东安郡王府。
在王府后花园内，有一凉亭，四周不少丫鬟侍女恭候，东安郡王并甄应嘉等人，正在这凉亭内聊着家常。
在甄应嘉身边，是一个唇红齿白的年轻公子，身着打扮极为讲究，眼下正显得有些拘谨地坐在席间。
对面的东安郡王妃看出了他的窘迫，又知自己丈夫要谈事，便找了个理由，要带着这年轻公子离开。
甄应嘉突然起身说道：
“王妃切莫宠溺他了，如今他年纪也不小了，就知往内闱厮混，一点也不成器。”
东安郡王妃听了，急忙笑着回应：
“父亲放心罢，如今小弟已经不再是此前那个样子了，女儿观他已经长大了，定不是只知胡混的。”
听二人所言，这才明白，原来这东安郡王妃竟然就是甄应嘉的女儿。
那年轻公子则畏畏缩缩，躲在自家姐姐身后，生怕被甄应嘉骂了一样。
东安郡王此时也帮着解围：
“宝玉现在还年轻得紧，岳丈何须如此严苛呢？”
说话间，又挥了挥手，示意郡王妃带着自己弟弟离开。
郡王妃得到许可，急忙躬身行礼，带着自家小弟离开了此处。
待她们离开后，甄应嘉皱着眉头说道：
“王爷应该听说了，都中贾家也有一位宝玉，如今年岁不大，却只知和女儿们玩耍，一应经济仕途，是断然不会的。”
“这贾家当年可是一门双国公，何等地荣耀，再看看如今的样子，若非他们家老太君还在，这国公府怕都不成个样子了。”
眼见甄应嘉提及了贾家，东安郡王眼神一闪，随后微微摆手：
“岳丈多虑了，贾家是贾家，甄家是甄家，他们家的贾宝玉又岂能和咱们家的甄宝玉可比？”
说着，又想起什么来，笑呵呵地问道：
“说起来，也有段时间未听到宫中老太妃的旨意了，不知岳丈近来可有得到指示？”
甄应嘉则皱了皱眉头：
“回王爷，已经有两三个月没见老太妃派人来传话了，上次还是在三月初三那日，老太妃挂记着家中族人，让人提前月余，准备好了礼品送来南边。”
这个情况，让东安郡王眼眉一跳，试探着问道：
“岳丈，怕不是宫中出了什么事情？不然以老太妃如此顾家，不该这么久都没个信啊？”
甄应嘉听了，依旧皱眉：
“王爷是否过虑了，宫中已经安定一两年了，老太妃也过得很好，只是最近没派人来罢了，算不得什么。”
东安郡王可不这么想，只见他眉头紧锁，沉声说道：
“岳丈，如今的态势似乎有些不同于往日了，这新皇锐气太甚，你应该听说了，屈万春这个盐千岁说被拿了就被拿了，看起来这位新皇不打算轻易蒙混过去，咱们得早做打算。”
甄应嘉则不以为然地说道：
“王爷放心，就算屈万春被拿下，也改变不了什么结果，最多换个人来当盐运使罢。”
“老太妃说什么也是新皇祖母辈的人，当年还曾抚养过他一段时间，我以为，万不得已，咱们不该去叨扰她老人家。”
东安郡王听了，依旧满心不安：
“岳丈，并非小王妄议，实在是对方来势汹汹，真要撕破脸皮，咱们…不一定扛得住。”
甄应嘉也跟着紧皱眉头，过了好一会，才说道：
“王爷若是担心，不如往都中修书一封，早年咱们江南派的人可都还在，若是皇帝不讲情谊，那咱们也没什么情谊可讲的。”
说道这里，甄应嘉忍不住炫耀起家史来：
“想当年，太宗皇帝五次南巡，有四次都是咱们甄家接驾的，老太妃也是因此被太宗皇帝，选中去了宫中充当赞缮。”
又话锋一转，接着沉声说道：
“这接驾的银子，也是花了海里去，哪一处窟窿不是我们甄家自己出银添上的，后来太宗皇帝自己也知道，南巡花费太重，未免咱们甄家亏欠朝廷银子，这才使了一半盐引给咱们甄家。”
“太宗皇帝驾崩后，高宗以及女皇也都没说什么，依旧如以前，如今到了他上位来，就想着翻旧账了，也不想想，当年那些亏空窟窿，都是谁家给填补上的。”
甄应嘉最后的话，似乎充满了怨气，让东安郡王一时间不好接话。
过了好一会，眼见甄应嘉心绪稳定了一些，东安郡王这才劝慰道：
“岳丈息怒，想来新皇也是忘了当年的事情，说起来，也是得多谢岳丈，咱们王府也才可从中分得一杯羹。”
“新皇一上台，就先找了林海，如今林海不敢说话了，又亲自派了个钦差来，岳丈，你打算如何应对？”
甄应嘉脸色一红一黑，只听他咬着牙说道：
“无非就是硬碰硬罢了，咱们甄家也不是任由人拿捏的软柿子，皇帝既然不讲以往情面，要翻成年烂账，那我也只好不认人了。”
“哼，他以为派个钦差来，革掉几个盐政官员就可以收回以前的盐引？也太小看江南的盐商，这次，我倒要看看他怎么下台来。”
东安郡王一边听，一边摸了摸自己的下巴，挑了挑眉头后，担忧地说道：
“岳丈，这正是小王担心所在，他毕竟是皇帝，咱们若真和他硬碰，场面上就先输一成。”
“故此，小王的意思，是否让老太妃出面说说话？”
甄应嘉没想到东安郡王将主意打到了老太妃身上，愣了一下后，急忙摇头：
“不可，我劝王爷还是放弃这样的想法，老太妃如今在宫中位尊人贵，非轻易不得出面。”
“更何况这事情，和老太妃无关，让她老人家牵扯进来，实在是不妥。”
眼见甄应嘉不答应，东安郡王眼底闪过几分阴霾之色，随即瞬间消失，又故作轻松地回道：
“若是如此，就算是小王胡言乱语了，岳丈莫往心里去。”
甄应嘉跟着摆了摆手：
“王爷不必担心，广陵沿海的盐场，占了天下官盐一大半的产出，他一旨令下，将原本的盐引全部作废。”
“十天八天的可能不会有事，可再等过半个月一个月的，百姓手中没了盐，我看他怎么收拾这个烂摊子。”
“我不敢说打包票，可广陵城出不出盐，绝对是广陵城内的盐商说了算！”
东安郡王听了这话，眼神微亮，跟着奉承了几句，翁婿两人显得极为和谐。
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