听见这话，武明空眉头微蹙，陷入沉默。
片刻后。
她清冷的眸子，望向秦兴言，面无表情的道：“说来听听。”
“是，陛下！”
秦兴言应了一声，沧桑的脸庞露出郑重之色，沉声道：
“朝廷想要兼顾灾民与战事，必须要有足够的银子，但自去年冬天开始，国库的银子绝大多数都投入到了火器的生产上，即便提高了商税，也没有太多的盈余......”
话还没说完，就被女帝打断。
“无关紧要的废话少说，告诉朕，你如何打算？”
听见这话，秦兴言一脸郑重的道：“臣打算发动各地的富商与士绅，用银子和粮食，买下受灾的田地。”
话音落下。
礼部尚书杜晨安和工部侍郎赵子正，立刻就明白了秦兴言的想法，纷纷注目，眼神古怪。
武明空皱起眉头，问道：“你的意思是，让农户将受灾的田地卖出，换取粮食，朝廷的粮食一石不动？”
秦兴言回道：“并非一石粮食都不赈济，那些没有田地的佃户，朝廷还是要开仓放粮，而那些有田地的农户，卖掉田地，得了粮食，就不再需要朝廷赈济。
这些农户，虽然失去了田地，但是等到来年，依靠租大户人家的土地，照样可以生存......”
话还没说完。
一旁的赵子正就忍不住打断了他：
“秦尚书执掌户部多年，应当不会不知，这样的灾年，富商和士绅会想方设法的兼并土地！
往年五十两银子才可买一亩田，遭了水患，二十两银子就可买一亩，受灾严重的府县，十两银子就可以买到！
百姓得了银子，换取粮食，的确能熬过这个冬天，但是等到来年呢？
有田地，百姓尚且生活的如此艰辛，没有田地，就只能做那些富商的佃户，到时候只怕是活的连猪狗都不如。
徽州几十万的百姓，因为一场水患失去田地，来年免不了心生恼怒，到那时，万一激起民变，秦尚书能否担得起责任？”
说着说着，赵子正不由得面露怒容，对秦兴言这样时刻想着搜刮民脂民膏的蛀虫，丝毫不加掩饰的鄙夷。
秦兴言听见这话，瞪向赵子正，脸上同样露出恼怒之色，冷冷道：
“本官倒是还有一个办法，便是将导致此次水患的罪魁祸首，全部抄家问斩，搜刮出的银子，赈济灾民！”
赵子正丝毫不怵，针锋相对道：
“北柳河水患，工部确实难辞其咎，只是我工部乃是个清水衙门，就是将所有的官吏抄家问斩，搜刮出的银子，怕是也比不上一位户部员外郎。”
面对这样的冷嘲热讽。
秦兴言张了张嘴，就要反击。
还没来得及开口，就听见小女帝一声怒喝。
“够了！”
听见女帝的声音，两人瞬间不敢再说，低下了头。
武明空冰冷的眸子，望向两人，压着怒火道：“就在此刻，徽州几十万百姓正在受灾，前线的将士即将断粮！
你们两个竟还在这里，翻一些陈年旧账，互相指摘！要不是朝廷暂无可用之人，朕恨不得立刻砍了你们的脑袋！”
这话说的极为严厉。
即便是身为方党核心成员的秦兴言，心里都忍不住一颤，忙不迭的跪在地上，谢罪道：“臣万死之罪！”
一旁。
赵子正也跪在了地上，紧跟着道：“臣万死之罪！”
武明空看了俩人一眼，深吸一口气，尽量平复自己的情绪。
片刻后。
她看向秦兴言，面无表情的道：“方才赵子正所说，往年一亩田地能卖五十两，遭了水患，只能卖二十两，是否属实？”
秦兴言犹豫了一下，回答道：“回陛下，确实如此。”
武明空道：“若是官府强制所有受灾的田地，收购的价格，不得低于四十两，是否可行？”
“这......”
秦兴言犹豫道：
“朝廷与燕、周两国的战事还未结束，商贾的生意并不好做。
有空闲的银子，他们宁愿放在府上，也不愿拿出来，除非田地的价格够低，否则不会有多少人愿意去买。”
话音落下。
赵子正眸子里迸发出怒火，瞪向秦兴言，想要说些什么，想到女帝之前的呵斥，又硬生生的忍了下来。
就在这时。
秦兴言继续道：“恕臣直言，北柳河决堤，朝廷又连年征战，纵然是富商家里也没太多的余粮。
若是用强硬的手段，逼迫他们用高价购买田地，就等同于逼迫他们赈灾，如此一来，朝廷必定会陷入动荡。
因而，只能让富商用低价购买田地，他们有利可图，才会心甘情愿的交出银子和粮食。
至于徽州的百姓……
他们得了粮食，能够度过这个寒冬，也不会闹事，只有等到了明年，他们发现没有田地，难以维持生计，方才会心生恼怒。
到了那个时候，朝廷已经度过难关，可以给予卖田的百姓一定的补偿。”
这番话说的有理有据，令人信服。
可是。
赵子正的表情却是更加的愤怒。
别说是他，就连一旁的杜晨安，表情也变得有些不太对劲。
武明空注意到两人的神色，立刻意识到，情况绝不是秦兴言说的一般。
于是，开口问道：“照你这般说，让百姓低价卖出田地，有百利而无一害？”
听见这话，秦兴言忙不迭的道：
“回陛下，并非如此，纵然臣巧舌如簧，也改变不了一个事实，那就是百姓贱卖了田地。
失去赖以为生的田地，一年两年，或许能够维持生计，但是时间一长，必定会产生极大的后患。
但是，事到如今，在不影响前方战事的情况下，臣能想到的只有这一个办法，说到底只是权宜之计......”
话音落下。
一旁的杜晨安忍不住开口道：“秦尚书此计确实可行，只是......雍州的百姓要苦上好一阵子。”
赵子正压低声音，冷冷道：“岂止是苦一阵子，简直是陷入万劫不复之地。”
秦兴言望向赵子正，冷哼一声，没有接话。
武明空深沉的目光在三人的身上扫视一圈，立刻意识到。
这个法子的本质就是搜刮百姓身上的民脂民膏。
用他们的田地，度过难关。
至于之后如何，料想也不会有人关心。
一个小小的徽州，百姓加在一起也不过几十万。
就算是真的陷入万劫不复之地，又能掀起什么风浪。
无非就是让朝廷多背负一些骂名。
沉默良久。
武明空望向三人，缓缓开口，问道：“除此之外，可还有其他的法子？”
秦兴言和杜晨安互相对视一眼，皆是陷入沉默。
赵子正犹豫半晌，沉声道：“若是不苦百姓，唯有一计可行。”
武明空望向他，淡淡道：“说来听听。”
赵子正沉声道：“与周国议和！积蓄实力，来年再战！”
此话一出。
气氛瞬间凝固。
无论是方党的杜晨安，秦兴言，还是皇党的赵子正，林宛儿，全都陷入沉默，静静地等待着女帝表态。
沉寂了好一会。
最终还是杜晨安站了出来，打破沉默。
“与周国的战事，朝廷占据上风，等新一批的火器制作完成，用不了多久就能长驱直入，覆灭周国！
到了那时，周国并入我大乾的版图，朝廷的实力必将得到极大的提升！
陛下与方相一统天下的霸业，奠定了基础，若是能实现这样的宏图霸业，苦一苦徽州的百姓，算不得什么。”
赵子正犹豫了一下，反驳道：
“朝廷确实占据上风，但是，即便是攻无不克的白将军，如今也因为缺少火器，被虎贲军拦在了岭北道外。
若是周国一直与朝廷僵持，燕国与吴国，说不准会趁机发难，到时候朝廷就会陷入三面为敌的境地！
再者说，唇亡齿寒的道理，无人不知无人不晓，若是无法在短时间内取得胜利，诸国绝不会放任朝廷灭亡周国！”
秦兴言听见这话，冷哼一声，提高声调道：“这些不过是你的揣测！事实如何，没人清楚！
纵然真如你所说，诸国不会坐视不理，朝廷无非也就是多生产一些火器！
只要有方相坐镇！再多的敌人，也只是蝼蚁！强如燕国，派出三十万大军，还不是尽数被方相击败！”
赵子正望向秦兴言，神色无比的凝重，沉声问道：“那徽州的几十万百姓呢？”
秦兴言沉默了一息，正色道：“与陛下和方相的鸿图霸业比，几十万百姓又算得了什么？”
“陛下和方相心里装的是万州九方，而不是小小的一州之地，几十万的百姓！”
说到这，顿了顿，提高声调道：
“老夫知道，你顾忌名声，不愿在青史上留下骂名！”
“无非就是再苦一苦百姓，骂名本官来担！与你无关！”
话音落下。
养心殿外，死一般的寂静。
杜晨安看向一旁的秦兴言，在心里叹了口气。
他知道。
秦兴言这一次极力想要变卖百姓的田地，并不是为了一己私利，而是为了方相的宏图霸业！
毕竟。
兼并土地这样的事情，古往今来，皆是重罪！
将来这件事情流传出去，他这个户部尚书必定是遭人唾弃，遗臭万年。
另一边。
赵子正心里也清楚。
秦兴言在这一次的水患中，捞不到太多的好处。
听见“苦一苦百姓”的论调，他心里虽然恼怒，但也没有再开反驳。
而武明空，则是站在原地，精致的脸蛋没有任何表情，陷入沉思。
战事进行到这个阶段，也该到了议和的时候。
但是。
她本来已经打定主意，不到万不得已的时候，不与周国议和。
如今，一场突如其来的水患，打乱了她原先的计划。
一边是覆灭周国。
一边是救济百姓。
武明空陷入了深深的纠结之中。
思索良久。
她的脑海里忽然冒出一个念头。
“若是方修，他会如何抉择？”
依照她对方修的了解。
他大概率会选择苦一苦百姓吧？
毕竟，他曾经也说过，成大事者不拘小节。
相较于覆灭周国，将其纳入大乾的版图，一州之地的几十万百姓，确实算不了什么。
一念至此。
武明空望向秦兴言，缓缓道：“朕决定......”
三个字一出口，瞬间吸引了三位重臣的注意力。
三人皆是瞪大眼睛，盯着武明空，略显焦急的等待。
武明空看着他们，不知为何，脑海里忽然浮现出当年在慈幼局看到的那些乞儿的脸。
一旦决定苦一苦百姓，几年的时间，徽州就会多出几十万生活困苦之人。
其中会有相当一部分，生活的还不如那些慈幼局的乞儿！
想到那满是冻疮的脸庞。
话到了嘴边，如何都吐不出来。
“呼——”
武明空深吸一口气，尽量平复自己的情绪。
片刻后，缓缓道：“让徽州的官府开仓放粮，赈济百姓，是否允许富商收购当地的田地，三日后，再做决定！”
听见这话，三人皆是一怔。
“朕方才所说，你们没听见？”
武明空皱着眉头，不冷不淡的道。
三人见状，忙不迭的行礼：“臣遵旨！”
三言两语间，这件事情就被推迟。
之后。
赵子正和秦兴言又开始围绕如何重建堤坝展开了一番争辩。
将水患的事情，商议的差不多了。
三位重臣再次行礼，齐声告退。
他们离开后。
养心殿外，只剩下武明空一个人，安静的站在原地。
一阵凉风袭来，让她觉得心底涌上一股寒意。
站了片刻。
她回到了养心殿，提笔写信。
将今日商议的事情，删繁就简，书写成文。
“将这封信件，用八百里加急送往卧川府，交给方修！”
武明空将信件折好，递给一旁的林宛儿。
“是，陛下！”
林宛儿应了一声，不敢耽搁，拿着信件，快步离开。
一日后。
卧川府。
勾栏听曲的方修收到了小女帝的信件。
仔细的浏览了一遍后，他的神色也变得凝重，整个人陷入了沉思。
不知过了多久。
台上的小娘子已经谢幕。
他才从思索的状态中回归，看向侍卫，吩咐道：“去取笔墨纸砚。”
“是！”
片刻后，侍卫取来了笔墨纸砚。
方修提笔写信。
开头便是。
“为君之道，必须先存百姓，若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙......”
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