大年初二, 觉尔察氏奉诏入宫专程探望信妃。
姜恒一见就觉得额娘似乎有心事。
当她开口留觉尔察氏在永和宫用晚膳，觉尔察氏几乎没犹豫就答应了后，姜恒就确定, 额娘这是有话跟她说。
正如皇上所说，观保在仕途上是脚踏实地的类型，越是有功的时候越要谦逊低调是他的为官原则。不是一家人不进一家门，觉尔察氏在这方面是跟着夫君步调走的。
正如去岁过年, 姜恒可是刚生下公主的时候，那时候觉尔察氏要想求个情往永和宫多待一会儿探望，正是情理所在，皇后不允都显得苛刻了。
然而觉尔察氏却比往年都还恪守时辰，跟熹妃裕妃的娘家人齐齐一个时辰从宫里告退。走的时候神情更是精雕细琢后毫无瑕疵的欢喜，在太后和皇后面前尽是感恩之情。
这种娘家婆家完全不对等的心酸, 觉尔察氏是全然体会到了。
而姜恒也在觉尔察氏临走时要拉丝似的不舍眼神中，体会到了深切的母爱。觉尔察氏最后转头而去时, 姜恒就觉得那眼神如膏药扯下一般，在她肌肤上撕出一种痛感。
今年情况与去岁差不多。
公主周岁宴刚过去，姜恒也刚行过妃位册封礼，正是永和宫有些炙手的时候。姜恒原以为觉尔察氏会婉拒留在宫中用晚膳的特殊，她都想好词儿劝额娘了：皇上已经御口定了的圣恩, 再推拒就不好了。
然而觉尔察氏还没等姜恒抬出皇上来，就笑吟吟一口应了下来, 还道着实想娘娘了, 有好些养育公主的话想嘱咐娘娘。
姜恒立时就觉得, 想来是外头有事儿。
于是不等晚膳, 就将觉尔察氏请到后殿来看敏敏。
虽说是年节下, 但宫里房舍多, 又多木质廊檐，这正月里反而没有外头那般热闹，爆竹烟火不断。
宫里要放烟火必得有固定的时辰和地点。
因而哪怕是初二，宫里也挺安静的，敏敏正与往常一样坐着吃蒸鸡蛋羹。
让觉尔察氏惊讶的是，公主并没有乳母喂，而是坐在一个造型稍显古怪将她身子卡住的圈椅里，椅子自带的小桌板上有固定的碗与勺子。公主就坐在那张着小桌守着小碗自己挖着鸡蛋羹吃。
两个乳母候在旁边，顶多在公主掉了蛋羹的时候，才会上来擦一擦。两个年纪更大的保嬷嬷更像是立柱般在旁站着。
就觉尔察氏看着，公主吃的已然很好，并没有扑腾的到处都是，一勺勺吃的格外认真，甚至连额娘进来都没发现。
姜恒欣慰：好一个雷打不动稳稳当当干饭人。
倒是乳母保嬷嬷们见了信妃娘娘和肃毅伯夫人进门，都连忙悄声屈膝请安，姜恒摆手：“下去吧，我在这里看着。”
觉尔察氏闻言不由转头看女儿和这些乳娘保嬷嬷们：宫里的规矩她多少知道些，凡皇子公主落地，都是四十人轮流服侍的例，单近身的保姆乳母就各八个，那轮起班来足以把皇子公主围的水泄不通，要是生母位份不够不得宠，真是很难从这群人手里见到自己的孩子——跟驸马待遇差不多，想见自个儿孩子，反而要打点奴才。[1]
觉尔察氏倒是不担心乳母欺负女儿至此——皇上看重让公主养在生母处，这些乳母就会收敛些。
但也实在没想到，女儿能随口就把乳母保嬷嬷们驱散，她们还立刻就退了，且连门口都不敢守着，直接退回各自屋中。宫女秋雪还自然而然道：“不必你们乱走乱奔的，公主饿了，会去唤你们过来。”
可见在永和宫里，这些内务府的乳母保嬷嬷们说了是不算的，连宫女都差一等。
觉尔察氏放心了许多：她真怕女儿还是在家时候的软和性子，看谁都是好人，再让这些嬷嬷们把公主笼了去教的与亲娘不亲，将来只听从畏惧嬷嬷们，做一辈子公主倒是受一辈子的气。
觉尔察氏却不知，这些内务府的宫人，尤其是年纪颇大的保嬷嬷们，原本没有这么服帖，打的也一直是旧主意：皇上就这么一个公主将来必是疼爱，打小把公主收服了，她们就能跟无数前辈一样，将来在公主府当老太君养老。
至于当时还没有封妃的信嫔，她们并不怎么看在眼里：年轻妃嫔，再得宠在养孩子上也是没有经验的，一定得靠着她们。何况还有宫规旧例在那里压着，先帝爷的皇后贵妃们的子女都是这么过来的，难道信嫔就敢不依着规矩行？
谁料进了永和宫的门，就发现满不是这么回事。
信嫔年轻是年轻，但很有主见还真就敢不依照旧规矩行，且永和宫里还有个高她们一头打太后处出来的于嬷嬷，让她们实在插不上手。
乖巧些的也就蛰伏起来，准备将来走感情流，哪怕不能辖制公主，培养的感情深也好啊。
有乖巧的，自然也有自命不凡，仗着身份资历准备上来碰一下。
姜恒养孩子原就跟后宫妃嫔都不同，嬷嬷们要挑刺儿太有话说了，之前有位姓李的嬷嬷，那扛着一张棺材板似的脸就站过来，开始‘教导’姜恒。
看着她，姜恒就想起刚进储秀宫时的叶嬷嬷。
但此一时彼一时，她已然无需听这种废话，只是很淡然依旧哄着女儿自己够东西，然后对秋露道：“叉下去吧。”
对秋露说这话是有缘故的：小陆子和秋露是当年永和宫派去御膳房进修的二人组。
秋露进修厨艺的时候，不愿落后于人，颠勺挪锅什么的力气活也要跟男厨子一样做，所以很练出一把力气。
姜恒见她正好在屋里，就让她发挥特长把那嬷嬷叉出去了。
被宫女揪出门的李嬷嬷面红耳赤站在庭院中好一会儿没反过神来。原还想着以后有机会去太后或是皇后娘娘跟前告永和宫一状，姜恒却在她之前开口了。皇上再来的时候，姜恒直接就请示说想换个保嬷嬷，甚至连她拿大这种缘故都懒得说，只与皇上道看那位姓李的嬷嬷没有眼缘。
当时还有两个乳母两个保嬷嬷在屋内戳着看护公主，听她这么说都是惊呆了：没有眼缘算什么理由啊！
她们敢阳奉阴违，自恃身份仗教训年轻主子，靠的是宫规。她们一言一行都是卡着宫里‘旧规矩’‘先帝爷嫔妃也是这样过来’的例说的。这才底气十足，自负哪怕主子不喜欢她们，也说不出她们的不是。
谁料信嫔娘娘竟然跟皇上说什么没眼缘，以此要换掉内务府资深的保嬷嬷，这不是没规矩嘛……
谁料皇上只颔首随口道：“没有眼缘就换了去，正如这杯碟茶碗，不管旁人说工艺巧不巧，你用着不喜欢，自然就该换了，没有个为着器物让自己不快的道理。”
李保嬷自此销声匿迹，据说回到内务府后，还被上司古嬷嬷发配到很偏荒的差事上去了。
自此，永和宫所有乳母保嬷，忽然就没有那么‘讲规矩’了，起码不在姜恒跟前讲规矩了，自觉做起了御口中的‘杯碟茶碗’，任由人安排摆在哪儿。
屋里没有外人后，觉尔察氏就不再控制自己，眼睛里就都是敏敏了。她就这么一个女儿，自然只一个外孙女。若是女儿嫁在外头，便是人家的媳妇不能常回家，但外孙外孙女回家那是天经地义。不比这宫里的龙子凤孙金枝玉叶，她这个外祖母一年见得有限。
见敏敏吃的这样好，觉尔察氏不由赞叹：“少见公主这么小，吃饭就巧的孩子呢。”
姜恒心道额娘见得都是世家宦族的孩子，必是从小一群乳母喂大的，自己吃饭当然不会这样早。
不过，敏敏在吃饭上，确是很灵。
于是就对觉尔察氏笑道：“大概是周岁礼上抓了金碗，点亮了敏敏的吃饭本事。”
话音未落，忽然被拍了一巴掌，不由错愕转身，就见觉尔察氏道：“也有你这样说自家女儿的？让你这么一说，咱们公主抓了金碗，竟似为了吃一般！那金碗可是一辈子圆满无漏的好意头！”
姜恒再次体会到了隔代亲，为了敏敏自己居然被打了，简直不是眼神看着自己会拉丝的额娘了。
敏敏把小碗蛋羹吃干净了，这才伸手清晰道：“额娘抱。”吃完饭她就不爱坐在婴儿座里了，嫌不自在。
姜恒把她抱出来，觉尔察氏拿过旁边备好的棉帕轻轻给她擦了小脸，喂了两口白水：“公主瞧着身子真是康健。”
“是呢，敏敏出生后，除了偶尔咳嗽两回，就没有病过。”
话音未落，又被觉尔察氏打了一下，还让她赶紧敲木头：“这话不可能说！可不能夸耀孩子‘从来不长病’。”
京中风俗，就跟孩子不早起名一样，这种‘我孩子从来不生病’的话也是不能说的，怕把瘟神念叨了来。
姜恒眼眶一热，不是被打的，而是想起爸妈也是这样说的。
只要她提一句：“今年冬天我还没感冒呢。”爸妈就连忙制止她并且让她呸一下。
姜恒低下头去，开始教敏敏认外祖母。敏敏天生性子甜，跟谁都高高兴兴的玩，很快就清晰能认人叫出外祖母来，觉尔察氏稀罕地不撒手很抱了一会儿。
待敏敏自己到临窗炕上去玩的时候，母女俩只坐在床沿上看着。
姜恒便问起：“额娘这回进宫是有事吗？”
觉尔察氏还未开口，余光就见秋雪秋霜两个一并退了下去，且从明瓦窗上看到，一个身影就在门口，一个却去廊下守着进出的月洞门了。
觉尔察氏就将公主周岁宴上，觉罗氏口中的话与姜恒说了。
“牵扯上孝献皇后，一向是宫里的忌讳。觉罗氏母家辅国公府，一向是跟咱们家不合的，有机会说这样的闲话当然不会放过。但你阿玛是觉得，这事儿打头起就不对，礼部给你拟的封妃册文里怎么会夹上当年世祖写给孝献皇后的箴语。”
在观保看来，礼部这事儿应当是有人安排的。
埋的伏笔也深，先留下一点根子。到时候新人入宫若是都不得宠，就把这事儿发酵起来。牵扯上顺治爷和董鄂妃，便是暗示皇上宠妾灭妻，会重蹈顺治爷覆辙。皇上为了自己的名声，或信妃为了自己的名声，都要做个贤良的样子避一避宠，那不就是新人的出头机会了吗？
于是观保是觉得这事儿挺棘手的：不动作不辩驳由着人说，传到皇上耳朵里不好，真有了动作拦一拦留言，倒是把不相干的事儿往自家身上揽了。
而姜恒在听说皇上知道这件事，甚至亲自让礼部改了册文后，就放松多了，还安慰显然把这当成了大事的觉尔察氏：“额娘不必多虑了……”
觉尔察氏闻言有些恨铁不成钢的意思：“娘娘都进宫这么久了，难道还不知人心可怖，不知人言可畏？”
“一旦此事传开，尤其是传到宫里，皇上为了名声，只怕就要先冷落你一段时日。正巧新人再入宫——世上有巧合，但哪有这么多不利的巧合都卡着这会子对你来？”
姜恒：皇上还真不会。
皇上是那种你们要骂就骂我，别骂臣子的人。何况让妻女背锅，自己倒屈服于闲言碎语，那必不可能。
这事儿是巧合也罢了，若是人设计的，只能说明这人还不了解皇上。
姜恒叫门口的秋雪去后头的景阳宫，将今年宫里新印的《诗经》拿来一套。
待书拿回来后，姜恒翻给觉尔察氏看：“这是今年新印的书，之前的序言被皇上改了。”
汉人为诗经做大序，里头有一句：“言之者无罪，闻之者足以戒。”[2]
皇上极不喜这句，什么言者无罪，世上魏征这种当真秉公直谏说到点子上的重臣才有几个？多的是前朝东林党那般空谈误国只图自身清流名声的腐儒。
许多朝臣为了博一个耿于直谏的名声，就用‘我本心是好的，就算说错了也没罪过，皇上你应该大度包容我的忠臣直谏’来当挡箭牌，乱说话不负责，还要求皇上有则改之无则加勉。
这放在一些忍气吞声要名声的皇帝身上或许行得通，但放在雍正爷身上，完全是做梦！’
想过那种平时拿朕的俸禄贪朕的国库，闲了还要没事儿骂骂朕出出名，骂错了还要求朕无则加勉的日子？重新投胎看能不能找个好朝代去过吧。
这pua是找错了对象了。
姜恒还提起一件觉尔察氏知道的事儿，与她笑说：“之前还有人上书皇上，觉得如今二哥在的那外事衙门很没必要。只道‘西洋人浅薄鄙陋，不过奇淫巧技尔，商户与之往来尚堕中华礼仪之风，何至圣上亲设外事衙门？’”反正就是他觉得外事衙门不太合适，皇上你看看，要不撤了吧。
最后还加了一句滑头的话自保：臣禀忠心上谏，若有一词半句错失，万望皇上看在臣忠心的份上宽宏不纠。
皇上见了这折子，朱笔立刻一顿狂批。
朱批骂完不算，接着就是罢官、清查在任账目等一条龙：用皇上的话说，并非不许臣子弹劾朕，朕只是要瞧瞧，这等伸着脖子管不相干事儿的官员，自己的官儿做的如何？
结果当然是不如何，如今这位请皇上看在他一片忠心份上的官员，已经走上流放之路，为边境的牧羊或是采石事业做出自己忠心的贡献。
御史台现在都精乖着呢，眼睛只看同行，几乎没人敢去弹一下皇帝。
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当秋雪来请用膳的时候，姜恒就把手上的《诗经》装回原本的成套木匣中去：“额娘，这件事咱们家不用理会，玛法、阿玛和哥哥们该怎么当差就怎么当就是了。鬼鬼祟祟的人，不再动也罢了，再动皇上就要恼了。”
觉尔察氏看着女儿，不由感慨道：“娘娘入宫三年，真是长大了。”
姜恒起身挽着觉尔察氏的胳膊，边走边道：“其实我还有一事，想让阿玛费心，又怕阿玛不愿意。”
左近无人，觉尔察氏就笑道：“你这孩子，要什么就直说，还拐着弯先激你额娘不成？你只管说，家里还能不上心？”
姜恒便道：“还请阿玛找两个妥帖的，亲手给人中过痘的老大夫。”
觉尔察氏一听这话，惊得脚步都停下了，连声问：“是宫里太医有什么不妥吗？要说种痘，只怕外头大夫都不如宫里太医拿手。”又道：“公主便是长大了要种痘，也得七八岁上了。娘娘现在就要找老大夫做什么？”
皇子们种痘多是六岁。
年龄再小的话，怕孩子体弱撑不过去，但要是到了十岁以上，一旦发热就易烧傻烧出毛病来：这会子大夫们已经发现，高热对大人来说，似乎更加凶险。
譬如水痘等在孩童时较容易好的痘疹，成人得了却更险，甚至多有为此高热惊厥而死的。
孩子在某些方面，具有比大人更强悍的恢复力和生命力。
于是经过几十年的摸索，宫中种痘的年纪，就定在了六七岁上。
公主一向被认为较皇子更体弱，若要种痘更要晚两年，有的就索性报了体弱不种痘怕破损颜面。
而姜恒是一定要给敏敏种痘的，天花这东西，一旦染上就是九死一生，能提前预防当然要预防。
但如今宫里种的还是人痘，多是用得过天花且幸存下来的人身上取下一点豆痂，再经太医院秘法制成熟痘，再进行种痘。
呵护备至的宫廷中，皇子种痘，十中能活九——在这个时代的天花防疫中，自然是了不起的成就了。这会子世界各国还都在学大清呢，比如先帝二十七年，沙俄就派人来专门学痘医，之前法兰西的国王路易十四，也特意写信跟康熙爷讨教这方面的经验。
但十分之一的出事率，在姜恒看来，还是太高了。
她明明知道更安全的牛痘。
且牛痘并不需要她有多么强大的医学知识，牛痘更像是大自然的馈赠。
牛会生一种牛痘疮，还多是在奶牛的乳腺处，若是挤奶工感染了牛痘疮，虽也会又很轻的症状，但并不会危及生命，基本几天就没事了。但从此后，却可以免疫天花！
这还是在未来英吉利偶尔发现的，之后英吉利就由人痘改为广种牛痘了，天花的传播率就此大大降低。
姜恒想：英吉利的阿芙蓉不能进大清，但牛痘很该进来。
只是她在宫里，除了餐桌上，根本见不到牛。
于是只好提前几年就拜托阿玛额娘去给她找点生痘疮的牛。
她还是假托西洋书上看到的，说种牛痘跟人痘一样能预防天花，但看着觉尔察氏惊诧的脸，姜恒就苦笑道：“额娘知道我为什么怕阿玛不肯应了吧。只怕他觉得我胡闹呢。”
觉尔察氏心想，把牛生的痘种在人身上，可不是胡闹吗！
但看着女儿的脸，她又有些说不出，唉，刚当娘的心就是这样吧。什么稀奇古怪的偏方，只要对孩子好，都想着试一试。
横竖时间还长，就先顺着女儿的话，去找两个老大夫，再去找点什么痘牛看看。
哪怕觉尔察氏心里这事儿根本不可能行，但想着女儿在宫里憋闷，也就心软了，就当哄哄她也好。
姜恒看着觉尔察氏的脸，就知道额娘的心思。
但也不急着辩解，只要家里能替她找到人和牛就好。
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过了正月初五迎财神的日子，宫里的宴席也就渐渐少了起来。
每回过年，真是从宫里到各王府，都是人倦力疲。
姜恒也就知道为何不出正月都是年了——起码于宫中和王公贵族府上来说，要趁着年后瘫着歇一歇才好。
据说正月里，民间是连讨债都不讨的。
十三爷也只有这几天能在府里多待一会儿。
平素十三爷在宫里的时间，绝对比在王府里长，基本上一年里有小半年，连夜里都要歇着宫里。
但十三福晋从不抱怨。她是个知足的人。
经过先帝爷时府里的低潮，这会子怡亲王府的忙就是甘之如饴的，是被人尊重着被人看得见的。
十三福晋至今还记得，先帝四十九年的时候，内务府送来十三阿哥府（那时十三爷没有爵位只好这么浑叫）的绸缎、炭火都次于外头官用的。
最恼人的还是送来的金子，都只是粗炼过的，一点儿也不纯。
国库的金银，可是要经过七八道工序，最终将铅金银或是汞金银的杂质再敲炼了去，最后才将成色的好的金银入库。
可内务府当时就敢送掺杂着铅汞的半成品金银到十三爷这里凑数！
重量是一样，其中少了的金子自然就到了内务府的腰包里，这样的金子再送去相熟的铺上倾金银锞子，别说什么分量少了的话，根本就拿不出手去，只怕让人背后笑话死！
那时候十三福晋还得遮遮掩掩地将成色极差的金银送出府去，假托奴才的名儿重新花费炼了，才好使用。
这种零零碎碎受得气，说起来都说不完。
故而皇上登基整顿内务府的时候，十三福晋听了是很趁愿的。
然就算痛恨那段日子的十三福晋，也不得不说，没有那段磋磨，或许就没有现在的夫君。
皇上如今待怡亲王府实在是好的没有边儿，旁人说一句‘当今隆恩浩荡，千古之未有’是虚言捧皇上，但在怡亲王府看来，却是一句实话。
但就算这样，十三福晋私下里看着，自家爷真是没有一点作威作福的样子，就是那么从心里捧出来，一切为着皇上想。
有一等官员，将国家的银库看做是自己的，想掏就掏昧起来没个够，但十三爷又是另一种意义将国家的银库看做自己的，打心底里用心充实，变着法挣钱，比对真正的自家库房还上心。
于是十三爷谨慎，她比十三爷还谨慎，轻易不肯应人的恳求的。
正好这两日十三爷在家多，福晋就跟他说起年节下府中家务事——借着过年正经的走亲访友拜会之时，来怡亲王府套交情求情求事儿的简直不要太多。
这回夫妻对坐，十三福晋就先挑最要紧的说。
“辅国公府上门了好几回，想从爷这儿求情。”
这辅国公府，正是说闲话的觉罗氏的母家。
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