被迫离开队伍的数名壮年男子皆有任务在身, 哪里肯就此离开。
越往后的队伍越乱，一名面相凶狠半伏下身体，让前面的人挡住自己, 双手呈喇叭状故意挑唆道，“乡亲们，朝廷派来的人吃香的喝辣的，如今却故意在我们的粥里添沙子，这能忍吗？！”
有时候行动远比单纯苍白的语言更有冲击力。
眼见流民又有骚动趋势, 萧明之拨开人群上前, 拿过谢澜的碗重新盛满, 同样面不改色喝了下去，面向队伍将碗底朝上控了控，声音沉静，却足以让后排的人听清，
“大燕绝不会放弃任何一个它的子民, 真正的绊脚石，就是藏在你们中间混淆视听、滥竽充数的人，今后各位乡亲无论谁发现他们，都可以找衙门报官。”
燕瑾年反应还算快，目瞪口呆过后，也跟着走到粥棚下，一边亮明身份一边给自己盛了一碗, 咬牙喝了下去。
说实话, 米粥本来就稀，寡淡如白开水，加进野草后更有种怪异的土腥味，即使是最不受宠爱的时候, 他也没吃过这种东西，也不知那俩人是怎么忍下去的。
不管心里怎么想，燕瑾年都没有表现出来。
江都的一切远超出他二十多年的见识和认知，一碗稀米粥下肚，燕瑾年望着一张张消瘦的面庞，心中莫名燃起了一团火，不是需要发泄的怒火，而是迫切想为百姓做些什么、迫切想荡尽世间不平事的心火。
用后世的话来评价，大概是热血上头、迟来数年的中二之魂熊熊燃烧吧。
燕瑾年咣地将碗搁在桌上，大声道，“吾等奉陛下之命前来救灾，对乡亲们的遭遇都看在眼里，瑾年在此保证，朝廷不会放弃任何一个人，来日定还大家一个山明水秀的江都！”
几位邺京来的“贵人”都喝了，县令自然也不敢落下，有样学样的跟着喝了一碗。
人群中不知谁先起的头，突然响起一阵稀稀拉拉的掌声，瞬息间扩大，有雷霆之状况。
方才出言挑拨的男子跟“同伙”对视一眼，见势不妙立刻准备开溜。
谢澜没想到他们俩也会跟来，唇边笑意真实不少，注意到远处几道鬼鬼祟祟的影子，低声吩咐影八，“悄悄跟着那几个长得壮的，看看他们住哪里。”
今日之行暂时告一段落，他们已经对潥城的大体情况有了了解，再呆下去的意义不大，不如回驿舍再做打算。
事情以一种未曾设想的方式展开，回去的路上，燕瑾年下意识擦掉脸颊沾染的雨水，总觉得那里火辣辣的，又热又肿。
他看着谢澜那张沉静的脸，鬼使神差的问，“你以前……真的吃过草根？”
谢澜讶异挑眉，笑着否认了，“当然没有，我诓他们的，殿下怎么会这么想？”
“……”燕瑾年撇撇嘴，直觉他没说实话。
雨下得密，谢澜衣裳全湿了，连同蓑衣一起湿哒哒黏在身上，又闷又沉，闹得人十分不痛快。
县令跟了他们大半天，总算机灵一回，叫人提前备了热水，方便沐浴。
这里条件不似王府，有白玉池子，只能用浴桶。
有些事无需多言，谢澜绕开忙里忙外的杂役，进了萧明之的屋子。
室内光线昏暗，还未看清，怀里便多出一具湿漉漉的躯体。萧明之紧紧圈住他的脖颈，将半月来的思念与牵挂融进这场亲吻。
礼尚往来，谢澜闭上眼睛，缓慢又不失霸道的与他接吻。
萧明之在带了点血气的吻中断断续续的问，“你以前……真的没吃过草根？”
他明知这是逃不开的命运，可只要想到谢澜孤身入燕，没有父母亲族，没有玩闹的伙伴，随便哪个宫人都能欺负他，都能克扣饭食，饿极了只能蹲在地上挖草吃，心里就难受的厉害。
更何况遭这罪的人本不该是他。
“真没有”，模糊的视线里，谢澜似乎露出一点笑意，随后轻轻咬了口他的下唇，因为靠得近，说话时难免蹭到唇瓣，无声展露着亲昵，“先去沐浴，一会儿水都凉了。”
他一身暗色劲装，湿透后紧贴在身上，衬得皮肤愈发白皙，冷玉一般，唯有唇红的惑人，因为刚刚的那场厮缠。
“我不信”，萧明之企图从他表情里读出说谎的成分，然而却什么都没有。
他逐渐抵抗不了这种诱惑，退开少许距离，试图用指尖抹去他易容的痕迹，未经思考就把藏在心里的话说了出来，“要一起吗？”
一起是不可能一起的。
谢澜亲了亲他的唇角，不知想到什么，动作温柔似水，“再等等。”
萧明之耳根一热，靠在他胸前缓缓吐出一口浊气，显然也清楚这种时候不太合适，调整好情绪让屋外候着的丫鬟再送进桶水来。
热水驱散了身体冰冷黏腻的感觉，谢澜将发丝绞至半干时，影七已经把饭送进来了，极简单的米粥和银丝卷，外加凉碟小菜，尽管看着寒酸，也已经比外面百姓好上太多了。
谢澜不着痕迹看了门边身子笔挺、面容端方的影七一眼，说能想到这样的人，竟是前世那个故意把影十一引走、害萧明之被抓的背叛者。
他现在依旧忠心耿耿，未来的事还没有发生，谢澜也找不出理由让萧明之提前把人处理掉，只能把背叛扼杀在萌芽里。
此次江都之行就是最好的机会。
影七六感敏锐，心中莫名，在他的注视下只觉如芒在背，不由自主开始回忆自己哪里得罪过他。
萧明之见他总往影七那看，连饭都顾不得吃，重重咳了一声，“世子不饿吗……还是这清粥小菜入不了世子的眼？”
如今他只有生气的时候才会故意喊‘世子’二字，谢澜收回视线，抬手往他碗里夹了一筷子菜，笑道，“将军这就冤枉我了，澜只是有些惊讶，原来表面再凶的人，私下也有柔情的一面。”
萧明之记起影七主动上前，把蓑衣送给那对母子的事，挑眉瞥了他一眼，“人不可貌相。”
影七被他二人盯得浑身不自在，下意识抱拳请罪，“属下一时心急，不该自作主张，请主子责罚。”
萧明之让他起来，“你又没做错，平白罚你做什么。”
谢澜像是闲聊一般，不着痕迹套话，“你可还有亲人在世？”
影卫大多是孤儿，闲暇时也很少聊身世。影七见萧明之没有制止，反而带着纵容跟鼓励的意味，肃着一张脸开口，“回世子，属下幼时丧母，被人牙子卖到边城，亲妹不知所踪。”
影七顿了顿，低声补上一句，“母亲是为保护属下和小妹而死的。”
正因如此，他见到那对可怜的母子，才忍不住想帮上一把。
这件事萧明之从来没听他提过，皱了皱眉道，“等江都事了，我们再帮着你找找。”
影七表情有了细微变化，内里的感激不似作假，“谢将军。”
问题分明是谢澜先抛出来的，他却一副不感兴趣的样子，垂眸搅着碗里的白粥。
按世界线所述，燕九瑜许以重利，从影七家乡找来一名年龄相似的女子假扮他的妹妹，用和谈的理由，威胁他提供萧明之的藏身地。
抓到人后，燕九瑜卸磨杀驴，影七从始至终蒙在鼓里，不知道千辛万苦找回来的亲妹妹是假的，被忠义与亲情的抉择折磨，死时才得到解脱，也是可怜虫一个。
萧明之停筷，端起茶杯漱了漱口，让小厮把燕瑾年找来谈正事。
等待的时间里，他们彼此交换了途中见闻，即便有些事信里提到过，可那时感受不到对方的回应，让人感觉少了点什么。
宫里吃□□细，燕瑾年来了这里有些水土不服，才吃下去的饭，没一会儿又吐了出来。
虚弱的样子可把县令吓坏了，乍一看脸比他还白上几分，说什么也要亲自出门请大夫。
燕瑾年反复保证自己绝对没事，才暂时把人劝下，推门进来时脸色有些苍白，看上去万分憔悴。
萧明之替他倒了杯热茶，目露关怀，“殿下身体不适？”
燕瑾年摆摆手，看向谢澜的眼神里写满了求知欲，“世子曾说，抓人是下策，那敢问何为上策？”
谢澜也不卖关子，将计划娓娓道来。
燕瑾年听到一半忍不住反问，“偷账本？”
谢澜颔首，“白日打草惊蛇，顺亨的账本是最难拿的，但我们可以从其他粮铺入手，倘若一夜间好几家商铺的账本都丢了，其他人得到消息后会怎么做？”
萧明之眼前一亮，“会下意识确认重要的东西在不在。”
谢澜略微勾唇，像只狡猾的狐狸，“所以我们只要派人暗中监视，就能顺藤摸瓜，找到真账本藏在哪里。”
谢澜在铺开一张宣纸，根据记忆标注出每一处粮铺的具体位置，然后又用朱笔着重圈出三家，主动送粮的那家也赫然在列，“咱们的人翻找账本时，可以故意把东西翻得乱七八糟，制造遭贼的假象，最好再损失点财务。第二天见到的场子越乱，他们心里就越容易紧张。”
他话音刚落，外面响起一声通传。
跟踪几名壮汉的影八回来了。
(。手机版阅读网址：