水榭中，教他念了一首诗。
兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。
“桂花长什么样子？和兰花一样吗，生在草丛中。”他好奇地问。
阿姐摇头，”兰花清高，躲在一旁，只有你这样的有心的人才会寻到它。桂花不一样，我身边的女官说了，桂花生在秋天，有一棵树那么高，飘香十里，谁都可以注意到它。“
他不耐烦了，无意去等到秋天看阿姐喜欢的桂花。
东宫的人找来了，请他回到书房念书。
阿姐慌张的把他拉到一旁，请他保守秘密，不要告诉别人自己会背诗，更不要告诉别人今天说的话。
他懵懂的应下，问阿姐，“阿姐，你为何不跟我一起去书房，太傅懂的很多东西。”
他不记得阿姐说过什么了，也没有等来阿姐秋天带他一起去看桂花。
后来的每个秋天，他都会想起阿姐。
……
“殿下，阿容背得如何？”殷氏笑吟吟，自豪地问太子。
小郡主也一脸期待地看向父亲。
赵恭回过神来，将女儿抱在膝上，摸了摸女儿毛茸茸小脑袋，“阿容背得很好，父亲很喜欢。”
“只是，太子妃，以后不必教她这些了，她还小。”
殷氏笑容冷了下来，”殿下这是何意？“
赵恭把女儿交给乳母，“孤的女儿，不需要学识过人，知道的太多便背负的太多，她快乐长大便好。”
赵恭这些日子对阿姐的怀疑瞬间散去，甚至有了一丝愧疚，他一直在利用她，竟然还怀疑她。
他想，如果阿姐一直懵懂天真，是不是会活得自在些，会不会当年被送走的人，是他。
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