次日，朝堂之上，诸位大人汇报完工作，钟毓帝看向了身着深绯色朝服站在文官前列的年轻官员。
“寻爱卿，柳三郎侵占良田一事审得如何了？”
此话一出，朝中大大小小所有官员的眼睛都放在了他的身上。尤其是武官最前列，一位身着紫色朝服的中年男子的目光很是锐利。
寻厉仿若没有察觉，从容地从队列中走了出来，站在了朝堂中央，拱手作揖：“回皇上，微臣昨日已审完，今日正准备与三司商讨该如何定刑。”
钟毓帝瞥了一眼正怒目瞪着寻厉的盛陵侯，继续问道：“结果如何？爱卿认为该定什么刑？”
寻厉道：“柳三郎侵占良田数万亩，私放高利贷逼死人性命，逼迫良家女为妾。按律，轻则当流放三千里，重则——当判死刑。”
这话一出，满朝哗然。
这比昨日流传出来的刑罚还要重一些，全然不给盛陵侯面子啊。柳大学士听到结果有些站不稳，差点晕倒在地。
盛陵侯府屹立数百年不倒，在军中的权势无人可抵，自打众人出生便知这侯府的尊贵。柳三郎是柳大学士的儿子，但也是盛陵侯府的姻亲。
而新帝登基不过四年，他们同样也见识了新帝的铁血手腕。寻厉说出来的话看似是自己的主意，实则是新帝的意思。
这两方相遇，不知最终会鹿死谁手。
众人连忙弯了弯腰，把头低的更深了一些，生怕这一把火烧到了自己的身上。可年轻的皇帝又怎会任由他们这般躲避。
“刑部尚书如何看？”钟毓帝开始点名了。
王尚书年近六旬，头上已生华发，听到这话，颤巍巍站了出来，道：“老臣并未看到卷宗，不知该如何定夺，故而不敢轻下结论。”
对此钟毓帝不置可否，接着点名：“大理寺卿有何看法？”
“臣与王尚书看法一致，暂时不能轻易定夺。”
“督察院呢？”
“臣与王大人赵大人意见一致。”
钟毓帝仿佛没感受到朝中的剑拔弩张，也不知道众位朝臣故意推诿，听到这样的话，神色很是淡定，道：“既如此，那就按寻——”
这话未说完，就被人打断了。
寻常人哪敢打断皇上的话，也就盛陵侯了。
“皇上，这案子仅由护京司来查，未免偏颇，有失公允。焉知不是护京司栽赃陷害！臣求皇上明察！”
这话一出，朝堂上又是一片寂静。
钟毓帝顿了顿，神色未变，丝毫没有因为盛陵侯的打断而发怒。
“盛陵侯说得有道理，那便由护京司主理，三司从旁协助，三日内把这罪责定下来。”
虽然提到了三司，但却是从旁协助的，所以，钟毓帝这话还是要把柳三郎的案子交由寻厉来定夺了。
“皇上！”盛陵侯微微抬高了声量。
钟毓帝脸色变得严肃，沉声道：“嗯？盛陵侯对于这个决定不满？三司会审是祖宗定下来的规矩。”
这一顶大帽子扣下来，便是盛陵侯也不好再说什么。而且，寻厉不听话，不代表三司都敢这般。这一次，他定要让寻厉栽个大跟头。
他拱手弯腰：“臣不敢，臣没有不满。”
“嗯。”钟毓帝微微点头，随后看向了站在朝堂中央的人，“三司呢？”
“微臣领旨。”
刑部尚书、大理寺卿、督察院左都御史异口同声道。
这案子棘手得很，判得重了得罪盛陵侯，判得轻了得罪皇上。只要不让他们主审，出了事自有护京司担着，何乐而不为。
“若无要事，那便退朝吧。”
“恭送皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
一散朝，刑部尚书便凑到了寻厉身侧，道：“寻大人，老夫最近身体抱恙，恐无心处理此事，这件事就全仰仗寻大人了。”
寻厉拱手作揖：“大人客气了，对于量刑这一块下官多有不足，还得请教王尚书。”
“寻大人谦虚了，你连中三元，两榜进士状元出身，熟知律法，无须请教我。”
两人又推拉了几句，王尚书便脚底抹油跑了，那速度，丝毫看不出来身体抱恙。
接着，大理寺卿和督察院左都御史也凑到了寻厉身侧，对他多有恭维。
盛陵侯看着站在众臣中间的寻厉，终于忍无可忍，对其破口大骂：“你小子不过就是一条疯狗，有什么可得意的？胆敢惹到本侯身上，本侯定要你好看！”
对皇上不好撕破脸皮，对付寻厉就简单多了。厌恶寻厉的人也不是一个两个，他这次定要弄死他！
面对盛陵侯的骂声寻厉不发一言，只是看向盛陵侯的眼神异常冷冽。
朝臣们看看百年世家盛陵侯，再看看朝中新贵护京司指挥使，三三两两地散了。
盛陵侯是当众骂得那番话也没避着人，所以不到一个时辰便传遍了京城。至此，大家也都知晓了新一轮的新旧之争要开始了。京城中的赌坊在暗地里纷纷下注，这一次究竟是西风压倒东风，还是东风压倒西风。
盛露嫣听说此事时正坐在窗边低头绣花，绣得是一朵桃花。这样的话她在家中不知听过多少遍，此刻听到了心中也并未有什么波澜，可不知怎得，手中的针没拿稳，突然一滑，刺破了手指，食指上瞬间便有血珠子冒了出来。
看着手上鲜红的血珠子，盛露嫣秀眉微蹙，心里也有些慌乱，总感觉似是有什么不好的事情要发生了。
“哎呀，姑娘，您手指破了。”孙嬷嬷着急地道，“春桃，快拿药箱来，给姑娘包扎一下。”
“不必了。”盛露嫣把食指放入了口中，血顿时不见了。
孙嬷嬷还是让春桃把药箱拿了过来。
“也不知这次会如何。侯爷也真是的，明明是那柳府的事情，非要从中插手。”孙嬷嬷又开始抱怨盛陵侯了。
盛露嫣这一次却与孙嬷嬷意见相左：“这件事看似是柳府的事情，实则皇上想要削弱的是咱们侯府的势力。”
“啊？”
盛露嫣接着道：“若是父亲这一次退让了，亦或者败下阵来，怕是接下来会有更多的麻烦了，咱们府的势力会一步一步被削弱。但若是这一次压了皇上一头，侯府依然可以继续保持超然的地位。所以，父亲这一次一定会插手其中，还会使出浑身解数整那位新贵寻大人。”
孙嬷嬷被盛露嫣说的一愣一愣的，她道：“那这次结果会如何？是侯爷能赢，还是那位寻大人赢？”
盛露嫣摇了摇头：“这我就不清楚了。”
她爹若是真的破釜沉舟，结局还真不好说。
风吹过来，盛露嫣看向了窗外，窗外那一棵桃树纷纷扬扬落下来花瓣。
“我也很想知道结果会如何……”盛露嫣喃喃道。
“万一侯爷赢了，那柳三郎岂不是就躲过去了？”一想到柳三郎看他们家姑娘的眼神，以及给柳氏提供药的事儿，孙嬷嬷心头就有气，“可若是侯爷输了，咱们侯府岂不是要落败了？那姑娘您……”
孙嬷嬷很是纠结。
百年侯府，早晚要倒。不是这一次，便是下一次。盛露嫣早就看清楚这一点了。
“嬷嬷放心，虽说皇上下定决心惩治世家，可你看宣平侯府和简翼侯府，不还是好好的吗？所以，即便是皇上惩治了咱们府，咱们依旧能过着锦衣玉食的生活，只不过地位不如从前罢了。”
虽然寻厉不一定能斗得过她爹，可新帝绝不会允许侵占良田一事轻轻揭过，所以柳三郎注定要成为炮灰了！她的目的也就达到了。
乾清宫东暖阁
登基四年，作为一个胸中有丘壑立志要做出来一番大事业的君主，钟毓帝下了朝便来此处理政务。日日如此，从无懈怠。
听着底下小太监的回话，钟毓帝浓眉紧皱。
贵族侵占良田一事，他定是要处理的。若不处理，百姓便会无田可种，民不聊生，民怨四起，朝纲不稳。何谈长治久安？
柳家便是一个极好的口子。
柳家背靠盛陵侯府，若是这一次处理的柳家，别的世家定会有所收敛，接下来便好处置了。可也因他们背靠盛陵侯府，并不好处理。如今边疆不稳，邻国时常进犯，军中之事多要仰仗盛陵侯府。
寻厉能力卓绝，深得他心，他也是要保住的。
这件事颇为棘手。
钟毓帝思索片刻也无解，他背靠龙椅，闭着眼睛，缓了缓。世家在大历屹立数百年，早已从当初稳固朝堂的中坚力量变成了阻碍国家发展的势力。而世家中最难啃的两块骨头，一块是盛陵侯府，一块是承恩侯府。承恩侯府是皇后娘家，承恩侯又精明圆滑，自打他登基后，从无出头冒进之事，对于家中子弟也多有约束。
盛陵侯府么……盛陵侯狂妄自大，多有逆行之举。若盛陵侯府也如承恩侯府一般便好了……
想着想着，钟毓帝似是想到了什么，突然睁开了眼睛，眼里冒出来一丝精光。
“朕记得盛陵侯府有位适婚的姑娘？”
一旁的内侍道：“盛陵侯府有两位嫡女。一位是侯爷的先夫人郑将军府的嫡女所出，一位是柳大学士的庶女所出。”
钟毓帝点了点头。
他记得这位嫡长女与承恩侯世子差点就定了亲事。当时有传闻两府欲定亲，但父皇突然病倒了，此事便不了了之。再后来，父皇薨逝，他登基上位。
钟毓帝眯了眯眼，道：“拟旨，朕要赐婚！”
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