令肆昏倦很久，醒来时，嗅到了浓郁的粥香。
怎会如此，令肆记得自己最后应当是在某个树林。他现在所在的好似是个茅屋，外边白光撒进来，驱赶了屋内的昏暗。令肆头仍旧痛，但手上的镣铐却不见了。应当是有人救了自己。令肆又稍微弯腰起身，发觉自己的衣服还未被更换，深呼吸了一口气。
“恩人醒了？”
进来的人是熟人。却是昔日在楠山附近救下的壮汉，安达祖。他手上取来一件素衣，正大笑着走来：“我给你砍开了镣铐，却还来不及给你换上衣裳，不想你就醒来了。你发烧好些了？”
“已不大烫了。都是昔日之事，如今是我唤你为恩人了，达祖。”令肆刚一说话，却发现自己声音变哑了些，想来是高烧的缘故。他现有力气了，靠着墙壁坐了起来：“多谢，我自己来换吧。”
“那哪一样，没你救我，哪有我的今天！行，我给恩人盛粥去。”达祖把衣服递给令肆，刚刚要走，但他心细又道：“恩人放心，这四周并无追兵。这是范河附近，但却是深林，人迹罕至，不会有别人来的。”
“你知晓我是何人？”令肆瞥了一眼他，一边看衣服。
“算知晓，大抵是前朝犯人。恩人手臂上有……不说了，你先吃饱，有力气再说。”安达祖说到这，就离开出去盛粥去。
令肆见他离去，又见茅屋昏暗，若不进来恐怕是看不清人，迅速更换了干净衣服。换衣罢，他自然看见了手臂上明晃晃的“奴”字，这是羞辱的痕迹，令肆紧握拳。如要活下去，这字必须要去掉的。
不待达祖出来，令肆就先走出来了，只是他走得踉跄。
“恩人这是急什么？”达祖看见令肆，连忙迎了上来，搀扶着他：“恩人这身上的伤还得涂些草药，没个几个月好不了。”
“唤我凌肆吧，取凌冽、肆意各一字。”令肆用另外一只手拍了他的肩，然后坐在了火堆的旁边，他又抬头看四周，果然是密林，这烟应当引不来别人。他方才安心，与达祖道：“达祖真心待我，我不隐瞒。我是前朝太子翡令肆，只不过我不能用这身份活下去，故欲换名字。”
达祖一听这话，嘴好似能藏个鸭蛋，他哪里想到救了个太子。
“达祖安心，我无妨。我常年在塞北，也领兵打仗过，塞北士兵缺了胳膊缺了腿都能活，我不过外伤，又何惧。”令肆低头，用旁边的布抱着一块滚烫的炭火起来。一边问：“达祖为何在这？”
“实不相瞒。”达祖见令肆毫不隐瞒，知道令肆十分信任他，也大为畅快道：“我是季国人，我老母是翡国人。父亲死了，我办了丧事后就来翡国寻母，只是母亲怎的都不愿去季国，我怕她年纪大磕碰着，就来深山野林砍树猎物供养我母亲。一段时间罢，母亲说男儿当建功立业，喊我去参军。我祖籍在季国，只能去季国参军。所以我打算去季国，不想就见到了恩人，也是巧，你——你在做什么！”
达祖说着往事，一边打着粥，却不想回头时，看见了令肆用滚烫的炭火直接按在自己的胳膊处。那一瞬，令肆的胳膊处鲜血直流。
令肆一言不发，他自然痛极，他蹙眉，头上的青筋直冒，咬唇出血。达祖赶紧撕下自己袖子上的衬衣，把他的右手挪开，赶紧包扎住令肆流血的左臂。
“我不能冒风险。”令肆的瞳孔紧缩，他看着一边心急为他包扎伤口的达祖，又对他道：“对了，我倒下之地旁边有个人，你看见了吗？”
“有，大抵是个公公。我看他死了，又怕引来追兵来林子，就把他的尸身丢了泥石流里。”达祖想了想又道：“我是情急之下——”
令肆瞳孔迅速放大，他不想为他豁出一切的仁丘，死后却连安息的地方都没有。但最终理智克制住了情感。令肆慢慢地低头，目光含泪，他说：“你做得对。”
达祖一时不知说什么。但他猜得到这个前朝太子必是受了不少委屈。换做任何一个人，恐怕都没他这么果决、这么坚韧。
“达祖，我心意已决，我与你一同去季国参军。”令肆已下了决定。
“好！”达祖笑颜绽开，如此也更方便自己照顾他。他又赶紧端了粥来，本想喂他，不过令肆不肯，达祖就把粥给他，自己坐旁边道：“我正打算去北塞参军，如今的北塞已……已是季国的宁州，季皇加强防卫，特意征国内兵。凌肆要去当兵，这身份有头绪吗？”
令肆并没有想这么多，他摇头。
达祖就道：“我有个弟弟，排行第四，刚出生时就被拐走了，如今若活了就有十八了，我弟弟户口记名唤安白寒。凌肆如果不嫌弃，就暂姓为安，如见人了就说我四弟找到了，然后取字凌肆，你看如何？”
“多谢。”令肆之言真心实意。
如此，凌肆与安达祖一路去季国。路上，达祖与凌肆道他是家里的长兄，他二妹嫁了个县城的小吏，三弟从商去了。他父亲是猎人，自己是子承父业。他们这次前去宁州府报名参军，大抵会派去驻守如今是季国的边疆。至于钱财，他是卖了毛驴换了盘缠，两个人节省一些，盘缠也够用。
凌肆一一听了，这些天相处下来，他知道达祖是个豁达豪爽之人，明明高大威武，心思却细腻，若是多读书历练，也会是一名将才。凌肆知道达祖是可信任之人，但自己女子身份，他不打算告诉任何人，哪怕是达祖。他的背需换药，也是亲为。
走走停停，两个月过去了，二人也到了如今的宁州岩城。
达祖是猎人出身，他惯喜林子，总爱抄近路。凌肆为了掩人耳目，也是跋山涉水。二人总是少遇人烟。等他们到了宁州府，方才知些事情。
重要的是‘宸国前朝太子在途中遇泥石流死了’、季国和宸国达成共识，季国将在下个月春日转暖的时候，派虞人公主去宸国和亲，嫁的正是宸国太子，陈皓。
‘兄弟’二人在客栈暂开了两间房，待体检通过就可入伍。
此日，凌肆本在看书，只是一字看不进去。他自然知道陈皓便是陈浔龄，她是女子，如何能娶个季国的公主当太子妃？凌肆也不想把此事说出，若他这么做了，不是同他们一般卑劣吗？他决意要光明正大杀死她。陈浔龄是女子，她翡令肆亦是。
“凌肆，馍馍我买来了！又买了鸭脖子来！”达祖兴冲冲入了客栈，敲了一二下门，走了凌肆的房间来。
“多谢达祖。”见达祖提着东西来了，凌肆放下了手上的书。这本书是讲季国地理故事的，唯是季国人间才流传，他觉得有用，也就多为了解。
达祖放下手上提着的东西，然后坐在椅子上，两眼放光道：“我去也听见些趣事，听闻原来的宁皇封爵了，被封了宁侯当，封地是偏远的楚县。这宁皇倒是子嗣凋零，唯一个十岁的男嗣被季皇杀了、一个明鹤公主远嫁翡国还死了，听说好像生了个儿子，只是那孩子好像胎死腹中了，若是明鹤公主那儿子在，宁国也在，宁国怕也是那皇子的封地。”
凌肆听着，一边拿起了馍馍细嚼慢咽。
自己是明鹤公主的‘儿子’之事，是皇室机密，明面上他的母亲是玥妃。自然也难怪达祖看着这传闻觉得新鲜了。
“嘿嘿，瞧我打听的都是什么，来讲正经事。”达祖挠头一笑，然后道：“这宁州刚立，忙着招兵，体检倒是很随便，以你我的条件必然会过。我和你说啊，我们的岩城长官中负责我们的是叫杜勾践，杜校尉。还有军队里伙食的事，我和你说，那……”
“原是如此。”凌肆认真听着。
很快二人就成功过了体检，直接入伍。
达祖身躯如猛虎，心细如发，又力大无穷，最先受提拔去了令人崇敬的骑兵营，前去边塞驻扎。季国将宁州的边塞地区的集中兵营称为葛县，葛县内的防卫都是兵强马壮的。
凌肆虽女子之中是高挑，但其在男子间便平庸了。他看着纤瘦被留在岩城本营，但他‘天赋异禀’，每每训练都是第一，不论骑射、侦察、摔跤、马枪等都极其优秀，又道是阵法，凌肆识字在军营里已是了不得，又可明白方阵、圆阵、数阵、雁形阵等阵法，被杜校尉相中，他大赞道“不想白寒年纪轻轻，却已有大将之风”，短短一月内，凌肆就当上了百兵长。
一个月尾声降至，凌肆已习惯季国的军营生活。
一月前，季国朱颜宫。
“父皇要将我嫁给宸国太子？”虞人听了消息，端了铜镜掉了地，她仓皇去捡，却发觉镜中自己落了泪。
虞人公主之名取字‘虞美人’，是丽嫔所出，只因其母爱此花。她也不辜负‘虞美人’，她一出生眼角便有颗痣，长大也妖娆。特别是她胆小，爱哭，哭的时候泫然欲泣，好似娇花。只是虞人公主性子内敛，不爱说话，大门不出二门不迈，和母亲丽嫔一般，素日只刺绣、看诗。
“好歹是个太子妃。”因虞人的性子娇弱，奴婢春花胆子也大，她劝道：“能是宸国太子妃，又是正室，我们公主福气大着呢！”
“这样的福气偏不给妹妹，却舍得给我。”虞人把镜子端放在桌上，她看着自己的泪眼，眼睁睁见泪掉下来，字字道：“说到底，我不是嫡亲的，也不如二姐好运嫁了丞相。便问我也不问，就送我去和亲。”
“我的公主啊，嫡亲怎了，嫡长女不也是寡妇、嫡亲的小公主不也是打算日后挑个武夫。而您呢，只要生个白白胖胖的小子，日后还能是皇后呢！”春花嚷嚷罢，就给虞人挽头发：“您还愁什么呢？”
“愁什么？我能愁什么，不过是‘一江春水向东流’罢了。”虞人低头，拾起帕子点着擦了泪眼。
真是人如其名，这都是命。我竟也依着这‘虞美人’，也是‘故国不堪回首月明中’了。一旦远嫁去宸国，日后如何还能回得来？只盼着月、盼着星。我的母亲又该如何想我……
虞人想到这，哭得愈厉害。
“我的好公主，莫哭了！”春花也觉得自己发愁了，她赶紧对另一位在挑簪子的奴婢喊着：“秋月，去请御兰公主来，说是公主因远嫁发愁！”
“我这便去！”秋月忙着为虞人挑簪子，听了春花的话，一转头就打算出去请御兰来。
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