“四哥，你咋啦？”小人精六朵儿率先跑过去，拉着陈四娃的手，仰头看着他，“四哥，你是不是病了，怎么出那么多汗？”
陈四娃摇头。
“四娃，跟娘说说，怎么了？”
何月娘冷静地扫视了一眼马老板。
马老板立时就摆手，道，“陈家大嫂子，我可没饿着他。”
当时送陈四娃来皮货店何月娘说了，娃儿犯错了，训他几句，打几下手心，都没事儿，但就是别饿着他，娃儿正是长身体的时候，小身板禁不起饿。
“四哥，你说话啊，咱娘都来了，你怕啥？”
六朵儿一直摇晃着陈四娃的手臂，催促他。
“他们说我把一块上好的狍子皮刮坏了！”
陈四娃抬起头，涨红了脸，他顾不得擦去从他脸上流淌而下的汗水，满腹委屈地喊了一声，“娘，我根本没有碰那张狍子皮……您要相信我！”
本来倔强的小四娃还能硬撑着不接受被冤枉，但在见到后娘何氏后，眼泪就止不住了，哗哗地往外涌，“师父说袍子皮他是昨天申时剥下了袍子皮后才开始清理的，先剪去了肌腱、乳腺等，就能看到皮板内膜沾有脂肪沉积物和结缔组织了，师父这会儿就拿了小刀从臀部向头部的方向刮，这样做的目的是把脂肪跟结缔组织都刮掉，再进行下一步的防腐晾干，可师父刚刮了几下，店里就来了客人，客人把师父叫出去办事儿了，等师父在酉时回来，那张本来好好的狍子皮就被用小刀戳了一个大窟窿……”
“马老板，你这就不对了，皮子被戳破了，你怎么就能怀疑我家四娃呢？这铺子里又不单单他一个人……”
何月娘走过去，掏出帕子，轻轻给娃儿脸上的泪水擦掉，“娃儿，不哭，有娘呢！”
“娘！”
陈四娃哽咽着喊了一声扑进何月娘的怀里，呜呜地哭了起来。
何月娘也没继续劝他，任凭他在她怀里哭了个痛快。
孩子受了委屈，一口闷气憋在心里，若不让他宣泄出来，恐怕是会得病的。
“陈家大嫂子，这事儿还真是凑巧，昨天申时铺子里就四娃一个人在……”
马老板又把事情经过说了一遍。
原来，皮货店本来是有一个管事刘章，俩学徒的，陈四娃算一个，还有一个学徒的叫马二苟，他是马老板本家的一个远房侄子，打从两年前就来铺子里学处理皮货做生意了。
昨天头午管事刘章就请假外出了，中午他朋友在得月楼宴客，所以，他早早就去了。
午饭后，未到申时马二苟被马老板打发出去买滑石粉，滑石粉是用来涂抹刮干净脂肪的皮子内部的，干锯屑、滑石粉以及破布等搓擦皮板内膜，直至脂肪沉淀物完全擦干净后，再抖掉锯屑和滑石粉，把皮筒毛朝里，皮板朝外，在特制的撑子上悬挂于干燥通风的地方晾干！
“那你又怎么保证马二苟去买滑石粉不会提前回来？”
何月娘冷冷地看着马老板。
马老板苦笑，“陈家大嫂子，我就知道你会觉得马二苟是我本家的侄子，我会向着他，可我这个人呢，一向是公私分明的，在铺子里我是他们的师父，徒弟不管身份是什么，只要做错了，我都会毫不犹豫地教训他的，不信你问问四娃，我对二苟有没有比他更好？”
陈四娃摇摇头，“没有，师父对二苟哥更严厉些！”
这时，马二苟也从前面铺子到了后院，他瘪瘪嘴，“师父才不当我是他侄子呢，有火气就打我，他才不会无缘无故地打陈四娃呢！”
说着，他兀自咬着唇，用愤懑的眼神瞪马老板。
马老板旋即抽了一根藤条就奔他去了，“臭小子，我让你瞪我，看我今儿个不打死你！”
眼见着藤条就要落在马二苟的身上，何月娘断喝一声，“马老板你要教训侄子，等我们四娃的事儿查清楚再说！”
冷冰冰的话音，硬生生把马老板叫住了。
他把举起的藤条丢在地上，气呼呼地骂了一句，你等着……
马二苟一脸的不甘，小声嘟囔，你凭啥老打我？你就是觉得我没地方去，你才成天磋磨我……早晚有一天我会让你知道，我不是好惹的……
“你再说一遍？”
马老板依稀听到马二苟的不忿声，顿时又火气冲天。
马二苟耷拉下脑袋，双拳却在身体两侧攥得紧紧的。
“二苟哥，你别气恼……”
陈四娃走过去，想要安慰马二苟，却被他狠狠瞪了一眼，“你少假惺惺的做好人，还不都是你来了，师父才更看我不顺眼，哼！”
他扭过身去，甩给陈四娃一个后背。
“四哥，这种不知好歹的人，咱们不理他！”
陈六朵儿当即就不高兴了，过去拉着她家四哥，两人又回到何月娘身边。
何月娘意味深刻地看了陈四娃一眼，陈四娃低下头，讷讷地道，“娘，我错了。”
“娘辛辛苦苦赚钱养活你们几个娃儿，不是要你们到外面滥做好人，低声下气地去结交谁的，咱们陈家的娃儿都要有骨气，人不犯我，我不犯人！”
“嗯，我记住了。”
陈四娃低声应道。
何月娘没再继续说下去，这里也不是教子的地方。
她冷冷地看了一眼马二苟，那孩子的眼底都是嫉恨的怒火，这是一个不分青红皂白就睚眦必报的主儿，不是什么好料！
“陈家大嫂子，你瞅瞅，就这货我一天不打他八回，对得起他爹娘吗？
马老板看见马二苟就来气，“学什么都慢，这都学了两年了，还不如四娃刚来几个月学得东西多，这种蠢笨的东西就是在我皮货店里待上一辈子，也学不到什么？若不是看在亲戚里道的份上，我早就把他赶出去了……”
“不用你赶，我自己走！”
马二苟忿忿地道了一句，甩袖子就要走人。
“等等，你现在走了，我家四娃被人栽赃陷害的事儿就说不清楚了！”
何月娘抢先一步，拦住了马二苟。
马二苟神情一慌，眼神匆匆地跟何月娘对视一眼后就错开了，他攥着拳头，满是怨毒地道，“我走不走的，跟陈四娃有什么关系？是他把皮货给戳了洞，又不是我！”
“你凭什么说是我家四娃戳破那皮子的？”
何月娘沉声质问。
“这……这都是事实，昨天申时就他自己在皮货店，不是他，难道是鬼啊？再说了，大白天的鬼也不敢出来啊！”
马二苟说着，就小眼睛乱转，想要瞅空儿从何月娘身侧闯过去。
何月娘不屑地冷笑，“我想你也知道我的能耐，一只大虫我都不怕，你一个十几岁的毛孩子，能从我这里溜走？我劝你还是老实地留在这里，等我找出来真正戳破皮货的人，你想去哪儿随便你！”
“师父，你知道的，不是我，买滑石粉得去城外的刘格山上的滑石粉矿，我是步行去的，从咱们这里到矿上来回怎么也得一个多时辰，昨天酉时半我才回来的，那时您已经回来了，也发现皮货给戳破了！”
马二苟一脸哭唧唧地看向马老板。
马老板狠狠踹了他一脚，“不是你干的，你怕什么？让你待在这里你就老实待着，哪儿也别去！”
“师父……”
马二苟哭咧咧的还想说什么，被马老板骂了几句后，再不敢作声了。
马老板转而看向何月娘，神情略带着不满，“陈家大嫂子，我知道你疼惜四娃，四娃呢来铺子里之后也一直表现不错，这娃儿聪明学东西也快，有一些工序他看一回下回就能自己动手了，我觉得他也不是成心戳破皮子的，一定是想要趁着我不在家，也学着处理生皮子，这才不小心把皮子给戳破了，本来呢，我也没想怪他，可这娃儿死犟，说什么都不承认皮子是他戳破的，我也是一时气恼才罚他跪的，既然你来了，那这事儿也就说到这里了，我呢，也不追究了……四娃，以后做事儿可得小心仔细了，你娘打一只袍子可是不易呢！”
马老板言下之意，既然狍子皮是陈四娃弄坏的，那何月娘这个当监护人的，就只能再去打一只袍子来赔偿呗！
“马老板，事情没查清楚，怎么能就此打住呢？”
何月娘冷冰冰地又看了马二苟一眼，这一眼是上上下下把他周身给打量了个遍，直把马二苟看得心里发毛，手心出汗，他不无惊惧地嘟囔，看我作甚？根本不是我戳破的，我不……不在……
“你在不在的，可由不得你说！”
何月娘冷冷地回了他一句，旋即对六朵儿跟四娃说，“娘俩看好他，我没回来之前，别让他走了。”
“娘……”
陈四娃诧异，刚想问，为啥要看住马二苟。
“四娃，你想要洗清冤枉，就得照我说的做！”
何月娘没给他解释，只是丢给他一根棍子，“他若是敢走，就劈头盖脸地打，打坏了，娘担着……”
说完，她叫上马老板去了铺子后院。
时间不长，他们就又匆匆回来了。
只是这回马老板的脸色铁青，眼睛暴突，一看就是被气坏了的样子。
经过马二苟身边时，马老板恶狠狠地道了一句，马二苟，我倒是小瞧了你，你行，你真行！
马二苟一哆嗦，怯生生地，“师父，我……我不在铺子里，你们不能冤枉我……我……”
“马二苟，事情都到了这一步了，你还不打算说实话吗？”
何月娘的脸上显出一抹不屑的神情来，“怎么你觉得四娃好欺负？还是你故意地报复马老板，嫌乎他对你非打即骂？”
(。手机版阅读网址：