萧祜于五日后醒来时，才听长生说起苏沐棠与苏远青决裂的事情。
他也没有刻意打听，实在是此事已传得人尽皆知，原本还有人替她抱屈，但直到苏沐棠失踪后，连抱屈的声音也消失了，都说她是无脸见人，这才躲了起来。
更有甚者说她已经死了。
萧祜听到这里，却是摇了摇头，“她不会那般脆弱。”
于是，他派出流沙前去查探，总归是要找到她，确认她很好才可安心的。
这日，刘管事再来复命，“今日还是没有苏将军的消息，不过属下倒是听说一桩相关之事。”
多日的努力，总算有了一丝进展，萧祜放下手中毒经，问：“愣着干嘛，还不快说？”
刘总管弓身一揖，“赵大学士将他的继室黄氏休了，起因是黄氏将旧年他与柳氏的书信给了赵楚楚，而赵楚楚原就对苏将军怀恨在心，这才着人写了《香江旧事》的画本子，并散播开来。”
萧祜面色微闪，他刚派人去查幕后之人，赵家便开始休妻，直接将幕后凶手推至台前，会不会太过于巧合了？
还是说有人希望赵楚楚担了这个罪名？
沉默几息之后，萧祜令道：“你叫几个机灵的，暗地去查一查，镇北候府这件事我们流沙是否有参与？”
这话一出，柳管事便是一惊，流沙只听命于三爷，以及拥有白玉令牌的淑妃。
三爷这般说，可是疑上淑妃了，可是为什么呢？
联想起此前苏将军三番两次到访凌云峰，以及淑妃娘娘日前与三爷闹的不快，柳管事眼里闪过一道精光。
但转眼他便垂着头，似无事人一般退了下去。
同一日晚上，淑妃的咸福宫便收到了崔三暗自查她的消息。
为了那个女人，他竟然开始不信任她。
不过她也不心虚，此事本就是赵楚楚所为，她叫人画的插图，她叫人写的故事，而她柳如絮不过是叫人暗中将男女主改了个名，再暗中将火势煽得更大而已。
罪魁祸首毕竟不是她，便是崔三发现又如何呢，她们的立场原就是敌对的呀。
她可没有要她性命。
虽说如此宽慰自己，柳如絮的心绪却久久得不到安宁。
恢宏的宫殿内，柳如絮正在陪七皇子默字，七皇子不过五周岁，写字歪歪扭扭也属正常，但柳如絮今日则跟吃了枪子儿似的，责骂起来：“你怎如此蠢笨？你兄长像你这样大的时候，已能出口成章，而你却什么都不会，你蠢笨如此，我养着你又有什么用呢？”
贴身侍候的如意如果站在门外，听得里间的动静，却没有任何反应，似是早就习以为常。
责骂声持续了将近一刻钟，到最后，七皇子终于扛不住嗷呜嗷呜哭了起来。
正这时，小太监急急跑来，“皇上驾到。”
如意如果听得这话，顿时手脚无措，本想进殿通报，却这时皇帝已乘坐御驾到了殿内，于是忙福身请安。
皇帝身边的高总管是个人精，一看两丫头面上慌张，更有小殿下的哭声传来，当即脸色一白，垂下眼眸，尖着嗓子道：“皇上，您看，这”
皇帝下了御驾，狠狠瞪了如意如果一眼，这才怒气冲冲到了室内。
“淑妃，朕要说多少次，你须得将老七当你的命、根来对待，否则”
“皇上？怎这般说？臣妾是做错了什么吗？”淑妃转眸一望，眸间盈着委屈。
皇帝定睛一看，才发现柳如絮正捏着七皇子的手，一笔一划地写着什么，这是在教他习字。
走近一看，竟是个未完成的“萧”字。
“你在教他在写字？”皇帝明知故问。
“那不然皇上以为呢？”柳如絮痴痴笑道，“难不成皇上以为我欺负七皇子呀。”
七皇子听得这话，扭头看向皇帝，眼里只剩下木然。
“那他为何要哭？”皇帝指着萧乾的泪痕道。
生怕他泄露些什么，柳如絮一把将他揽过怀里，温柔地道：“乾儿识字慢，皇上又不是不知，吾今日想教他写自己的名字，却如何都学不会，吾不过念叨了他几句，就哭的这般伤心。”
叹了口气，他她继续道：“这天底下，就没有比当人母亲更难的了。”
一想到七皇子的学业，皇帝也是一阵头痛，旁的皇子在他这个岁数早就会看文章了，偏生只他进步缓慢，有时候他都怀疑
但仔细瞧着，这孩子除却闷声了些，不爱与人交谈，倒也没闹出甚出格的事情。
叹了一声，皇帝走近萧乾，摸了摸他圆溜溜的脑袋，慈爱地道：“要父皇教你吗？”
小人僵硬地摇了摇头，淡声道：“我自己会写。”
皇帝顺着他的话道：“那我们乾儿写给父皇看，好不好呀？”
萧乾点了点头，然后挣脱出柳如絮的钳制，步到他专属的矮几前，左手托着右手的袖子，右手托着笔，沾了少许墨汁，像模像样地写了起来，不一会儿，“萧乾”两个字正腔圆的大字便凝结成型。
皇帝感到十分欣慰，走进前去，将他抱在胸前，亲香了一口，“皇儿今日进步很大，父皇很高兴，你有什么想要的，父皇赏赐给你可好？”
萧乾木然地点了点头，又摇了摇头，一副呆呆愣愣的样子，让皇帝觉得甚是无趣，他将孩子放下，径自走了出去，行至门口时却突然顿住，再度叮嘱道：“好生照顾老七，老七安好，你的富贵日子才不会断。”
柳如絮自是温柔地应下，垂下的脸色却是变了又变。
戴得皇帝走远，又亲眼目睹他入了主殿，心知其一时半会儿出不来，这才叫人重新把守好殿门，审视地看着萧祜：
“你故意的，对不对，萧乾？”
而萧乾却一动不动地垂着眼眸，对柳如絮的不满和疑惑视而不见，双眼似粘在鞋子上似的。
“你故意气我的，对不对，萧乾？”
本以为他会再度沉默，毕竟往常他总这般糊弄她，可这一回他却倏然抬眸，勾起一抹瘆人的怪笑。
柳如絮看得浑身鸡皮疙瘩，逃也似地出了内殿。
而萧乾则在淑妃走后，推开了书房向着御花园春华池的方向，目光凝重地盯向湖中岛上的那抹炊烟。
与京畿刚冒绿芽的春意不同，春华池的湖心小筑却早已兰花成片，只因住在此间的主人中意，皇帝自登基后便着人四处搜罗各地名品，并寻遍天下能工巧匠缀以假山湖泊、亭台水榭、青砖白墙。比之真江南，此间清雅不输，更胜风流。
然再精贵的笼子，那也只是笼子，对向往自由的鸟儿来说，都不见得美好，更何况是一个有血有肉的活人。
“崔宝珠，你大儿还活着，他回京了。”
被称作崔宝珠的女子浑身素白，头上仅簪了一朵兰花，然极简如此，却丝毫掩她清绝无双的光华，尤其那清冷中带着几分婉约的细眉，以及那双深不见底的墨色眸子，叫人见之难忘。
一抹异样自她面上一闪过，但转眼又恢复了往日的空洞，她没有接话，甚至头也未抬，对面前这个九五至尊无视得彻底，只一门心思绣着一条兰花样子的手帕。
皇帝知她不信，便将今日刚从礼部取来的卷子拿出，摆在她面前放丝线的箩筐里，是一篇慷慨激昂的策论。
这篇文章通篇将北卫吏部的沉疴之症摆在明面，从当今世家把我朝政入手，直言应减少我朝针对世家大族的抡才机制，大力发展科举，更严当今重武轻文，文官手中权利太小，家国大事把在几个雄霸一方的武将手中，不是国泰民安之兆头……
言辞犀利，用词刺目，却真真说到了皇帝心里，是一个敢于说真话的人。
这也正是他本次出这道题的缘由，当今朝政被几个武将把持，一则是镇北候府的镇北大将军苏觉民，一则是宁国公府的宁远大将军，再一个便是手握重兵的汝南王。
碍于他们的雄威，朝堂之上，但凡与他们利益相悖，则无人敢说实话。
而他今次春闱的目的，便是想挑选一些勇于打破现有常规的人。
不过很可惜，礼部的人说，这一届的考生不太行，文章做的华丽，却不敢鞭辟入里。
直到今日下午，这篇文章递到了他的面前。
看完文章，皇帝先是大喜过望，再是垂首沉思，最后竟哈哈大笑起来。
萧祜千算万算，也没有算到，即便自己是用裴以安的身份赶考，即便他是以左手答卷，却还是叫皇帝认出来了那柔中有刚，瘦中有骨的字形。
那是他母亲亲手写的字帖，给他临摹用的，而彼时先帝亲传他笔法，右手也写顺了，为不辜负母妃的心意，便用左手联系，日子一长倒也写的有模有样。
“你猜猜他今次回来是想做什么？查清当年的真相？然后报仇？”
皇帝坐在崔宝珠的右侧，拿起她的手，这手白皙丰腴，如暖玉柔和，便是怎么把玩都不会嫌腻。
再看她的脸，尽管年岁三十有六，却似少女肌肤吹弹可破，非但没有丝毫岁月痕迹，清艳至极的眉眼却沉淀出了令人捉摸不透的迷人。
崔宝珠将视线自答卷上收回，用力地挣脱出手，又事不关己地绣起了手帕。
见她这般无情，连自己亲儿的事也影响不了半分，皇帝怒从中生：“崔宝珠，你到底有没有心，两个儿子，你一个也不关心，你就不怕我如何了他们？”
这时，崔宝珠终于停下手中针线，淡淡瞥向皇帝。
他也没有刻意打听，实在是此事已传得人尽皆知，原本还有人替她抱屈，但直到苏沐棠失踪后，连抱屈的声音也消失了，都说她是无脸见人，这才躲了起来。
更有甚者说她已经死了。
萧祜听到这里，却是摇了摇头，“她不会那般脆弱。”
于是，他派出流沙前去查探，总归是要找到她，确认她很好才可安心的。
这日，刘管事再来复命，“今日还是没有苏将军的消息，不过属下倒是听说一桩相关之事。”
多日的努力，总算有了一丝进展，萧祜放下手中毒经，问：“愣着干嘛，还不快说？”
刘总管弓身一揖，“赵大学士将他的继室黄氏休了，起因是黄氏将旧年他与柳氏的书信给了赵楚楚，而赵楚楚原就对苏将军怀恨在心，这才着人写了《香江旧事》的画本子，并散播开来。”
萧祜面色微闪，他刚派人去查幕后之人，赵家便开始休妻，直接将幕后凶手推至台前，会不会太过于巧合了？
还是说有人希望赵楚楚担了这个罪名？
沉默几息之后，萧祜令道：“你叫几个机灵的，暗地去查一查，镇北候府这件事我们流沙是否有参与？”
这话一出，柳管事便是一惊，流沙只听命于三爷，以及拥有白玉令牌的淑妃。
三爷这般说，可是疑上淑妃了，可是为什么呢？
联想起此前苏将军三番两次到访凌云峰，以及淑妃娘娘日前与三爷闹的不快，柳管事眼里闪过一道精光。
但转眼他便垂着头，似无事人一般退了下去。
同一日晚上，淑妃的咸福宫便收到了崔三暗自查她的消息。
为了那个女人，他竟然开始不信任她。
不过她也不心虚，此事本就是赵楚楚所为，她叫人画的插图，她叫人写的故事，而她柳如絮不过是叫人暗中将男女主改了个名，再暗中将火势煽得更大而已。
罪魁祸首毕竟不是她，便是崔三发现又如何呢，她们的立场原就是敌对的呀。
她可没有要她性命。
虽说如此宽慰自己，柳如絮的心绪却久久得不到安宁。
恢宏的宫殿内，柳如絮正在陪七皇子默字，七皇子不过五周岁，写字歪歪扭扭也属正常，但柳如絮今日则跟吃了枪子儿似的，责骂起来：“你怎如此蠢笨？你兄长像你这样大的时候，已能出口成章，而你却什么都不会，你蠢笨如此，我养着你又有什么用呢？”
贴身侍候的如意如果站在门外，听得里间的动静，却没有任何反应，似是早就习以为常。
责骂声持续了将近一刻钟，到最后，七皇子终于扛不住嗷呜嗷呜哭了起来。
正这时，小太监急急跑来，“皇上驾到。”
如意如果听得这话，顿时手脚无措，本想进殿通报，却这时皇帝已乘坐御驾到了殿内，于是忙福身请安。
皇帝身边的高总管是个人精，一看两丫头面上慌张，更有小殿下的哭声传来，当即脸色一白，垂下眼眸，尖着嗓子道：“皇上，您看，这”
皇帝下了御驾，狠狠瞪了如意如果一眼，这才怒气冲冲到了室内。
“淑妃，朕要说多少次，你须得将老七当你的命、根来对待，否则”
“皇上？怎这般说？臣妾是做错了什么吗？”淑妃转眸一望，眸间盈着委屈。
皇帝定睛一看，才发现柳如絮正捏着七皇子的手，一笔一划地写着什么，这是在教他习字。
走近一看，竟是个未完成的“萧”字。
“你在教他在写字？”皇帝明知故问。
“那不然皇上以为呢？”柳如絮痴痴笑道，“难不成皇上以为我欺负七皇子呀。”
七皇子听得这话，扭头看向皇帝，眼里只剩下木然。
“那他为何要哭？”皇帝指着萧乾的泪痕道。
生怕他泄露些什么，柳如絮一把将他揽过怀里，温柔地道：“乾儿识字慢，皇上又不是不知，吾今日想教他写自己的名字，却如何都学不会，吾不过念叨了他几句，就哭的这般伤心。”
叹了口气，他她继续道：“这天底下，就没有比当人母亲更难的了。”
一想到七皇子的学业，皇帝也是一阵头痛，旁的皇子在他这个岁数早就会看文章了，偏生只他进步缓慢，有时候他都怀疑
但仔细瞧着，这孩子除却闷声了些，不爱与人交谈，倒也没闹出甚出格的事情。
叹了一声，皇帝走近萧乾，摸了摸他圆溜溜的脑袋，慈爱地道：“要父皇教你吗？”
小人僵硬地摇了摇头，淡声道：“我自己会写。”
皇帝顺着他的话道：“那我们乾儿写给父皇看，好不好呀？”
萧乾点了点头，然后挣脱出柳如絮的钳制，步到他专属的矮几前，左手托着右手的袖子，右手托着笔，沾了少许墨汁，像模像样地写了起来，不一会儿，“萧乾”两个字正腔圆的大字便凝结成型。
皇帝感到十分欣慰，走进前去，将他抱在胸前，亲香了一口，“皇儿今日进步很大，父皇很高兴，你有什么想要的，父皇赏赐给你可好？”
萧乾木然地点了点头，又摇了摇头，一副呆呆愣愣的样子，让皇帝觉得甚是无趣，他将孩子放下，径自走了出去，行至门口时却突然顿住，再度叮嘱道：“好生照顾老七，老七安好，你的富贵日子才不会断。”
柳如絮自是温柔地应下，垂下的脸色却是变了又变。
戴得皇帝走远，又亲眼目睹他入了主殿，心知其一时半会儿出不来，这才叫人重新把守好殿门，审视地看着萧祜：
“你故意的，对不对，萧乾？”
而萧乾却一动不动地垂着眼眸，对柳如絮的不满和疑惑视而不见，双眼似粘在鞋子上似的。
“你故意气我的，对不对，萧乾？”
本以为他会再度沉默，毕竟往常他总这般糊弄她，可这一回他却倏然抬眸，勾起一抹瘆人的怪笑。
柳如絮看得浑身鸡皮疙瘩，逃也似地出了内殿。
而萧乾则在淑妃走后，推开了书房向着御花园春华池的方向，目光凝重地盯向湖中岛上的那抹炊烟。
与京畿刚冒绿芽的春意不同，春华池的湖心小筑却早已兰花成片，只因住在此间的主人中意，皇帝自登基后便着人四处搜罗各地名品，并寻遍天下能工巧匠缀以假山湖泊、亭台水榭、青砖白墙。比之真江南，此间清雅不输，更胜风流。
然再精贵的笼子，那也只是笼子，对向往自由的鸟儿来说，都不见得美好，更何况是一个有血有肉的活人。
“崔宝珠，你大儿还活着，他回京了。”
被称作崔宝珠的女子浑身素白，头上仅簪了一朵兰花，然极简如此，却丝毫掩她清绝无双的光华，尤其那清冷中带着几分婉约的细眉，以及那双深不见底的墨色眸子，叫人见之难忘。
一抹异样自她面上一闪过，但转眼又恢复了往日的空洞，她没有接话，甚至头也未抬，对面前这个九五至尊无视得彻底，只一门心思绣着一条兰花样子的手帕。
皇帝知她不信，便将今日刚从礼部取来的卷子拿出，摆在她面前放丝线的箩筐里，是一篇慷慨激昂的策论。
这篇文章通篇将北卫吏部的沉疴之症摆在明面，从当今世家把我朝政入手，直言应减少我朝针对世家大族的抡才机制，大力发展科举，更严当今重武轻文，文官手中权利太小，家国大事把在几个雄霸一方的武将手中，不是国泰民安之兆头……
言辞犀利，用词刺目，却真真说到了皇帝心里，是一个敢于说真话的人。
这也正是他本次出这道题的缘由，当今朝政被几个武将把持，一则是镇北候府的镇北大将军苏觉民，一则是宁国公府的宁远大将军，再一个便是手握重兵的汝南王。
碍于他们的雄威，朝堂之上，但凡与他们利益相悖，则无人敢说实话。
而他今次春闱的目的，便是想挑选一些勇于打破现有常规的人。
不过很可惜，礼部的人说，这一届的考生不太行，文章做的华丽，却不敢鞭辟入里。
直到今日下午，这篇文章递到了他的面前。
看完文章，皇帝先是大喜过望，再是垂首沉思，最后竟哈哈大笑起来。
萧祜千算万算，也没有算到，即便自己是用裴以安的身份赶考，即便他是以左手答卷，却还是叫皇帝认出来了那柔中有刚，瘦中有骨的字形。
那是他母亲亲手写的字帖，给他临摹用的，而彼时先帝亲传他笔法，右手也写顺了，为不辜负母妃的心意，便用左手联系，日子一长倒也写的有模有样。
“你猜猜他今次回来是想做什么？查清当年的真相？然后报仇？”
皇帝坐在崔宝珠的右侧，拿起她的手，这手白皙丰腴，如暖玉柔和，便是怎么把玩都不会嫌腻。
再看她的脸，尽管年岁三十有六，却似少女肌肤吹弹可破，非但没有丝毫岁月痕迹，清艳至极的眉眼却沉淀出了令人捉摸不透的迷人。
崔宝珠将视线自答卷上收回，用力地挣脱出手，又事不关己地绣起了手帕。
见她这般无情，连自己亲儿的事也影响不了半分，皇帝怒从中生：“崔宝珠，你到底有没有心，两个儿子，你一个也不关心，你就不怕我如何了他们？”
这时，崔宝珠终于停下手中针线，淡淡瞥向皇帝。