吴铭与楚楚听了华去病一番陈述，对帝畿旧事不禁颇为神往。见华去病回房，楚楚向吴铭道：“铭哥哥，你我如能像先辈一般不受人管束，回到陆上隐居可有多好！”吴铭知她怕见燕离公主，安慰道：“嗯，你若愿意，将来咱们便再去云梦岭，随鬼谷前辈一道隐居，好不好？”
“那自然是好，只是帝畿之事尚未了结，他们也不会放咱们回去。况且明日之后，也不知何时再能相见了。”楚楚低声道。
吴铭见她说的悲切，心中怜惜，不由得揽过楚楚在她额上一吻，柔声说道：“有吴铭在此，定不会让他们欺侮了楚楚妹子！即便拼着师父责骂，我也要护你周全！”楚楚被吴铭吻的身子一颤，心中欢喜，直把脸埋入吴铭胸口。吴铭爱怜更深，抱着楚楚依偎良久，只愿两人永如如此刻一般，再不分离。
夜色渐深，楚楚忽然想起夏弃疾路上说道吴铭明日安排之事，于是缓缓推开吴铭双臂说道：“铭哥哥，这两日你要事甚多，咱们还是早些睡吧！”吴铭虽不舍与楚楚分开，但知她说的也是实情。于是将楚楚送至房中，又在她额头深深一吻。反身带上屋门回房歇息去了。
这一夜吴铭心中平安喜乐，不久便沉沉睡去。楚楚却是忽喜忽愁，心中小鹿乱撞，辗转反侧中直到快天明时分才勉强安歇。
第二日天光大亮，吴铭与华去病均已神完气足。用过早饭之后，只听外面一阵嘈杂，接着又见馆驿之人跑来禀报，说是燕离公主有召。
华去病领命，招呼两人一起来到庭前等候。不多时，便见一位宣召武士由人领了进来，但见此人步履矫健，身着轻甲，上下打量了一下吴铭，又向楚楚偷偷一瞥。随后便宣召命华去病等前去校场比武之后，再行觐见燕离公主。宣罢也不多做寒暄，只冲华去病拱了拱手，便告辞回去复命了。
吴铭见状不禁心内不满：“来时人人与我说将来和岱莱族作战之时需自己相助，到了此处之后却先是为难楚楚，今日宣召之人又如此倨傲，如此做法，岂是待客之道！”想到此处不禁向师父看了一眼。
华去病见吴铭脸色不悦，知他不解个中缘由，说道：“铭儿不必过虑，此类比试只是例行公事，按各人功力分派职司而已！并非对你轻视。”
“弟子知道，只是徒儿初来乍到，功夫浅薄，怕难有胜算！”吴铭听师父如此说，心下稍慰。又觉得自己才疏学浅，去校场比试，难免落败。
“胡说，你是我的徒儿，又得老鬼指点。如轻易落败，岂不是丢了为师的脸面，尽管去便是，一般武士也不是你的对手！”华去病气道。
边上楚楚跟着“嘻”的一笑，吴铭听师父斥责，不由大是惭愧，连忙答应了。随后馆驿众人安排车驾马匹，由华去病一路引领到了校场。来至场门外，吴铭只见场周旌旗招展，场内喊杀震天，似是已然开赛，心中不禁自嘲：“吴铭啊吴铭，一路上得大家如此看重，只道自己天赋异禀，不成想到了帝畿之后便泯然众人矣！看来比武较技之事还需尽力为之！”
华去病却不知吴铭心中所想，命校场守卫入内通禀，片刻之后，只见夏弃疾快步迎了出来，面带忧虑，冲大家拱了拱手便即引众人进入场内。
到得场中之后，喊杀声更是震耳欲聋，遥望远处一座高台之上几人正与三个巨石人搏杀，巨石人脚下躺着几人，也不知是伤者还是尸首，一动不动。看这高台应是比武打擂之所，位于校场正中，擂台周遭围着各类武士，或坐或站，东一簇西一簇各自振臂高呼。擂台北侧不远处又有一座楼台，楼台上依稀有数人坐于几案之后凭高观赛。
整个校场方圆两三里宽阔，夏弃疾领众人在数万甲士之间穿来走去，最终来到两台之间一处高地。此处距擂台只有十丈远近，台上情形一览无余，却被空了出来。空地中放有几张桌椅，夏弃疾示意大家请坐。吴铭见周边阵中有座椅的极少，心道：“看来帝畿对我等确实甚为重视！只不知楚楚复命之事是否已有结果。”念及此处，便向夏弃疾问道：“师叔，不知昨日燕离公主可曾怪罪于你？”听到吴铭相询此事，夏弃疾皱了皱眉头，道：“公主并未过于苛责，今日也不需楚楚姑娘即刻回禀。只是稍后比武之时你须全力以赴。”
吴铭一听大喜过望，连忙点头道：“弟子自当奋勇一搏！”
“铭哥哥，你尽力而为就是了，依旧不可犯险，可别忘了当初答应我的！”楚楚柔声说道，眼中满是关怀。
“楚楚你大可放心，我早已非昔日可比！”吴铭宽慰道。
“呸！三脚猫的功夫，没打过几次架，又来跟我胡吹！”楚楚笑了一笑，又续道：“一切还是需当谨慎才对！”
“这个我自然明白，你不需过虑。”吴铭说着不禁心中一暖。接着又向台上望去，想看看战局如何。
便在三人说话间，擂台上形势已起变化，两巨石怪人头颅为一异人族巨汉重锤击碎，脑中流出如岩浆的暗红汁液，腾腾热气依然炙人，又过了好一会儿才凝固成石。另一身躯远为高大的石人却仍负隅顽抗，突见其巨足一顿，整个擂台大震，吴铭等虽坐立于十数丈外，亦感地面晃动，有功力稍浅者更是险些摔倒。
再看台上诸人，已直接飞起，其中一位异人族肋下生出筋膜，如蝙蝠般滑翔至另一机甲武士脚下，机甲武士双足在其背上一点，腾身而起，弹至巨石人脑后，同时双臂中锁链甩出，套于巨石人脖颈中，不待落地，便借着下落之势用力回拉。
石人脖颈被缠，心中恐惧，不及拆解，便轰然倒地。台下观战众人见状，不由得爆出轰天价的喝彩声。彩声未歇，又见两机甲武士扑上前去，各出双钻，插入石人颈中，石人哀嚎一声，霎时也即身首异处！
吴铭等见此情形，却均未喝彩，心中只感不忍。吴铭更是隐隐感到：这些石人应是为人族所俘，在此做为练兵之用。但死的如此惨酷，也有伤仁者之道。转头去看楚楚时，见她低头不语，眼中充满悲悯，想来是在暗悔以往杀戮过甚。
诸人正感慨时，台上已将尸骸清理干净，己方伤者也被救护下来。待到一切收拾停当，台下一人越众而出，来在台上朗声道：“适才大家都已看到了，岱莱蛮夷战力甚强，虽被俘获，依旧杀伤我族六位武士。如若日后沙场比拼，我族将士应仍是居于劣势，故此我等今日需更加努力争胜，他日阵前杀敌之时才能剿灭敌众。”
听到此处，吴铭依稀觉得此人话音听着耳熟，凝目一看，正是不久前宣召的那位轻甲武士，此刻只见他年纪轻轻，却在台上器宇轩昂，指点众军，不禁心生好感，颇有结纳之意，也不再以其今早无礼之事介怀于心，转头向华去病问道：“师父，此人是谁？”
“他乃是公主驾前第一侍卫，名叫‘尉迟贲’，勇力过人，人称‘帝畿之蛟’！”华去病解说道。楚楚从旁插话道：“他也是我们的大师兄！”吴铭点点头，心道：“果然了得！”
此时又听尉迟贲接着说道：“此次校场比武，各部均可派五人上场，连胜两场者，可下台休整半个时辰。如欲再行挑战时，待场上之战胜负已分，即可上台与后一场胜者再决高下。不知大家是否已听明白了，如有疑问可即刻告知在下！”
“不知如此比拼，倘有失手，死伤如何处置？”台下一位异人族白须老者高声问到。
“嗯，前辈提醒的是，虽说适才与岱莱众俘操演之时已有折损，但刀剑无眼，又需由此次大赛中遴选出本族强者。故此还望与会勇士族中精英于胜券在握之时多多容让，点到即止，以免适得其反，更增仇怨！”
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