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傍晚，姚氏织锦坊的小伙计带着十几匹麻布来到客栈交给了景聆，原来他的母亲也在织锦坊里做绣娘，他母亲听说这些麻布可以卖给别人，便把之前攒的几匹布也交给了他。景聆清点完布料后，便将银子交给了小伙计，小伙计捧着沉甸甸的钱袋眼里放光，连连称谢。
景聆收拾完麻布后，笑着随口道：“今日我从你们织锦坊里出来时遇见了一辆装潢华美的马车，连马车四角都系着铃铛。只可惜我们走得快，没来得及看清那车上的人。”
小伙计眨了眨眼，捏着下巴想了想道：“夫人您说的，是李太妃的马车吧？”
景聆的眼睛伴随着挑眉的动作而睁大，她惊讶道：“原来是太妃的马车啊，竟然连太妃都亲自到你们织锦坊里选布，看来这一回，我是寻对地方了。”
小伙计的脸上绽开笑意，他道：“我们姚老板与太妃是同乡，所以太妃也会格外照顾一次。”
景聆道：“原来姚老板不是客州人啊。”
小伙计说：“老板是桑州人，听说当年姚老板初来客州时遇到了很多困难，都是太妃帮他摆平的。”
“看来太妃，是个重情重义的好人啊。”景聆系着包袱的带子，微垂的眼眸中涌现出层层黑雾。
小伙计离开客栈后，景聆拧着布料回到房中。时诩身上并没有带去年军中发下来的冬衣，但荣英看那料子凉快，倒带了两件过来。几人在灯下将布料与荣英的衣料一比对，恰好符合。
“陈王真是打得一手好算盘。”荣英握着茶杯重重地磕在桌上，“用劣质布匹换盐，再将盐高价卖出，这稳赚不赔的生意让他白得了那么多银子，他能花去哪儿？”
程卫与时诩相视一眼，程卫道：“这都只是我们目前的推测，陈王究竟有没有将麻布作为客州绣交纳上去，如果有，那批麻布又用到了什么地方，这都需要与户部和当地的盐铁转运使核查。”
时诩坐在一旁，面色微凝，“我们此番离京是为了查裴虎一事，如今要去盐铁署核查，还得要皇上的文书才行。”
程卫轻轻点头，起身道：“我这就修书一封，传至盛安。”
四日后，皇帝的亲笔文书从盛安传来，与这道文书一起送入客州的，还有荣英与那位时诩一直都没能见到面的车嘉。
“车御史怎么也来了？”景聆沏好了茶，看到车嘉时还有些惊讶。
车嘉把文书递给时诩，道：“我作为监察御史，巡盐本就是我的职务，因此皇上派我一同前来协助诸位。另外，裴虎在已经在盛安被抓获，如今已经进了大理寺，由沈成宣大人亲自提审，还请诸位放心。”
时诩浏览完文书后将它递给程卫，抬眼对车嘉道：“一切顺利就好。”
车嘉对上时诩幽深的双眸时脸色略显尴尬，他拱手道：“此前因为公务繁忙一直未与侯爷谋面，还请侯爷见谅。”
时诩唇角微动，想到父亲的死，他心里的那根倒刺依旧扎得疼痛，但也只能道：“无妨。”
有了文书在手，次日，时诩一行人便前往设在客州的护东道盐铁署，要求盐铁转运使灌秋拿出去年护东道的收支账簿。
时诩的突然到来令灌秋措手不及，他磨磨蹭蹭地出府迎接，赔笑道：“侯爷，这账簿可不是随随便便就能看的啊，这是朝廷的账，需要户部的文书批准才能交给您啊……”
时诩上下打量着这个年过半百，体型宽胖的男人，勾唇而笑：“户部的文书的确没有。”
灌秋松了一口气，搓着手道：“既然没有，那侯爷进来喝杯茶，然后……”
“皇上的御笔敕令。”时诩拿出文书悬在灌秋眼前，他面色一沉，道：“可以吗？”
灌秋当即膝盖一软，险些摔在地上，他肥大的手扶着旁边的朱红楹柱，盯着文书上的红章，面露慌色。
时诩的手覆上灌秋的手臂，手里发力将他拽了起来，挑了挑眉道：“灌大人，您看，可以吗？”
灌秋咽了口唾沫，手掌在心窝处拍了拍，道：“既然是皇上的命令，当然……当然可以。”
“既然可以，那灌大人还站在这儿做什么？”时诩淡漠地看着灌秋发抖的双腿，泠然道：“不请我们进去？”
“啊……”灌秋浑身的汗毛都在这一刻竖了起来，他扯出一抹比哭还难看的笑，弓着腰背道：“是，是，侯爷请，几位大人请……”
进入盐铁署后，灌秋颤颤巍巍道：“侯爷与几位大人此次前来，是要看整个护东道的账簿，还是只想看单个州的呢？”
灌秋的性格跟他的体态一般圆滑，时诩道：“整个护东道的，都呈上来吧。”
灌秋道：“那下官这就派人去取，侯爷与几位大人在堂中稍候片刻。”
时诩等人被小厮带入议事堂中，小厮给他们都上了茶，但除了车嘉，时诩他们都跟事先商量好了似的没敢碰那茶一口，只有车嘉喝了一杯后还让小厮继续添茶。
景聆在议事堂内环视了一周，她发现这位灌大人真的很喜欢桃木，不仅墙上挂着一柄桃木剑，就连屋里的桌椅也都是用桃木所制。
难道，他是怕什么东西找上门来？
约莫过了半炷香的工夫，灌秋捧着一堆账簿走了进来，分别发给时诩、程卫和车嘉，“这是客州的，这是夷州的，这是宛州的。”
时诩看了一眼笑嘻嘻的灌秋，想着车嘉是专门督察州郡的，查起账簿来一定更加熟稔，便拿起客州的账簿起身走到车嘉身旁，道：“车大人与我换一下，我对宛州熟悉一些，我看宛州的。”
车嘉抬眼看向时诩，随后将接过客州的账簿，将宛州的递给了他。
议事堂中格外沉寂，只能翻页的沙沙声。
灌秋在一旁站了少顷，觉得有些尴尬，便讨好地笑道：“侯爷，程大人，车大人，下官作为护东道盐铁转运使想问一句，此次可是发生了什么事情，皇上才派几位来下官这里查账啊？”
程卫翻着手里的账簿，看了灌秋一眼，冷声道：“这都是皇上的意思，我们只负责按皇上的命令办事，别的一概不知。倒是灌大人如此紧张，难道是真有什么不能让我们查出来的东西？”
灌秋笑道：“哎哟，程大人您可真会开玩笑，下官之前的转运使景熙就因为督察不严丢了脑袋，下官怎么会不认真做官，而步了他的后尘呢？”
帮着时诩一起看账的景聆的脸上顿时袭上一层薄冰，她摸着手边的茶盏往旁边一掀，茶盏“嘭”的一声砸到了地面上，茶渍飞溅，瓷片四处乱飞。
景聆回眸看向灌秋，歉意地笑道：“不好意思啊灌大人，回头给您赔一个。”
灌秋并非不知道景聆与景熙是远房表亲，只是当年皇上惩治了景熙一家，而与景熙沾亲带故的景啸却没有受到一点影响，他以为这两家人是不亲的。既然是不亲的，那他再踩景熙一脚衬托自己的忠良也就无可厚非。
只是灌秋没想到，景聆竟然这样在意。
“无妨无妨。”灌秋指挥着一旁的小厮把茶杯与茶叶收拾干净，而后，又让人给景聆换上了一盏新茶。
景聆却起身道：“既然刚刚灌大人提到了上一任盐铁转运使，那我也想问问灌大人。听说当年是灌大人亲自告发了景熙，说他让人做了假的账目愚弄朝廷，当时盐铁署里面所有人都因为这件事情被罚了，被杀的人不计其数，而灌大人却因为举报了自己的上级得到了升迁的机会。灌大人，您如今在这盐铁署中做官，难道不怕昔日的同僚们来找你吗？”
灌秋顿时如鲠在喉，他的脚步微动，磨了磨唇，笑道：“他们犯了错，受到处罚是应该的，我将他们的罪行公之于众，是因为我忠于陛下、忠于大魏，我又怎么会怕呢？”
“是吗？”景聆秀眉微挑，她笑道：“灌大人这样想是最好的了，我听说这桃木是不能沾水的，我还想着要不要给大人您换一张桌子呢，既然灌大人是个正直的人，想必是不会在意这些鬼神之说的了。”
灌秋的目光迅速挪到了桌腿上还在滴水的位置，脸色倏然变得煞白。
景聆观察着灌秋微妙的变化心里有了底。这一次不仅能找到灌秋的罪证，说不定还能借此机会让景熙沉冤得雪，让安忆弦认祖归宗。
这时候车嘉也看完了客州的账簿，他道：“侯爷，我查完了，账面上并没有什么问题。只是……”
车嘉望向面无血色的灌秋，道：“灌大人，客州的账簿中有名叫裴虎的盐商，据我所知他是臻交人，他为何不在臻交买盐，而来到客州呢？另外你这里面记录的是他用两千匹客州绣换取了一千斗盐，他一个盐商怎么会有这么多客州绣？你们真的没有记错吗？”
灌秋快速地调整了一下自己脸上的神色，对车嘉道：“车大人，您这些问题得去问裴虎，他一个盐商愿意在哪里买盐就在哪里买，我难道还要因为他是臻交人就不给他卖吗？您若是这样找问题的话……是不是太强人所难了？”
车嘉淡然轻笑，合上了账簿，对时诩与程卫和颜悦色道：“你们那边看得如何？”
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