强哥在小弟们的搀扶下堪堪站稳，心中愤愤不平，一度觉得萧远就是他的克星，不然自己也不会接二连三栽在萧远手中，连面子里子都落没了。
他要振作，要奋起，要招呼所有弟兄抄家伙围攻过去，从围攻起步到萧远会有什么样的结局，他都在脑海中一一设想过了。
只是理想很丰满，现实却与他所想完全不同，没等他下令招呼打手小弟们，四周便响起来阵阵起哄声。
方才那些三缄其口、袖手旁观的白家村乡民竟然都闹哄起来，从一开始的三两人，到后面几乎所有人都在喊：“滚出去，滚出去……”
声声呐喊，一声盖过一声，近百人的围观乡亲一起，场面极度震撼，恐怕隔壁村都能听见了。
强哥与众小弟不禁咽了咽口水，眼神飘忽，身体微躬呈防备状态。
“大……大哥，我们还是……走……走吧？”离强哥最近的那人忍不住打退堂鼓，他上有老下有小，可不想被打死在这白家村。
“闭嘴。”
强哥心乱如麻，可依旧嘴硬，不肯轻易妥协，梗着脖子继续僵持，直到听见呐喊声渐渐息下去，忙不迭松了一口气，抬起衣袖，胡乱地擦掉脸上的汗珠。
明明是微凉的天气，此时却生出满头汗，说不紧张那是假的。
“还没想好？”
萧远低沉的声音没有一点起伏，淡漠的视线似有若无地在赌坊众打手身上圈回，让人无端感受到一股难以忽视的寒意。
四周的乡民也听到了萧远的问话，便跟着起哄助威，最终强哥还是没能顶住压力，命人架着草儿爹灰溜溜地离开了。
仓皇间，还险些被绊倒。
在他们的身后，是白家村乡亲们不加收敛的欢呼声，那是一种弱小战胜强大的自豪情绪。
危机解除了，萧远对围观人群抱拳作揖，随即与白芷、白二柱母子一同入了院。
大门一关，隔绝了所有打量的视线，围观人群没了热闹可瞧，便慢慢散去了。
院内屋檐下，暂度难关的一家子随意围坐在一块，萧远面色沉静看不出喜怒，白芷和二柱娘心有余悸，至于白二柱，能够出了一口恶气，此时只觉得心中畅快无比，颇有倾诉欲。
只有草儿因为愧疚，一直低垂着头站在最边上，双手揪着衣摆，不知该如何是好？
白二柱对自家媳妇那是好得没话说，不过他性子比较粗线条，此时只顾着自己聊的畅快，压根没发现草儿的忐忑不安。
“草儿，乖孩子，你怎么站那？来娘身旁坐下，这还怀着身孕呢，可不能累着了。”
二柱娘柔和的眸光穿过白二柱所在的位置，看向后面的草儿，冲她招招手，轻声唤她到身边来。
草儿闻言，茫然地抬起头，正对上二柱娘慈爱的目光，当即羞愧地低下头，鼻子有些酸涩，心下踌躇。
“过来过来。”二柱娘又笑着唤了她一声，草儿这才忐忑地挪动脚步，乖乖坐到二柱娘身边。
二柱娘知道她心中的结，想要开导她，可转头看到萧远和白二柱，犹豫了一下，还是打算私聊，便起身牵过草儿的手，又开口对白芷道：“阿芷，你也过来，咱们娘三一块聊聊。”
“二柱、远哥儿，你们两个大男人，有什么事就忙去吧！别在这杵着了。”
白二柱和萧远闻言，对视一眼，都点了点头，自觉往外走，把空间留给她们。
随即，二柱娘便拉着白芷和草儿入了屋子，在草儿忐忑的心情之下，二柱娘对她道：“草儿丫头，今日的情况，你也知道了，娘也就不跟你拐弯抹角了。”
“你爹这辈子就那样了，赌了大半辈子，什么也没了，搞得家不成家，人不成人，你自己是怎么长大的，你自己最清楚不过了。”
草儿静静地听着，头始终没有抬起来。
“如今你是咱们家的人了，律法上已经跟他没关系了，你也别怪娘和二柱做得绝情。”
听到这，草儿担心二柱娘误会，忙开口打断她的话，紧张地解释道：“娘，我没有。”
“娘知道。”二柱娘轻笑出声，拍了拍草儿的手背，很是欣慰，继续道：“不过有些话咱们得提前说清楚了，莫要因为那些闲话伤了自家人的情分。”
“你爹那样，实在沾不得，有一就有二，一旦沾上了，妥协了，就像那狗皮膏药似的，甩都甩不掉，往后咱们家的安稳日子也别想过。”
“赌场就是个无底洞，咱们家在村里也算是小富家庭，可也顶不住赌坊那种花法，唉！”
“娘，我明白的。”二柱娘说了那么多，草儿也听明白了她的意思，连忙道：“当时您跟二柱哥买了我，当时有盖了打印的卖身契。”
“我没念过书，可是也听村里长辈说过，有同村姑娘被卖进有钱人家家里做丫鬟，然后被活活打死了，连尸骨都找不回来，签了卖身契的，打死都不犯法，跟咱们农家人家里的狗差不多。”
“大家伙都说我有福气，您跟二柱哥买我是做媳妇的，您对我好，二柱哥对我好，阿芷对我也好，我很满足了。”
“我爹……我爹他的情况我都懂，我娘就是被他打成重要，又没钱买药治，才……才死的，未出生的弟弟妹妹也是因为他没的，我……我……”
说着说着，草儿就红了眼眶，不禁想起往事，想起那些年的艰苦岁月，食不果腹，衣裳褴褛，连睡觉都不安稳，得时刻防备着，挨打也是家常便饭。
就是卖掉她的时候，她爹也没有一点犹豫，还想将她卖到窑子里……
“娘。”
草儿哽咽着，泪眼朦胧，连眼前的二柱娘都看不清了，心头不由发慌，赶忙抬手抹掉泪水，再次看清二柱娘的脸，才勉强扯出一点笑容。
二柱娘本就心疼她，哪里还受得了，当即起身抱住草儿，轻轻拍她的肩膀，安抚她。
等草儿平复了心情，三人才从屋里出来，开始忙碌没做完的午饭。
这顿午饭因为先前的事，少了几分喜庆之感，白二柱心里有些遗憾，便打算等孩子出生后，再办个四五桌，把关系好的乡亲都请到家里来热闹热闹。
午饭过后没多久，白芷夫妻就提出告辞，先回自己家，改天有空再过来拜访。
白二柱安抚自家媳妇饭后牵着草儿回了屋，是二柱娘将白芷夫妻送出门口，有些不舍地道：“行，那你两得空就来玩玩，马车驾慢点，小心些。”
“哎，我们知道了，婶子不必送了。”白芷冲她招招手，随着马车渐行渐远。
马车缓慢行驶在乡道上，道路两旁是农田，春耕春种的时节，田里处处都是忙碌身影。
春风浅浅拂过脸庞，伴着不辣目的阳光，暖融融的，很是惬意。
白芷与萧远并肩坐在车头处，一路过去，还时不时有乡亲跟他们打招呼，这是以往不曾有的情况。
“萧大哥，你说是不是你制服赌坊人的形象太过深刻了，他们竟然跟咱们打招呼了呢！”
白芷觉得很新奇，平日里看到他们就能躲便躲的人，竟然主动打招呼了。
萧远只笑笑，并未发表意见。
“哎，你说世上怎么会有杨老头那样的父亲？生而不养，还像个吸血虫。”
在认识草儿前，白芷心里觉得不管在外多坏的人，回家后对自己的儿女都不会差到哪里去。
卖儿卖女的并不少见，可很多都是家里实在揭不开锅了，才走到这一步。直到认识了草儿，她才了解到另一种亲缘相处，血缘牵绊，却水火不容。
后来，她见证了大伯一家利益纠葛，斗得没完没了，又明白了对一部分人来说，获取最大利益，才是最值得长久追求的。
“世间百态，各式各样的人都有，杨老头那样的人外面多得是。”
“他们并不是不懂爱人，而是相比之下，他们更爱自己。”萧远目视前方，不咸不淡地道。
白芷闻言，也跟着点了点头。这些道理，她在书中都看过类似的，只是爹爹去世前，她从未有机会见证罢了。
“咱们清水镇才这么一点地，就那么多问题，外边的世界，岂不是更乱？”游记里面，写的都是些民俗美景，特殊地貌，写民生百态的，她倒是没见过。
“是啊！”萧远长舒一口气，黑眸逐渐变得幽深，思绪渐渐瞟向那清水镇之外的世界，声音沉缓地说了句：“这人是肯定比清水镇的复杂，只是官府管制要比清水镇到位，你若想，我便找个时间带你出去看看。”
“真的吗？”白芷杏眸顿时亮了起来，既兴奋又忐忑，“这样会不会不太好？”
“没什么不好的，咱们还年轻，多出去走走也没什么不好。”
萧远侧眸，对上了白芷那兴奋目光，嘴角也不自觉微微上扬。
嗯，确实没什么不好。
闲谈之间，他们便回到了山脚下，停放好马车，两人手牵着手上山，路过山脚下的杏花树，花瓣飘落，洋洋洒洒，好似落雪，颇有一番意境。
沿着山路一直往上，半山腰处再左拐，便能看到他们的宅院矗立在那里，四周是树是草，葱葱郁郁。
萧远看着看着，不由蹙起眉头，心想这草长得着实太快了，得清理掉才可以，还要在屋子四周撒上硫磺，免得有活物误闯进家里。
他一直是行动派，这么想了，便抽空着手去做了，一直忙碌到暮色四合之时才收工。
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