第五回
大蟒蛇没扑到别人，就回头来吞留良。留良因没将剑带在身上，少了武器，空手与蟒蛇战了几合，觉得甚难对付，就左腾右跳，闪躲着寻找反击的机会。蟒蛇可能是刚吞下一个孩童，身躯沉重，在树干枝叶间飞穿一阵觉得疲累，就将后半身緾在树枝上想歇息一下。留良拔下束发的油木黑簪，瞅准时机，飞身而上，照着蟒蛇的七寸咽喉处剌去。蟒蛇饮痛发威，展身飞卷而来，将留良死死緾住。緾得留良胸痛气闭，头疼如箍，觉得眼珠子都要爆出来了。但他剌进蟒蛇七寸处的手却不松开。正这时，青扬已跑回客店将留良的长剑取来，他虽然没练过武，但关键时刻却有勇气智慧，来到树下，举剑向着蟒蛇肚腹狠狠剌去。蟒蛇疼得身子抖了一抖，趁它松动的一刹，留良将剌进它咽喉的簪子用尽仅有的一点力气搅动一下。蟒蛇的头晃动着，身子渐渐松软，最后“扑通”一声摔落地上。
留良得救了，他顾不得身软力疲，当即拔出蟒蛇身上的宝剑，划开它的肚腹，周家的发财果然就在里边。他抱起孩子，晃动着，喊叫着，见不行，又将他放在地上，按他的胸部，掐他的人中，青扬此时已将周嫂夫妇叫了过来，夫妻俩又是哭叫，又是给儿子喂豆汁，四个人忙乱了好一阵子，终于将发财叫醒。
次日，青扬找人用泥土将大槐树烧去半截的空洞填实，从此紫云镇再也没丢过孩子，面甄留良除蟒蛇救儿童的事迹，给紫云镇百姓留下了一桩长年赞颂的佳话。
留良听紫云镇的人说，令武山上聚集了一小股恶人贼寇，每到夜晚就下山四处打劫。抢粮抢财抢妇女，使得山下方圆左右十几个村庄深受其害。他想起紫晴昨日来时险些被掳之事，心里十分气恼，回到县衙就向县尊做了回报，并请命要带领捕快们前去剿匪。县尊对西山闹匪患的事早有耳闻，只是耽于县衙兵力不足，怕劳而无功，所以一直装聋作哑，如今见甄留良主动请缨，也不好推托，就发下令签，集中全部捕快、班头，总共有三十多人，让留良带着去剿匪。
留良不知山上情况，不敢盲目进攻。就让部下埋伏到山脚下的杂草丛中，用树枝隐蔽起来，打算等到夜间匪徒们下山时再一举歼灭。谁知等到翌日天亮，也不见土匪们的身影。原来土匪们布有暗哨，留良的人马开来，早被他们发现，他们当然就暂停了行动。
留良猜测到是自己的队伍暴露了，只怕匪徒们短期内不敢下山，可要带队伍返回县城，又不甘心，也觉脸面无光，想了想，就装作带队返回，走到城郊处，吩咐部下脱掉官衣，化整为零，三三两两地进山，约定黄昏时分在紫云镇会合，再见机行事。不料那帮匪徒甚是狡猾，为躲官兵，一连几晚都没行动。留良也只好通过青扬，将部下分散安排到乡亲们的家中等待时机。
这其间，紫晴家里又出了大事。年家看好了娶亲的日子，大张旗鼓地来送喜帖。由管家年喜带着一众家郎，抬着首饰、布匹、酒肉美食等物，喳喳呼呼地来到李家门外。李修文迎着接着，笑得满脸开花。送帖的人走后，他对紫晴母女说：“好日子定在四月初八，时间紧迫，你们该咋准备就抓紧准备吧，别到时弄得三齐两不齐，丢了祖宗的人不说，也叫年家小看咱。”紫晴母女如遭雷击，一时心烦意乱，都低头不语。
这晚紫晴哭了半夜。想起那个大嘴暴睛傻大粗黑的男人，她恶心得只想吐；再想想街坊四邻对年家的评论，更叫她不寒而栗，如果真逼着她嫁给这样的男人，她宁可去死……想到死，她的眼泪又串珠似的滴落下来。自己才十七岁啊，来到这人世间，虽然没享过什么福贵，生命中也遇到过一些美好的人和事，母亲，姥姥，姥爷，青扬表哥，大舅大妗……他们都喜欢自己，对自己很好，还有那紫云山和清溪河，那满山的野花，药材，成熟了的瓜果……这些人和事物的恩情她还都没有报答，特别是表哥青扬……他虽然没有明确向自己表白过什么，但他对自己的爱怜和深情厚谊是她毕生都会铭记在心的，而自己对他也是捧心掏肺的依恋。虽然表哥不得已在去岁年前成了亲，可即使让自己做他的小妾丫环自己也乐意……如今面临困境，她该指望谁呢？表哥吗？他一介文弱书生，纵然腹有诗书，口吐莲花，在财大气粗的年家面前，又能怎么样呢？除了表哥，还有谁会真心实意而又有能力救自己呢？……她想到了甄留良，他是武魁，有着一身的好武艺，是官府中人；从他在山贼手里救下自己，从他在紫云镇杀蟒蛇救儿童，她看出他是个急公好义侠肝义胆的英豪，但他和自己非亲非故，会为救自己而得罪年家吗？可除了他，身边再没有能解救危难的人了……紫晴想来想去，决定明日与母亲商量，去求甄家公子试上一试。
第二日，紫晴同环玉母女商量好要去求留良，可又不知留良在哪里。也不知甄家在何处。环玉到县衙去打听，看到县衙里冷冷清清，她站在角门外等了好久，才看到里面走出一个买菜的老者，迎上询问，老者告知县衙的人都去西山剿匪了。环玉无奈回到家里告知紫晴，母女俩只好心急如焚地等待下去。
再说留良与衙差们在紫云镇潜伏了五六日，都不见山贼们的动静，等得也是十分心急。到了第七日夜晚三更过后，打更的吴老汉急急忙忙地跑到客店向留良报信：“官爷，快，山贼在南边盛园村打劫了！听说一连抢了三家，还捅死一个寡妇……”
留良当即命更夫敲响乱锣，很快衙差们就跑来客店门口集合，留良简单说了几句，就一马当先，带领部下向南直扑盛园村。
盛园离紫云镇只有二三里地，不肖片刻功夫赶到。山贼们正劫掠到得意之处，冷不防官兵到来，匪首石天滚一声呼哨，集中喽啰与官兵对阵。可惜这帮贼子多是流氓懒汉，没几个会功夫的。留良率先冲上前厮杀，官兵们也奋勇无畏，村民们见官兵到来，也都长了胆量，青壮汉子们各拿棍棒也上前助阵。没过多久，匪徒们就被打死打伤一半。谁知匪首向一贼子一使眼色，那贼子跑向旁边麦场点起一堆火来，约有半柱香时刻，从村南飞马赶来一个彪形大汉，后跟二十几个匪徒，个个刀斧明亮，一来就围住了官兵。原来令武山的匪徒与驼峰岭上的匪徒是勾结好的，他们以燃火为号，遇危急互相支援，打劫来的财物也可共同分享。
本来是我众敌寡，胜利在望，如今战况反转，成了敌众我寡。留良看形势不利，部下也死伤五六个，一急之下，便仗剑直扑匪首石天滚，他要擒贼先擒王，只有治住匪首，才有可能扭转战局。石天滚因为身体肥胖笨重，再加又与官兵打斗半个时辰，力气不足，勉强同留良战了几个回合，就被留良一脚踹倒，跟着一剑剌穿了肚腹。驼峰岭匪首见状转身挥刀砍来，留良用剑格开刀锋，奋力迎战。这匪首身上有些功夫，刀刀都劈向留良要害。另有两个匪徒也围着留良痛下杀手。留良左挡右格，甚是被动，纵使剑花闪烁，一不留神，也被匪徒照左臂上砍了一斧，他强忍伤痛，一勒马头冲向麦场，佯装败逃，将匪首引出战阵，然后用剑挑起燃烧的麦草，甩向匪首，趁匪首躲闪的一刹那，飞身而起，挥剑扫向他的脖梗，匪首在马上晃了两晃，打了半个磨旋，侧身栽下马来。留良顾不得多看，翻身上马又冲回战阵。匪徒们见两个首领都倒地不起，早已乱了阵脚，呼哨一声，作鸟兽散。
此时天已微明，留良命部下协同村民打扫战场，检查伤亡情况，驼峰岭匪首已死，令武山匪首石天滚重伤，两地匪徒伤亡十九个，其余都逃散了，官兵也死伤了十几个。留良命部下抬上石天滚，搀扶着伤员，暂回紫云镇休息一日，第三天他又带领官兵到令武山和驼峰岭清除了匪徒们的老巢，此后多年西山再没匪患了。
第六回
甄留良剿匪凯旋而归，不但让西山百姓从此过上了安稳日子，也去了县尊的一块心病。县尊命令在全县张贴榜文，宣扬表彰他和众衙差的功劳，并给与了丰厚的奖赏，还给衙差们放了三天假让其休息，则给留良十天假让他回家养伤。
眼看年家娶亲的日子逼近，找不到留良，紫晴母女急得像热锅上的蚂蚁。有心到紫云镇躲避，又恐给孟家带去灾难。无计可施，紫晴已暗暗做好了自裁的准备，打算一上轿就用剪刀铰开手腕上的脉管，这样等轿子抬到年家，让他们得到的是一具尸体，喜事变丧事，给年家找一场晦气。这是紫晴能报复年宝的唯一方法。
四月初八这天，阴霾的天空飘洒着蒙蒙细雨。李修文早早起床，喝足了酒，提起了精神，将自己的脸面清理一番，找一件新衣换上，连早饭都顾不得吃，就站在门外等待年家娶亲的人马到来。
紫晴本来不想装扮自己，但想想，总算来世上一趟，走也要走得体面光鲜，就特的叫阿娘为自己梳头插花，又找出最喜欢的衣裳，穿戴得齐齐整整，打扮得漂漂亮亮，坐等着花轿到来。
环玉见紫晴不再抗拒，也不再悲切，还以为她想通了，愿意了，心里既疑惑又宽慰。可就在年家抬着花轿吹吹打打来到门外之时，紫晴临出闺房的一刹，抓起剪刀藏在了袖中，环玉才明白了女儿的心思。她去夺剪刀，紫晴死活不给，母女俩争争夺夺，紫晴无奈，就狠狠推了母亲一把，快速地走出门去。
环玉急得眼泪婆娑，她怎能看着自己的宝贝女儿去送死，她不顾一切地追出去紧紧拉住女儿的衣裙不放，一直拉到花轿边，任凭帮着迎新人的丫头婆子们怎样拉扯劝解都不松手。
一旁骑在马上的年宝见此光景，以为是紫晴母亲不同意女儿嫁给自己，这可叫他大大的不高兴了。他年宝想做的事，谁敢阻挡？他年宝相中的人，谁敢不爽爽快快地送入怀抱？他自认为娶李家闺女是给李家天大的脸面，眼前这女人竟敢不让我的新娘上轿，真是给脸不要脸，活腻了吧！管你什么岳翁丈母娘，看我不送你们即刻去上西天！他滚身下马，上前两步，左手一拉环玉，右手照她脸上“啪啪”就是两个嘴巴。打得环玉一个列趄，扑倒在地。但她仍不罢手，翻身起来仍去阻止紫晴上轿。
紫晴见母亲惨遭年宝毒打，又惊又气，忙去搀扶母亲。年宝却抱住她硬往花轿里塞。环玉发疯般的扑上去撕扯年宝，年宝气极，放开紫晴，狠狠一脚踹倒环玉，还不解气，又上前照环玉的胸口跺了两脚。李修文过来劝解，也被年宝推倒在地上。
紫晴见母亲躺地上一动不动，就扑过去哭喊着揺动着，可环玉再无声息。见母亲已亡故，紫晴痛不欲生地大哭：“母亲，阿娘呀……”
年宝可不管人死人活，一把拉起紫晴又要往轿子里塞。
一边看热闹的邻居们看不上了，都纷纷议论：“这年家真是无法无天了！”
“简直比土匪强盗都恶！……”
“造孽呀！造孽！……”
这时，一威壮男子冲到轿前，一把拉开紫晴，对年宝质问道：“你这是娶亲还是抢劫？！”
这男子正是甄留良。原来他窝在家中养了几天伤，觉得烦闷，心中思思念念想见紫晴，就悠哉游哉的来到了李家门口。看到一众人闹闹哄哄，不知是出了什么事。他挤进人群，看到一丑恶汉子强娶紫晴，而紫晴母亲又死死拉住女儿不放，他就想过去干涉。还没等他上前，那恶汉就将紫晴的父母打倒。他胸中的火苗“腾”的一下燃了起来，抢上去拉过紫晴，怒喝年宝。
年宝看到竟然有人来找他的麻烦，冒珠眼瞪得比牛眼都大，骂道：“你是从哪块地里钻出来的土鳖？滚那远远的去！”
留良冷笑一声：“青天白日，抢劫民女，打死人命，古夏县就没王法了吗？！”
“什么王法张法，我年家从不管这个！今天谁敢坏我的好事，本大爷就敢要他的命！”年宝说着就去抢拉紫晴。
留良以身护住紫晴说：“今天这事我管定了，你想要我的命，那要看你有没有这个本事！”
年宝作恶惯了，认为今天碰到的是个不知天高地厚的青瓜蛋子，根本没放在心上，大手一摆，招呼家丁们：“上！给我灭了他！”七八个来娶亲的家丁闻声如狼似虎地扑上来要揍留良。留良一个飞身扫堂腿，将家丁扫倒了三四个，落地后转身一把揪住年宝的衣领，五指并拢，单手化刀，狠狠照年宝的脖梗上砍去，这一掌是致命的，不是恨极怒极，他一般是不会用的。家丁们看主子吃亏，又蜂涌着扑上来。留良只好将年宝狠狠一甩，甩出去一丈开外，恰恰摔在一棵树桩上，当即脑浆崩出，血流如注。家丁们见主子摔倒，都急赶过去施救。留良趁机拉起紫晴向西跑了百多步，拐进一条胡同，消失不见。
年家的老主子年旺金正在院子里的树下逗鸟玩，一家丁跑进来说“大爷被人打死了”，年旺金根本不信这是真的。可当花轿抬进门，他掀开轿帘，看到的果真是儿子的尸体时，惊痛得一下懵了。缓了缓，他才一把拉住家丁问其原故，等家丁将事情经过说明，他当即怒不可遏，对管家吩咐一句：“给你大爷办好丧事！”就带领四个家丁奔李家而去。
年旺金来到李家门口，看到围观的人已散去，只有李修文呆呆地守着妻子的死尸哭泣。他一把抓住李修文喝问：“人呢？打死我儿子的凶手那里去了？！”
半醉半醒的李修文痴痴地摇摇头。
年旺金气得扇了他一个耳光，吩咐家丁：“将房子给我点了！”家丁们闻声掏出火媒吹燃，纷纷扔上紫晴家的住房，三间草屋轰的一声，燃起熊熊大火。年旺金呼喝一声：“走！”带领家丁到县衙告状去了。
不多时李家宅院就化为一片废墟。李修文像个木头人一样看着自家房屋被烧毁，好久后，忽然发出一阵惨笑：“哈，哈，好，真好，这下好了，哈哈哈……”他这是疯了。
再说留良将紫晴拉回自己家中，紫晴想起母亲暴尸家门口，挣扎着要返回家去。留良劝慰说：“你现在回去就是送死，放心，我会叫两个衙中朋友去替你阿娘收尸，好好安葬。”然后给家人交待：“这是个苦命的姑娘，家中遭遇横祸，只能暂住在咱家，你们要替我好好的照看她。”说罢竟自到县衙去投案。
年旺金到县衙找到县尊，说一通，闹一通，县尊正要发签捉拿凶犯，甄留良就主动来自首，承认年宝是被他误伤致死，并慷慨激昂地详细叙说了事情的经过。县尊是个明白人，当下吩咐衙差将留良收监拘押，并与年旺金约定三天后请三老来共同审案。
年旺金气不过，一心要寻找李紫晴为儿子报仇。他命家丁在李家方圆左右挨家挨户搜索了一日，都没寻见紫晴的踪影。后来从邻居处打听到紫晴在紫云镇有家亲戚，紫晴往年经常去那里住，他第二日就带家丁直奔紫云镇，找到孟先生的医馆，前前后后搜查一遍，还是没找到紫晴。他授意家丁砸坏医馆招牌，捣毀药柜和装药的坛坛罐罐，但看到门楣上的“丙寅文魁”匾额，总算有些收敛，没有对孟家人动粗。
再说紫晴住在甄家，想到母亲惨死，父亲不知怎么样了，又挂念留良去投案一直没归，忧心如焚，不吃不喝，只是哭泣。甄家二老都是善良厚道人，遵照儿子的叮嘱，对紫晴百般劝解安慰，都不凑效。留良的妹妹留平本是个不省事的，看到紫晴总是哭哭啼啼，给她端饭不吃，端茶不喝，夜里哭泣得让她睡不安稳，心里很不耐烦。她就黑丧着脸指责道：“你就这么哭下去？有用吗？你死了娘难过，咋就没想想我们？一没亲二没故，我哥为救你惹下天大祸事，押在监牢里还不知是死是活。你住在我家，当祖宗吗？我们一家人都伺候不住你，凭什么？……”一番话说得紫晴羞愧难当，她想当即离开甄家，可想想又无处可去，再仔细想想，觉得留平的话虽然难听，却也不是没有道理。她止住哭泣，寄人篱下，只好忍气吞声，想到也不能白吃白住，就主动到厨房帮着做饭，帮留平洗衣晒被，打扫院子。
第三天早饭罢，留平支使紫晴：“我哥的衣裳被褥平时都是我浆洗的，以后就由你收拾吧。”
当紫晴走进留良的卧房，看到床帏中挂着的一排荷包、香囊时，她一下子惊呆了。
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