书房中霎时间静了，那一丛竹子的摇动显得过于活泼，猗猗青叶彼此磋磨出沙沙的响，竹涛翻涌，竟像滚滚的江水。
楚崧终于才叹道：“不治权贵，自然是恨他们在南阳王蒙冤时无人出来说话，他那大弟子死于权贵之手便也不假了，而假儿受戮，‘赵氏真孤乃反在，程婴卒与俱匿山中’，可真是一出，赵氏孤儿。”
他身为周朝太傅，自该对南齐世情悉知，更别提皇室之事了，陈粲嗜杀残暴，他在位期间竟无史官敢提笔记他，恐坠阿鼻。
只有稗官记其杀兄弟姊妹、杀忠将良臣、杀姬妾后妃、杀内官宫婢……
淮左失守，金陵喧沸不过三日，又是醉生梦死，酒宴酣畅。
禁庭的晚钟声声催命，把战败的将军当作敌人，在滚滚的江水畔斩杀了忠臣……
楚姜自袖中取出一页纸来，展开道：“南齐史书中少了一截，没有近二十多年来的齐王起居记录，齐王应是怕秽迹彰于一朝，恶名被于千载1，我叫沈季甫去找了野史，今日进城时匆忙中只在街市书肆中随意找了几本，这一页女儿看了之后只觉惊恐，特意撕了过来。”
楚崧接过展了展其上褶皱，入目是潦草的几笔。
“济封十年孟夏，南阳王妻伏妃染疾，帝赐御医数众，后三月，帝斥众御医身携妇人恶臭，于一禁夜杀之，南阳贤王闻后泣哭数日，敛其遗骨葬之。”
楚姜又道：“女儿还担心这是一家虚言，已叫沈季甫去找遍寻野史了，待皆翻过了，便能笃定几分了。”
“不是虚言。”楚崧将视线从纸上移开，长叹一句，“南阳王自少便有贤名，宫人亦爱之，只是可怜枉死，若是那位神医也仰慕他，为他做个程婴2也不是不能。”
他回忆着南阳王受戮的事情详细，看着女儿在前，心中犹豫着那般残忍之事是否该含无遮拦地说来，便想一言盖过，“南阳王之殇是南齐兆康元年的事，那些御医被枉杀也不过是在那两年之前。”
楚姜却比他想得坚强，细说道：“稗官记兆康元年秋，霜翎军溃兵从战火中将重伤昏迷的南阳王救回金陵，不过三日，虞剑卿及四万龙骁卫尽数战死的消息传回金陵，陈粲便下令斩杀南阳王一家五口以祭战死英魂。”
“其长子时年七岁，次子五岁，幼女三岁，南方世家皆未有抗议之言，而大鸿胪尤瞻、抚军将军元问等人求情被禁卫杖杀，南齐兆康元年十月，南阳王一府满门处斩，尸首尽抛长江。方晏如今的年纪，与南阳王长子是对得上的。”
楚崧看她面无惧色，心下叹她终是长大了，一时竟想不清是方晏的身份带给他的冲击更大，还是女儿成长带给他的欣慰更大，半响才沉吟道：“那方晏，若真是南阳王遗孤，这可就是一桩麻烦事了。家人尽冤死，他不杀个屠岸贾2谁敢信？。”
楚姜只点破那一层，后续将要如何处理，她也未作细想，带了点茫然唤了一声“父亲。”
他心中波澜未定，轻拍着女儿的肩头安慰，“你将他赶出药庐，是个好法子，齐室正统在长安好吃好喝伺候着，他想要翻覆江山是不能的，他的身份，待我查清之后再呈于陛下知晓，眼下我们先稳住那方神医，先将他请下山来。”
她摇着头，“先生并不肯，说是宁肯叫官府把方晏捆了问罪，也不愿下山。”
楚崧闻言眉头微蹙，“如此……那方晏的身份此时还不能笃定，即便笃定了，以此要挟也不妥。”
“父亲是怕他会坏了殿下的筹谋？”
他颔首道：“这几大世家再卑劣，也不能在这几年里出事。”
楚姜心下明了，太子彻底收服南人之前，江南是不能乱的，想想她便道：“父亲，只在山中罢了，有六哥在，不会再出现昨夜之事了，况且方晏孝敬先生，又顾惜他那师弟，为着他们，他绝不敢再狂妄伤人。”
楚崧倒也明白，只是一个娇惜的女儿，离家便罢了，还要置身危险之中，总让他一片慈父之心备受煎熬。
楚姜观他神色，思量着盖如何叫他应下，便开口讲了件与此情景风马牛不相及的事。
“父亲，我在山中见了诸多野趣，您愿意听一听吗？”
他一眼看出她的目的，笑叹起来，“若是能说得我放心，你就说来听听。”
“女儿刚去药庐时，方先生逼我抱柴。”
他搭腔为女儿抱不平，“这便过分了。”
“当时女儿也这么想呢。”她仰起头，摆着小女儿情态，“当时我看那柴上有木刺，拿着绢帕包着木柴，好不容易才捏了一条。”
楚崧哈哈大笑，又听她道：“这都不算，方先生还嫌我娇气。”
“后来呢？”
“后来女儿便总在他面前卖弄学问，便是想让他瞧着我做不来粗活，就是因为心眼都在学问上了，让他少说我几句，他果真说得少了。”
“我还去山里捡了蕈子，山里刚下过雨路滑，父亲猜我摔没摔着？”
楚崧看她故弄玄虚，乐意陪她玩笑，假作思索，“你这样自豪，想必没摔着。”
她笑着合掌，得意道：“父亲猜错了，是差点就要摔了，他们都要来扶我，我一把就抱住了身边的树，父亲，两次，两次都要摔了，两次我都抱住了那树，没有人来搀扶我，我自己扶着树站稳了。”
她笑容渐浅，缓缓一句，“父亲，不入山野，永不知野趣。”
楚崧嘴角的笑也渐渐凝了，注视着女儿，从她润亮的眼眸看到她面颊的红润，心中升起莫名的悲酸。
她在襁褓里啼哭，抱着竹马撒娇，梳着双丫髻坐在案前临字帖，又学会了研磨，慢慢地能为他收拾文书了，到如今能用隐喻来劝他放手，不过十六载光阴，只是日月里过去，那些辛苦说来没有一字值得谈，只是养育女儿的乐事罢了。
“父亲，你方才刚说，不想女儿遇到一点挫折就害怕，如今到了眼前，女儿并不害怕。”
楚崧长吁了一口气，不知是欣慰还是难过，终于还是应了一声，“也好，也好。”
楚姜受着他的凝视，眼中起了珠光，却被轻捏了鼻子，“才刚哭过，又要哭不成？”
她吸吸鼻子，将哭意忍了回去，“不是要哭，被风吹的。”
楚崧故作轻松，“哪来的风？为父怎没见着？倒是看到我儿红了眼睛。”
“父亲，正事尚未说完。”她轻踱了几步，也装作骄横，“父亲再笑话我，往后再不要想女儿与您商量了，那方晏的事，还没说完呢！”
他言笑自若，“假作不知就是！你三哥六哥都不要提起，只你我猜测，便是笃定也要说不知。”
楚姜牵住了他的袖子，转头看向书房外，“那要与母亲商量吗？”
楚崧神情微滞，“更不必让她也动心神。”
“除了这个之外，女儿要继续留在山中的事，事关儿女，当父母共商。”
楚崧扬眉一笑，轻拍着她的头，“你是怕我与她相处不好？”
她摇头，撒娇道：“女儿看母亲是全心想着您的，也不想让她受冷落，我听人家说，人总愿意去劳累亲近的人，母亲或许也想受到父亲的几句征询，您问了她几句，虽是琐碎，但是她应当会高兴的。”
“倒是你机灵。”说完他便叫侍女去请顾媗娥进来，余光看了眼女儿，“满意了？”
“女儿可没有什么不满意的。”她也显露了几分得意的神采，看到继母牵着妹妹进来，便上前搂着楚衿。
“九姐姐怎么哭了？”楚衿搂着她的脖子，小手轻轻摸着她的脸，抚着她发红的眼周向父亲看去，又悄声伏在姐姐耳边道：“是想念父亲哭了吗？我好几天夜里也想着姐姐哭。”
楚姜心头软成水，“我也想你，也哭了。”
楚衿把脸从她怀里撤出，认真看着她，“真的吗？”
“真的，走，我们出去玩，父亲有事情要跟母亲商量。”
顾媗娥看着姐妹二人走出去，带着疑惑坐在丈夫对面，“夫主是有何事交代？”
楚崧清咳一声，显然是还不习惯如此，忖了片刻才道：“明璋在东山遇险，我本欲想着请神医来府中，只是明璋断言神医不肯，便说将那犯事的弟子赶出药庐去，明璋还照样留在山中，夫人以为是否妥当？”
她心中莫名生了点喜意，面上还是一如的温柔，“九娘既然断言神医的话不假，想来再劝也劝不动，如今六郎带兵驻扎在东山，若再带些部曲守着那药庐……”
楚姜跟妹妹坐在廊上正说话，便见青骊自书房出来，拉着阿聂好一番亲近问话，她有意想看看阿聂的态度，却见她也温和，与青骊十分交好的样子。
楚衿的声音打断她的思绪，“九姐姐，我可以跟你去山上住吗？”
“往后应是可以的，不过山里也不好住，衿娘等我回来不好吗？”
她顿时便神采晦暗了几分，又不想让姐姐为难，“也好，那我等九姐姐回来。”
楚姜牵着她的手，心中也疼惜，“采采，方祜给的那只风车呢？”
采采拿了只小匣子出来，递给楚衿。
“这是神医的小弟子给的，叫我带回家来给你。”
楚衿看着这风车并不觉新鲜，只是因为是姐姐带来的多了点喜欢，举着吹了几下，“他怎么知道我呢？”
楚姜笑道：“他比你还小一岁呢，只有一个这样精巧的风车，知道我有个最是调皮的妹妹，听说你在家中想念我，给了我叫我拿来哄你。”
童儿分得清好坏，她一听便高兴起来，“这个弟弟往后来家中做客了，我也带他玩。”
姐妹二人说着话，书房中的商量也结束了，那夫妻二人出来后又分别交代了几句。
等到楚姜一行人回了院中去，楚姜看到阿聂神情松快，笑问：“阿聂方才与青骊可是说了什么趣事？怎么比我们刚下山时还要欢喜？”
阿聂看她眼中戏谑，知道她是调侃自己对顾媗娥的态度转变，顺着她的话道：“经了昨夜之事，奴只巴不得天下所有人都能来护着女郎，现在若是夫人爱护您，奴自然高兴。原先心里还总想着内宅里的阴私算计，现下想来，当初夫人交代奴的话，可并不是要奴去排斥谁人。”
她话里两个夫人，楚姜倒是分得清的，她在院里踱着步，一面看着院中草木，“方才衿娘跟我说，母亲对她仔细，平素也温柔，对兄长们也照顾得当，还说母亲读书虽不多，但是愿意学，常同她一起去找父亲求教，我们家还不曾出过寡义之辈，她如此真心，我们也该回报才是。”
阿聂跟在她身后，也笑道：“青骊方才便是同奴商量，再回山中该备些什么礼去，说是重了显得我们客套，轻了又敷衍，我们同方先生相处过几月，该帮着拿个主意。这事看着先是郎主敬夫人，同她商讨了，夫人又尊重女郎的意见来问了奴，面对如此通情理的主母，奴再抱着从前的心思，便是不识好歹了。”
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