这一日，护国公夫人带着一众婆子丫鬟来到安尚书府上，商议两家的婚宴之事。
安知珺从非花苑被叫到积香囿时，明惠郡主跟护国公夫人正品着茶，相谈甚欢，似是相熟已久的模样，见着安知珺后，两人登时便敛了笑，那明惠郡主冲她亲亲热热地招了招手，“国公夫人，你看，这便是我们家二姑娘。”
安知珺先给明惠郡主请过安，才给护国公夫人见礼。
她回京后，熟悉范家与护国公府情况的白汀便跟她讲过，裴三爷的生母护国公夫人，便是国公府上的主母，原本是承安侯府的嫡女，当年为护国公所救后两情相悦，嫁进国公府亦与护国公琴瑟和鸣，只可惜为护国公诞下的两位嫡子，长子裴三累年生病，次子却在三岁那年急病身亡。幸而后来裴三爷眼见的康复痊愈，如今更是谈婚论嫁，对她这位唯一的亲子，该是守得云开见月明的。
国公夫人长于明惠郡主，因保养得宜，两人坐在一起，恰似一双姊妹。
“安二姑娘天生丽质，难怪我们家彬儿会喜欢。”护国公夫人笑盈盈地，看着安知珺坐在下席，冲明惠郡主道：“郡主，这媳妇儿我也喜欢。”
听得护国公夫人的这番话，安知珺心里不免偷偷一喜，原本垂下头乖巧听着两人交谈的，偷偷抬眸，扫了护国公夫人一眼，却正瞧见她放在膝上的右手握成了拳头，死死地攥着。
这动作，跟她脸上的笑意，不免形成了过于反差的对比。
安知珺一下愣了，感觉到旁儿抛过来的视线，侧身，却瞧见明惠郡主眯着眼盯着她，皮笑肉不笑的。
安知珺慌忙垂下头去。
那护国公夫人跟明惠郡主又说了两句后，问起她与裴三爷认识跟订婚的经过，似乎是非常感兴趣。
“是呢，知珺，我也没听你提过你跟那裴三郎的事，只听老爷说，他是你的救命恩人？”明惠郡主也问。
安知珺于是便将如何认识的裴三爷一一道了出来，虽然稍作修饰，说得凶险，却也瞒下了裴三爷凭借不死之身击退贼匪的事，说完，还用眼神去瞥了护国公夫人一眼，见她毫无反应。
是在国公府，这不死之身很寻常的缘故？
“哟，国公夫人你当年也是被国公救下才订的亲事，如今裴三郎也是这般，该说是不愧是父子呢？还是说我们家知珺跟裴三郎当真有缘？”明惠郡主笑得别有用意。
“可不是。”护国公夫人听明惠郡主这么一说，脸上瞬间一搐，而后又变得淡然。
她那脸上的变化，没逃过安知珺的眼睛，等粗粗说完两人订下亲事返回京中，明惠郡主要跟护国公夫人商定婚宴，便将她打发出来。
安知珺松了口气，在积香囿的月洞门前见着焦急等候的白汀与柳梅。
“如何？姑娘，那国公夫人，可没刁难你吧？”柳梅问。
“怎么会？裴三爷是国公夫人的儿子，我们姑娘是她儿子亲选的妻室，国公夫人怎会不满意？”白汀说着，看安知珺不说话，追问：“是吧？”
安知珺点点头，想起方才明惠郡主所言，问：“白汀，你清楚国公夫人跟国公当年的事么？听说，国公也是因为救了国公夫人才定的婚事？”
若是男未婚女为嫁，国公夫人为国公所救，又两情相悦，双方定情并不奇怪，且听白汀先前所言，是为一段佳话。
可明惠郡主说起此事时，却是嘲讽居多，莫非，这背后还有甚么隐情？而明惠郡主便是那知情人么？
“对。”
在主仆三人慢慢回非花苑的当儿，白汀将国公夫妇的事详细说了一遍。
国公夫人当年还是韩姑娘的时候，花朝节时与家人到灵佛寺上香，恰逢裴世子也跟母亲到灵佛寺拜神，在寺庙里遇着戏班子搭建起来的竹塔崩塌，韩氏就在近旁，眼看要被砸，被路过的裴世子救下，之后不久，国公府便到承安侯府为裴世子提亲，很快定下了两家的婚事。
安知珺问了几句，就旁人来看，并未有甚么可疑的地方。
若真有内情，莫非，当初韩氏是看中裴世子，险些遭难是故意的？可，为了一门婚事，就不惜搭上自己的性命？
况且如果韩氏当真是那般算计的人，裴世子，现今的护国公，还会跟韩氏如此恩爱，且与之先后诞下五名后嗣吗？
回到非花苑的不久，花嬷嬷便领着一个媳妇子跟一个丫头走了进来。
“二姑娘，郡主知道你房里缺了丫头，最近又要赶制嫁衣绣帕，怕你人手不够，所以就挑了一个好婢子过来。”花嬷嬷说着，将身边那位丫头推到了她跟前，介绍：“她叫红棉，原本是绣房里干活的，郡主看她模样周正又伶俐能干，尤其是一手针线活做得尤其好，所以就将她送你了。”
安知珺看了一眼红棉，这模样可不止周正。
与她一般十五六岁的模样，娟好精致的一张瓜子脸儿，纤纤弱弱的，比她身边的白汀跟柳梅都要俏丽打眼儿。
“另外，二姑娘您身边的赵妈妈没了，缺个管事的，郡主考虑周到，便将这位张妈妈送与你。”
花嬷嬷说着的时候，张妈妈朝安知珺恭敬地行了一礼。
“毕竟二姑娘您院子里的都是些年轻丫鬟，很多事没做过，未免考虑不周。而且您以后要嫁去护国公府，大户人家规矩多，您是知道的。张妈妈是在咱们郡主身边做事的人，呆过庆王府，这些年也一直在府上帮着管事，什么大户人家的规矩懂得怕是比您都多，郡主是担心，所以才将这般能干的人跟着您。日后要是有不懂的事情，二姑娘可以直接问她，才至于吃亏。”
花嬷嬷说得虽则也有几分道理，但这分明是在明目张胆地往她身边塞人。
安知珺心里洞悉，看了一眼张妈妈，面上笑笑：“既是如此，那我便承了母亲的一番好意。”
花嬷嬷还以为安知珺会推辞或者是埋怨什么的，见安知珺如此顺意地收下自家主子送过来的人，一时愣了愣，不知道如何反应。
“若是花嬷嬷没有别的事了，倒要请花嬷嬷先替我到母亲面前道谢，我且跟红棉跟张妈妈交代一些非花苑里的事务。”
安知珺这般说的时候，那一旁的柳梅有点急了，可在众人跟前，却不好说话，只得按下不提，等花嬷嬷离开，眼看安知珺安排下红棉跟张妈妈的活计，她才跟安知珺道：“姑娘，大太太离开彭城的时候，不是说让奴婢学着做您房里的管事么？您是不放心奴婢？可那张妈妈是明惠郡主的人。”
既然知晓明惠郡主不喜自家主子，柳梅也知这人送得不怀好意。
“人是母亲送过来的，自然是要收下的，况且，花嬷嬷方才也说得没错，京城里的大户人家的规矩，你也不怎么熟悉，既然张妈妈那么熟稔侯府的事，她留下来，你看她如何管事，空了多研究研究，不比你自个儿学更快么？”即便不收下，这次推了，肯定还会有下次，还不如干脆一步到位，省得麻烦。
平日里多个心眼儿，防着她们就是了，至于最后留不留，还不是端看自己如何打发的事。
安知珺没有推搪收下红棉跟张妈妈的事，让明惠郡主很是满意，陆续将一些物件送到了非花苑做添箱，以示自己这位母亲对女儿的宠爱。
安知珺不作声，一一笑纳。
这日在青翠园安置明惠郡主给自己的嫁妆时，那张妈妈回禀：“二姑娘，大姑娘今日来看您了。”
安知珺一怔，将后续交与柳梅，带着白汀出了青翠园，便在门口遇见自己的姐姐安知珂。
安知珂是安尚书妾室生的长女，在柳氏去世后的那些年，便被安置在青翠园，如今回门省亲，被带到后院，原本是要去非花苑的，恰经过自己曾经生活过的青翠园，听说如今被当做了安知珺暂放嫁妆的院子，一时百味陈杂，不由得驻足停留，这时见安知珺露面，勉强笑了笑：“蓁蓁！”
“姐姐！”安知珺冲安知珂笑了笑，将人带回非花苑。
明惠郡主入门后，两位姊妹均住在西厢最偏僻的两个院落里不管不问，安知珺尚还好些，有柳氏留下的嫁妆傍身，比不上大户人家的闺女，但还是能过小户生活，安知珂却是惨了些，姨娘被发落到庄子去，一年见不到两面，在府上也只能靠份例过活，不被主母重视的庶女生活如何凄惨可想而知，不仅没有钱银寸步难行，被奴婢克扣待薄更是常事。
安知珺同病相怜，兼之又住在毗邻，不时便接济一番，所以两姊妹的感情算是要好的，而安知珂在去年及笄后，便由安尚书做主，许配给礼部的一名小司务。婚后却是再没有回过安府，只有在年初，听说安知珺要回彭城，派过小厮送来一百两钱银。
安知珺知自己姐姐手头从来不宽绰，那一百两或已经是安知珂手头能拿出的所有积蓄，如今全给了自己，心中不免感动，今日见安知珂上门，应也是知道自己那桩与护国公府的婚事而来，见她皮肤泛黄，眉目间是隐藏不住的倦怠之色，聊了几句家常之后，心中不免担心：“姐姐今日来找我，是不是有事相商？”
安知珂听安知珺这般一问，面上局促不安。
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