自楚姜来山中已有一月，也渐渐看惯了那师徒三人的相处之道，方壸每日除了采药制药看方子，为楚姜诊治，其余便是骂一遍弟子，其后又逗弄小弟子，冷言嘲讽二弟子，不时怀念早夭的大弟子。
偶也有山中百姓来药庐中请医求药，方壸总是亲自出手诊治，诊金并不昂贵，多是些粮米瓜果，或是山里人家存来过年过节的红枣花生。
平日里药庐里总被嘲讽的二弟子会出去砍柴、打猎或是从农户处置换来饮食之物，总是满载而归，小弟子也会跟着一并出去找玢娘玩耍，而后随他一道归来。
除了方壸会多问楚姜几句，方祜喜欢缠着她说话，方晏始终守礼，与她刻意保持着距离。
这叫阿聂跟在药庐外扎了屋子看护的沈当都满意不已，这药庐中主仆三人，一老一幼采采便能制住，只一个方晏要提防些，可见他每每见到楚姜时目无异色神色清明，且在这药庐中也从来寡言，除了对他那师弟有几分笑言，余时都是正经做派，便想他是个纯善儿郎。
说起楚姜的病症来，刚开始的几日方壸只叫她喝药，之后便教了她一套导引术，说是效仿失传已久的华佗五禽戏而创编所成，日日带着她打上一套，这日起竟叫她开始干活。
阿聂尤为不满，又不敢作声，心道之前虽是答应了，还以为是神医为了刁难故意说的，今日竟动了真格，倒是叫她不知所措了。
“女郎，不如还是跟先生说说情，你如何做的来活计？奴看那导引术已是很好的了。”
楚姜坐在镜前按下了采采给她戴钗的手，她才刚打完一套导引术擦汗换了衣衫。
“我近些时日也觉身心舒畅了不少，走动急了也不见从前那般短气乏力，可见先生的本领是真，如今他说什么我们照做就是，你不想见我哪日也策马挽弓？”
她问得俏皮，阿聂不免也心驰神往，那点不满尽数消散了去，“如此也是，便不该戴钗了，采采，拿襻膊来，也换身布衣好了。”
楚姜任她施展着，不多时踏出屋子，方壸已在庭下安坐，正等着她出来，见她布衣利落，又是满意一笑，“楚九娘啊楚九娘，我是没见过比你更听话的病人了。”
这些时日楚姜与他也亲近了几分，说话便也少了拘谨，“九娘是病人，病人自然要听话。”
方壸笑着指了院中的一堆干柴，“也不叫你做什么笨重的活，将这堆干柴抱进东厨里去就算完了。”
楚姜看向院中那一人高的柴堆，暗自吸了口气，“九娘明白了。”
阿聂却是一惊，抬头见日头将升，一时怕她再染了暑气，正要开口就见楚姜已提着裙子要进院里去，忙跑回屋中去拿了把伞给她撑着，“女郎，这柴一时拿几条，慢慢来，一日总搬得完的。”
药庐外的沈当等人正在吃早食，见楚姜的手触上了干柴也有些犹豫，沈当心道从未见医者诊病是叫病人搬柴的，想这般的世家贵女竟被这般致使，一时都疑心方壸是要故意戏弄，却见楚姜神色轻松，也不敢多言。
“女郎，这柴上有木刺。”采采搭了方帕子在木柴上，阻隔了她触碰木柴。
她并未察觉什么不好，就着帕子捏起了一根细柴。
“矫情！”方壸轻哼。
楚姜罕见地难为情了起来，“先生，我不曾做过活，这柴上是有木刺的。”
说这话时，她的布裙还曳了一地，浅青的菱纹上绣着绛色桃实，撒在泥上，撒在木柴的碎渣上。
方壸看着她捏着木柴站在伞下，看到她尽力在模仿素日里方晏搬柴的样子，可是她的布裙还是华丽的，她的一举一动，被她的仆人侍卫紧紧盯着。
诚然，这个病人是再听话不过的，也没有骄纵之气，可是想也明白，这小娘子哪怕是亲自端水也不曾做过的。
方壸暗叹，却不曾让她停下，摆摆手叫她继续，于是楚姜便拿帕子包着几方柴，被阿聂的伞护着，缓慢挪到了东厨。
方晏正在东厨煮羹，看到她抱柴进来显见地愣了愣，“放……放这里就好。”
他指了指灶后。
楚姜又小心挪过去，采采跟阿聂怕她被灶火撩着，护着她将灶台后一丈宽的地方挤得满满当当。
方晏看不下去，“其实不必如此的，将柴放在棚子里也无妨。”
楚姜也深觉不妥，转身见院外沈当等人都伸长了脖子往院子里看，透着东厨敞开的窗，他们脸上的焦急她看得清清楚楚。
“师兄，斧子将这柴劈得尽是扎手的刺，我若用一身旧衣包着抱进来是否妥当？”她诚恳地向他寻求意见，她来山中，是为了治病，听话是要听的，可是她也是娇矜的世家女儿，伤己身而痛父母，这事她是要好好思量的。
方晏并不嫌她娇贵，反而善解人意道：“伤了你的手是不好，也不必用旧衣，方祜有一件旧袍，他穿也小了，且去叫他给你取来。”
楚姜一笑，“多谢师兄。”
采采跟阿聂也跟着她要行礼，在这拥挤的东厨里，又显得滑稽了。
楚姜出去找方祜要了旧袍，几个来回下来也算掌握了技巧，等方晏做好早羹时她已挥退了阿聂，能在日阳里穿梭来回，抱的柴也一次比一次多了。
方壸看着便皱了眉，招手叫她来到堂中，“九娘，余下的不用再搬了，你还是跟着我习导引术吧！”
她不明，放下柴擦了擦汗，“先生，我做得来的。”
“你做得来，我看不来。”方壸摆了筷子示意她过来坐下，“你搬上整日的柴，效用还不如打一套导引术。”
“先生的意思是？”
“病人，大多先身有疾而引发心病，再好的家世再多的权势，都架不住一场大病的消磨。”
她心有不解，“可是九娘一心求生。”
方壸却是笑道：“你求生之念过强了，这是你的一块心病，你信是不信？”
楚姜怔然一笑，想起自己这些时日对他的言听计从，约也想透几分，“是，九娘信。”
“你这心病，就是在这里，老夫看着，你这病不是为你自己治的，倒像是为你父兄姐妹而治。”
“这话，九娘并不赞同，父母生我，兄姐爱我，我康健是他们之乐，他们之乐是我之乐，这病，自也是为我自己治的。”
方壸将筷子放在碗上，抚须而叹，似方外之人一般，“你害怕自己这病好不了，平日里我交代半句你都恨不得记下来，未必是你信我十分，而是你眼前只有我能信了，你又叫沈当去山中探问是哪个孩子从前比你体弱，而今上树下河全然无碍的，你在这药庐里显得恬静淡然，实则心却比谁都急，可老夫又看得出来，你这女儿是个心胸开阔的，那你这急切，不是因家人是因谁？”
乍然叫他点破，楚姜即便不愿承认，还是如实道：“我父亲为我，废的心力实在不少，兄姐亦如是，家中还有个幼妹，即便有仆从伺候，可连她也学会煎药了，九娘若不为着他们才是自私了。”
“你既然承认了，我也跟你说说为何叫你做活。”说着他还碰了碰桌上的羹，还是冒着热气，他便又道：“这些体力之劳，实则对你的弱症帮助甚微，你搬上一日的柴也不如打上一套导引术来得好，可是这些低微的体力之劳，能叫你抛去废心力的事，你看着一堆破柴，只想着如何能早些搬完，心里眼里只有这堆柴，而不会整日翻着些诗书为他们做注劳神，一时见到哪个字又想到自己的病，继而心下又担忧这病好不了该如何，纵你心胸开阔，可是心病一起就难消了，再灵的神药也难医治。我让你慢慢搬，一次就捏上一条也无碍，从这院子去东厨，有泥地，有石块，即便是一条木柴你也会仔细看路不会想东想西，你心神空旷了，那些苦汤才有最好的药效。”
这话不说是楚姜，就连方晏也有些怔色，他想起自己初到方壸身边时就被催逼着学做饭漂衣，拾薪喂火，镇日只有睡前的半个时辰空闲，后来那半个时辰也不能有，方壸会逼他读医书读到困睡过去……
“九娘明白先生的意思了，这柴我慢慢搬，不会着急了。”她站起身来，郑重向方壸行了个礼。
方壸也受了这一礼，“好了，羹正温热，用膳。”
方晏这才收回心神，将在院里背书的方祜叫了进来。
小孩一进来便靠坐在楚姜身边，“九娘，我今日跟玢娘还有朱大叔进城去，我给你买一块胭脂回来。”
楚姜喜道：“好呀，那我叫采采跟你作身新衣裳。”
他颇懂得知恩图报，“那我也给采采姐姐买一块，再给聂婶子买一块。”
采采跟阿聂独坐在一方案几前，闻言俱是一笑，“如此可就多谢小郎君了。”
方壸笑话他，“楚三郎给你的银钱还不曾挥霍完？”
“朱大叔把我给玢娘的八颗金豆子还给我了。”
这事众人倒是知道的，方祜大方地将金豆子分了猎户家的女儿一半，那猎户也不是贪婪之辈，转日就送了回来。
方壸对弟子们在银钱的花用似乎从不管束，之前送来的一百金诊金也只是放在一方匣子里，方祜出门玩耍时要赖些铜板，方壸总是叫他自己去匣子里取用。
楚姜说不上这是好还是不好，却也能看出方壸此人对身外之物的不在意，她还从未问起过方壸的前事及他两位弟子的来历，连沈当几次都好奇想问了，叫她给喝住了。
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