十八年前。
顶着炎热的日头, 树丛里的小女孩专心将盒子埋入泥土里，不经意抬头望见了离开的男人……和服上绣着的桐纹家徽，汽车前盖的欢庆女神, 和手下记忆胶囊的庞贝古城，共同在她大脑里留下了印记。
在此之前。
“朗姆和宫野夫妇最后一次见面的时候, 肯定说了不少话。”安室透道。
威胁, 警告……对科学家的最后通牒里，正值壮年的男人触摸了对方的私人物品, 这是通过侵入社交距离以增加压迫感的手段。
属于那位可敬女士的睫毛膏移动了位置，滚落到了别处, 被保姆牵来的小女孩拾起，带走。
之后，协商破裂，对话结束, 火光四起。
看似毫无关系的图案, 构成了小京音记忆里的离别。
……
“等等, 朗姆去美国用的是真实身份。之后，这个身份却不再出现了？”
诸伏景光捕捉到了重点。
“在美国, 他的身份出了问题。”
他立刻斩钉截铁道。
“对。”安室透说，“这也是我所想的。”
什么都比不过一张真实的身份卡, 可信，可靠, 经得起查验。再高明的造假者也必须承认, 真实身份能最大程度减少意外，不至于被抓住错处。
前提是它是干净的。
一个会将家徽亮出来的男人, 不用说也知道他对出身有多么骄傲和自豪。藏头露尾不会是他首选的生活方式。除非万不得已。
“他犯了错。”安室透接着道, “这个错误, 使他的真实身份染上了污点，不一定会被某些机构放进名单，但埋下了雷点，足以让人在事后将他与一件或者多件不妙的事情联系到一起，至少有这个风险。”
“所以，谨慎起见。”景光表示认同，“他干脆放弃了自己的真实身份。”
“还可以尽可能维护姓氏所代表的家族荣耀。”安室透道。
问题是，这个错误是什么？
“这么想来，那一年对朗姆来说可真不是个好年份。”
景光将手里用作伪装的书翻了一页。
已知，实验室火灾的案件里，朗姆在堪称机缘巧合的情况下留下了指纹。这个错误是他不知道的时候犯下的，而同一年，他知道，并为此放弃了真实身份的失误，发生在美国。
“之前，组织里只是隐约有他犯过错的风声。”安室透道。
但这点太正常了。谁能保证永不犯错呢？
抛却智商，能力之类的因素，有时候，仅仅是人们本身的性格弱点，就会导致失误的产生。大意下的草率，骄傲后的轻忽……或者被情感摆布导致的盲点。
“但并不知道具体的事件是什么。”金发男人道。
景光:“你找到了？”
“我统计了所有来自朗姆的任务。”安室透道，“尤其是那些动机模糊的。”
为了保密，上位者不会将每件事的前因后果都交代得很清楚。有些是一眼就能看出来的，比如涉及到某些势力的争夺，利益的攫取。有些则没头没尾，在不影响行动的前提下，朗姆只会给出基本的，他认为必要的信息。
安室透先是挑出这些可疑程度较高的任务，再加上“十八年前”这一元素，交叉筛选，圈出范围，一一验证。
“前段日子，我受命去调查一首即将发布的歌曲，名为《asaca》，不是ka是ca，它的作曲时间也是十八年前。调查结果是无论创作者还是发行公司，都和组织毫无牵连。但是，朗姆显然很在意这件事。”
安室透道。
“最可疑的是，当时贝尔摩德也跟去了调查现场。”
女明星是出于对那两个孩子，也就是她眼中的天使们的关心，才到场的。她担心波本不遵守约定，对他们下手。
安室透并没对这个任务高度保密，但也只在和贝尔摩德的交流里露了微弱的口风。她却十分肯定他会出现，准确无误地追踪到了他的行踪，变装成女服务生出现。
“她显然知晓更多内情。”
“你怀疑这与朗姆的那件案子有关？”景光道。
“当事人总会对犯下的错误耿耿于怀，尤其是聪明人。”安室透道，“鉴于贝尔摩德的‘特殊’，她怕是也知道这一点，才会那么肯定我会出动。”
景光点头道:“因为她确定朗姆会关注。”
安室透:“我试着把这个词输入了案件数据库。”
“你得到了什么？”
“羽田浩司案。”
这个姓氏一出，诸伏景光顿时有一种既视感，他想了想，道:“那位最近很有名的将棋选手，就姓羽田吧？”
“是，羽田秀吉。”
这两个名字，诸伏景光都觉得很令人熟悉，像是在哪听过……
“那件悬案？”
上过同样的公安研讨班的两人，思路再次达成了一致。
景光道:“羽田浩司，那也是个将棋选手。”
安室透道:“他是当年的‘四冠王’，和现在的‘六冠王’的羽田秀吉是义兄弟关系。而他的死亡，就发生在十八年前的美国。”
时间，地点，关键词又出现了。
景光:“那asaka是……”
“和羽田浩司同一时间，死在同一酒店的是美国资产家阿曼达休斯，她有一个叫做浅香的保镖。”
浅香读音即为asaka，看来这就是产生交集的原因了。
安室透继续道:“雇主死亡后，这名女保镖不知所踪，被当地警方视作首要嫌疑人。在高级酒店那种环境下，她一张正脸的照片都没被拍到。”
可见女人有着极强的躲避镜头的意识，这不是随便什么人都能具备的素质。
“休斯夫人喜欢下棋，是羽田浩司的忠实粉丝，两个人还见过面。他们都死因不明。法医鉴定不出死因，之所以将其定性成谋杀，理由是羽田身上有明显的抵抗伤。”
年纪很大的老妇人忽然死掉，没人会怀疑什么。但同一天，素来身体康健，没有病史的盛年棋手也跟着死去，本身就足够可疑了，更别说还被发现了打斗过的痕迹。
“倘若朗姆与这件事有关，难怪说是他的极大失误。”景光蹙眉，“但也不足以让他十几年后还在意这个名字吧？”
毕竟，被警方视为嫌疑人的是名女性。
除非……
“他和浅香有什么关系吗？”
“不好说。”安室透道，“不过，在某个人的提醒下……”
他想到了小侦探那句“这件案子里，镜子不是关键”。
那么，哪件案子里，镜子会是关键呢？
羽田死亡现场有一堆混合的碎片，警方认定是死者死前挣扎或与人打斗导致的。安室透发觉其中大部分是瓷器，此外还有镜子的碎片。而那款镜子，正是十八年前发布的一款流行的睫毛膏的随身镜。如此惊人的巧合暂且按下不表，在碎片拼合后，残存的字母只剩下“pton”。
也就是说，其他的字母消失了，即“uscara”。
“我试着做了减法。”安室透道，“用发音相同的ca代替ka，减去‘asaca’。”
“留下u，ru朗姆？”
景光露出一点惊诧，“莫非羽田死前在暗示凶手，是浅香和朗姆？”
他陷入沉思。
“哪里说不通……他是怎么知道朗姆代号的？”
阿曼达的死亡显然是计划内的。在好友叙述下，诸伏景光忆起了更多细节。譬如那位美国资产家的房间很干净，符合组织出手的作风，老妇人安静的死亡也不会引起警方太多的注意。
羽田浩司则是个意外。他与人打斗，不敌，被强行灌下致死毒药，死前留下了讯息。
是偶然知道了朗姆代号才被灭口的吗？可是，单一个代号也说明不了什么。
“还是阿曼达告诉了他什么？”
“我动用了美国那边的关系。”安室透道，“休斯家族不仅有人从政，和华盛顿dc那边也有交情，包括某些特殊部门。”
fbi和cia吗？
组织在北美的生意素来活跃，而大的资产家向来没几个纯白的角色。假设在你来我往中，阿曼达掌握了组织的信息，或者本来有着合作，却突然翻脸的话……
“组织要将她灭口，这就说得通了。”景光道，“出动的是刚完成另一项任务的朗姆。阿曼达在和喜欢的棋手交流后察觉到了危机，告诉了羽田一些他不该知道的秘密。这些秘密导致了棋手被杀，又由于是计划外，朗姆的行动出了问题。唔……总觉得哪里不对。这种情况下，假如我是羽田，必然会留下更有价值的消息。”
“是啊。”安室透道，“死亡已成定局，起码，浅香作为身边人完全逃不掉追查。”
事后警方确实将她当作了第一嫌疑人，很好地证明了这一点。如果羽田聪明到能紧急情况下想出暗号，那也一定能想到这个。
“留下朗姆真实的姓氏，或当时正在用的身份，也好过虚无缥缈的代号。”
诸伏景光看向好友。
“零，这个‘死亡讯息’还有别的解释，对吧？”
与此同时，他脑中的字母不断更换，拼凑。
“对。”安室透道，“还可以组成carasu，乌丸。”
组织的乌丸。
这才是朗姆致命的失误。
他所在的家族，本就和乌丸有着明面上的牵扯，倘若再加上暗号的指向……难怪他放弃了身份。
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