黄沙漫天, 几乎不见绿意，骄阳挂在半空，熏蒸起的滚滚热气几乎把马车变成了蒸笼。
乔朗只得拉开了布帘通风，和儿子乔芮守在车厢外, 防止病弱的哥儿出了问题都没发现。
因出发赶得急, 他们一家只带了赶车的马夫, 一个厨子以及自愿跟来的兰草, 两架车刚好放了行李后还能挤进几个人。
乔瑜被热得久了, 浑身乏力，在又一次拧开水囊想喝口水时, 手一软，眼前一黑，整个人陡然失去了意识。
“瑜儿！”
“瑜儿你醒醒！”
“乔朗, 瑜儿出事了！最近的小城在哪？”
风韵犹存的夫郎不知所措地搂着孩子，一手将湿过的帕子盖在哥儿的眉心, 阵阵心慌袭来，一滴泪不知不觉浸湿衣衫。
乔朗听到第一声呼唤就探进车厢，很快确定哥儿是被热得, 急需寻个阴凉处歇息。
他让夫郎给瑜儿喂下藿香正气丸, 而后再次出了车厢, 极目远眺, 试图找个能避暑的宅院。
这官道左右人烟稀少，也甚少有人在周围建房, 远远地只能看到个驿站。
乔朗和马夫吩咐一声, 两架车朝着驿站的方向加快速度驶去，没过多久便能清晰地看见驿站外挂着面威风凛凛的黑龙旗。
是周家军！
听闻他们纪律严明，也不知是真是假。但瑜儿情况紧急, 乔朗不敢耽搁，只能硬着头皮继续朝着驿站驶去。
突然，明亮火热的天空陡然飘来成群结队的乌黑低云，马车还没走几步，刺目的闪电便划破了云群，震耳欲聋的雷声之后，倾盆大雨像不要钱一样哗啦啦地坠落，打在车厢上、骡马上。
被惊吓到的骡马发出嘶鸣声高高地扬起前蹄，焦躁不安地刨地，左顾右盼地喷着响鼻。
“老爷！这骡子要发疯了，我先把它放了！”
马夫一眼看出骡马情况不对，一边在狂风暴雨中解着绳索，一边大声地吼道。
“知道了！你也进来躲个雨！”
乔朗护在一家人身前，同样大声和忠仆喊话。
此刻，布帘已毫无遮挡用处，随着风雨飘摇，好在大量的清凉水汽涌入后让乔瑜的体温稍降了些，加上先前吃的丸药，整个人重新有了朦朦胧胧的意识。
“爹爹，”乔瑜喃喃道，撑着一双雪腕想坐起身，“我们这是到哪了？”
好大的风雨！
纵使连年幼的弟弟都替他挡着雨水，乔瑜还是湿了近半的衣衫，他毫无粉黛的素净脸庞光洁如玉，仿佛刚刚洗过脸般，水珠浅浅地流入领口，几缕青丝紧紧贴在额角、粉腮，如同刚出水的芙蓉美丽动人，不可亵渎。
“哥，我们快到驿站了，你先躺下，别被风吹到再受了寒！”
乔芮知道哥哥身体不好，第一个出声催促，十几岁的少年脸上满是坚毅和烦忧。
“对，瑜儿快躺下，这应是阵雨，要不了多久就能停了。”
乔朗一抹脸上的雨水，也跟着说道。
而重重雨帘后，一队快马加鞭、全副软甲的人正在官道上赶路。
“将军，前面有辆木车停着，似是丢了马。”
周歧也看到了，心念一动的他没有听偏将的建议视而不见，而是兀自停在那木车的车厢外。
能看到一个中年男人和仆从正紧张地看着外面，身后护着的应是家眷，都戴着避风雨的帷帽，看不清身形。
“老丈，冒犯了！我带几个好手领你们去驿站避雨！”
“请勿慌乱！”
说完，周歧吹响了铜哨，几个随身护卫便出队来听候吩咐，一字排开地护在车厢周围，另有四个护卫攥起马车的缰绳，靠座下的骏马使力拖动木车。
没用多久，两辆马车便成功到了驿站。
乔朗下车后顾不得感谢，先和驿站的人表明身份后定了两个房间，让夫郎带着孩子和兰草这个哥儿先行换洗一番，自己也和几个大老爷们仆从整理了一下行李和仪表。
“将军，这家人忒不识礼数了。”
偏将周牧用干巾擦着盔甲上的雨水，大咧咧地吐槽着。
“操心家眷身体，有何不好？”
周歧一口饮下驱寒热身的黄酒，眼神晦暗，不知又想到了什么。
偏将听出这意有所指的话，立刻噤声，他知道前段时间少将军又偷放了一个贼人，甚至还被迷了心智般像跟屁虫一样跟在贼人身后讨好献媚，浑然不顾将军的安危。
早知道，贼人偷的千年灵芝可是要给将军治伤入药的！还好将军吉人自有天相，有少民来报恩奉上了家藏灵芝，这才不至于让将军留下后患。
哼，果然不是亲生的就是养不熟。
也不知将军什么时候才能把少将军给踢出将军府。
周牧想到这里就觉得不忿，连刚刚的乔朗一家人都抛之脑后。
两刻钟后。
乔朗带着家眷特意来感谢伸出援手的恩人，要是再在暴雨冷气中待久了一点，他真怕瑜儿撑不下去。
“不过些许小事，不必挂怀。”
周歧抬手示意乔家几人起身，淡淡地说道。
“我家将军心善，你们把恩情记在心里就好，只求能别……”
话唠周牧憋不住又叨叨了几句，被同僚瞪了几眼才住嘴。
我又不傻！瞪我干嘛？
他都和驿丞打听清楚了，这乔朗是来赴任的小县令，归将军管，迟早会知道将军身份。
将军？
乔朗眼里划过一抹喜色，想着还有些发烧的孩子，鼓起勇气道：“多谢将军！”
“请问将军的队里可有医者？”
“医者？”
“小儿重病，还望将军援手，感激不尽。”
乔朗俯首说道，夫郎和乔芮也连连附和。
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