从未时到戌时，整整四个时辰过去，外面已经黑透，众人脸上皆显露出疲惫之色。
花言卿将沈霂三人劝走后，自己一个人抱起叶晚来到了后面的浴房。
刚进浴桶，叶晚紧闭的双眼就睁开了。她努力看了他一眼，在花言卿脑海里留下一句“我没事，别担心。”，就彻底昏睡了过去。
这个房间本来就只是用来临时休息的，因此根本没有配备浴房和更衣间。叶晚住进来后，也只是在床后面用帘子围出一个能罩住浴桶的帷幔，暂且充做浴房。
狭小的空间里水汽氤氲，花言卿抬头看向屋顶攒做一团的帷幔顶端，长长地吐了口气。等他垂下头，准备帮叶晚洗去身上的血迹、汗水等污渍时，才发现自己的手居然在抖。
呵，真是越活越回去了。花言卿心中自嘲一笑，上界下界活了几万年，所谓的冷静自持，仍然只是表面功夫。
肿胀的身体毫无美感可言，毕竟，丰韵和肿成球是两码事。
二人第一次坦诚相见竟是在这样一种情况下，也不知到底是谁的遗憾多一些。只是现在两人一人昏迷，而另一个清醒着的人，心中也难有半分绮思。
热水流过被灵力撑得薄薄的皮肤，立时就红成了一片。花言卿不敢让叶晚在热水里待太久，简单清理之后，就将她抱了出来。
原本的床单被褥都不能用了，花言卿换上干净的被褥后，才把叶晚小心地放回床上。
因她现在身体情况特殊，重一些的被子都不能盖，好在现在是夏天，也好在她的两个师父足够富有，可以随随便便拿出一寸就值千金箔蚕丝来给她当被用。
花言卿坐在床头给叶晚擦头发，想起白天时，穆铃兰说起叶晚十分怕痛，但他之前竟从未意识到这一点。他垂下眼，暗暗叹了口气，都是肉丨体凡胎，又怎么可能不怕痛呢？只是，她大概已经忘了该如何呼痛了吧。
按照花言卿本来的打算，是分成两天完成这第一步的治疗的，只是叶晚她实在太能忍，竟然真的抗住了这么长时间堪比酷刑的折磨。
这一夜，有人思绪万千、情思缭乱，也有人气若游丝，不知是否心满意足。
月色下，路旁的灯笼无风自动，这股风一路吹到遥城东南的一座深宅大院里，落到地上，现出一个被斗篷包裹得严实的人。
“公子，您来了？”前一刻还在打瞌睡的侍从，瞬间站直了身体，而他垂下的脸庞，并无一丝睡意。
不待斗篷男出声，侍从便提起一旁的灯笼转身引路。
这宅院内阵法层层叠叠，若是外人进来，只怕绕上一年也走不出去。侍从神情紧张，小心翼翼地走在前面，跟在他身后的斗篷男背在身后的手指轻敲手背，似是有些不耐烦。
“师父是在逍堂还是在遥苑？”轻飘飘的问话从身后传来，侍从的脚步顿时一乱，差点踩中一处陷阱。斗篷男以近乎瞬间转移的速度冲到他身旁，一把将其拉回。
“属下该死，会，会……”侍从吓得腿都抖了起来，嘚嘚瑟瑟，就连话都说不全乎了。
斗篷男抬手打断了他的请罪，压低声音道：“行了，我问你师父在哪？”
侍从连忙回道：“在遥苑。”
得到答案后，斗篷男便不再废话，径直飞身向遥苑而去。他速度奇快，脚下那些阵法陷阱之类的的东西他早已了然于胸，要不是赶时间，估计他能走出闲庭信步的架势来。
遥苑只有一间屋子，斗篷男站在门前踌躇片刻，还是没敲门，直接推门进去了。
“来了？过来坐吧。”一道苍老嘶哑的声音从层层帘幕后传出。
正是一年最热的时候，可屋里却摆了两个火炉。斗篷男目光扫到火炉，挥帘子的手一用力，差点把它整个拽下来。
一位满头白发，脸上布满皱纹的老人靠着几案，半卧在地席上。看到来人后，他微微一笑道：“阿铭，你来了。”
男人摘掉斗篷，露出的正是天榷公会的会长皇甫铭的脸。
皇甫铭看着项先生那张布满沟壑，苍老了不止十倍的脸，怔怔地唤道：“师父。”
项先生缓缓坐起身，看着自己那个傻徒弟楞在原地，嘴巴大的能塞进拳头，忍不住笑出声来，“哈哈，下巴收一收，当心一会儿合不拢了。”
“师父，”皇甫铭回过神来，踉跄着扑到床上，握着项先生的手，语不成句，“师父，您，怎么，这，怎么会，我……”
“行了，别你你我我的了，”项先生反手握住皇甫铭的手腕，故意叹了口气，“怎么，师父老得太吓人了吗？”
一旁的照明灵器发出昏黄的光，落在项先生苍老消瘦的面庞上，像是黄昏时的日光，暗淡将逝。
“师父，您这是何必啊？”皇甫铭额头抵在项先生身前的地面上，整个人蜷缩着，如同一只幼兽，倚着母兽的尸体，哀戚而无助。
项先生抬起另一只手，轻抚徒弟的头顶，“阿铭啊，师父能为你做的，也只有这些了。”
八年前，项南鹏耗费两百年的寿命才窥见了一丝天机。随后，他设下重重阻碍，拦下了温少主那位身带变数的妹妹，最终借神罚之力让温阁陨落于九黎山。
虽然他当时已是天尊级别的强者，但以凡人之躯偷窥天机，必将遭到极其严苛的处罚。因此，除了两百年的寿命，项南鹏也失去了他毕生的修为。
尊者的寿命不超过五百年。八年前，项南鹏两百五十岁了，也就是说，他的寿命也还剩五十年。
可现在……
皇甫铭在席子上蹭掉眼泪，抬起头，坐直身体问：“这一次，又耗费了您多少寿命？”
项南鹏望着眼眶通红的徒弟，面露迟疑。
见状，皇甫铭咬了咬牙，道：“您说吧，我受得住。”
“四十年。”话音刚落，那位刚才还说受得住的人就晃了起来。
“阿铭，”项南鹏用力握了一下皇甫铭的手，可这力道对皇甫铭来说实在是太轻了，他半点反应也没有。
“两百加四十，等于两百四，两百四，两百四……”皇甫铭神情恍惚，嘴里不断念叨着两百四。
他这幅模样吓了项南鹏一跳，“阿铭、皇甫铭、阿铭，你这是怎么了？”
“我没怎么？”皇甫铭嘴角扯出一个僵硬的弧度，似哭似笑，“师父，两百四十年啊，该怎么了的，是您啊！”
遥苑里昏黄的灯光，掩盖了皇甫铭惨白的脸色。可惜，这暖融融的光，却暖不了他那颗被冻住的心。
“值得吗？师父？真的值得吗？”皇甫铭双肩低垂，眼睛也被垂下来的头发完全挡住。
项南鹏仰起头，望着屋顶若隐若现的逍遥图，叹息道：“阿铭，人总是要死的，或早或晚，或轻松或痛苦。向死而生，本是人的宿命。”
皇甫铭呆呆地看着他，喃喃道：“我知道，我知道的师父，可不该是这样的啊！”他的声音突然大了起来，胸口剧烈地起伏着，“您本来有五百年的寿命，如果飞升，就可以拥有无尽的生命，可二百四十年就这么没了啊！没了！”
“没了，都没了！”皇甫铭往后一仰，砰的一声砸到了地上。他抬手盖住自己的双眼，半晌，哑声道：“还能有两年吗？”
屋内陷入死一般的寂静。项南鹏沉默许久，才开口道：“不一定，大陆上记载的修士最长寿命也只有五百年，但，也许是明年，也许是明天……”
“别说了，我求你别说了。”皇甫铭腾地坐了起来，捂着脸打断了他接下来的话。
项南鹏看着自己最爱的、唯一的徒弟，眼中流露出浓浓的歉疚和不舍，“阿铭，是师父对不起你。”
皇甫铭放下手，露出了满脸的泪痕，“师父，该说对不起的不是你，是我才对。”
“不，”项南鹏平静地摇了摇头，“无论是八年前九黎山上的那件事，还是前不久的事情，都是我瞒着你做的，所以这些事都和你无关。”
“可您做的这一切都是为了我啊！”皇甫铭苦笑着说道。
火炉带来的热意让皇甫铭汗湿了鬓角，但这个温度对现在的项南鹏来说，却刚刚好。
“为了你？不，我做的这些，都是为了我自己。”项南鹏苍老浑浊的双眼猛地暴发出强烈的光彩，“我不过，是随心而行罢了。”
他端坐于席上，深深地看着皇甫铭，“阿铭，你是我这两百多年来，收的唯一一个徒弟。我教导你、爱护你，都是我自愿做的事情。”
“当我面临扶你做天榷公会的会长，还是带着你亡命天涯的选择时，我选择了前者。如此，该为这个选择负责的人就应该是我。”项南鹏抬手止住了皇甫铭的反驳，继续说下去，“我向你道歉，是因为我知道如果是你，你宁愿选择后面那个，而我违背了你的意志，一厢情愿地替你做了选择。”
“师父……”皇甫铭张开嘴，却发现自己无话可说。是啊，如果他知道的话，是肯定不会允许师父为了他付出这样大的代价的。
咳嗽声响起，项南鹏挺直的背也不得不弯了下去。皇甫铭急忙爬起身，来到他背后为他一下一下顺气。
过了好一会儿，项南鹏才停止了咳嗽。他伸手抓住皇甫铭的手，断断续续地道：“阿铭啊，我知道，你，想要的，是逍遥，而不是，遥城。可师父，实在，实在做不到，眼睁睁看着你，遭人追杀，狼狈逃窜，甚至是，命陨他处。所以我，我才……”
“师父，师父你别说了，”皇甫铭哽咽着道，“徒儿，徒儿都明白。”
“可我希望你埋怨我，就算是恨我也无妨，”项南鹏的声音越来越低，“这样在你辛苦的时候，好歹能有个发泄的出口啊。”
皇甫铭将项南鹏轻轻放倒在席子上，等到他的呼吸变得平缓，陷入沉睡后，才起身离开。
出了宅院，他驻足回首，眼中泪光闪烁。
师父，我怎能怪你？
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