从前的重华宫，如今的向阳殿内。
因为商音在这儿住了好几年，出嫁后也未曾改作他用，故而一应物件倒还算齐全。
她坐在雕花的妆台前，情绪厌厌地摆弄木梳上的一节流苏，神情麻木地等今秋给自己绾好发髻。
身后的大宫女隔着铜镜望她一眼，唇边噙起温和而包容的笑，手上倒是不曾停歇，嘴里轻轻打趣：“殿下干嘛愁眉苦脸呀，今日不成，就再等来日，总有机会的。”
商音有气无力地瞥向旁边，努努嘴不以为然：“来日……”
那瓶子里装的是木箱中蜜蜂酿的蜜，养蜂人又在里头混了点别的东西，对引蜂而言最是有效，眼下没了，若临时以他物替代，恐怕不易成事。
商音不敢擅自冒险，再加上刚刚还闹出那么大的笑话，这个计划只能暂作搁置。
“说来说去，都怪那个姓隋的。”
她把木梳一丢，气哼哼地转过身朝今秋告状：“他居然踩我裙子！”
而后又愤然回头，“害我在宫人面前出洋相……”
“可不是。”今秋含笑顺着她的言语附和道，“他大胆，竟敢欺负我们四殿下，改明儿便禀明皇上，叫他一家满门抄斩，不得好死。”
商音：“……”
没想到她把话说得这么完满，商音一时竟找不到能够补充的酷刑，不由慢吞吞道：“倒、倒也不必满门抄斩。”
她懊恼地一甩袖子，“反正千错万错，都是他的错。”
重华公主言罢拍桌而起，掷地有声地给此件事盖棺定论。
宫宇距长明池的梅园并不远，此时值房外的院子里，小太监抱着罩了黑布的蜂箱，正犹豫着不知放哪里好。
他师父突然隔墙高声唤道：“潘子？潘子！”
小太监忙回应：“诶。”
“你还在哪儿偷闲呢？赶紧随我上御花园帮忙去。”
他手中捧着蜂箱左右为难，碍于师父催得紧，只好暂且搁在了角落，撒丫子跑去回话。
“来了——”
“我觉得他就是故意的……”
自旧寝宫出来，商音拂了拂头饰，犹在忿忿不平，“他想整我。”
今秋耐着性子地劝：“倘若真是故意为之，对驸马又有什么好处呢？”
“他不也一样在百官同僚前现眼了吗？”
“那是因为他本来就不太要脸……”
四公主正待强词夺理地反驳，刚起了个头，遥遥竟见得三角攒尖亭处乌泱泱的一串人影。
这些都是作文官打扮的儒生，年轻的翰林学士们观赏着巧夺天工的皇家园林，不时撩动一下身侧的海棠枝，低低细语。
而队伍最前是她爹鸿德帝黄得亮眼的龙袍。
看样子，大概是老皇帝吃饱喝足了，领着大应朝的后生——或是中流砥柱，想试试自己这帮文臣的学识。
三角亭的山茶开得最为繁盛，恐怕不是考吟诗便是考作词。
如此场合，方灵均身为新科状元当仁不让，也在行列之内。
商音对隋策的抱怨霎时就停了，她驻足于原地，垂眸略一思索，很快便有了想法。
她悄悄跟上人群，不时借宫墙躲避遮掩，保持着不远不近，刚好能听到话音的距离，探头而出，观察前方情况。
今秋自是不多问，一言不发地尾随在旁。
她爹果然不出所料，打算验一验翰林院新入院的这批文官深浅，对着满园的冬色出了道题目，要诸位士子们以周遭的宫花为限，各赋七言律一首，不拘内容词句，但要求构思巧妙，不落俗套。
这御园冬日里养的花无非梅、兰、山茶与仙客来，大红大金，寓意吉祥。鸿德帝将众人引到三角亭茶花最茂盛之处，自然有朝官迎合他的喜好，绞尽脑汁地专研起那红花来。
很快，四下便尽是嗡嗡不休的吟诵声，伴随着一两个装模作样地摇头晃脑，真比庙里的和尚还催人入梦。
那一炷香的炉子就搁在亭台之上，灰烬寸寸往下掉，好些人紧张地出了汗，不停拿袖子抹额角。
可见这做皇帝的“心腹”也不是件轻松的差事，吃顿饭还要考人作诗，烦都烦死了。
商音从小径后面不动声色地打量着。
方灵均并不在石亭近处人最多的地方随波逐流，他走到茶花零落的篱笆栅栏下，深碧的官袍搭在瘦削的骨架上，透出单薄清秀的气韵。
他念念有词的思索，神态举止并不慌张，挺游刃有余的样子。
这地方僻静，四野里仅有两个士子提笔题咏，间或抓耳挠腮，凝神苦想。
商音心念一动，给今秋打了个手势，附在耳边叮嘱了几句什么，她很快会意，颔首退下。
不多时，就见一个小太监上那士子跟前略一番言语，二者当下收了纸笔，便往别处去了。
转眼的工夫，篱笆花丛外就只剩年轻公子修长朗隽的影子。
长明池分梅兰竹菊四个园子，这梅园中所种的多是冬日开花的草木，方灵均拿指腹轻轻一拂那山茶边上的枝叶，不知是想到了什么，低声自言：
“春阴漠漠。罂粟花底东风恶……”[注]
“那不是罂粟。”
一语未落，便有个清丽的嗓音从中打断。
方灵均怔愣地回眸，万花疏影之下，锦衣华服的姑娘信步而来，泼天富贵滋养的倨傲使得她每行一步皆大方而雍容，杏眼乌瞳流泽，眉眼间是作为大应朝公主的骄矜与明秀。
商音语气平和地纠正说：“这是丽春，虽与罂粟有七分相似，但开花时却截然不同。何况，宫中是不许种罂粟的。”
清俊的文臣见是她大驾，忙作揖于眉前，打躬拜下去，“参见重华公主。”
“恕臣见识浅薄，认错花木，口不择言。”
“不打紧，再者这两种花确实挺像，若非常年莳花之人很难一眼辨别。”商音免他平身，“你能识得罂粟的根叶已经算是十分博学了。”
方灵均自不敢当，谦逊地推辞两句。
外臣在公主面前大多不能平视，商音居高临下地看着他的官帽，心头算盘噼啪打了几声，再度开口：“小方大人可知，丽春花的别名？”
方灵均：“臣惭愧……”
她闻言也不与之多客套：“丽春又名‘虞美人’，当年西楚项王被困垓下，四面楚歌悲声，放眼是绝地末路。
“他孤坐帐内，以烈酒浇喉，悲从中来难掩凄色。宠妾虞姬见状，却一言不发，只拔剑起舞，为之助酒。
“她这舞无声无息，未等舞罢收势，虞姬便挥剑自刎，其鲜血铺满军帐，那血下竟有花盛开，世人称名为‘虞美人’。”
商音说完回身冲他一笑，“我父皇要诸君以花为题，却并没说一定要冬日开的花才作数，小方大人何不不放眼他处。”
“大应破魏而生，历代帝王莫敢忘昔日太/祖疆场驰骋，四海宾服的豪情。花和景是次要，在父皇心中，人情才是此间关键。”
方灵均眉心一展。
他当然不傻，立即闻弦音知雅意，悟得其中玄机，心头豁亮似的，竟忘记礼数地抬了下视线，随后复又低头：
“臣明白了，谢公主提点！”
“行了快去吧。”商音咬着嘴遮盖笑意，还十分正经地挥袖提醒他，“一炷香要到了。”
方灵均躬身行礼，“臣告退。”
她看他往亭子走去，没走几步，忽又转了回来，星眸中感激之意尽显，“公主冰雪聪明……此番多谢。”
言罢略一颔首，便急匆匆地没入了士子堆里。
毕竟，留给他的时间已不剩许多了。
商音在那丛虞美人旁掖手看他们忙碌，眼角眉梢都挂着大功告成的欢欣，她胜券在握地捏了捏拳。
完美！
这个开局不错。
想来能给他留下一个顶好的印象。
早听闻方灵均是个货真价实的文人儒生，从诗词上下手的确效果显著，事半功倍。
唉。
自己真是太机智了。
往回走时，商音连脚下也透着轻快。
若不是要端住公主的派头，她能蹦出六亲不认的步伐来。
这厢刚过回廊，冷不丁一个声音从墙后轻描淡写地飘出来，“啧啧。”
“多谢公主提点。”
“公主真是冰雪聪明。”
商音一心都在刚刚的邂逅上，压根没注意到旁边还有人，先是给吓了个惊魂未定。
偏对方还故意捏着嗓子学腔拿调，吓完之后，她顿时就品出了一股熟悉的，贱到极致的味道。
“隋策！”
青年抱着双臂斜靠在廊柱旁，吊儿郎当地挑起眉峰，神情似笑非笑，正歪头看她。
和方灵均的清瘦不同，他身形同样颀长，但隐含力量，每一处的筋肉都不多不少结实得恰到好处，不似文官孱弱也不似武官魁梧，那姿态明明不着调，可倘若有内行在场，当能瞧出他下盘虽散漫却稳健，身板笔直气息匀长。
商音万万没料到他会找到这里来，噌然浮起叫人戳破了小心思的羞怒，指着他质问：“你偷听人讲话！”
“诶，我没有哦。”后者两手一举以示清白，理直气壮道，“我不是偷听，我是正大光明站在这里听的。”
商音：“你！”
贱人！
隋策改了个姿势，拿手腕撑着旁边的廊柱，好整以暇地与她对视，“喂，我见你离席那么久没回，担心你出什么事，这才好心好意寻过来瞧瞧。
“你倒好，半句感谢的话没有，还这么不分青红皂白地凶人。”
末了，拖长了尾音，“哎，真是好心没好报啊——”
商音听见他说担心自己，飞扬跋扈的重华公主多少也晓得理亏，生了半截的气就此蔫了下来，抿抿嘴没再盛气凌人了，只仍旧轻声不满：“那偷听讲话也是不对的……”
隋策对她这点小小的抗议不甚在意，突然轻眯起眼，往前凑的很近，怀着细微莫测的神情上下一番端详，探究道：
“怎么，原来你中意的，是他？”
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