白文金闻言，眉头紧蹙。
这种神鬼言论，若放在四年前，他定然深信不疑，可他现下在县城齐老爷家做事，见多了各种各样的人和事，早已不相信这等无稽之谈。
鬼神之说虚无缥缈，真真假假谁也说不清，也无法掌控，相比之下，白文金更相信事在人为，握在自己手中的，才是真东西。
比如将白芷送人后，到手的可观聘礼，以及他那个好二弟生前盖好的房子，还有祖传的一亩三分地。
这些都是看得见的，实打实的好东西，摸得着的好处。
有这些东西在前，他又怎会因为那些莫须有的事而担心？
“呵！”
白文金冷哼一声，不以为意，看着蠢弟弟，继续诱惑道：“她爹她娘都是病死了，这个咱们是最清楚的，哥哥现在好过了，我认你这个弟弟，才想着帮你一把，不然我一个人都能搞定。”
“别啊，大哥。”
白三叔没什么本事，又好吃懒做，是白家村出了名的烂泥。
若不是他媳妇还愿意干点活，且五个孩子中也有两个能干活了，勉强维持生计，不然一家子早就喝西北风去了。
好不容易作为大哥的白文金愿意带他挣大钱，他自然不愿意脱手。
况且，让侄女给朱员外做妾他并不觉得有什么不妥，若不是她女儿还小，他都想将这个机会留给自己女儿。
朱员外家不缺银子，随便从指缝中漏点就是他们一家大半年的收入，入了朱家门，还不是吃香的喝辣的，光想想就让人激动不已。
“我没说不做，就是怕朱员外听到风声，害怕不愿收了。”白三叔舔着脸谄媚笑着，还殷勤得给白文金倒酒。
“这就不用你担心了，你只需要把该做的做好，其他事自有我在，怕什么？芷丫头那模样，咱这十里八乡也挑不出第二个，朱员外不要，有的是其他老爷要。”
“也是。”白三叔回想起侄女的容貌，不再瞎担心。
兄弟两又喝了两刻钟，闲聊半日，白三叔高高兴兴地哼着小曲回家。
转眼间，白文业已经病逝一月有余，白芷也渐渐适应了独居生活。
在夜深人静之时，她也会难过，时不时偷偷哭一场，但是一到白天，她就会打起精神，好好过日子。
第一回卖绣品时，王大婶借给她十文钱买原料，后来她做了绣品卖得二十文，就还给了王大婶，自己净赚十文，又重新买材料。
周掌柜知晓她的遭遇，便同意她赊账二十文，与那十文一起，拿走三十文钱的材料。
人家对她好，她谨记在心，也更加努力做活，不懂的地方或者做得不好的地方，就借每次上街的机会，询问店里的绣娘。
“还欠着大家伙一两零二十文钱。”
白芷借着昏暗的灯光，在纸上核算账目。这些都是给爹爹办丧事时，欠村里其他大伯婶子的。
她也在事后用纸一个个记录，时不时翻一翻，有钱就拿去还，然后划掉名字。
这笔债对白芷来说，还真不少，压力也挺大的，这段时间她也在勤快练手艺，勤快干活。
一来想通过忙碌让自己慢慢忘却悲伤，二来是想早点还上钱，不希望拖太久，成为村里人眼中的老赖。
“桂七叔那里可以用那三亩地，两个月的租子抵消。”白芷一边嘀咕，一边拿笔在旁边记录。
这仅剩的笔墨纸砚，还是白文业做教书先生时买的，纸笔很费银子，所以白芷用得很节省，每回都只用一点点。
算着算着，天彻底暗下来，完全看不清了，白芷才摸索着点灯。
晚膳还没得吃，到这时候她也感到饿了，举着等往厨房走去。
四周乌漆麻黑的，有点什么动静都能把她吓一大跳，她匆匆忙忙抓了一个野菜团子应付几口，就赶紧回自己卧室，栓上门。
戌正时分，村子渐渐安静下来，没有了聊天说话的声音，空寂感弥漫到白芷心头。
黑暗让她害怕，可又舍不得点灯，干脆将薄被盖过头顶，闭上眼睛睡觉。
小时候，她总觉得被子是个神奇的东西，它能隔绝鬼怪，保护床上的人，所以必须从头到脚都包的严严实实，免得妖魔鬼怪趁机偷袭。
后来娘亲担心她把自己闷坏咯，就偷偷对她说：“爹娘就是你的保护神，有爹娘在什么都不用怕，也不用闷在被子里。”
那次之后，她就不再害怕了。
直到现在，她的“保护神”们都离她而去，她没办法，只能重拾儿时的信仰，相信被子是有那神奇魔力的。
外面秋风习习，狗吠声此起彼伏，动静相结合之间，白芷缓缓进入梦乡。
这一次，她嘴角不自觉微微扬起，想来这回是好梦了。
“阿芷丫头，阿芷丫头。”翌日，睡梦中的白芷被两声叫唤喊醒。
“阿芷，起床了吗？”
是二柱娘的声音，白芷赶忙起身，耷拉着鞋子，小跑到院门处给二柱娘开门。
“快收拾一下，明日是八月十五中秋节，今日大家伙要上街买东西，你同婶婶一块去，今晚也跟婶婶和你二柱哥一块吃个晚饭。”
二柱娘风风火火地来，交待几句，又匆匆忙忙地离开。
留下刚睡醒的白芷，还愣在原地，秀发披散在肩头，小脸白净，看起来没有什么血色，凉风吹来，刺激着薄衫下的皮肤，让她禁不住打了个哆嗦。
“竟到中秋了。”她呢喃了一句，手掌互抱手臂，摩擦两下，瞬间感觉到了一点点暖和。
关上院门后，白芷回望一眼爹娘生前住的屋子，突然觉得这个节日过了也没什么意义。
不过二柱娘特意来寻她，她不好拂了人家的好意，想想还是决定换衣裳上街一趟，买两个油炸芝麻球，再买点糖，回来后，拿上山祭拜爹娘。
牛车自村口大榕树出发，慢悠悠地驶向目的地。
大家伙的心都飞向热闹的大街了，没有人注意到村口墙角处的灰色身影。
白三叔看着远去的牛车，眼珠子滴溜溜直转。他四周检查了一遍，确定没人注意到他，便露出得逞的笑容，鬼鬼祟祟从村子背后绕了一圈，走小路到了白芷家后面。
在没人注意的情况下，就偷偷翻过白芷家的院墙，鬼鬼祟祟地走进两间屋子翻找，离开前，还观察了白芷家的房屋布局。
心中有数，这才偷偷摸摸地离开。
因为还要回来准备很多事，所以白家村一行人到了镇上之后，也没多耽搁，迅速采购完所需物品，就集合回村了。
牛车绕着山路往回，路过青黄相间的田垄，看着不远处的大榕树。
白芷思索了一下，对前面赶车的白二柱道：“二柱哥，我得上山一趟，麻烦你在这里停一下车。”
这个位置去白文业的坟堆可以少走许多路，白二柱瞥了一眼，抬手将牛车拉停。
“你要自己去啊？”白二柱满脸不认同，没等回答又继续道：“都回来了，也不急于一时，先一块回村，我再陪你上山。”
一个小姑娘自己上山，别说白二柱不放心，车上的其他人也纷纷附和，让她再等等。
白芷面露难色，知道大家都关心她，只是她欠大家的着实太多了，不想再麻烦他们。
“我……我自己也可以的。”
“哎哟，婶子正好没事，陪你走一趟吧！”就在大家伙叽叽喳喳说个不停时，二柱娘这么提议。
白芷犹豫了一下，同意了。
两人离开后，大家都消停下来，只有陈婆子一人像是为了凸显自己的与众不同似的，非要嘴碎说一句：“切，自己上山有什么不可以？还真以为自己是大小姐了。”
“我说她就是个克星，谁与她近，就克谁，长得还跟狐狸精似的，没准想自己上山私会野男人呢，呵呵……”
大家伙不理她，可也没人阻止，使得她越说越嘚瑟，眉飞色舞，好像真有那么回事一样。
笑声未停，旁的恶心话也还没来得及说出口，就被白二柱一声喝断，“够了。”
牛车停下来，白二柱气冲冲地转到车后，面无表情地死死盯着陈婆子，只看得她心里发毛。
“下来！”
没有动静，白二柱继续呵斥，“下来！”
他从钱袋子中掏出一个铜板，直接扔给陈婆子，毫不留情地道：“老子不想挣你的钱，你给我下来，我不想再说第二遍。”
车上其他人都讪讪地看着这突变的一幕，生怕陈婆子牵连自己，忙七嘴八舌的催促陈婆子下车，别耽误大家。
陈婆子终于尝到了搬起石头砸自己的脚的感觉，满是皱纹的脸上，神情变化莫测，涨红了脸。一半是气得，一半是羞恼的。
“下车就下车，有牛车了不起啊？呸，有娘生没爹养的玩意，还以为自己算哪根葱。”
她不敢当着白二柱的面骂人，当下忍着，等车一走远，她就背着新买的东西，骂骂咧咧一路，什么难听骂什么，就连死人也不放过。
“小小年纪不学好，为了个狐狸精作贱长辈，呸，别不是早就跟狐狸精搅和在一块了吧？呵呵，还以为什么好货。”
“怪不得孤儿寡母这十来年老往秀才家跑，呸，都是一路货色，不要脸的玩意……”
这些话，白二柱是听不到了，即便听不到，也给他气得慌，想不通世上怎么会有这样的人，满嘴喷粪，简直恶心透了。
他是越想越气，若不是看那陈婆子年纪大了，还是长辈，他当时恐怕就控制不住打人了。
冷静下来，到底担心白芷听到这些闲话，想了想，白二柱特地往同行的乡亲家中走一趟，麻烦大家不要将那些话往外传。
大家伙都表示明白，信誓旦旦地说肯定不外传，让他放心。
只是私底下一家人还是会坐在一起讨论，你跟我一家，我跟他一家，截止当天晚上，这件事就传遍了整个白家村，连小孩子都知道了。
二柱娘陪白芷上山给白文业夫妻上香，两人回来，母子俩又留白芷一起用了个晚饭。
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