十六男儿一去
杨灏命人将女儿的尸体带出入殓，又告知亲随，不必要什么葬礼，明日就将女儿安葬。
说罢便看向两位公子，脸上却再无哀戚之色，慷慨陈言：“你们两个是我亲生，该叫世人知道我杨灏的儿子，并无一个贪生怕死的。”
沈清茹一听，面色苍白，道：“君王什么意思？”
杨灏并不回应她，只定定看着两个儿子，那庶长子被父亲的目光震慑，又想起适才妹妹的死，心中恐惧，不由哆嗦起来。
倒是沈清茹所生的嫡长公子，虽然年龄小两岁，却有乃父之风，竟面无惧色，迎着父亲的目光，凛然说道：“父亲放心，儿子生为晋王之子，食天下之禄，大敌当前，誓与晋阳城共存亡，绝不教世人说晋王的儿子贪生怕死！”
杨灏便霍然而起，满眼都是叹赏和欣慰：“你到底是为父的嫡长子！若不是生不逢时，该当有一番作为。可惜天不作美，我原想留下你性命的，可是你年满十四，韩高靖是不会放过你的。”
嫡公子朗声道：“儿子知道，韩高靖虽也算宽仁，但年满十三岁以上的男丁是不会留下的。不过，就算儿子未满十三，也不愿苟活。”
沈清茹听得呆了，直到此时方反过神来，连滚带爬地到了儿子面前，紧紧拉着他的手：“你胡说什么？就算你已年满十四岁，我自然有办法叫你活下去，你不可自暴自弃。”
说罢又转身跪在杨灏面前，拉着他衣袖哭道：“我求你留下儿子一命，他才十四岁，将来就算不能建功立业，也可延续你的血脉。”
杨灏并不理会，提剑走到两位公子的食案前，沈清茹吓傻了，半日方踉跄赶上来，从身后抱住了杨灏，一边喊道：“你们两个还不快跑？”
那庶长子早就吓呆了，连父亲赶过来也不知躲闪，听了嫡母的话，如梦初醒，爬起来就准备往外跑。而嫡公子却坐在案前岿然不动。
杨灏只一耸身，便甩脱了沈清茹，沈清茹跌在地上，见杨灏已经高高举剑，她大叫一声，掩住脸不敢再看。
果真听到一声惨呼，然后是久久的沉默。沈清茹身子仿佛被抽空了般，颓然放下手来，她不敢听也不敢看，目光茫然。只觉有什么东西在心中涌动，要爆裂了似的，可是却一滴眼泪也掉不下来。她用尽全身力气，向适才嫡公子的位置看去，却发现他仍旧好好地坐着。
杨灏一剑封喉刺死的，竟然是庶长子。只见他呆呆地举着剑，剑尖上滴滴答答流下鲜红的血来，他虽不喜这个窝囊的庶子，可毕竟是自己亲生的，也自痛心，讷讷说道：“你做不了的，父亲替你完成。”
说罢，以丝绢擦了剑上血，长身而立，收剑，转向嫡公子。
“你和他不同，等到晋阳城破之日，或许可以逃出去。记住，你可以战死，可以逃生，唯独不可投降！”
嫡公子尚未如何，沈清茹却突然明白了，自己儿子这命是保住了。她悲喜交集，冲到嫡公子面前，道：“还不谢你父亲不杀之恩？”
那嫡公子站起身来，走到杨灏面前，跪下行稽首大礼，然后挺身道：“父亲这是不相信我吗？”
“怎么会不信？”杨灏道：“如今能令我放心的也只有你了。”
嫡公子不再多言，只道：“我这便证明给父亲看。”
说罢又转向母亲，亦行了稽首大礼：“儿子无能，令母亲担心了。我原想侍奉母亲终老，偏逢这乱世，唯祝母亲大人，四体安康，福寿永年。”
沈清茹不明白杨灏已经同意让嫡公子活下去了，他为何还说这样奇怪的话，便道：“不可做此不祥之语。即便城破，母亲也会保你性命，汝必无忧。”
那嫡公子却仿佛没有听到母亲的话，面色坚毅、决然起身，大步向外，高声作歌：
乌云翻转，城池欲摧。
身为男儿，一去不归。
歌罢，踏入无边夜色中，终已不顾。
沈清茹还待去追，杨灏却拉住了她，淡淡道：“别追了，我有话要对你说。”
沈清茹一眼瞥见庶长子的尸体，身子一哆嗦，流泪道：“你是要取我性命吗？”
杨灏拉住她的手，目光无比温柔，语气无比平和：“别担心，韩高靖不杀女子，你是越侯女，他自会礼遇你三分。将来还要靠你照看两个小儿，我不会杀你。”
沈清茹再也忍不住，不由扑到他怀里，痛声哭道：“阿灏，你便降了做个安静自在的闲王不好吗？韩高靖欣赏你，也为了日后招降天下人，不会轻易杀你的。”
杨灏深情款款地抚摸着她的头颈，笑道：“我自有打算，你不必担心。只是今天有些话要和你说，你一定要听好了。”
沈清茹仰起头，怔怔看着他，她虽然早年跋扈，终致于二人两情不偕，心中却十分敬服他，便点头。
杨灏拉她坐回堂上，缓缓说道：“清茹，我自小艰难苦楚，当年能够平安回到晋阳，能够被立为世子，多是越侯的力量。”
沈清茹摇摇头，泪如雨下：“不是的，我父亲不过是助力，其实还是靠你自己。从前我说的那些不敬之语，并不是我心里话，我只是为了让你感激我，重视我。其实，我一直敬慕你是个英雄。”
杨灏蹙眉长叹：“罢了，不说这些陈年旧话了。总之我能有所作为，你是功不可没的。可是我心里虽然感激你，却并不能钟情于你。这是我对不起你，请你不要记恨了，我知道错了。”
沈清茹一听，哪里受得住他这般软语温存，多年来备受冷落的委屈、爱而不得的痛苦、忽如其来的软暖话语……一时交集成一团莫名的悲酸，令她大哭起来。
杨灏温柔地拍着她的背，待她止了哭声，才道：“我接下来和你说的话，你要牢牢记住。之前我给韩高靖写了信，将你和两个幼子请托给他，他不管是个真君子还是为了邀买人心，都不会动你们的。倒时候他必然会将你们送归越州，你记住，无论他怎么恳切，你都不要去越州，你一定要带着两个幼子到秦川去。他也一定会问你想到哪里去，想要什么，你切记什么都别说，只说自己一切听他的安排。两个幼子，他会授予爵位官职，如果是虚职，你就欣然道谢，如果是实职，你就拼死也得辞了。”
沈清茹呆呆望着杨灏：“你不和我们一起吗？”
杨灏摆摆手道：“我自然会有别的安排，你只按我说的来。”
沈清茹仍疑惑不解：“为什么不去越州？我带着两个孩子投奔父亲兄长们不是更好。”
“你可真不开窍啊。”杨灏笑了一笑，然后正色道：“你父亲如今病笃日久，撑不了多久了。你那几个兄长相互攻伐，没一个靠得住的，就是母夫人还可以庇护你们。只是又能护你们多久？届时你们仰人鼻息，日子不好过。何况……”
杨灏顿了一顿，终于说到：“何况先不说如今越州和荆州相互攻伐，就是将来，晋灭之后，整个秦川无疑是虎兕出于匣，天下再无人能拦住韩高靖东进的脚步。他迟早要灭掉天下诸州的，自然也包括越州。你与其那时候落到韩高靖手中，不如趁早归顺，孩子们还小，尚能保住性命。”
沈清茹这时才明白他的用心良苦，郑重道：“你放心，我全记住了。”
杨灏再无遗憾，道：“那就好，只是两个儿子将来不要让他们出入仕途，只做个求田问舍的安乐翁就好。从此以后，我护不了你们了，你们母子，要学会示弱，低头，学会不问世事，也可保一世周全。”
便在此时，有杨灏的亲随戍卫奔来相告：“嫡公子率领亲随戍卫，说要出城去与秦人决一死战。”
只带着他那几百亲随戍卫，那无异于送死。沈清茹慌忙道：“那还不快去拦着？”
戍卫回道：“回夫人，我们拦了，拦不住。如今公子再城门外被守城将士拦着不给开门。但公子已经是铁了心要去。还请君王前去，只怕还能拦得住。”
沈清茹便忙看向杨灏：“你快去拦着他，不要让他做傻事啊。”
杨灏却释然一笑，将身上出城牙牌解下，丢给那戍卫：“他没有牙牌，守城将士自然不会给他开门。去吧，拿着这个去给他，让守城将领给他开门。”
那戍卫拾起牙牌，又瞧了瞧沈清茹，犹豫半天也不见二人再有什么话，只好依命前去。
沈清茹已明白杨灏的意思了，知道事情已不可挽回，咬了咬牙，正想说什么，却忽觉天旋地转，一头栽到在地上。
杨灏也不着急，只命家令前来，让派人好好照顾夫人，又命把庶长子的尸体收了，与阿果的一同安葬。
当夜杨灏那嫡长公子与亲兵戍卫直奔秦营，尚未接近秦人营垒便被乱箭射死。等到韩高靖等发现那是杨灏的嫡公子时，也不禁唏嘘，便命人依照王世子礼仪装殓了送到晋阳城下。
起初晋阳城守军不敢开门来迎嫡公子棺椁，后来直到杨灏听说了，命人开城门迎归公子，以世子的仪制下葬。说是世子仪制，不过是棺椁以及所用车马仪仗略体面些，又哪得功夫去完成整个流程，终究是草草入殓下葬。
而秦军果然也没有借机前来攻城。是以后世人皆称秦军为仁义之师，韩高靖乃仁厚之君。而晋王世子也是个少年勇士，不堕乃父威风。
此后杨灏安排石英率人保护晋王府，并交代直到韩高靖入城后，便奉沈夫人与两位公子降秦，不可做任何抵抗。
“你也一并降了吧。将来好好保护夫人和两位公子。”
他留下这句话就去了河山馆。
此时已是秋风乍起，天渐凉时，也是一个由晋王挟天子以令诸侯的时代终结之时，一个孤独英雄落幕之时。
大步远行的杨灏，身姿挺拔，仿佛依旧是那个十八岁回归故里，满怀希望准备做一场轰轰烈烈天下大业的意气少年。
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