荣忆在原地愣了半晌，随后惊呼道：“真罚啊！”
荣婳闻言更难过了，撇着嘴，恹恹地点点头：“我得跪到明天晚饭的时候。”
就一天？而他因为晚归，火上浇油，要被罚三天。荣忆一声长叹，“姑姑啊，这回你可坑惨我了。”
姑侄俩在蒲团上并肩跪好。
天色已暗，祠堂里长明灯幽暗的烛火照亮每一个牌位，而离姑侄俩最近的，便是荣婳哥哥，荣忆父亲，荣陵的牌位。
荣忆一想到要在这不吃不喝的跪三天，整个人都陷入了绝望，有气无力的看着父亲的牌位，对荣婳幽幽道：“姑姑，我跪在这里，你看着我爹的牌位，羞愧吗？”
荣婳侧头看过去，见荣忆一脸丧气，也知对荣忆这种爱撒欢的性子来说，跪三天跟要命差不多。而且这次，好像确实是她坑了荣忆，但她怎么知道这回爹爹真罚呢。
心知自己错了，但作为姑姑，荣婳这么可能承认自己错，眼珠子一转，安慰道：“嗐，那有什么？等姑姑出去，保证也把你弄出去，你祖父心多软呢？”
荣忆撇撇嘴：“不信。”
“啧……”荣婳蹙眉，伸手拍拍荣忆肩膀，做出一副经验老道的样儿：“你不信我，还不信你祖父吗？让你三天不吃不喝，他怎么舍得？”
这话出来，荣忆眼里这才回了些光彩：“也是。”
见荣忆心情好了些，荣婳忙见缝插针的问道：“今天让你打听的，打听怎么样了？”
一提起这，荣忆来劲了，眸中一亮，身子一侧，两手一拍，对荣婳道：“绝了！这届状元，绝了！”
“绝哪儿了？”荣婳一把拽住荣忆手腕：“说呀，绝哪儿了？”
“穷绝了！”荣忆一脸的同情。
荣婳不解道：“寒门士子多了去了，但他考上了，日后怎么都不会太差。”
荣忆看了荣婳一眼，神色间满是你不懂的高深莫测，而后反问道：“你知道他身为状元，为什么没有人去提亲吗？”
这也是荣婳一直奇怪的地方。按理来说，状元，就算家贫一些，放榜之后，还是会有人愿意投资一把，但这次这位状元，居然无人问津。
念及此，荣婳嗔道：“抓紧说。”
荣忆掸一掸在烛火下暗纹流光的衣摆，道：“我仔细打听了一番，这届状元，姓江名淮，字谏疏，今年二十岁，家住江南道润州。从小父母双亡，寄宿在润州舅舅家，舅舅是润州下属一个什么县的县令，我没记住，一辈子没升过官，家世清贫但没亏了江淮的教育。”
荣婳不解：“这不挺好的吗？虽然舅舅官小了些，但那也是文官清流，自己又争气，考上了状元。”
荣忆冲荣婳摆摆食指，接着道：“这样看是挺好，坏就坏在，江淮爹娘不做人，听说从前是做生意的。但不知怎么有批货海运的时候沉了船，临死前给江淮欠下了四万两的外债。这谁敢嫁啊？要不是有个当官的舅舅，作保跟人签了契，江淮可能早被追债的给卖了。”
“哦……”荣婳恍然大悟，原来如此，敢情不仅穷，还欠着债呢。
四万两？一两银子能买二十石的粮食，九品官员的月俸不过五石，
嘶……难怪江淮没人要。
普通官员家就算想投资他，也没能力帮忙还债，有能力帮忙还债的，有更好的选择，干嘛不找个门当户对的人家，要来投资他这个还不知前途争不争气的穷状元。
荣婳盘算了下，四万两不少，她现在私房有两万多两，等明年过年，爹肯定会再给她一大笔压岁钱。
平时的衣食住行，嫂子都会统一打点妥当，用不着她出自己的私房。不和家里开口的情况下，再抛掉自己吃喝玩乐的花销，估计两年功夫，能帮江淮把这债还上。
但有了傅明赫做例，荣婳也算是长了教训，肯定不能一上去就透底。而且……江淮其他的信息她还不知道呢。
念及此，荣婳接着问道：“除此之外呢，还打听到什么？有无妻室，或者有无定亲？人见着了吗？长得怎么样？”
荣婳问了一连串，荣忆一一回道：“就这条件，能有人愿意和他定亲吗？长相嘛……没见着，我也是跟在翰林供职的朋友问得。听说仪表堂堂？长得还行？”
“比傅明赫呢？”荣婳紧着问道。
荣忆耸耸肩：“我也没见到人。”
荣婳听罢，拧眉想了半晌，而后问道：“江淮住哪儿，你打听到了吗？”
荣忆闻言微微蹙眉，神色间有些不大好看，磨蹭了半晌，方才道：“这我打听到了，他住永仁坊。”
“永仁坊？”荣婳亦蹙眉，“定国公府不就在那里，自十七年前，定国公陆崇伏诛后，永仁坊不是被很多人视为不祥之地吗？”
荣忆点点头，长叹一声：“可不就是因为视为不祥之地，所以房租便宜嘛。所以我们还去吗？”
荣婳转头看了一眼桌上荣陵的牌位，静默半晌，而后对荣忆道：“去，怎么不去！是定国公害死哥哥，又不是哥哥害死他，我们为什么要避？再说了，陆家举家流放三千里，那儿早不是他们的家了，指不定什么时候那宅子陛下就赐了旁人。而且江淮是因为没钱才住那里，又不是因为和定国公有什么关系。”
荣忆想想也是，便点头应下：“那等我们出了祠堂，我就陪你去永仁坊看看。但是姑姑……”
荣忆神色难得的认真了起来，煞有其事道：“这回你可得让我给你把关，男人最懂男人，绝不能再出个傅明赫。”
荣婳认真点头：“嗯！我也是这么想的，状元虽好，钱更好！”绝不能再让人拿她当冤大头。
待姑侄二人商量妥当时，已过亥时。二人皆有了困意，没吃晚饭的荣忆，不仅困，肚子还开始饿得咕咕叫。
俩人心间这才涌上罚跪的悲伤，荣婳活动着膝盖，嘟嘟囔囔抱怨道：“肯定是你哥给我爹说了什么，不然不能真的罚，你哥也真是，这么点儿小事，还不是我俩错了的情况下，居然这么上纲上线的。”
荣忆将祠堂里几个蒲团全部拼在一起，而后附和道：“我瞧着我哥就是这个镇边候当得太入戏了，一点儿年轻人的朝气都没有。”
拼好后，荣忆指一指地上的蒲团，说道：“背靠背，挤着睡。”
别人家男女七岁不同席，但他和荣婳不同。
虽然他和荣婳同岁，可这是他亲姑姑，是他长辈，又一起玩儿大，一些特别的时候，也不太管什么男女之防，比如现在。
荣婳打了个哈欠，点点头侧身躺了下去，荣忆也挤着靠过去。不多时，姑侄俩就这般背靠背睡了过去。
也不知睡了多久，荣婳迷迷糊糊间，忽听有人唤她：“醒醒，绒绒，醒醒。”
谁叫她？荣婳硬将沉重的眼皮撑开，荣廷仙略带担忧又慈爱的面容映入眼帘，“爹？”
荣婳坐起身来，四处看了看，忽觉天色朦胧，尚未大亮。
荣忆听到动静也醒了坐起来，边揉着眼睛，边嘟囔道：“祖父，你怎么这么早来了？”
荣廷仙无奈道：“本想着这次让你俩长长教训，就不管你们了。怎知昨晚得知忆儿被罚三天，实在心疼。这三天要真跪下去，怕不是得坏了胃。”
荣婳和荣忆闻言，忙起身围去了荣廷仙身旁，一人一句的挨个诉可怜，边诉边还捧，哄得荣廷仙笑意盈盈。
待姑侄二人消停下来，荣廷仙方道：“趁天还没亮，你俩离府吧，去长乐坊的宅子里住几天，第三天晚上再回来，你娘和哥哥那边，我会拖着不让来祠堂。”
姑侄二人听明白了，是要棒他们瞒天过海呢。而且这几天应当过得极是自由，她还可以趁机好好了解下那位状元。
二人心头一喜，连连道谢，荣廷仙却板起脸来，认真道：“听你大侄子和你哥哥的话，日后断不可再这般张扬妄为，若再有下次，关你们十天半个月我都不管。”
二人喜滋滋的应下，各种保证说了一大堆，然后趁着天没亮，一同从后门溜出了荣府，坐上马车，往长乐坊的宅子里而去。
长乐坊的宅子，是荣陵获封镇边候前，荣家在京里住得地方。荣廷仙念旧，即便现在已经不住了，但是此处一直也没被荒废，一应所需齐全，也有下人伺候。
进了宅子，二人先让厨房准备了丰盛的早茶，吃饱喝足后各自去沐浴更衣。
沐浴后，荣婳换了身枣红色胡袖圆领的男装，大越民风开放，女子着男装已成风尚。
她身着男装，手打折扇，一手背于身后，抬头挺胸走出房门的样子，愈发显得容貌艳丽，朝气蓬勃。
荣婳和荣忆一同出门，走上街道，往江淮所住的永仁坊而去。
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