花朝节翌日清晨，赵锦走出寝宫，意外发现地上放着一支迎春花。她好奇地捡起来数了数，上面一共有十八朵小花。
吉祥诧异道：“这花也不知道是谁放在这里的，昨晚上还没有，陛下要不要传唤值夜的侍卫？”
“不必了，朕知道是谁。”赵锦嘴角勾起微笑，爱抚地摸着花枝。
还能是谁？要是任谁都能轻而易举在她寝宫门口放花，还一直放到现在不被移走，值守的侍卫就该以死谢罪了。
吉祥震惊地看着她揪下一朵插在发间，心中掀起惊涛骇浪。
赵锦不以为意，满意地摸了摸头发，走出院门。今天她要亲上两军阵前，鼓舞士气。
沈晏早已等候多时，礼毕起身瞥见她头上的一抹嫩黄，不自在地移开视线。
赵锦轻笑：“沈相怎么心不在焉的，昨晚上没有睡好吗？”
沈晏连忙垂首请罪，赵锦笑着走过去，抬起他的手腕，上面还缠着包扎的白纱。
“今日朕心甚悦，不怪罪你。”她凑近他，压低声音一语。
沈晏头垂得更低，赵锦莞尔一笑，走向禁卫军。
……
李成延皱眉看着地上四散的绳索和血迹，一旁付军山满头大汗向他请罪。
“二公子，都怪属下无能没有看住贵君。只是他以死相逼，属下一时心软就被他趁机跑了。”
李成延抬手按住眉心：“罢了，这不怪你，我早该知道他的痴心，留不住。”
付军山担忧：“那现在怎么办？贵君他肯定是往离宫去了。”
李成延道：“由他去吧，等我们赢了自然能把他安全带回来。若是……”他顿住，摇了摇头，没再说下去。
付军山继续忧心忡忡：“宁安郡王又派人送信来催了，二公子，您看应该怎么回？”
李成延嗤笑：“他倒是催得紧，不过咱们也该过去了，打了这么长时间离宫应该撑不了多久了，再不去连残羹冷炙都分不到。”
付军山正色：“那属下这就去集结士兵，准备出发！”
……
秦城军加入叛军，奋战多日的禁卫军明显撑不住了。
大统领贺均火急火燎赶去向赵锦汇报，万不得已时只能抛下朝臣护送她一人拼死突围了。
“再等等。”赵锦负手而立，聚精会神凝望着北方。
“陛下，不能再等了！救援迟迟不至叛军反而倍增，将士们心灰意冷，时间长了容易滋生叛变。”贺均心急如焚，身上热汗如流水哗哗往下掉。
赵锦不语，仍是望着远方天空。
“嗖嗖嗖！”一束束耀眼的光线冲上半空，倏然炸开变成血色流光，铺满了天际。
提心吊胆的离宫众人纷纷走出屋檐，探头望去，议论不止。
贺均压抑住颤抖：“陛下，那是……那是……”他心中有了一个猜想，但是却不敢相信。
赵锦脸上阴霾尽除，勾起一丝暖笑，转身下令：“贺统领，开城门，让禁卫军出城迎敌！”
“诺！”贺均欣喜若狂，风风火火赶去下令。
当朝能用先帝亲赐流火传递军情的有三人，郭熙、谭渠、阮兴彦。而能用红色的，只有郭熙！
李成延看见血色流光时心中尚只有震惊，直到禁卫军从离宫冲出。虽然仍有困惑的地方，但是直觉告诉他这是个局。
他心中唯有一个想法——撤！
忠义和名声都是虚的，只有先保住自己才有东山再起的机会，没道理陪着周氏宗亲一起送死。
灵州铁骑如洪水奔腾滔滔而下，方才还气焰嚣张的叛军，瞬间被冲得四处流窜。
李成延快马冲至谷口，杀退了几个拦路的骑兵，即将逃脱之际一道银白身影执枪立马，挡在了面前。
少年剑眉星目、英姿绝伦，竟是早该回到燕城的谭钰。
李成延脑中飞速运转，想通了其中关窍，大为懊恼。
怪不得！她明明能猜到雍州府兵忠于周氏还去求援，原来只是为灵州铁骑南下掩藏踪迹！而他只道赵锦和谭钰关系匪浅，一直防着燕城那边，却不料谭钰悄悄去了灵州。
真是百密一疏！悔之晚矣！
谭钰银枪横扫而来，俊脸之上一层薄怒：“李成延，你果然是反贼！除夕行刺的也是你吧！你竟然敢伤她！”
李成延挥剑格挡，狰狞冷笑，直接策马冲出去，不欲与他多做纠缠。
谭钰一个回马，紧追不舍。
大将军郭熙执鞭坐在马背上，漠然看着谷中惨状：用灵州铁骑来打这帮不堪一击的废物，真是浪费！
余光瞥见一前一后冲出谷口的人，他玉容微皱，暗骂一句：“不知天高地厚！跟他爹当年一个死样子！”
副将试探道：“大将军，谭小将军一个人去追李成延恐有危险，要不要派一队骑兵去接应？”
“不必！”郭熙冷冷收回视线，“年轻人吃点苦头才能长记性。”
……
叛军中栎阳侯最先反应过来，抓着宁安郡王急问：“长陵王殿下呢？快让人护送他先走！”
宁安郡王目光闪烁，含糊不语，被问的急了才告知周珩根本就没有随他一起离开离宫。
栎阳侯惊怒交加，指着他破口大骂。
宁安郡王露出诡异一笑：“贤侄，实话告诉你，我本来也没打算扶长陵王登基，只是借他的名义用用罢了。他被赵家那个女人养的久了，性情乖张暴戾不堪大用。不过你放心咱们还有一位正统的周氏皇子……”
话没说完一柄染血的弯刀从他胸前穿出，栎阳侯瞪大了眼睛，看着他滑倒在地，自己的半截袖子还抓在他手里。
远远望去，天上地下血色一片，犹如人间炼狱。
训练有素的骑兵直直冲过，铁蹄无情碾压在遍地尸骨上，一时血肉横飞，哀鸿遍野。
他们彻底败了！
脖子上被一道冰凉划过，栎阳侯甚至发不出一声尖叫，倒地时他心中只剩下一个念想，但愿宁安郡王刚才说的是真的，至少可以怀着希望迎接死亡。
……
日落西山，余晖照影，满山遍野竖起勤王战旗。一道孤单的身影策马而来，恍如梦中人。
赵锦心尖猛颤，抑制住想一跃跳城门的冲动，转身飞奔下楼。
李成蹊扑到她面前，泣不成声：“对不起，我一个援兵都没有给你带来……”不仅如此，带来的人都变成了反贼。
赵锦紧紧抱住他，双手克制不住颤抖：“没关系，那些都不重要了，你回来就好。”
李成蹊哭得更惨，不止为此，也为他与她再也回不去的过往。
他刚从李成延那里逃脱，就被埋伏的灵州铁骑抓住。见到郭熙和谭钰他就明白了，实如兄长所言，他多年的痴情什么都不值。
“陛下，求你……求你开恩，对他们从轻发落吧！”
赵锦抚摸在他头发上的手一顿：“你可知自己在说什么？谋逆大罪细究起来连你都要株连，你要朕如何从轻？”
李成蹊哭道：“我知道，可他们毕竟是我的家人，求陛下……就当是看在我的份儿上……”
赵锦垂眸看着他，久久不语。李成蹊仍在哀声恳求，得不到回应便开始趴在地上砰砰磕头。
“你先起来！”赵锦不忍，俯身拉他。
“不！”李成蹊眼圈通红，倔强地看着她，“求陛下答应，不然我就长跪不起！”
赵锦扭头避开他的视线，也将眼底情绪压下。
大殿方向慢慢聚来不少朝臣，都是等着迎接援兵和凯旋将士的。她心一横，推开李成蹊，转身就走。
“要跪你就跪着吧！”
李成蹊一愣，再扑上去抱她的腿却被踢开。他失声痛哭，身上和心上都是撕心裂肺的疼。
赵锦捏紧拳头，脚下生风，唯恐多停留一会儿就会心软。
李成蹊绝望看着她背影远去，开始跟在后面磕头膝行。凹凸不平的路面生生被跪出一条血痕，他的额头膝盖也都血肉模糊。
向来的自尊和高傲在此刻化为乌有，他没办法背叛挚爱之人，也没办法抛下父兄性命不顾。一颗心被扯成两瓣，只是多了一份痛。
所见之人无不动容，侧开视线不忍再看，就连原先对他颇有微词的也心生怜悯。
正所谓一朝富贵云端享，一朝失势落泥塘，人生浮沉眨眼间，又有谁能永着紫金蟒？
……
郭熙人未至先送了一只木匣来，灵州铁骑收网之前，他已经带人抄了宁安郡王府邸。
赵锦从里面一张张掏出信笺，冷笑不止。上至王侯下至一县长官，拥立周氏的人还真是不少！
“这些人一个不留全都杀了吧！让他们去见周氏先祖！”
沈晏微微皱眉：“陛下也要顾及人言，水至清则无鱼。只需把关键几根柱子敲了余下只是一盘散沙，过不了多久自己就散了。若真赶尽杀绝，估计一半朝堂都要空了。”
赵锦冷笑：“沈晏，朕原先也想听你的话春风化雨，正己身以服朝臣，但是没用，这些冥顽不化的人不会因为朕的仁慈而感激，也不会改变他们固有的愚见。只有他们全部死了，朝中换上一批没有陈腐思想的新人，朕和皇祖母的江山才会稳固。”
沈晏望着她道：“那么敢问陛下准备如何处置长陵王与李贵君？”
赵锦怒而拍案：“他们如何能与反贼相提并论！无论是桃溪还是阿珩都可以为我而死，这些反贼会吗？他们倒是巴不得我死呢，所以我也要让他们死！”
沈晏闭口不言。
赵锦冷笑：“他们反叛只是因为我女人的身份和赵姓，不管我做什么、做的多好都没有用。而周家就算血脉死绝了只剩一匹公马，也会有愚昧的拥护者扶着登基。”
沈晏无声叹息，不再相劝，却暗暗担忧此次大开杀戮将来史书必定记她一笔大过。
赵锦平了平怒火，从匣子里拿出最后一张信笺，上面没有落款只是写着要留她性命。
她瞧着字迹似曾相识，皱眉递给沈晏，不料后者却是摇头。
“臣没有见过这个字迹，不是在朝官员所写。只是……”沈晏凝眉，“与宁安郡王通信不用署名应该地位不低，这倒奇怪了。”
赵锦盯着仔细看了看，无奈还是想不起来，仿佛有什么在脑中一闪而过，快得不留痕迹。
“罢了这个人以后再说，只要做过的事情再精心伪装也会露出破绽，到时候必定能把他揪出来！”
沈晏一拱手：“陛下所言甚是。”
赵锦往外走了几步，隔着门缝看见李成蹊跪在院门外，他被侍卫拦着进不来，眼睛却痴痴望着这边。
“沈相，朕要给李成蹊免罪，朝臣若有非议你知道该如何做吧。”她眯眼睨向沈晏，不带任何商量余地。
沈晏心中微苦，却不得不收拾好情绪，向她再一拱手：“臣遵旨！”
吉祥诧异道：“这花也不知道是谁放在这里的，昨晚上还没有，陛下要不要传唤值夜的侍卫？”
“不必了，朕知道是谁。”赵锦嘴角勾起微笑，爱抚地摸着花枝。
还能是谁？要是任谁都能轻而易举在她寝宫门口放花，还一直放到现在不被移走，值守的侍卫就该以死谢罪了。
吉祥震惊地看着她揪下一朵插在发间，心中掀起惊涛骇浪。
赵锦不以为意，满意地摸了摸头发，走出院门。今天她要亲上两军阵前，鼓舞士气。
沈晏早已等候多时，礼毕起身瞥见她头上的一抹嫩黄，不自在地移开视线。
赵锦轻笑：“沈相怎么心不在焉的，昨晚上没有睡好吗？”
沈晏连忙垂首请罪，赵锦笑着走过去，抬起他的手腕，上面还缠着包扎的白纱。
“今日朕心甚悦，不怪罪你。”她凑近他，压低声音一语。
沈晏头垂得更低，赵锦莞尔一笑，走向禁卫军。
……
李成延皱眉看着地上四散的绳索和血迹，一旁付军山满头大汗向他请罪。
“二公子，都怪属下无能没有看住贵君。只是他以死相逼，属下一时心软就被他趁机跑了。”
李成延抬手按住眉心：“罢了，这不怪你，我早该知道他的痴心，留不住。”
付军山担忧：“那现在怎么办？贵君他肯定是往离宫去了。”
李成延道：“由他去吧，等我们赢了自然能把他安全带回来。若是……”他顿住，摇了摇头，没再说下去。
付军山继续忧心忡忡：“宁安郡王又派人送信来催了，二公子，您看应该怎么回？”
李成延嗤笑：“他倒是催得紧，不过咱们也该过去了，打了这么长时间离宫应该撑不了多久了，再不去连残羹冷炙都分不到。”
付军山正色：“那属下这就去集结士兵，准备出发！”
……
秦城军加入叛军，奋战多日的禁卫军明显撑不住了。
大统领贺均火急火燎赶去向赵锦汇报，万不得已时只能抛下朝臣护送她一人拼死突围了。
“再等等。”赵锦负手而立，聚精会神凝望着北方。
“陛下，不能再等了！救援迟迟不至叛军反而倍增，将士们心灰意冷，时间长了容易滋生叛变。”贺均心急如焚，身上热汗如流水哗哗往下掉。
赵锦不语，仍是望着远方天空。
“嗖嗖嗖！”一束束耀眼的光线冲上半空，倏然炸开变成血色流光，铺满了天际。
提心吊胆的离宫众人纷纷走出屋檐，探头望去，议论不止。
贺均压抑住颤抖：“陛下，那是……那是……”他心中有了一个猜想，但是却不敢相信。
赵锦脸上阴霾尽除，勾起一丝暖笑，转身下令：“贺统领，开城门，让禁卫军出城迎敌！”
“诺！”贺均欣喜若狂，风风火火赶去下令。
当朝能用先帝亲赐流火传递军情的有三人，郭熙、谭渠、阮兴彦。而能用红色的，只有郭熙！
李成延看见血色流光时心中尚只有震惊，直到禁卫军从离宫冲出。虽然仍有困惑的地方，但是直觉告诉他这是个局。
他心中唯有一个想法——撤！
忠义和名声都是虚的，只有先保住自己才有东山再起的机会，没道理陪着周氏宗亲一起送死。
灵州铁骑如洪水奔腾滔滔而下，方才还气焰嚣张的叛军，瞬间被冲得四处流窜。
李成延快马冲至谷口，杀退了几个拦路的骑兵，即将逃脱之际一道银白身影执枪立马，挡在了面前。
少年剑眉星目、英姿绝伦，竟是早该回到燕城的谭钰。
李成延脑中飞速运转，想通了其中关窍，大为懊恼。
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宁安郡王露出诡异一笑：“贤侄，实话告诉你，我本来也没打算扶长陵王登基，只是借他的名义用用罢了。他被赵家那个女人养的久了，性情乖张暴戾不堪大用。不过你放心咱们还有一位正统的周氏皇子……”
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脖子上被一道冰凉划过，栎阳侯甚至发不出一声尖叫，倒地时他心中只剩下一个念想，但愿宁安郡王刚才说的是真的，至少可以怀着希望迎接死亡。
……
日落西山，余晖照影，满山遍野竖起勤王战旗。一道孤单的身影策马而来，恍如梦中人。
赵锦心尖猛颤，抑制住想一跃跳城门的冲动，转身飞奔下楼。
李成蹊扑到她面前，泣不成声：“对不起，我一个援兵都没有给你带来……”不仅如此，带来的人都变成了反贼。
赵锦紧紧抱住他，双手克制不住颤抖：“没关系，那些都不重要了，你回来就好。”
李成蹊哭得更惨，不止为此，也为他与她再也回不去的过往。
他刚从李成延那里逃脱，就被埋伏的灵州铁骑抓住。见到郭熙和谭钰他就明白了，实如兄长所言，他多年的痴情什么都不值。
“陛下，求你……求你开恩，对他们从轻发落吧！”
赵锦抚摸在他头发上的手一顿：“你可知自己在说什么？谋逆大罪细究起来连你都要株连，你要朕如何从轻？”
李成蹊哭道：“我知道，可他们毕竟是我的家人，求陛下……就当是看在我的份儿上……”
赵锦垂眸看着他，久久不语。李成蹊仍在哀声恳求，得不到回应便开始趴在地上砰砰磕头。
“你先起来！”赵锦不忍，俯身拉他。
“不！”李成蹊眼圈通红，倔强地看着她，“求陛下答应，不然我就长跪不起！”
赵锦扭头避开他的视线，也将眼底情绪压下。
大殿方向慢慢聚来不少朝臣，都是等着迎接援兵和凯旋将士的。她心一横，推开李成蹊，转身就走。
“要跪你就跪着吧！”
李成蹊一愣，再扑上去抱她的腿却被踢开。他失声痛哭，身上和心上都是撕心裂肺的疼。
赵锦捏紧拳头，脚下生风，唯恐多停留一会儿就会心软。
李成蹊绝望看着她背影远去，开始跟在后面磕头膝行。凹凸不平的路面生生被跪出一条血痕，他的额头膝盖也都血肉模糊。
向来的自尊和高傲在此刻化为乌有，他没办法背叛挚爱之人，也没办法抛下父兄性命不顾。一颗心被扯成两瓣，只是多了一份痛。
所见之人无不动容，侧开视线不忍再看，就连原先对他颇有微词的也心生怜悯。
正所谓一朝富贵云端享，一朝失势落泥塘，人生浮沉眨眼间，又有谁能永着紫金蟒？
……
郭熙人未至先送了一只木匣来，灵州铁骑收网之前，他已经带人抄了宁安郡王府邸。
赵锦从里面一张张掏出信笺，冷笑不止。上至王侯下至一县长官，拥立周氏的人还真是不少！
“这些人一个不留全都杀了吧！让他们去见周氏先祖！”
沈晏微微皱眉：“陛下也要顾及人言，水至清则无鱼。只需把关键几根柱子敲了余下只是一盘散沙，过不了多久自己就散了。若真赶尽杀绝，估计一半朝堂都要空了。”
赵锦冷笑：“沈晏，朕原先也想听你的话春风化雨，正己身以服朝臣，但是没用，这些冥顽不化的人不会因为朕的仁慈而感激，也不会改变他们固有的愚见。只有他们全部死了，朝中换上一批没有陈腐思想的新人，朕和皇祖母的江山才会稳固。”
沈晏望着她道：“那么敢问陛下准备如何处置长陵王与李贵君？”
赵锦怒而拍案：“他们如何能与反贼相提并论！无论是桃溪还是阿珩都可以为我而死，这些反贼会吗？他们倒是巴不得我死呢，所以我也要让他们死！”
沈晏闭口不言。
赵锦冷笑：“他们反叛只是因为我女人的身份和赵姓，不管我做什么、做的多好都没有用。而周家就算血脉死绝了只剩一匹公马，也会有愚昧的拥护者扶着登基。”
沈晏无声叹息，不再相劝，却暗暗担忧此次大开杀戮将来史书必定记她一笔大过。
赵锦平了平怒火，从匣子里拿出最后一张信笺，上面没有落款只是写着要留她性命。
她瞧着字迹似曾相识，皱眉递给沈晏，不料后者却是摇头。
“臣没有见过这个字迹，不是在朝官员所写。只是……”沈晏凝眉，“与宁安郡王通信不用署名应该地位不低，这倒奇怪了。”
赵锦盯着仔细看了看，无奈还是想不起来，仿佛有什么在脑中一闪而过，快得不留痕迹。
“罢了这个人以后再说，只要做过的事情再精心伪装也会露出破绽，到时候必定能把他揪出来！”
沈晏一拱手：“陛下所言甚是。”
赵锦往外走了几步，隔着门缝看见李成蹊跪在院门外，他被侍卫拦着进不来，眼睛却痴痴望着这边。
“沈相，朕要给李成蹊免罪，朝臣若有非议你知道该如何做吧。”她眯眼睨向沈晏，不带任何商量余地。
沈晏心中微苦，却不得不收拾好情绪，向她再一拱手：“臣遵旨！”