一成不变的日子一直平静地过了下去,小红一年一年地长大,成为了十九岁的美丽女孩。
她在镇上的名声始终不好,可从她十五岁那年开始,天堂镇里关于她的流言中就多了一个标签:美丽。
当她十八岁时,几乎所有人都不得不承认,骆家的小女儿是这镇上最漂亮的年轻姑娘——不,哪怕是在他们去过的所有地方,都没有见过比她更美的女孩。
她的皮肤像雪一样白,像鸡蛋一样滑嫩,嘴唇红得像血,如同从漫画里走出来的公主。
只是,不管怎么样,发生在她身边的坏事依然无法改变她在大家心里的形象。
那两位继母带来的姐姐更是在这些年里制造了无数流言蜚语,把她塑造成了一个既肮脏又懒惰、自私自利、阴险狡诈的人。
所以,当小红十九岁的这一年,镇长为年满十八岁的儿子举行生日晚宴的时候,并没有邀请她。
——所有人都知道,这一次的“生日晚宴”其实是镇长想要为自己体弱多病的儿子挑选一位他喜欢的恋人,同时也希望常年待在家中的他也能够交到一些朋友。
镇长邀请的全部都是与儿子年龄相仿的年轻人,从十八岁到二十五岁之间的青年男女全部收到了邀请,除了名声极差的小红。
镇长的儿子名叫项康,他的生日晚宴将在三天后举行。
虽然小红家就住在镇长家正对面,但她只在小时候偶然间看见过对方站在窗前发呆的样子,后来就再也没见过了。
天堂镇上的其他居民也都差不多,大家只知道镇长夫妻有一个身体不太好的独生子,却几乎从来没人见过他长什么样子。
就连镇口那块巨大的合照上,也只有夫妻二人。
在镇上长大的年轻人们对于这位神秘的镇长之子特别好奇,在收到邀请之后,大家的谈话主题几乎都围绕着这件事,十分期待能亲眼看看他的样子。
女孩们私底下都在说,如果他长得好看的话,就算身体弱一点也没关系,毕竟能成为天堂镇镇长的家人,是这镇子里最高的荣耀。
谁不想住进那座像城堡一样漂亮的大房子里呢?他们家里甚至还有专门从外地雇来的许多佣人,什么都不用自己去做,只需要享受着像国王一样的生活!
不过,在第一天的激动和期待之后,第二天大家谈论的话题中又多了一件事——骆家的小女儿居然没有收到镇长的邀请。
这消息当然是由骆阳的那两位继女放出来的,她们为此感到非常开心,恨不得手里拿个喇叭把这件事一下子传遍整个小镇。
当然即使没有喇叭,消息还是像风吹一样散开了。
有人嘲笑,有人怜悯,仿佛能收到这样的邀请是一件多么了不起的大事。
小红对此毫不在意,相比之下,她更在乎自己的裙边染上了无法清洗的油污。
这是在午餐时被她的大姐“不小心”端掉了盘子弄上的,她很喜欢这条裙子,可惜只能扔掉了。
她将昂贵的裙子塞进路口的垃圾桶里,又像商业街走去,打算再买一条更漂亮的新裙子。
路上遇到的人们目光都忍不住落在她身上,又在她看过去的时候慌忙躲避。他们喜欢看她漂亮的容颜,却又害怕沾染上她身上的诅咒,成为下一个倒霉的人。
她停下脚步,微笑着环视一周,只觉得周围这些人好像全部都变成了罪犯,满脸都写着“做贼心虚”。
红润的唇角勾起冷嘲的弧度,她继续向目的地走去,却在即将拐过墙角的时候,听见一道喑哑的声音从后方传来:“小红,不要再往前走了!”
她脚步一顿,循声望去,只见自己的好朋友小灰竟落在了旁边的栅栏上,正歪着头用漆黑的眼睛看着她。
她抬头看了下周围,来到它身边,低声说:“小灰,你怎么会出来呢?”
这么多年了,她从没在自己家之外的地方与它说过话。
更何况这里还有那么多外人——她从小就知道乌鸦会说话是一件非常诡异离奇的事。
乌鸦偏了一下头,黑色的眼睛快速眨动:“我只是来阻止你的,不要再向前走了,回家吧。”
“为什么?”小红十分不解,“我只是想去买一条新裙子。”
它并不解释,只说:“回家吧,我会送你一条比任何人的衣服都更漂亮的新裙子。”
小红也没有再继续追问下去,她相信自己的朋友。
她点点头,转身回家。
被墙壁遮挡的转角那条街上,戚望渊正在向两个居民询问有关于“骆家小女儿”的情况。
现在是他进入副本后的第四个小时,只在刚进来时与关厌联系了五分钟。
当戒指的三小时冷却时间结束后,他立刻开始跟她联络,却到现在都没有联系上。
阎忌那边的情况也不知怎么样,始终没有找过他,只能先查线索做任务。
目前所知的信息是镇长家将在两天后为自己的儿子举行生日晚宴,他邀请了镇上所有年轻男女,除了这个骆家的小女儿。
而戚望渊又从居民们的谈论中得知这个叫“小红”的女孩是个克死母亲和哥哥,害得继母毁容的灾星,种种迹象都表明她很可能就是副本里的关键人物。
于是他开始找人询问关于她的事情。
正在听人讲述的时候,他心里莫名出现了一种很奇怪而且很清晰的情绪。
可是……关厌不在,他怎么可能产生情绪这种东西呢?
戚望渊不知为何,转过头看向了距离不远的那处拐角。仿佛在那一边,有什么正在吸引着他。
npc的声音还在继续,他却已经忍不住迈步跑向那里,拐过街角,仔细望去,却没有任何值得在意的地方。
他皱了皱眉,那种情绪也不知何时消失得无影无踪。低头看了眼自己无名指上的戒指,他再次尝试联系她,等了很久,还是没有反应。
小红回到家,推开自己的卧室门,一眼就看到了铺在床上的那条裙子。
那的确是一条完美的裙子,明明看起来像是白色的,却又闪着金银色的细光,好像整条银河都在上面流淌,让人完全移不开眼睛。
床边还有一双漂亮的高跟鞋,像水晶一样闪闪发光。
她几乎忍不住要兴奋地叫出来,立刻便拿起它们进了衣帽间。
不论是裙子还是鞋子,都仿佛为她量身定做一般,整个世界上也无法再找出比这更合身的了。
她站在落地镜前,看着镜中那个被绝美的裙子衬托得不可方物的女孩,连自己也感到无比的惊艳。
她提着裙角转了一圈,跑到后窗拉开窗户,对着后园那棵繁茂的大树喊:“小灰,你快来看呀,这条裙子真的好漂亮!”
等了一会儿,小灰没有出现。
小红没放在心上,因为它以前也常常不在。
但等到第二天,它竟然还是没有回来。
她有点担心了,却不知道该怎么去找它。它是一只鸟,就算会说人话也还是一只鸟,它可以飞去任何人类到不了的地方。
还有,他们认识很多年了,也许……它是要老死了,所以自己躲起来了。
小红担心得食不下咽,一整天都郁郁寡欢,总是在发呆。
这一切看在两个姐姐眼里,就是她正在为了自己无法去参加晚宴而悲伤。
她越是不开心,她们就越开心。两人换上了准备晚宴时穿的衣服,盛装打扮,在她眼前像两只欢快的麻雀一样叽叽喳喳。
继母虽然不敢再试图伤害小红,但心里还是憎恶她的,见此情形也很解气,心中连连说着“活该”,表面上却好心地劝说道:“小红,没关系的,一个晚宴而已,我们不去又怎么样呢?你这么漂亮,根本就不需要参加这种宴会……”
这时候,外面传来了响亮的门铃声。
她停下话头,走到大门前,按下玄关处的可视电话,下一秒就愣了愣:“李管家?有什么事吗?”
画面中出现的人,是对面镇长家的管家。
对方脸上挂着得体的微笑,开口说道:“您好,请问您家小女儿在家吗?”
她回头看了眼坐在客厅里盯着落地窗发呆的小红:“在的。”
“是这样的,镇长先生叫我来为小姐送一份特殊的邀请函,并让我亲手交到她手里,不知夫人是否方便让我进去?”
对讲机的声音挺大,正在小红旁边炫耀的两个女儿顿时笑容一僵,仿佛乌云覆面,脸色立刻难看起来。
她们的妈妈表情也没好哪儿去,却只能勉强笑着按了开门键,不情不愿地说:“请进。”
片刻,年轻英俊的管家来到小红身边,弯下腰递上了一张请柬:“尊敬的骆小红小姐,这是镇长先生特意为您准备的邀请函,请您务必赏脸参加今晚的晚宴。如果您能到场,便是我们的荣幸。”
小红还担忧地皱着眉,慢吞吞转头看了眼请柬,想了想接过来说:“我会去的。”
不过,真是所有人都忘了她的名字呢,那个真正的大名,从小到大就没人叫过——除了那个在黑暗中从父亲手中将她救下来的男人。
现在就连邀请函上,写的也是小红。
“那真是太好了。”管家笑了笑,又补充道:“因为这次晚宴邀请的都是年轻人,镇长特意在入口处放置了许多面具,请您过去时先挑选一张戴上。”
小红兴致缺缺,但还是点了头。
她担心小灰,却又希望能将那条裙子穿出去,让晚宴上的所有人为之惊艳。
晚宴开始的时间是在九点,但刚八点多,就有不少人陆续来到了镇长家门口。
每个人都穿上了自己最漂亮得体的衣服,站在那灯火通明如同城堡一般的建筑外,像极了一群王子和公主。
时间还早呢,小红回到了自己的房间,从窗口望向对面,能够把一切都尽收眼底。
她看着那些年轻人兴奋地说笑着,也看到了一道从侧面阴暗处迅速翻进墙去的人影。
那个人非常高大,动作干净利落得好像武术电影里的主角,一转眼就没了踪影。
但令她在意的是,明明只是瞥到那么一下而已,她心里却莫名地产生了一种强烈的熟悉感,甚至想要立刻冲出去见到对方。
她皱了皱眉,完全不明白这种感觉从何而来。
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