众人一同抬头望去，只见数十只凤凰迎着夕阳飞来，盘旋于羽山上空，引得山间百鸟纷纷来朝。黑曜心虚，见凤凰们来势汹汹，早就丢下烤肉躲进了虚空罅隙之中。
领头的金羽火凤目光如炬，一眼便扫到黑曜的藏身所在。她呼啸着俯冲下来，铁爪撕裂空间揪出黑曜，疼的黑曜连连惨叫。其余数十只凤凰也都围绕着黑曜尖声唳鸣，跃跃欲试，只恨不得立刻将他撕成碎片。
巴蛇虽然贪食凤凰，但也仅限于昔城这样的小凤雏。倘若巴蛇遇到了成年的凤凰，他们便立刻不任何占优势了。那凤族是蛇族的天敌，而且也擅长空间之术，黑曜那点障眼法根本逃不过金羽火凤的眼睛。
长离连忙抱着昔城站了起来，对着空中朗声道：“凤侯手下留情！巴蛇已被我收做仆从。”
群凤长唳一声，从空中狠狠摔下黑曜，方才罢休。那金羽凤凰一落地便化作为赤发红衣的绝美女子，如一簇燃烧跃动的火焰。正是凤族未来的族长，昔城的姐姐——凤昔梧。
昔城一见姐姐，连日来的委屈与思念终于爆发，哇哇大哭着朝凤昔梧奔去，一头扎向她的怀抱。其余的凤凰落地之后也化作人型，全部聚拢在这对姐弟周围，也都笑中带泪。其中女子居多，均是凤昔梧的亲卫。
“咳咳……好了昔城，快点下来……咳咳……”
凤昔梧被弟弟勒的差点喘不上气来，好不容易才把这粘人的小家伙从身上扒拉下来，敲了敲他的脑袋：“快点站好，几天不见，家中的礼仪都忘了吗？”
“可是我好想阿姐和娘亲……”
昔城小嘴一扁，又想要哭，不料凤昔梧立刻狠狠瞪了他一眼，沉声道：“不许哭。”昔城只好硬生生把眼泪憋了回去。
随后凤昔梧又拉着弟弟，对长离躬身拜道：“公子救了昔城，便是我凤族的恩人，永远的朋友。今后无论何事，凤族愿为公子驱使，赴汤蹈火在所不辞。只是母亲身体不便，不能亲自来向公子致谢，还请公子见谅。”
凤族是母系氏族，历代族长都是女子。她们最重家庭，尤其昔城是家族最小的孩子，更是被整个凤族视为掌上明珠，简直宠上了天。凤昔梧身后的亲卫也纷纷稽首：“拜谢公子大恩。”
长离连忙将她扶起：“凤侯严重了，举手之劳，何足挂齿。”
凤昔梧笑道：“公子与子陵都是好友，以后直呼我名字便是。昔城这孩子给你添麻烦了吧？”
昔城听了气呼呼的挥着小手表示抗议：“才没有！我可乖了，是不是啊长离哥哥？”
长离拍了拍昔城的头，颔首道：“当然。”他又问：“你不是还有事要征求姐姐同意吗？”
昔城立刻又转身抱住凤昔梧的大腿，央求道：“阿姐阿姐，我明天想去参观长离哥哥新筑的巢，可以吗可以吗？”
众人都忍不住汗颜，在心中默道：“那可不是鸟巢……是藏琴阁呀……”
昔城见凤昔梧不语，还以为她不答应，便又拉着她的衣裙撒娇道：“姐姐不放心的话也一起去嘛，昔城保证乖乖听话。”
凤昔梧虽然平时对弟弟严厉，可实际上也最是疼他，于是点了点头：“去是可以，不过今晚还是得跟姐姐回去拜见母亲不是？她担心你担心的都病了，你得让她放下心来。”
“呀！那咱们赶紧回去看母亲！”
小昔城使劲点了点头，拉着姐姐便要走。凤昔梧微皱眉头，轻啧一声：“又没规矩。”
于是昔城赶紧转过身子拱起小手对众人揖道：“昔城多谢哥哥姐姐们照拂，哥哥姐姐明天再见。”
凤昔梧道：“子陵，霜君，颖君，龙族的通告之恩，昔梧择日定当亲自登门拜谢。”
敖子陵三人也纷纷躬身回礼，道：“愿与凤族永续盟好。”
随后凤昔梧又对瑶姬与风岚逐一拜谢，临走时还又狠狠瞪了黑曜一眼，才化身金羽火凤率众重返长空。
众人挥手告别。田间荷锄而归的农户们忽见空中群凤翱翔，都纷纷抛下农具叩首跪拜，大呼天神保佑。
当夜，羽山的居民都做了相似的梦。
他们有的梦见神女，有的梦见真龙，还有的梦见少年琴师，但那梦中的主神都说是崇伯的英灵招来了凤凰，已将藏在殛鲧泉中的蛇怪祛除。泉水又恢复了以往的甘甜，从今往后，崇伯也会继续守护羽山，守护这一方水土。
——
时至处暑，山间却自清凉。鸣皋山蓊蓊郁郁，青松古树，绿萝成荫，还有溪带环绕鹤鸣山涧，不是仙境却胜似仙境。
众人缘溪而上。那小路旁边每隔几丈就有红绳系着一只铜铃，一路延至山顶。长离轻轻拉了拉绳子，清脆的铃声便此起彼伏，响彻山谷。
敖颖最是好奇，问道：“公子，这铃铛是做什么用的？”
不等长离回答，敖霜抢先道：“明摆着是用来传音通知山上人的。这你都看不出来？”
果然他的话音刚落，山顶处便传来了一阵钟鸣，似是在回应山下的铃声。
“哼，就你聪明。”
敖颖瞥了瞥嘴，嘟囔了一句，又道：“要是只为通知的话，那在山脚也摆个钟不就好了，何必费事绑那么多铃铛？公子肯定还有其他用意，是不是啊公子？”
长离微微一笑，故意卖了个关子：“你们说的都对。到底做什么用的，等会儿到了山顶便知。”
他又指着脚下提醒众人道：“这里的石板一踩便会有山泉流出，你们当心。”
那地上说是石板，其实只是几块歪斜的山石，全都加工的十分粗糙。大部分的山路都是被人踩出来的土坡，还有很多地方还要攀石而行，可见条件还十分简陋，并未完全开凿。
瑶姬忍不住问道：“这里的石路，还有山上的藏琴阁都是你一个人弄的吗？怎么都不找我们帮忙？”
长离回首道：“当然不是我一人，我有孩子们帮忙。”
“孩子？！”风岚忽然惊声叫起来：“长离！你、你、你竟然背着我们连孩子都有了？！！”
众人初听长离提到孩子，本来都没觉得什么。但经风岚这么大惊小怪的一咋呼，忽然感觉好像哪里不太对。尤其是瑶姬，脸色瞬间变得煞白，怔怔道：“你都有……孩子了？”
“阿瑶！你别听她瞎说！”
长离哭笑不得，抽出骨笛给风岚迎头一计响亮的爆栗：“你这醉鬼，酒是不是还没醒呢？那些都是我收的弟子！！！”
“哦，原来是这样，吓我一跳。”风岚挠了挠头，讪讪道：“还不是你的叫法有歧义。”
长离：“我修道也有百年了！不叫他们孩子，难道要叫孙子吗？”
风岚想了想，哈哈一笑：“嗯，那还是叫孩子好听一点。”
敖颖忍不住悄悄对敖子陵耳语道：“原来长离公子都有弟子了？真是厉害。子陵哥，你说我跟他拜师，他会收我吗？”
敖子陵莞尔道：“你问他去。”
——
长离继续领着众人缓步而行，一面登山观景，一面细致的介绍起来：“这边上去是孩……呃，弟子们的居所，我打算起名叫鹤居。今晚上可能要委屈大家在这里打地铺挤一挤……”
风岚搓着手，插口道：“不用不用，咱们今晚喝他个通宵，打什么地铺？”
长离不想理她，继续道：“从这条小路向下穿过，能找到藏在林中的两处泉池。平时的生活用水，我们都从那里打。大一些的池子有道落差三丈的飞瀑，夏天冲凉洗澡很是舒服。小池那边也有瀑布，层层叠叠的是另一番风味。”
敖子陵问道：“名字呢？”
长离道：“我还没想好，不如你来赐名？”
敖子陵沉吟片刻，喃喃道：“不如依照琴的形制，大的叫龙池，小的叫凤沼，如何？”
“好主意啊！”长离忍不住赞叹：“我看不如整座山的布局和命名都按照琴来好了。子陵，你真是太懂我了。等会儿见到阿晏，我得告诉他！”
风岚忍不住又打探起来：“咦？这个阿晏是谁呀？听起来名字怎么那么像个女孩？”
她一边问，还一边拿眼睛瞟瑶姬，搞得瑶姬都不敢往这边瞧。
“阿晏是我的大弟子，是个男孩……我说你这眼睛是怎么回事？怎么老瞟来瞟去的？是不是酒喝多了落下了什么后遗症？”
“滚滚滚，你才后遗症了呢。”
“那你在干嘛？”
“我在……”
“咳！”瑶姬猛咳一声，连忙岔开话题，指着一旁幽深的小径问道：“诶长离？那边是干什么的？”
“那边名叫飞花荫，我想再建几栋房子，但还没想要做什么用。”
瑶姬道：“那不如多盖几间客房？今后这样的聚会时常举办一些。”
长离微笑道：“有道理，就照你说的办。”
说话间众人已接近山顶，遥遥可以望见一座巍峨的七层宝阙耸立云间。红墙绿瓦，松柏辉映，还有白鹤盘旋其上。阁顶孔雀蓝的牌匾上，上书“无弦阁”三个龙飞凤舞的大字。
“师父！师父！”
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