听了王若弗的话，盛紘诧异道：“给墨儿开铺子？”
王若弗一挑眉：“怎的，主君不愿意？”
“不不不，愿意的愿意的！”盛紘生怕她反悔似的，连忙问起了这铺子的事儿：“不知夫人对此是怎么个章程？打算开家什么铺子？”
“四丫头不是喜欢舞文弄墨么？就开家书斋吧。”虽说给墨兰开铺子这事儿呢，是王若弗自己提出来的。可现下瞧见他喜上眉梢那样儿，她还是觉得碍眼。当初如兰明兰开铺子，也没见他这般开心啊！于是，王若弗便将自个儿的另一桩打算以略带嘲讽的口气说了出来：“不过呢，这四丫头到底不是我肚子里爬出来的。给她开铺子，我身为当家主母，是该出些力没错，可也不能净指着我一个人。主君你说是吧？”
盛紘一向觉着，花用妻子的嫁妆，那是顶顶没出息的男人才会做的事情。虽然，他平日里吃的用的好东西，王若弗也没少贴钱就是了……但那可不是他主动要的，而是妻子心疼他这个主君，主动给的。这和打妻子嫁妆的主意，那可是两码事。闻言，他和表决心似的，连忙开口保证：“夫人放心，有什么需要我做的，出些银子还是看店面，尽管开口就是。”
“呵呵，”王若弗冷笑一声，“主君，我说的可不是你。你为着女儿的铺子出钱出力，那不是应当的么？还用得着我开口？”
盛紘有些不明所以：“难道娘子指的是母亲？可母亲她……”
话还未说完，就被王若弗打断：“母亲她老人家已经为了盛家，付出了那么多心血，此等小事，怎好叫母亲操劳？”
这话说得，好像盛紘多不懂事儿似的。只是，他原本也没想劳动盛老太太的呀！偌大年纪一半老老头儿了，话音里竟带了几分委屈似的：“既不是娘子，也不是我，我可不就是想到了母亲？可没真的要劳动母亲的意思！”
话都说到这儿了，若是盛紘还没想到王若弗指得是谁，这脑子，只怕也做不得官儿了。“莫非娘子指的是林氏？她一个妾室，也不好总是出门，能顶什么用？”
王若弗闻言，撇了撇嘴，心说，她在扬州时，可没少出门张扬呢！也就是来了汴京，才知道这规矩的厉害呢！“不好出门是一码事，可她到底是四丫头的亲娘！为着女儿操持的心，却也是一样的呀！她手里不是有一间书斋么？我瞧着正好给了墨兰用！那书斋我也去瞧过了，位置什么的都是好的，就是铺面小了些。主君若同意，我将隔壁的铺子也买下来，一并给了墨兰，两家打通，再翻新一下。铺子里的人手呢，我亲去瞧瞧，合用的就给四丫头留着，不合用便给了银子打发走，我再帮四丫头物色些新人，从手下拨一位得用的管事过去，也就齐活了。”
“可是……林氏那里，也就剩下这一间铺子了……”盛紘有些犹豫。
王若弗却是直接怼了回去：“那她不是还有不少田产么？要我说，通汴京谁家的妾室有她林噙霜过得舒坦？手里有铺子有田产的！要我说，就是主君你把她的胃口给喂大了！你瞧瞧卫小娘，当年给明兰开铺子的时候，我也说了的，既然房子什么的都是她出的，新品研制也多是她同明兰一起，很该也占些利钱。可人家是怎么说的？人家说，‘主母仁慈，愿意照拂明儿，已是我和明儿的幸事。明儿是盛家的女儿，该得享这份福，我做人母亲的，瞧着女儿好，我便好了。’你瞧瞧人家！这才是真正为着儿女着想的！”
如此，盛紘也不好再说什么，只得去找林噙霜提了这事儿。
“什么？要我把书斋给了墨儿？”林噙霜大惊，“可是紘郎，霜儿手里就剩下这一家铺子了啊，没了它，我便失了安身立命的本钱……”
“什么安身立命的本钱？”盛紘听她这么说，有些生气了，“我是缺了你吃还是缺了你穿？倒叫你把一家铺子当成了安身立命的本钱？你瞧瞧人家卫氏，多年来不争不抢，不也过得好好儿的？如儿明儿都早有了铺子，跟在大娘子身边学着管家理账了，好不容易现如今大娘子松了口，愿意也给墨儿这份照拂，你可别拖拖拉拉的，坏了墨儿这份体面！再说了，先头我可是给了你四家铺子，这些年倒叫你开倒了三家！可见你也不适合管理店面，倒不如给了女儿，说不定还好些。”说罢，便拂袖而去。
那头，林噙霜气得打砸了不少东西，才勉强平复下来。
本来，盛紘给她置办了四个铺子，先是粮食铺子倒了，后面是布料铺子。这两家嘛，都是王若弗的手笔，只不过盛紘和林噙霜不知道而已。原本王若弗还想一鼓作气，把她剩下两间铺子都挤倒来着。还是华兰劝她说，倒了两家还能说林噙霜不善经营或是倒了大霉，这再倒两家，盛紘该看出些什么来了。王若弗这才作罢。
不过这林噙霜嘛，倒确实是不善经营的。王若弗没动什么手脚，她的第三家铺子，也在两年前开不下去了。现如今，她手里自然便只剩下了最后一家书斋。
要是有四家铺子，她匀给女儿一家倒是也无妨。可她只有一家铺子了，铺子加上田地的产出、盛紘的补贴，才勉强够她给自己和女儿置办钗环首饰、给儿子打点人际关系，以及打赏、收买下人什么的。如果将铺子给了女儿，那真的是要入不敷出了啊！难道要叫她一个做娘的，伸手找女儿要钱不成？
于是，林噙霜便将墨兰叫了来，同女儿商量起这事儿来。寄希望于女儿能去说服她父亲。
“给我开铺子？阿娘，这事儿不是我提的，我也还是听你说了才知晓的呢！”墨兰也有些诧异。虽然她现在，是相信嫡母不会像她小娘说的那样，在她的婚事上使绊子的。人家不屑。可几年前，她小娘去找她爹爹，想叫嫡母也给她开个铺子时，被嫡母拒绝的事儿，她也是知晓的。其实她也不是很相信，嫡母会心甘情愿拿出钱来给她开铺子的。莫不是，爹爹觉着，她快要嫁人了，逼迫嫡母的？
“不是你提的？那难道还是她王若弗主动提的不成？”林噙霜不禁阴谋论了，“她不会是肚子里憋了什么坏水儿等着你我母女二人呢吧？”
墨兰这几年在王若弗和老太太以及教养嬷嬷的不懈努力之下，幼年时被林噙霜灌输的满脑子不好的想法，总算是去得七七八八。现如今，听到林噙霜这样说，自然就不太乐意了，“阿娘，大娘子不像你想的那样，成天就琢磨着对付你。人家事儿多着呢，哪儿有闲工夫天天放在你我二人身上？”
林噙霜却是一脸恨铁不成钢，“你个傻孩子，被那王若弗教坏了脑子不成？妻与妾，生来就不是一路人。你瞧她王若弗那亲姐姐，这么多年，打杀了多少妾室？被她害得一尸两命的也不在少数！你以为王若弗又是什么好人不成？”
康家的事儿，墨兰也并非全然不知的，可她却不认同林噙霜的话：“一家子兄弟姐妹，也不代表就什么都一样的啊！大姐姐和五妹妹，一母同胞，却全然是不同的性子呢！康家的那样，是她自己立身不正，又干大娘子什么事儿？阿娘你瞧，大娘子和卫小娘，不就处得很好么？连带着桁哥儿，学什么也都是跟阳哥儿月姐儿一道的。要我说，你也消停些，别老想着和大娘子争宠了！有这功夫，不如多关心关心哥哥的学业，省得他被那一屋子的莺莺燕燕勾得移了性子，科考失……”
这话还没说，就被林噙霜紧紧捂住了嘴，“快！呸呸呸——你这傻孩子，什么话都能往外说？你哥哥那诗才，又怎会考不中？到时候，我儿中举，她王若弗生的却落榜，也好叫你父亲知道，什么大娘子，就是个肚子里没墨水的草包！她生出来的，又能有几分才学？不像我墨儿和长枫，个顶个儿的有才华！”
墨兰听了，实在是无奈。这作诗和科考，哪儿能混为一谈？
再说了，人家二哥哥只是把心思都放在了课业上，不怎么喜欢作诗，所以甚少有诗作而已。她亲哥长枫，虽然隔三差五就作首诗，可那诗……虽说写得尚可，但多是称赞女子美貌、风情，少有可称得上佳作的。在课业上，庄学究可是断言过，顾二叔和长柏哥哥定会中举的。小公爷和她长枫……却是没提的。
可她小娘对她哥这么自信，她也不好再泼她的冷水，只得顺着“呸呸呸”了三声，才接着刚才的话题往下说：“总之，这铺子的事儿，不是我去提的。可能爹爹和大娘子有什么旁的想法吧。阿娘若是不愿，同爹爹讲就是了。若是爹爹问起，你就说是我自己觉得经营不来便是。”
林噙霜仔细观察女儿的神色，发现她也并无不虞之色，却仍是搂着女儿轻声解释起来：“墨儿啊，实在不是阿娘不舍得把这铺子给了你。若是早些年，阿娘手里有四家铺子的时候，别说是一家，给你三家都使得！本也是打算用三家铺子给你作嫁妆的。你哥哥是男儿郎，前程自有他自己去拼，我墨儿却是要高嫁的，要多多带些嫁妆，才好不被婆婆妯娌看不起呢！可现如今，阿娘手上就这一家铺子了，家中打点、你我的钗环首饰、你哥哥的前程，处处都要用钱……”
墨兰握了握林噙霜的手，“阿娘，我都知道的。虽然管家理账之事，我没真的上手过，可嬷嬷和大娘子甚至是老太太，都是教过一些的。咱们院儿里的收支，我大概也知道一些，也明白你的难处。所以我真的没有因为这事儿有什么旁的想法。”
林噙霜闻言，感动于女儿的懂事，搂着墨兰亲香了好一阵儿。
墨兰却是想了又想，还是将自己的打算告诉了林噙霜：“阿娘……铺子的事儿，你同父亲说便是。若是他不信，我再去找他解释。只是，这高嫁什么的，往后你可不要再提了！父亲已经在为我相看亲事了，大娘子也是个和善人，不会……”
“什么？”林噙霜却是猛地站了起来，满脸不敢相信，冲着墨兰喊道：“不高嫁了？由着你父亲相看？你父亲为你相看的都是什么样儿的，你难道不知道吗？”
墨兰深深叹口气，“我知道的，阿娘。可是，寒门学子又有什么不好呢？大姐姐也是高嫁，她还是十里红妆嫁到袁家去的，你可见她过得有多好了？这些年虽然日子好过些，可她也没少因着不会插画点茶之类的风雅事儿，被她婆婆和妯娌嘲笑。我的身世，尚且不如大姐姐，更不可能像她一样十里红妆。真嫁到高门去，人家又哪里看得起我了？这样的日子，我可不想去过！”
林噙霜却是双手撑在墨兰的肩上，语重心长道：“她过得不好，那是她没有手段！我墨儿长得这般好，又有才华，那梁六郎不就被你迷得神魂颠倒？你们私底下不都通信好几年了？你若是嫁给他，就像现在这样，好好抓住他的心，日子又怎么会过得不好？再说嫁妆，她王若弗既嫁到盛家来，嫁妆自然也是盛家用的呀！你是盛家的女儿，你出嫁，她若是一毛不拔，才叫人笑话！到时候，我再好好同你父亲说说，定也叫你十里红妆出嫁！有了夫婿的宠爱，手上又有银子，我墨儿又才情过人，谁敢看不起你？”
“呵——”墨兰都被她小娘的理直气壮给气笑了：“小娘你和大娘子不合多年，我竟不知，你还惦记着人家的嫁妆？嫡妻的嫁妆，一向是给自己的亲生儿女用的。像明兰那样，过继到大娘子名下，打小儿当做自己的女儿教养长大，大娘子自然不会忘了给她备份厚厚的嫁妆。可我却是养在她讨厌的妾室膝下的！你凭什么觉得她会用自己的嫁妆贴补我？人家愿意出钱给我扩大店面、出力帮我选聘工人，已经是人家仁慈了，小娘你也不要太过贪心了吧？”
她知道，她不应该对着疼她爱她的小娘说这样的话的。可既然她已经拿定注意，认了父亲和大娘子为她谈定的亲事，自然不希望她小娘在继续执迷不悟，有些不切实际的妄想的。
她本意是想打醒林噙霜，一家子和和美美过日子不好么？何必总执着于将大娘子踩在脚下，逼着她去高嫁呢？可林噙霜骤然被女儿这样一通“指点”，却是有了另外的理解，一脸受伤道：“墨儿这是在嫌弃我，当年没把你抱到大娘子膝下抚养，倒叫你得了个庶女的出生，平白连累了你没办法像明兰那样得到大娘子的嫁妆？”
墨兰简直有些不知道该如何跟她小娘交流，火气也有些上来了：“小娘你自己眼睛老盯着旁人的东西不放，别觉得我也和你一样！”
“啪——”林噙霜被女儿戳中了最深的痛处，一巴掌就挥了上去。在扬州的时候，她有主君的宠爱，大娘子又是个蠢的，她险些将大娘子挤得没地方站。那时候，她身为妾室，却也是常常可以出门的。在外头，还有在家里的下人口中，她也不是没有听到过，说她眼睛净盯在别人夫君身上，没脸没皮的。可旁人说，她可以忍，自己的女儿也这么说，她就不能认了：“要不是我当年使了手段，嫁了你父亲，现在你能有这般锦衣玉食的日子？只怕在哪家种地也说不准呢！”
墨兰长这么大这还是头一次被打，疼的不仅是脸，更是自尊心。她终于压制不住藏在心底最深的怨怼，捂着脸，对着林噙霜哭喊道：“我在乎的又哪里是这些？小娘可知，我为什么怕嫁到高门去旁人看不起我？不是因为什么庶女出生、嫁妆不厚，而是因为，我有个以人家养女的身份，却勾搭了人家儿子，有了身孕才进门做了妾的小娘！这些年，我没少因为你的事被人笑，真嫁到高门去，那些人又怎么可能看得起我？”
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